Tiết cuối cùng của buổi chiều là môn Thể dục. Môn này ở bên trường Thực Nghiệm chỉ để tên cho có, còn ở Nhã Tập lại rất được coi trọng.

Triệu Doãn Điềm luôn miệng giục cô nhanh lên, cô ấy muốn đi đánh cầu lông. Quả cầu trong sân cầu lông luôn trong tình trạng khan hiếm, nếu không nhanh chân thì chẳng có cầu mà đánh. Đồ đạc trên bàn còn chưa kịp dọn xong đã bị Triệu Doãn Điềm kéo tay lôi ra ngoài.

Hai cô vừa bước khỏi cửa bỗng có người gọi, “Bạn ơi.”

Tăng Như Sơ ngoảnh lại, thấy một cậu trai lạ lẫm đang đứng ở góc tường. Chàng trai này trông khá hiền lành thư sinh, đeo cặp kính đen, hơi rụt rè đứng đó, bị cô nhìn lại thì mặt mũi đỏ gay. Nhìn nhau mãi mà chẳng thấy lên tiếng.

Triệu Doãn Điềm mất kiên nhẫn, “Cậu có việc gì không?”

“…Mình là Lương Trạch.” Cậu chàng lúng túng giới thiệu bản thân.

Lương Trạch cũng là một học sinh giỏi, kết quả thi vào cấp ba lọt top 100 toàn thành phố. Với số điểm ấy vốn có thể đỗ Thực Nghiệm, nhưng vì gia cảnh khó khăn mà học bổng của Nhã Tập lại có thể giải quyết chuyện đó.

Tăng Như Sơ khẽ “ừ” một tiếng.

“À thì…Mình có lời muốn nói với cậu.” Lương Trạch chỉ nhìn một mình Tăng Như Sơ, hiển nhiên là đến tìm cô.

Tăng Như Sơ: “Cậu nói đi.”

Lương Trạch: “…”

Xung quanh còn khá đông học sinh, mà cái cô bạn đứng cạnh Tăng Như Sơ cứ nhìn chòng chọc khiến cậu nhất thời không nói nên lời. Tăng Như Sơ nhận ra sự khó xử của cậu ta nên bảo Triệu Doãn Điềm xuống sân thể dục trước. Triệu Doãn Điềm đi rồi, chỉ còn lại hai người vừa đi vừa nói chuyện trên hành lang.

Lương Trạch là một chàng trai khá nhút nhát, nhưng cậu đang bị uy hiếp, biết rằng im lặng sẽ hỏng chuyện, suy nghĩ mãi lại hỏi một câu vô cùng ngu ngốc, “Cậu là Tăng Như Sơ phải không?”

Tăng Như Sơ gật đầu.

“Bạn Tăng Như Sơ, mình…” Lương Trạch xoắn vạt áo, mặt đỏ bừng, “Mình thích cậu.”

“…” Tăng Như Sơ dừng bước chân.

“Cậu…cậu muốn nói gì sao?” Lương Trạch lấy hết can đảm mới dám nhìn cô.

Tăng Như Sơ nghẹn lời một lúc lâu, “…Cảm ơn nhé.”

Lương Trạch không ngờ cô lại nói như vậy, “…Hả?”

“…Cậu còn gì không?” Tăng Như Sơ hỏi.

Cậu ta còn không nhận ra cô thì sao có thể thích cô được. Có điều cô cũng không muốn biết lý do cậu ta tìm mình. Coi như chưa có chuyện gì xảy ra.

Ấy vậy mà Lương Trạch lại hốt hoảng giật mình vội lắc đầu, “…Không.” Suy nghĩ một chút lại nói tiếng cảm ơn với cô. Thực ra cậu đã chuẩn bị tâm lý sẽ bị mắng mỏ, nhưng Tăng Như Sơ lại không nói cậu là “đồ thần kinh” nên thấy cảm kích vài phần. Có được “đáp án” này coi như đã hoàn thành việc Lục Châu Đồng đe dọa.

Lục Châu Đồng thực sự không thể nhìn thấu con người Tăng Như Sơ, nên tìm một người nhút nhát dễ bắt nạt là Lương Trạch đi thử xem, vì cậu ta sợ sẽ bị bọn Thẩm Du cười nhạo.

