Tác giả: Chi U Cửu

Người đào hố: Thì Là Thì Là🌼

Thời gian cập nhật: 08/12/2022

Chương 4: Một nhà biểu di mẫu

Chiết Tịch Lam nắm tay Chiết Bá Thương theo bà tử đi vòng qua nhĩ phòng, xuyên qua ba hành lang che đầy mành trúc, lại đi qua thêm một cái cổng vòm nữa, lúc này mới đến chính viện Ngũ phòng.

Tiến vào chủ viện, hai bà tử kia ở lại bên ngoài không đi vào, có một nha hoàn khoảng hơn hai mươi tuổi cười đi ra đón nàng, uốn gối hành lễ: “Rốt cuộc cô nương cũng đến rồi.”

Lại nói: “Nô tỳ là Xuân Sơn, hầu hạ cận thân bên cạnh phu nhân ạ.”

Chiết Tịch Lam mỉm cười, cảm ơn nàng ấy, cũng không nói nhiều. Xuân Sơn dẫn nàng vào nhà, Chiết Tịch Lam đi vào thì thấy đã có hai người ngồi ở trong phòng.

Một người là phụ nhân khoảng hơn bốn mươi tuổi, lông mày nhàn nhạt, còn có vài phần sắc bén, trông không giống người dễ ở chung nhưng sau khi bà nhìn thấy nàng lại ôn hòa, khẽ cười nói: “Trông con rất giống với a nương con.”

Bà vấn kiểu tóc phi hạc kế, đeo nghiêng chiếc trâm ngọc kim ti toản, trên cổ trống trơn, lộ ra cần cổ trắng nõn. Trên người mặc áo khoác màu xanh thêu tiên hạc sợi vàng, trong tay là cái lò sưởi tay hình dáng kim hạc, vô cùng quý phái.

Lại nhìn mặt của bà, thấy có phần giống với a nương nhà mình, Chiết Tịch Lam đã biết bà chính là di mẫu không thể nghi ngờ. Nàng dẫn đệ đệ theo vội vàng dập đầu hành lễ với bà, kêu: “Di mẫu.”

Chiết Bá Thương cũng gọi theo: “Di mẫu.”

Ngũ phu nhân đỡ hai người đứng dậy, tỉ mỉ quan sát cả hai một chút rồi nói: “Không chỉ có con xinh đẹp, tướng mạo Bá Thương cũng rất tốt.”

Chiết Bá Thương đỏ mặt: "Đa tạ di mẫu." 

Trái lại hắn cũng không còn căng thẳng nữa.

Chiết Tịch Lam cũng thở phào nhẹ nhõm. Chí ít từ việc phái người tới đón nàng đến bây giờ nói chuyện, Ngũ phu nhân đều thể hiện ra thiện ý và sự coi trọng.

Có điều bà thật sự là một người tẻ nhạt, từ đầu đến cuối trên mặt đều không có vẻ vô cùng vui vẻ vô cùng bi thương gì, nói qua mấy câu như vậy rồi thì chỉ vào một cô nương khác đang ngồi bên cạnh, nói: “Nó là nữ nhi của ta, cùng tuổi với con nhưng lớn hơn con ba tháng.”

“Con cứ gọi nó là Minh Nhụy a tỷ.”

Chiết Tịch Lam nhìn về phía Ban Minh Nhụy.

Trên người nàng ấy mặc y phục hạc văn giống Ngũ phu nhân, chỉ có điều Ngũ phu nhân là thanh hạc, nàng ấy lại là một bộ màu đỏ. Nhưng từ điều này cũng có thể biết được quan hệ giữa hai mẹ con họ không tệ.

Chiết Tịch Lam vừa suy đoán vừa hành lễ với Ban Minh Nhụy: “Minh Nhụy a tỷ.”

Ban Minh Nhụy cũng đáp lễ lại, tò mò nhìn chằm chằm vào nàng, rồi sau đó cảm khái nói: “Ta từng nghĩ muội rất xinh đẹp nhưng thật không ngờ muội lại xinh đẹp đến vậy.”

Chiết Tịch Lam lại thở phào trong lòng. Vị biểu tỷ này trông có vẻ là một người dễ ở chung.

Nàng cũng khen nàng ấy: “Minh Nhụy a tỷ cũng xinh đẹp ạ.”

