Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 3: Thiên tai

Vương Thủ Nghĩa là con một, mấy năm trước cha mẹ lần lượt qua đời nên hiện giờ anh ta sống một mình. Và bởi vì lẽ đó mà không ít kẻ buông lời chọc ngoáy sặc mùi chế giễu cùng ghen tị, họ nói Vương Thủ Nghĩa chính là “một người ăn no cũng không lo cả nhà chết đói”. 

Còn những bạn bè thân thiết thì vẫn luôn thúc giục Vương Thủ Nghĩa đi lấy vợ, cho có người nâng khăn sửa túi, bầu bạn sớm hôm. Thế nhưng bao năm rồi anh vẫn ở vậy, chấp nhận chịu cảnh lẻ loi đơn độc vì trong lòng vẫn luôn vương vấn một bóng hình. Người ấy không ai khác, chính là Điền Tú Phương.

Cả buổi cắm cúi cày bừa, nên khi tan làm về đến nhà Vương Thủ Nghĩa mệt thở không ra hơi. Ngồi trong sân nghỉ ngơi một chút, tận tới chính ngọ, anh mới thất thểu đi vào bếp. Cái thói ở một mình là rất lười nấu nướng, thường vớ gì ăn đó cho nên phần lớn thời gian cái bếp nhà anh luôn trong tình trạng lửa tắt khói tàn. 

Nhưng xui thay, hôm nay lục khắp nhà cũng chả có gì bỏ vào bụng thành ra anh đành phải lăn vào bếp làm đại món gì đó cho nhanh. Vương Thủ Nghĩa với tay lấy cái ổng thổi lửa, chổng mông chu mỏ thổi phì phì. Thì mọi hôm làm thế nào hôm nay cũng làm y vậy, mà chẳng hiểu lỗi kỹ thuật ở đâu anh lại hút ngược cả tia lửa lẫn khói bếp vào trong miệng. Tức thì, Vương Thủ Nghĩa giơ tay vỗ ngực bùm bụp, ho sặc ho sụa. Mãi một lúc sau cơn ho qua đi, anh mới phát hiện đầu lưỡi mình bị bỏng, rát và xót kinh khủng, giờ có đưa sơn hào hải vị cũng nuốt không trôi! Vương Thủ Nghĩa bực dọc, đúng là xui bà cố luôn!

Buổi chiều, cơn mưa hạ bất chợp ập xuống. Đứng chắp tay sau lưng dõi mắt nhìn màn mưa trắng xoá, Vương Thủ Nghĩa lắc đầu chép miệng, kiểu này chắc không xuống ruộng được rồi, thôi lôi mấy cái sọt rách ra vá lại vậy. Tuy nhiên mới làm được vài phút thì một nan tre mỏng như lưỡi lam vô tình sượt qua tay, bay mất một lớp da, máu nhỏ từng giọt tỏn tỏn xuống nền đất gồ ghề. Vết thương tuy không sâu nhưng đau ra trò đấy!

Vương Thủ Nghĩa thoáng nhíu mày, với tay bốc một nắm đất, nhổ thêm mấy ngụm nước bọt rồi bóp bóp qua loa vài cái tạo thành một hỗn hợp nhão nhão sau đó trực tiếp đắp lên miệng vết thương. Aizz, xót nha…. Vương Thủ Nghĩa ngửa đầu hít sâu một hơi. 

Nương theo tầm mắt, anh thấy mưa tuôn thành dòng từ trên mái hiên xối thẳng xuống khoảng sân trước nhà. Sực nhớ ra bờ tường ngoài phòng chứa củi vẫn còn dựng một bó củi khô dở, mưa to kiểu này thể nào cũng tạt ướt hết cho xem. Thế là Vương Thủ Nghĩa bất chấp tất cả, lao vào màn mưa. Ai dè, mặt sân trơn trợt quá…

“Oạchhhh….” Một tiếng nặng trịch…Cả người Vương Thủ Nghĩa nện thẳng xuống đất. Đang định lồm cồm bò dậy thì bỗng nhiên cảm thấy cái ót lành lạnh, bất tri bấc giác nhớ tới lời nói của Văn Trạch Tài ban sáng, Vương Thủ Nghĩa run rẩy đưa tay sờ sau gáy rồi giơ ra trước mặt, ôi mẹ ơi, máu…máu đỏ nhuộm đẫm cả bàn tay…Vương Thủ Nghĩa không ú ớ được câu nào, tức khắc xỉu cái đùng ngay tại chỗ !