Tăng Như Sơ sờ túi mới biết đã quên cầm điện thoại theo. Cô thở dài, lại quay về lớp. Từ lần bị người nào đó nghe điện thoại, cô luôn để ý mang theo điện thoại bên mình, nhưng vừa nãy Triệu Doãn Điềm giục gấp quá nên cô vội vàng quên mất.

Tăng Như Sơ đi đến chiếu nghỉ của cầu thang. Đôi mắt vừa ngước lên đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Phó Ngôn Chân đang đứng nơi sáng tối giao nhau. Cậu ta lười nhác dựa vào tường, cằm hếch lên khiến cần cổ càng thêm vẻ thon dài. Một quả bóng rổ đang nằm im dưới chân cậu ta.

Ánh sáng ở cầu thang hơi tối nhưng lại làm cho làn da cậu trắng hơn, và đôi mắt kia lại càng sâu thẳm. Ánh mắt cậu nhìn cô còn mang theo vẻ hứng thú, đôi môi nhếch lên. Nét cười kia rất nhạt, thoáng qua rồi biến mất. Chắc hẳn cậu ta đang nghiền ngẫm điều gì đó. Trông dáng vẻ này thì có lẽ cậu đã nghe được đoạn đối thoại vừa rồi. Cô thôi nhìn, nhấc chân bước lên bậc thang.

“Tăng-Như-Sơ.” Cậu đọc nhấn từng chữ trong tên của cô, tiếng rất nhẹ nhưng vẫn có thể nghe ra chất giọng khàn khàn.

Kẹo bạc hà đang ngậm trong miệng bị cậu cắn vỡ vụn thành những mảnh không đều, hương vị mát lạnh tỏa ra từ kẽ răng.

Không biết có phải do tác dụng tâm lý hay không, Tăng Như Sơ cảm thấy góc hành lang chật hẹp này bỗng tràn ngập hương bạc hà thanh mát. Ngay cả làn gió kia như cũng có vị bạc hà.

…

Phó Ngôn Chân hơi hơi nghiêng mặt nhìn cô, ánh mắt hờ hững, vẻ mặt thờ ơ. Đầu lưỡi chạm vào mảnh vụn kẹo, cậu nuốt thẳng mà không ngậm cho tan. Yết hầu cũng vì động tác này mà nhấp nhô lên xuống.

Tăng Như Sơ ngước nhìn cậu sau tiếng gọi kia.

Đôi đồng tử đen sẫm giờ ẩn ý cười, thoáng chốc lại thêm vài phần phong lưu. Đầu ngón tay cô khẽ run lên, nhận thấy đây không phải nơi thích hợp đứng lại lâu bèn cất bước lên bậc thang.

Phó Ngôn Chân đá nhẹ vào quả bóng rổ dưới đất. Quả bóng tròn vo bật nảy đến trước mặt Tăng Như Sơ, buộc cô phải dừng bước. Tính tình cô chẳng phải kiểu dễ xúc động, hồi nãy được tỏ tình mà cô vẫn bình thản như thường. Ấy vậy mà lúc này đây lại thấy không được tự nhiên.

Phó Ngôn Chân hơi khom lưng, nhướn người về phía cô. Nhìn thấy vành tai trắng nõn dần ửng hồng, cậu ta mím môi cười, mắt nhóng nhánh. Nụ cười kia cứ như đang trêu tức cô vậy. Tăng Như Sơ lập tức bước lùi xuống, khoảng cách giữa hai người được kéo dãn ra, cô mím môi nhìn cậu chằm chằm.

Phó Ngôn Chân chép miệng, cảm giác mát lạnh vờn qua làn da cô. Bị cậu nhìn như vậy, cô chợt hoảng hốt. Nhưng chỉ trong vài giây ngắn ngủi mà thôi, cô dằn lòng phải trấn định lại. Phó Ngôn Chân nảy ra ý trêu đùa cô. Cậu ta hạ giọng, chất giọng khàn khàn cất lên, “Tôi thích cậu.”

Nhại theo câu tỏ tình của Lương Trạch. Nhưng vào tai người nghe lại có cảm giác rất khác.

“…”

Tăng Như Sơ ngạc nhiên nhìn cậu, quên bẵng phải đáp lời. Nét mặt Phó Ngôn Chân chẳng có nửa phần thành thật, cái điệu cười nửa miệng kia đã cho thấy rõ ý đồ đùa giỡn người khác. Nhưng vẫn khiến ai đó hẫng mất một nhịp tim.