Ban Minh Nhụy lại xua xua tay, tay áo rộng thùng thình theo đó lắc tới lắc lui, tính tình lại rất phóng khoáng: “Dáng vẻ bản thân ra sao ta tự biết rõ mà.”

Đúng là nàng ấy không được gọi là xinh đẹp nhưng cũng không khó coi. Khuôn mặt nhỏ nhắn tròn tròn, nhìn có phần tươi vui.

Ngũ phu nhân yên lặng chờ hai người khen ngợi lẫn nhau xong rồi sau đó nhìn mặt Chiết Tịch Lam, hơi hoài niệm nói: “A nương con lúc trước cũng là người xinh đẹp nhất nhà chúng ta.”

Chiết Tịch Lam cũng biết việc này. A nương nhà nàng thường hay nói lúc còn trẻ bà rất xinh đẹp, những tiểu tử trẻ tuổi trong trấn đều thích đến gần bà. 

Ngũ phu nhân lại tiếp tục nói: "Dưới gối ta có một nhi tử một nữ nhi giống với di phụ con, tướng mạo đều không như ý lắm." 

www.wattpad.com/user/thilathila

Còn nói: “Bây giờ trong nhà chỉ có một mình Minh Nhụy với ta, di phụ và biểu huynh con một người là sơn trưởng thư viện Bình Châu, một người là đệ tử ở đó, đều ở lại Bình Châu, qua năm mới có thể trở về, ngày thường vô cùng trống vắng.”

Bà vỗ vỗ tay Chiết Tịch Lam: “Hôm nay lại có thêm hai người các con, trong viện hẳn là sẽ náo nhiệt hơn.”

Ban Minh Nhụy bĩu môi: “A nương thật biết chê bai con với a huynh, giống cha cũng không phải lỗi của bọn con mà.”

Sau đó giống như đột nhiên nhớ tới cái gì đó, cười vỗ tay nói: “Lam Lam đến rồi, bây giờ để con xem Tam tỷ tỷ Tứ tỷ tỷ còn dám cảm thấy mình xinh đẹp thế nào nữa.”

Ngũ phu nhân liền dùng chổi lông gà trên bàn đánh nàng một cái: “Con bớt gây chuyện đi!”

Sau đó bà nói với Chiết Tịch Lam: “Minh Nhụy thường xuyên đôi co với hai cô nương Đại phòng nhưng đều là tỷ muội đùa giỡn nhau thôi, không sao, về sau nếu ba người bọn nó chọc con, con cũng có thể đánh mắng lại. Nếu như cảm thấy phiền thì có thể tránh đi, không qua lại với bọn nó.”

Chiết Tịch Lam cười lên, vẫn không nói gì, Ban Minh Nhụy lại lớn tiếng nói: “A nương thật là quá bất công!”

Đang nói, Xuân Sơn dẫn theo ba bốn tiểu nha đầu tiến đến dọn cơm, Ban Minh Nhụy lập tức hành quân lặng lẽ, im lặng không nói nữa.

Chiết Tịch Lam đoán nhà này có quy củ ăn không nói ngủ không nói. Nàng cũng không nói thêm gì nữa, chỉ đi xem đồ ăn. Chiết Bá Thương từ khi vào phòng đã không nói chuyện nhiều, bây giờ đồ ăn đến rồi lại càng chuyên tâm ăn cơm.

Hôm nay có bún măng, canh dê tạp, đầu thỏ cay của Vân Châu, còn có thịt kho tàu, gà hấp của kinh đô.

Lại có một vài món khai vị nữa, cả hai tỷ đệ đều rất thích ăn. Chiết Bá Thương ăn không ít, có thể thấy cơm canh rất hợp khẩu vị.

Ăn cơm xong Ngũ phu nhân mới nói: “Các con là tiểu bối, đã đến phủ tất nhiên phải đi bái kiến các trưởng bối khác. Vốn nên đi bái kiến hôm nay nhưng các con đi đường xa đến hẳn là rất mệt nên ta giữ các con lại dùng bữa trước, đợi chút nữa tiêu thực thì đi nghỉ ngơi sớm một chút, ngày mai sau khi ăn sáng ta còn phải đưa các con đi Đại phòng.”

Phủ Nam Lăng Hầu tổng cộng năm vị lão gia nhưng chỉ có Đại phòng và Ngũ phòng ở tại kinh đô, những phòng khác đều hoặc làm quan hoặc buôn bán bên ngoài, quanh năm không về kinh đô.