Bởi vì sống có một mình, cổng bên ngoài lại khoá trái nên chẳng ai hay biết gì.

Bên này, Văn Trạch Tài đang ra sức làm thân với Hiểu Hiểu, nhưng đáng tiếc con bé luôn trong trạng thái đề phòng cao độ, nhất quyết không cho anh chạm vào người. Chỉ cần anh vừa tới gần là bé con sẽ sợ rúm ró, hốc mắt phiếm hồng chực chờ oà khóc. 

Con bé còn nhỏ, không được vội vàng, phải từ từ mới được, Văn Trạch Tài đành tự vỗ về bản thân mình như vậy.

Trên bàn cơm chiều, nhìn Điền Tú Phương cứ cắn đũa do dự tới lui, Văn Trạch Tài khó hiểu hỏi: “Có việc gì em cứ nói thẳng, chúng ta là người một nhà, đừng ngại.”

Nghe vậy, Điều Tú Phương từ từ ngẩng đầu lên, thận trọng quan sát. Khi đảm bảo không thấy tia hung dữ trong mắt anh cô mới dám nhỏ giọng hỏi: “Nghe…nghe người ta bảo anh nói Vương Thủ Nghĩa sắp gặp tai hoạ hả?”

À tưởng chuyện gì hoá ra là chuyện này, Văn Trạch Tài điềm nhiên xác nhận: “Đúng thế, mấy ngày tới hắn tương đối xui, nhẹ thì trầy da nhức xương, còn nặng thì có khả năng sẽ bán thân bất toại.”

Điền Tú Phương lén trề môi, cô cho rằng đây chỉ là vài lời đoán mò vô căn cứ, thế quái nào mà một người đàn ông cao to khoẻ mạnh như Vương Thủ Nghĩa qua lời Văn Trạch Tài lại trở thành kẻ yếu ớt đến vậy. 

Tuy nhiên cô không dám hỏi thêm, sợ nhiều lời anh ấy mất kiên nhẫn rồi nhà cửa lại ầm ĩ lên.

Sáng hôm sau, Văn Trạch Tài vẫn như cũ, thức dậy rõ sớm, hăm hở giúp vợ nấu nướng rồi cả nhà ngồi vào bàn ăn sáng. Sau đó hai vợ chồng đưa con gái sang gửi nhà ông bà ngoại rồi mới cùng nhau đi làm. Tuy nhiên chưa ra tới ruộng đã thấy từ xa một đám người đang khệ nệ nâng một vật gì đó, nhìn dáng vẻ nghe chừng hấp tấp vội vã lắm.

Trong đám lộn xộn đó có Lý Đại Thuận, nhờ ánh mắt sắc bén anh ta phát hiện ngay vợ chồng Văn Trạch Tài đang tiến tới gần. Sực nhớ tới lời phán như sấm truyền của Văn Trạch Tài ngày hôm qua, Lý Đại Thuận ba chân bốn cẳng vọt tới, bấu chặt lấy bả vai Văn Trạch Tài, run rẩy nói: “Văn…Văn Trạch Tài, nói thật đi, Vương Thủ Nghĩa….có phải do anh làm không?”

Là nông dân lao động cực nhọc từ bé nên đương nhiên sức lực của Lý Đại Thuận không hề nhỏ chút nào. Chỉ một cái đập tay thôi mà Văn Trạch Tài cảm thấy đầu vai mình tê rần, anh nhíu mày gạt tay đối phương xuống, sau đó thẳng thắn tuyên bố: “Đó là thiên tai, không phải nhân tai.”

Đứng bên cạnh, Điền Tú Phương giật mình trừng lớn mắt rồi khẩn trương nhìn về phía đám đông đang bu đen bu đỏ cách đó không xa. Bất thình lình, một đôi chân buông thõng lộ ra…

Trời ơi, Vương…Vương Thủ Nghĩa xảy ra chuyện thật rồi…

“Thiên tai” Lý Đại Thuận mơ hồ nhắc đi nhắc lại hai từ này, phải mất mấy giây sau anh ta mới bàng hoàng tỉnh thức, cảm thấy toàn thân không rét mà run. Dường như không muốn tin vào điều mình vừa nghe được, Lý Đại Thuận lắp ba lắp bắp lên tiếng phủ định: “Anh đừng nói bậy nói bạ, làm gì có ai đang yên đang lành ở trong nhà mình mà tự nhiên gặp nạn bao giờ?!”

