Im lặng, mồ hôi lạnh trên trán ai rơi xuống, từng giọt đập vào nền đá xanh.

Ta nghe phụ thân nuốt một ngụm nước bọt, rồi hít sâu một hơi, run rẩy nói: "Tiểu nữ nghịch ngợm, thần sợ sau này sẽ làm phật lòng hoàng hậu, xin hoàng thượng, hoàng hậu tha thứ."

Phản ứng của hoàng đế thể hiện sự uy nghiêm lặng lẽ của ông.

Nhận thấy điều này, ta không quan tâm đến xung quanh, cố gắng cúi đầu thấp hơn nữa để việc cha nói sai lời không liên quan đến ta.

Khi mọi người đều nghĩ rằng cha ta sẽ gặp tội lớn trong hôm nay, thì bỗng nhiên hoàng đế lại cười, nói: "Con gái lớn của Lưu gia, trẫm thấy nàng rất ngoan ngoãn."

Trong tình cảnh này, cha ta nào dám nói thêm gì, chỉ liên tục đáp vâng, rồi kéo ta lui ra.

Khi yến tiệc kết thúc và trở về nhà, cha lôi ta ra khỏi xe ngựa và kéo vào từ đường, bắt ta quỳ trước bài vị tổ tiên.

Sắc mặt ông tái xanh, nói rằng vài ngày nữa ông sẽ để mẫu thân vào cung xin hoàng hậu, nói ta bệnh nặng không thể đi Tây Lăng, xin hoàng hậu miễn cho ta nhiệm vụ này.

Trong hai ngày này, ta phải quỳ trong từ đường để tự kiểm điểm bản thân.

Nhưng ta chỉ thản nhiên liếc ông một cái, bình tĩnh nói: "Phụ thân, con không bệnh."

Ta đứng thẳng người, dù đối diện với bài vị tổ tiên cũng không hổ thẹn.

"Ngươi muốn chống đối phụ thân ngươi?" Ông hạ giọng, nghe như một lời đe dọa.

Ta không hề cảm thấy hối lỗi, chỉ nhìn ông và nói: "Phụ thân có còn nhớ những ngày ở Thanh Châu không?"

"Khi đó phụ thân là tú tài, gia cảnh bần hàn, còn mẫu thân vốn là thiên kim tiểu thư, trước khi xuất giá chưa từng biết đến khổ cực. Sau khi gả cho cha, gia đình mẫu thân gặp biến cố, phải cầm y bán trâm để mua sách cho phụ thân, gia đình thường xuyên chịu đói khổ. So với hiện tại, quả là một trời một vực."

Ta nhìn quanh ánh đèn, và những bài vị tổ tiên cao cao của họ Lưu, lớn tiếng hỏi ông: "Nhà cửa rộng rãi, gia nhân đông đảo, hiện tại như vậy chưa đủ sao? Phụ thân phải biết rằng, nước đầy thì tràn, người nếu tham lam quá, sẽ không bao giờ biết đủ. Hiện giờ hoàng đế đã nhắc nhở phụ thân, nhưng phụ thân vẫn không muốn dừng lại, phụ thân..."

"Đủ rồi! Nữ nhân ngu ngốc, hiểu gì về đạo lý!" Phụ thân ta gầm lên, cắt ngang lời ta, giận dữ giơ tay to định đánh ta, nhưng ta tránh được.

Ta lạnh lùng nhìn ông, đi đến cửa chính mở ra, quay lại nhìn ông: "Tự tử trước khi cầu phúc là đại kỵ, nếu phụ thân không sợ con kéo theo cả nhà họ Lưu cùng chết, thì cứ việc ép buộc con."

Nói xong, ta đóng sầm cửa bỏ đi, chỉ nghe ông ta giận dữ cười sau lưng, liên tục chửi rủa: "Tốt, rất tốt! Từ hôm nay, ta không có đứa con gái này, coi như nhà họ Lưu chưa từng sinh ra ngươi!"

"Con cầu mong điều đó." Ta đáp lại, bước đi không ngừng.

Cuộc cãi vã lớn giữa ta và phụ thân ở từ đường, đương nhiên khiến nhiều người chú ý. Trên đường về, Lưu Uyển Tình xuất hiện từ bên đường, mặt mày đầy vẻ hả hê.

"Tỷ tỷ đã phạm tội gì khiến phụ thân tức giận như vậy?" Nàng nói, mắt liếc quanh, rồi giả bộ hiểu ra: “Chắc không phải tỷ tỷ làm trò cười trước mặt hoàng thượng và hoàng hậu đấy chứ? Không ngờ tỷ tỷ không chỉ già mà còn lú lẫn..."

Sau tiếng "bốp" giòn tan, Lưu Uyển Tình ôm má đỏ bừng, không tin nhìn ta. Một lúc sau, nàng định đánh trả, nhưng ta giữ chặt cổ tay nàng.

"Ta đã thay nhà họ Lưu chấp nhận lời mời cầu phúc của hoàng hậu, nếu ta có mệnh hệ gì, người đi thay sẽ là ngươi."

Ta nói, tiến gần đến tai nàng: "Ngươi nói xem, hai năm trời, Tiêu Lưu chuyên tâm chờ ngươi, bà già quyền thế nhà họ Tiêu có đợi được không?"

Nói xong, ta buông tay nàng, nhếch môi cười khinh bỉ: "Hai năm nữa, khi ngươi trở về, chỉ có thể làm thiếp nhà họ Tiêu thôi."

"Ta khuyên ngươi đừng ép ta, Lưu Uyển Tình."

15

Lưu Uyển Tình bị ta đẩy ngã, khi đứng dậy, mắt đã đầy nước. Nàng lùi lại hai bước, muốn nói gì nhưng không dám, rõ ràng đã bị cú sốc lớn.

Chỉ vì nàng chưa từng nghe những lời như vậy, cũng chưa từng thấy ta như thế này.

Đứng trong ánh nhìn của ta, nàng run rẩy, cuối cùng quay người chạy vào màn đêm.

Ta nhìn bóng dáng nàng hoảng hốt bỏ chạy, thấy buồn cười rồi không kìm được bật cười.

Lời ta nói về việc thay thế nàng chỉ là bịa đặt. Lưu Uyển Tình tham gia các sự kiện trong cung nhiều hơn ta, nếu nàng chia bớt tâm trí khỏi việc ăn mặc, phô trương, tranh sủng và giành nam nhân, nàng đã biết ta nói dối.

Sau khi tiễn Lưu Uyển Tình, ta quay lại, thấy Lưu Cẩm Châu bước ra từ bóng tối, ta giật cổ tay: "Sao, ngươi cũng muốn thử ta?"

Lưu Cẩm Châu không trả lời, chỉ cung kính cúi chào ta, rồi nói: "Tỷ tỷ đã đạt được điều mình muốn, chúc mừng."

Hắn không có ý gây sự, nhưng ta vẫn không có nhiều kiên nhẫn với hắn.

Ta không cần phải giả vờ với ai nữa. Thấy hắn im lặng đứng đó, ta không chờ hắn nói, vượt qua hắn đi tiếp.

Không xa, ta thấy Dung Nhi đang cầm đèn lồng chờ ta.

Khi ta và Lưu Cẩm Châu lướt qua nhau, hắn bất ngờ nói:

"Ta thực sự là một kẻ hèn nhát, không xứng với sự dạy dỗ của tỷ tỷ."