Mặc dù Ngũ phòng cũng ở tại kinh đô nhưng Ngũ lão gia và nhi tử đều không thường về kinh, phủ Nam Lăng Hầu chỉ có một nhà Nam Lăng Hầu gia và Ngũ phu nhân mang theo nữ nhi ở, cho nên tòa nhà coi như rộng rãi.

Cho tỷ đệ Chiết Tịch Lam ở là một viện phía tây bên cạnh Ngũ phòng, bên trong có bốn gian phòng có thể ở, còn thêm một gian thư phòng, một phòng bếp nhỏ.

Ngũ phu nhân dẫn hai tỷ đệ đi qua, nói: “Bá Thương còn nhỏ, tạm thời không cần đến tiền viện ở để tránh hiềm nghi, đợi sang năm rồi nói sau. Như vậy, hai người các con mỗi người một phòng, còn lại hai phòng làm sương phòng, cho tiểu nha đầu dùng lúc gác đêm.”

Lại chỉ vào hai tiểu nha hoàn đứng cạnh cửa: “Một người tên là Xuân Huỳnh, một người tên là Xuân Phi, sau này bọn họ là người hầu hạ con và Bá Thương.”

Còn nói: “Chờ thêm mấy ngày nữa ta dẫn Bá Thương đi tộc học bái kiến tiên sinh, lại tìm thêm thư đồng cho thằng bé.”

Một loạt lời nói và ý định, có thể thấy được là đã chuẩn bị từ lâu. Lúc này hai tiểu nha hoàn tiến lên hành lễ, Chiết Tịch Lam cứng ngắc nhận lấy.

Nàng chưa từng sai bảo nha hoàn, thậm chí trước khi đến còn chưa từng nghĩ tới chuyện này. Lúc này muốn nói một câu không cần nhưng lại không tiện nói, nhập gia tùy tục, nàng sợ mình không cần nha hoàn, nếu đi ra ngoài sẽ khiến cho Ngũ phu nhân mất mặt. 

www.wattpad.com/user/thilathila

Nàng chỉ có thể kéo Bá Thương đến cùng nói lời cảm tạ với Ngũ phu nhân.

Ban Minh Nhụy đứng bên cạnh ngáp một cái, nàng cơm nước xong xuôi là lại buồn ngủ, dựa vào tường nói: “Chúng ta vào phòng trước đi.”

Một đoàn người đi vào phòng. Rương hòm Chiết Tịch Lam mang đến còn đặt đó chưa đụng vào nhưng tất cả chăn mền y phục đồ trang sức trong phòng đều đã chuẩn bị tốt.

Nàng lại hành lễ một cái: “Đa tạ di mẫu.”

Người này thật sự đối tốt với nàng.

Ngũ phu nhân nhàn nhạt cười cười: “Không cần cảm ơn, a nương con đã từng cứu ta.”

Bà ngồi xuống, nhớ lại nói: “Mặc dù muội ấy không biết chữ nhưng lại giỏi cưỡi ngựa, cũng giỏi dùng roi, năm đó mã tặc tiến vào huyện thành, ngay cả cha ta cũng bỏ ta lại mà đi, nhưng a nương con lại dám một mình cưỡi ngựa quay lại cứu ta.”

“Sức khỏe ta yếu, không tập cưỡi ngựa được mà chỉ biết đọc sách, từ nhỏ muội ấy bảo vệ ta không ít, ta chăm sóc các con cũng là chuyện nên làm.”

Nói đến đây, bà ngẩn người một hồi, dường như nhớ tới một ít kỷ niệm tốt đẹp, cười nói: “Con có luyện roi không?”

Chiết Tịch Lam: “Lúc nhỏ con từng luyện, về sau không luyện nữa ạ.”

Ngũ phu nhân: “Cưỡi ngựa thì sao?”

Chiết Tịch Lam: “Cưỡi ngựa thì biết ạ. Người cũng biết, cái này là bản lĩnh để chạy trốn giữ mạng, tất nhiên phải học.”

Ngũ phu nhân lại cười lên: “Phải, năm đó lúc chúng ta ở Vân Châu, a nương con cũng nói như vậy, học cưỡi ngựa được rồi thì cho dù là mã tặc đến cũng không sợ nữa.”

“Có một năm mã tặc đến, a nương con một tay roi một tên mã tặc, trói chúng sau ngựa chạy như điên, miệng cười rạng rỡ khoa trương.”