Đúng lúc này, Điền Tú Phương nói chen vào: “Ngày hôm qua sau khi ăn xong bữa trưa anh ấy không hề ra khỏi cửa nửa bước.”

Lý Đại Thuận có thể không tin Văn Trạch Tài nhưng không thể nghi ngờ Điền Tú Phương bởi hai người là hàng xóm chơi với nhau từ nhỏ tới lớn, nhân phẩm con người cô thế nào tất nhiên anh hiểu rất rõ.

Thánh thần ơi, không lẽ Văn Trạch Tài thực sự biết coi bói sao?! Nghĩ tới đây, Lý Đại Thuận không nhịn được mà sáp lại gần hơn: “Anh trai, rốt cuộc Vương Thủ Nghĩa có đưa cho anh mười đồng không?”

“Không đưa nên mới gặp hoạ đó.” Văn Trạch Tài trực tiếp lướt qua đối phương tiếp tục tiến thẳng về phía trước, bắt đầu công việc của mình như thường lệ.

Lúc này, thôn y Lý, cha của Lý Đại Thuận đang hớt hải phân phó người đi thông báo cho Điền đội trưởng: “Ai nhanh chân chạy đi tìm Điền đội trưởng đi, báo rằng Vương Thủ Nghĩa sốt cao, sau gáy chảy nhiều máu, cần phải đưa lên bệnh viện trên huyện gấp, nếu chậm trễ sợ rằng nguy hiểm tính mạng mất. Mau mau, mau đi mượn máy kéo đưa nó đi bệnh viện, khẩn trương lên.”

Đội sản xuất có một cái máy kéo, do Điền đội trưởng đích thân quản lý, trong năm ngoại trừ ngày mùa ra thì tất cả thời gian còn lại máy kéo dường như không nhúc nhích. Người trong thôn chỉ cần rảnh rỗi là nguyện ý tới lau chùi bảo dưỡng vì đây chính là bảo bối của cả đại đội. 

Sau khi Vương Thủ Nghĩa được đưa đi, đám đông mới chịu giải tán, lục tục kéo nhau xuống ruộng. Nhưng vừa trông thấy Văn Trạch Tài vẫn ung dung điềm tĩnh làm việc như thường thì ai nấy đều rất lấy làm lạ.

Họ cũng giống như Lý Đại Thuận, đều cho rằng sự việc Vương Thủ Nghĩa gặp nạn lần này quá sức trùng hợp, không tài nào lý giải nổi.

Thương tình mọi người cùng trong tình trạng hoang mang bối rối như mình ban nãy, Lý Đại Thuận bèn đem cuộc đối thoại giữa mình và Văn Trạch Tài ra thuật lại chi tiết một lượt.

Nghe xong, tất cả vẫn giữ nguyên thái độ bán tín bán nghi. Sự việc lần này quá khó hiểu, gì thì gì cũng phải do chính đương sự nói ra mới thuyết phục được. Thôi thì cứ đợi Vương Thủ Nghĩa bình an quay về hẵng hay. Thế là bình luận thêm đôi câu nữa, cánh đàn ông tạm gác chuyện này sang một bên, nhanh chóng bắt tay vào việc kẻo trễ. 

Trong khi ấy, nhóm đàn bà phụ nữ vẫn túm năm tụm bảy bàn tán không ngớt, họ không thể kiên nhẫn ngồi đợi Vương Thủ Nghĩa mà phải tự mình tìm kiếm chân tướng cho bằng được. Như mọi khi, Dương Diễm Cúc luôn là người ăn to nói lớn nhất hội, cô ta vừa mở miệng liền khẳng định hung thủ làm Vương Thủ Nghĩa bị thương chính là Văn Trạch Tài: “Không phải anh ta thì còn ai vào đây được nữa. Sao trước kia không nghe nói anh ta biết xem bói đoán mệnh, tự nhiên hôm qua mới phán mấy câu mà hôm nay Vương Thủ Nghĩa đã sống dở chết dở rồi kìa.”