Tăng Như Sơ đứng ngây ra mãi mới lấy lại được tinh thần sau câu nói ấy. Phó Ngôn Chân đứng thẳng người lên, từ trên cao nhìn xuống, muốn quan sát kỹ mọi biểu cảm trên gương mặt cô. Hàm răng cắn vào mảnh kẹo vỡ phát ra tiếng vang rõ ràng. Âm thanh ấy cứ quanh quẩn giữa khoảng cách nhỏ hẹp.

“Nghe thấy câu tôi vừa nói không?” Cậu cười hỏi.

Tăng Như Sơ né tránh không nhìn vào mắt cậu, giơ chân gạt quả bóng của cậu sang một bên. Lực chân của cô lớn hơn nhiều so với cái đá của Phó Ngôn Chân khi nãy. Quả bóng đập bốp vào mặt tường. Cô không đáp lời cậu. Sải chân bước hai, ba bậc cầu thang.

“Muốn tôi nói lại à?” Phó Ngôn Chân không nhìn đến quả bóng của mình. Đó là quả bóng chỉ một mình cậu ta có ở Giang Thành này nhưng cậu cũng không coi ra gì.

Phó Ngôn Chân lại đổ người vào tường, cứ nhìn cô cười trêu chọc mãi. Tiếng cười trầm thấp kia lởn vởn bên tai cô, khiến lòng cô không thể yên ổn.

“…” Tăng Như Sơ không nhịn nổi nữa, ngoảnh đầu quắc mắt nhìn.

“Cậu nghe được đúng không?” Phó Ngôn Chân giữ nguyên tư thế, thái độ cợt nhả, “Vậy cậu không nói cảm ơn với tôi ư?”

“Cậu không thấy chán à?” Tăng Như Sơ siết vạt áo, nét mặt như muốn nói “cậu là đồ thần kinh”

“Chán chứ.” Phó Ngôn Chân hất hàm, ý rằng đang lấy cô ra làm trò cười, “Sắp chán chết rồi đây.”

Tăng Như Sơ hít sâu, cố gắng ổn định lại tâm trạng, nén cơn giận xuống. Đến khi cất tiếng lần nữa đã không còn vẻ tức tối, “Vậy cậu tìm một ngôi mộ rồi thư thái mà nằm vào.”

Lúc này đến lượt Phó Ngôn Chân ngây ra như phỗng. Nghe xem học sinh giỏi chửi người thâm thúy cỡ nào. Bảo người ta đi chết một cách vô cùng thanh lịch. Tìm một ngôi mộ rồi nằm vào, nghe cũng có vẻ như trong tiểu thuyết võ hiệp ấy nhỉ.

Trong sách có một câu như này:

Dưới núi Chung Nam, sống dưới ngôi mộ

Thần điêu hiệp lữ, quy ẩn giang hồ

Bóng hình mặc bộ đồng phục sạch sẽ theo từng tiếng bước chân xa dần khỏi tầm mắt cậu. Ngẫm kỹ lại lời cô vừa nói, cùng với nét mặt và ngữ khí ấy chẳng thể coi là hung dữ, chỉ có vẻ khá phiền khi phải nhìn cậu mà thôi. Trông cậu thế này mà lại khiến người ta thấy phiền khi nhìn cơ đấy, nghĩ đến đây Phó Ngôn Chân lại nhoẻn miệng cười.

Đứng dựa tường cười một lúc lâu cậu ta mới nhìn đến quả bóng, đoạn nhấc chân tâng bóng đến một độ cao nhất định rồi đưa tay ra hứng. Kẹo bạc hà tan hết trong miệng chỉ còn lại hương vị thơm mát. Nhưng rõ ràng đã có gì đó thay đổi trong lúc người ta không hề hay biết.

Tăng Như Sơ sau khi về lớp lấy điện thoại đã chọn một đường khác để đi. Cô không muốn gặp phải Phó Ngôn Chân nữa.

**

Một ngày mỏi mệt cuối cùng cũng kết thúc. Nhưng trước khi tan học vẫn có chuyện phiền phức kéo đến. Bảo vệ gọi cho cô, bảo cô xuống nhận dạng người. Người đó có cùng họ với cô, họ Tăng tên Ức Tích.