Bà nói: “Năm đó tri huyện còn muốn hỏi cưới a nương con cho đích tử, đáng tiếc, muội ấy nhìn trúng cha con, không phải ông ta không gả, nếu không thì cũng sẽ không qua đời sớm. Cha con, tuy tướng mạo đẹp nhưng lại không phải là trượng phu tốt.”

Chiết Tịch Lam dừng một chút, trong lúc nhất thời không biết nên trả lời những lời này như thế nào. Ngược lại là Ban Minh Nhụy ở bên cạnh oán trách: “A nương, người nói cha người ta như vậy chắc chắn Lam Lam không biết nên trả lời người như thế nào.”

Chiết Tịch Lam cười nói cảm ơn với nàng ấy: “Minh Nhụy a tỷ nói phải, đây là di mẫu đào hố cho con.”

Ngũ phu nhân lại phát hiện ra vấn đề. Bất kể bà nói cái gì, nói a nương hay cha nàng thì Chiết Tịch Lam cũng vẫn luôn ngồi vững vàng, vẻ mặt không hề thay đổi.

Nhưng nghĩ đến chuyện nàng mất mẹ tang tỷ từ nhỏ, cha lại là cái bộ dạng kia thì cũng có thể hiểu được, bèn nói: “Hôm nay con nghỉ ngơi đi, ta đưa Minh Nhụy về, ngày mai dẫn con đi gặp người của Đại phòng.”

Chiết Tịch Lam gật đầu đáp vâng, tiễn Ngũ phu nhân và Ban Minh Nhụy đi, lại bắt đầu thu dọn rương hòm.

Hai tiểu nha hoàn được cho rất lanh lợi, thu dọn thỏa đáng hòm xiểng mà nàng mang đến rất nhanh.

Không còn sớm, Chiết Bá Thương đã rất mệt, được nàng đưa đến phòng bên cạnh đi ngủ, nàng cũng không cần tiểu nha hoàn gác đêm, chỉ một mình đóng cửa nằm ở trên giường, suy nghĩ không yên.

Cũng không phải là sợ hãi kinh đô cùng ngày tháng tương lai mà là bởi vì hôm nay Ngũ phu nhân nhớ tới a nương nên lòng nàng vô cùng nặng nề, như là ngâm mình ở trong nước lại còn bị đè thêm một tảng đá lên.

Không giống Ngũ phu nhân nhớ lại a nương lúc rạng rỡ tùy ý, Chiết Tịch Lam nhớ tới a nương thì cũng chỉ có thể nhớ đến lúc bà không ngừng không nghỉ oán trách.

Oán trách trong nhà không có bạc, oán trách cha nàng là Thám hoa nhưng lại luôn mãi không thăng quan, oán trách cha nàng luôn không về nhà, oán trách cha nàng chê bà là lão châu hoàng* nên mới không về nhà.

*老珠黄: ngọc trai để lâu sẽ ngả sang màu vàng. Ý muốn nói người phụ nữ bị khinh thường khi già đi và xấu đi, giống như viên ngọc lâu ngày ngả vàng và mất đi giá trị quý giá.

Nàng chưa từng được thấy dáng vẻ a nương tùy ý liều lĩnh cột mã tặc vào sau ngựa để chạy, cũng chưa từng được thấy bà anh dũng rực rỡ đơn thương độc mã một mình quay về cứu người.

Cho nên a tỷ luôn là người mà nàng thích nhất. A tỷ luôn đưa nàng ra ngoài khi a nương khóc lóc oán trách, mua cho nàng một viên kẹo ăn, luôn che lỗ tai nàng lúc a nương cãi vã với cha, đưa nàng ra ngoài mua nơ cài tóc.

A tỷ…

Hốc mắt Chiết Tịch Lam ẩm ướt, thở ra một hơi thật sâu mới không khóc ra.

Năm đó lúc a tỷ mất đã mười lăm tuổi rồi, cùng Chu gia a huynh nhà đối diện tâm đầu ý hợp, đã hứa hôn, chỉ đợi thành hôn.

A tỷ cũng đã thêu xong giá y rồi.

Chiết Tịch Lam hung hăng véo mạnh vào đùi một cái mới không khóc lên. Nàng đứng dậy, uống một chén nước ấm rồi mở cửa sổ cho gió lùa vào.

Gió lạnh vào phòng, nàng cũng không thấy lạnh.

Trong đầu nàng chỉ hiện lên lời nói của a nương lúc bà thần trí không rõ sau khi a tỷ qua đời.