Dương Diễm Cúc vừa dứt lời, cơ hồ mấy người phụ nữ vây xung quanh nhao nhao hết cả lên:

“Đúng đúng, tôi cứ cảm thấy chuyện này bí ẩn thế quái nào ấy.”

“Chứ còn gì nữa, ai đời vừa mở miệng đã đòi người ta mười đồng tiền. Hừ, hắn tưởng tiền từ trên trời rơi xuống chắc. Trong đây chắc chắn có ẩn tình, sợ rằng tám chín phần là giống y những gì Diễm Cúc đã phỏng đoán.”

Nhận được sự đồng tình, Dương Diễm Cúc càng hăng hái gấp bội. Cô ta tự tin ngồi thẳng lưng, hào hứng xắn ống tay áo chuẩn bị hoá thám tử phân tích manh mối.

Rất tiếc, Dương Diễm Cúc chưa kịp khua môi múa mép thì lập tức bị chặn đứng bởi một giọng nữ cao vút, đầy uy quyền:

“Mấy người này không đi làm đi túm tụm lại đây buôn chuyện gì thế hả? Hay hôm nay khỏi cần chấm công để các người tha hồ ngồi đây buôn bán nha!”

Tức khắc, mấy người phụ nữ không dám nói thêm câu nào, vội cum cúp kéo nhau tản ra. Đồng minh đi mất, Dương Diễm Cúc tức phát điên nhưng không dám thể hiện thái độ gì, chỉ có thể cắn răng lên tiếng: “A, hoá ra là cán bộ Xuân Hoa, hèn chi lớn giọng dữ vậy!”

Đương nhiên, ai cũng dễ dàng nghe ra ý tứ trong câu nói của Dương Diễm Cúc. Đúng vậy, cô ta rất không ưa Chu Xuân Hoa bởi Chu Xuân Hoa có quan hệ mật thiết với Điền Tú Phương. 

Vốn dĩ trước đây Chu Xuân Hoa là bạn gái của Điền Kiến Quốc, con trai trưởng Điền gia nhưng không hiểu vì lý do gì mà cuối cùng bọn họ lại chia tay, Điền Kiến Quốc đi lấy người khác còn Chu Xuân Hoa chọn phận gái lỡ thì, ở vậy biết bao năm trời. Song hiện tại cô đảm đương chức vụ người chấm công vậy nên trong thôn mới dấy lên ngờ vực Chu Xuân Hoa và Điền Kiến Quốc có gian tình.

Trước thái độ không phục của Dương Diễm Cúc, Chu Xuân Hoa oai phong chống nạnh, quát lớn: “Giỏi ha, vẫn còn đứng đây trả treo được cơ à. Cô thử nói thêm tiếng nữa xem!”

Xưa giờ Chu Xuân Hoa nổi tiếng là người phụ nữ cứng rắn, không ngại đụng chạm phiền phức, lại còn đường đường là cán bộ thôn thế nên dĩ nhiên Dương Diễm Cúc nào dám đắc tội, chỉ đành nuốt hận vào lòng rồi hậm hực bỏ đi.

Nãy giờ Điền Tú Phương chỉ tập trung vào công việc, không để ý xung quanh cho nên lúc ngẩng đầu lên cô mới phát giác hình như không khí có vẻ trầm hơn hẳn so với ban nãy thì phải. Đang ngơ ngác không hiểu tại sao thì Điền Tú Phương nhận được cái nháy mắt ra hiệu của Chu Xuân Hoa. À, thì ra chị Xuân Hoa ra mặt trấn áp giúp, tức thì Điền Tú Phương cong cong khoé miệng nở một nụ cười nhẹ nhõm.

Tinh mắt phát hiện ra động tác nhỏ của hai người họ, Dương Diễm Cúc bĩu môi khó chịu, lụng bụng chửi thầm vài câu. Một người phụ nữ đứng kế bên nghe thấy vội vàng kéo kéo ống tay áo ra hiệu. Dương Diễm Cúc gạt phắt đi rồi nghiến răng lầm bầm trong miệng: “Chửi hai câu thì đã làm sao, không lẽ dám lại đây đánh tôi chắc. Tôi thách đấy!”