Trong lúc Tăng Ức Tích đang đợi cô tan học, một đám nam sinh bá vai choàng cổ nhau đi đến gần xe anh, ai nấy cũng đang đùa cợt ầm ĩ với mấy cô gái bên cạnh.

Có hai người trong đám đó không biết nổi hứng gì, tự nhiên đứng hôn nhau trước mặt mọi người. Mà vừa hay đứng ngay trước mũi xe anh. Cái tay hư hỏng của thằng kia còn đang lần mò vào trong quần áo của cô gái.

Mẹ kiếp, coi anh là người chết à.

Camera chạy bằng cơm họ Tăng càng nhìn càng phẫn nộ, ấn liên tiếp mấy hồi còi xe.

Ha, đám thanh niên bây giờ cũng biết chơi ra phết. Chẳng cần quan tâm đến danh tiếng của trường, ai không biết còn cho rằng thói đời ngày càng tệ đi.

Hai cô cậu kia bị giật mình bởi tiếng còi xe của Tăng Ức Tích. Cô gái vừa ngượng vừa giận, trợn mắt hỏi anh bị điên à. Còn cậu thanh niên kia lại “hỏi thăm” bố mẹ anh trước, rồi lại quan tâm cơ thể anh có vấn đề gì không, cuối cùng còn giơ ngón tay giữa lên với anh.

Tăng Ức Tích hạ cửa xe nhoài người ra, “Địt mẹ mày, mày thử làm lại xem?”

Cậu trai kia cũng chẳng sợ hãi, bảo làm lại thì ông đây làm lại cho mà nhìn, thậm chí còn giơ cả hai ngón giữa. Dù thế nào cũng phải giữ sĩ diện trước mặt con gái.

Thế là Tăng Ức Tích lao vào đánh nhau với cậu ta. Và cuộc chiến này anh là người chiến thắng, cậu kia bị anh đánh đến mức không còn sức đánh trả, nằm bẹp trên đất.

Tăng Như Sơ vừa hoang mang vừa khó hiểu đi đến chỗ bảo vệ. Đứng ngoài cửa đã nghe thấy giọng Tăng Ức Tích hỏi giáo viên ở Nhã Tập đâu hết rồi, nếu như thế này thì làm sao có thể yên tâm để con em vào học.

Động tác gõ cửa của cô khựng lại. Tăng Ức Tích bình thường trông chơi bời không đứng đắn, anh cũng là một thiếu gia ngậm thìa vàng từ khi sinh ra. Nhưng giờ phút này lại toát ra vẻ nghiêm túc hiếm có.

Tăng Như Sơ biết bình thường Tăng Ức Tích hay bắt nạt cô, toàn lấy cô ra làm trò tiêu khiển nhưng anh vẫn rất bảo vệ cô.

Ngày cô vào lớp 6 thì Tăng Ức Tích đã lên lớp 11. Khi ấy có một cậu bé luôn gây sự với cô, thật ra cậu không có ác ý. Hôm đó Tăng Ức Tích đi đón cô, bắt gặp cảnh cậu bé đang kéo tóc cô, anh đi đến chẳng nói chẳng rằng cho cậu kia một đấm. Nắm đấm đó của anh khiến cậu nhóc chảy máu mũi be bét.

Nhưng anh lại gặp rắc rối vì chuyện này, cậu bé kia chính là con trai của giáo viên chủ nhiệm lớp anh. Tăng Ức Tích bị bắt viết bản kiểm điểm, phải đứng đọc trước lớp, sau đó còn bị gây khó dễ trong việc học. Có điều Tăng Ức Tích chưa từng kể chuyện này ra.

Bước vào bên trong, Tăng Như Sơ mới phát hiện người đánh nhau với Tăng Ức Tích hơi quen mặt. Hình như là người trong đám Lục Châu Đồng, nhưng cô không biết họ tên người đó. Bấy giờ Triệu Hải mới biết đây là anh của cô. Nếu không phải đang có nhiều người ở đây, cậu ta thật sự sẽ quỳ xuống nhận lỗi trước mặt Tăng Ức Tích.

Tăng Như Sơ vừa vào, Triệu Hải đã thấy cả trời u ám, mới gọi được một tiếng “chị” đã bị cô nhanh chóng chặn lại, “Tôi không quen cậu.”