Bà nói: “Lam Lam, về sau con nhất định phải gả cho người phú quý nếu không thì ngay cả mạng của con gái mình con cũng không cứu được đâu.”

Dĩ nhiên lời này không đúng lắm nhưng Chiết Tịch Lam cảm thấy cũng hơi có lý.

Dù là trẻ tuổi tình thâm, thanh mai trúc mã giống như cha và a nương vậy, trai tài gái sắc, một người không cần đích tử của Tri huyện cũng muốn gả cho một thư sinh nghèo, một người mười năm gian khổ học tập rốt cuộc thi trúng Thám hoa, cuối cùng cũng bởi vì một chữ nghèo này mà chôn vùi tình nghĩa những năm kia vào trong sự oán trách vô cùng vô tận.

Nàng thở dài một tiếng, đóng cửa sổ lại, lẳng lặng để y phục như vậy nằm lên, sau nửa đêm mới dần ngủ đi. www.wattpad.com/user/thilathila

.......…

Một bên khác, Ngũ phu nhân đang hỏi chuyện hai bà tử hôm nay đi đón tỷ đệ Chiết gia.

“Thật sự là cận vệ của Vân Vương Thế tử đưa các ngươi về?”

Bà tử gật đầu: “Vâng. Hôm nay xe ngựa của phủ Vân Vương vừa đến, binh lính cửa thành mở đường hai bên, lão nô biết là đến rồi nên vội vàng đến đón biểu cô nương.”

Lúc ấy cửa thành mở rộng ra, quân bảo vệ thành kinh đô và thị vệ phủ Vân vương đứng chung vào một chỗ gần hai trăm người, bao vây toàn bộ cửa thành, rất là uy phong.

Hai người bọn họ không vào được, không tìm thấy biểu cô nương, ngay lúc đang sốt ruột thì chợt nghe thấy thị vệ phủ Vân Vương cho người tới tìm bọn họ, hỏi thăm người của phủ Nam Lăng Hầu đang ở đâu, lúc này bọn họ mới vội vàng tiến lên.

“Bọn nô tỳ mang theo người hầu và xe ngựa đi, chuẩn bị chuyển rương hòm cho cô nương thiếu gia, ai ngờ không cần dùng tới chúng nô tỳ, cận vệ bên người Vân Vương Thế tử cưỡi ngựa từ phía trước đi tới, có hai người đều rất cao lớn, y phục trên người khác với thị vệ bình thường, hẳn là chỉ huy.”

“Hai người tự mình chuyển rương hòm, còn gọi thêm mấy thị vệ cùng đi theo hai bên xe ngựa của biểu cô nương, một đường hộ tống đến cửa hông mới đi.”

Bà ta nhỏ giọng nói: “Phu nhân, trước khi bọn họ đi, hai thị vệ cao lớn kia còn nhét cho Bá Thương thiếu gia một cái hộp nhỏ, về sau biểu cô nương ôm vào lòng, cất vào trong rương.”

Dù sao... Chỉ riêng chuyện dọc theo đường vào thành này cũng đủ khiến cho hai người bọn họ không có ý thờ ơ nổi.

Tuy phủ Nam Lăng Hầu đúng là Hầu phủ nhưng cũng không tính là thế gia đặc biệt lợi hại ở kinh đô. Bây giờ chỉ có một mình Hầu gia làm quan ở kinh đô, những người khác đều là thương nhân và huyện lệnh nhỏ, mặc dù Ngũ lão gia là sơn trưởng nhưng cũng không liên quan đến triều chính, so với những vú già khác thường thấy cảnh tượng hoành tráng, hai bà tử chưa từng thấy qua loại cảnh tượng này.

Ngũ phu nhân khẽ gật đầu, từ trong lời nói của bà tử cũng biết đại khái trên đường đi tỷ đệ Chiết Tịch Lam hẳn là không phải chịu ấm ức gì, thế này đã đủ rồi.

Bà nói: “Sau này biểu cô nương ở trong nhà cũng giống như Minh Nhụy, Minh Nhụy có, con bé cũng phải có, các ngươi nhất định không thể sơ suất.”

Hai bà tử hết sức sợ hãi, lại âm thầm thấy may mắn hôm nay mình vẫn luôn vô cùng cung kính, gật đầu đáp vâng, lúc này mới lui xuống.

------- Hết chương  4 --------