Triệu Hải: “…”

Tăng Ức Tích nheo mắt, đôi mắt kia mang theo vẻ nghi ngờ nhìn hai người. Tăng Như Sơ không nhìn Triệu Hải, chỉ nói giúp Tăng Ức Tích vài câu. Vì cô là đối tượng được Nhã Tập đặc biệt quan tâm, còn Triệu Hải cũng chẳng phải học sinh ngoan ngoãn gì cho cam, nên sự tình được giải quyết êm xuôi nhanh chóng.

Sau khi biết được Tăng Ức Tích là anh của Tăng Như Sơ, Triệu Hải nào dám có ý kiến, chỉ hận không thể giơ ngón cái khen ngợi “Anh đánh hay lắm, đánh vô cùng đẹp mắt.”

Tăng Như Sơ dẫn anh họ ra ngoài. Dọc đường đi cô giải thích việc Triệu Hải xưng hô như vậy với mình, càng nói càng thấy đau đầu.

Cô chắc chắn không thể kể mấy chuyện cá cược của Lục Châu Đồng, nếu không với cái tính nóng nảy này của Tăng Ức Tích nhất định sẽ tìm cậu ta tính sổ.

“Anh không biết hai bác em bị làm sao lại đưa em đến đây học, nhưng nếu em dám yêu sớm anh sẽ đánh gãy chân thằng kia trước, còn cái chân em…”

Tăng Ức Tích liếc xuống chân tay nhỏ gầy của cô, yên lặng nuốt mấy lời độc ác xuống. Anh ném cho cô một ánh nhìn “em tự giải quyết cho tốt”. Tăng Như Sơ gật đầu đã hiểu, nhưng ngồi nghĩ một chút lại thấy dường như anh đang có ý “chỉ cho quan đốt lửa, không cho dân thắp đèn.”

“Anh cũng yêu sớm còn gì?” Cô vặn lại.

Hồi còn học cấp ba, Tăng Ức Tích thích cô bạn ngồi cùng bàn. Cô ấy học rất giỏi, anh muốn được vào cùng một trường đại học với người mình thích mà ra sức học hành. Sau đó đã thi đỗ nhưng không biết vì lý do gì mà hai người không thành đôi.

Tăng Ức Tích chép miệng, đập vào gáy cô, “Anh đây là đàn ông, em có biết không hả?”

Tăng Như Sơ bặm môi, “Giờ có còn là thời Đại Thanh nữa đâu mà anh còn bày đặt kỳ thị giới tính.”

Việc cô tranh cãi chỉ nhằm mục đích không dây dưa chuyện này nữa, nên mới trả lời vòng vèo như vậy.

“Con gái phải chịu nhiều thiệt thòi, có hiểu không?” Tăng Ức Tích lại muốn vò đầu cô. Quả đầu nấm này của cô trông ngố ngố ngơ ngơ nhưng chất tóc rất mượt, vò nhiều thành nghiện. Tăng Như Sơ không muốn bị sờ vội nghiêng người né.

Chốc lát sau Triệu Hải cũng đi đến. Tăng Ức Tích nhìn cậu ta lại nhớ đến cảnh vừa nãy, thái dương giần giật.

Đù.

Nếu như cô gái kia là Tăng Như Sơ, anh nhất định sẽ bẻ gãy tay thằng đó.

Biết anh chỉ muốn tốt cho mình nên Tăng Như Sơ cũng không để ý đến mấy lời khó nghe. Hai người lên xe về nhà.

“Cái trường này chẳng có chỗ nào tốt.” Tăng Ức Tích vừa cài dây an toàn vừa uy hiếp cô, “Ở trường thì chú ý vào cho anh.”

Tăng Như Sơ “Ừm” một tiếng.

“Thái độ nghiêm chỉnh vào.” Tăng Ức Tích nhấn chân ga, ngữ khí không chút thân thiện.

“Con biết rồi thưa quan lớn.” Tăng Như Sơ cung kính đáp lại.

“…”

Cả quãng đường đi Tăng Ức Tích vừa lái xe vừa giáo dục tư tưởng cho cô, có mấy lời tuôn ra từ trong miệng anh cũng rất lạ lùng. Hơn nữa cái giọng điệu này còn đâu ra đấy hơn cả thầy chủ nhiệm hói đầu của lớp cô. Tăng Như Sơ mặc kệ anh dông dài, nói gì cũng gật đầu.

Lời anh nói đúng hết, được chưa.