Tôi không có tư liệu chính xác, nhưng tôi biết ở khoảng thời đại này đã có truyền thuyết từ xa xưa về nghề nuôi rắn, đặc biệt là truyền thuyết của người Hán về hai dân tộc Mèo và Dao. Có rất nhiều câu chuyện tương tự nhau, chúng ta cũng thấy nhiều chi tiết tương tự về Ngũ Độc ở rừng rậm xứ Nam Cương trong các tiểu thuyết kiếm hiệp vậy.
Nghề nuôi rắn lại càng thực tế hơn, đó là những người chuyên bắt rắn và huấn luyện rắn, phần lớn người nuôi rắn thường bán thuốc rắn kiếm sống, tức thuốc trị rắn cắn. Nhưng nghe kể rằng, chế thuốc rắn cần dùng nguyên liệu từ chính bản thân con rắn, cho nên những người nuôi rắn thường xuyên lên núi bắt rắn, kỳ thực đây chỉ là mê tín. Người nuôi rắn đi bắt rắn đa phần là để bán nọc rắn cho các thương lái buôn thuốc ở Trung Nguyên. Phần nhiều các bài thuốc rắn đều chỉ có cây thuốc, không liên quan gì đến rắn, chỉ là người ta có các bài thuốc gia truyền của mình, không thể tiết lộ. Hơn nữa, các cây thuốc để bào chế thuốc rắn thường mọc ở trong các vùng núi sâu.
Nuôi rắn, nuôi trùng và thu thập thảo dược là ba nhánh nghề nghiệp vô cùng thần bí của dân tộc thiểu số, cũng không phải bọn họ ra vẻ thần bí, chỉ bởi vì những người này quanh năm hoạt động ở nơi thâm sơn cùng cốc, bản thân hành tung của bọn họ phiêu du bất định.
 
Xà Tổ là đẳng cấp tương đối cao trong nghề nuôi rắn, những người này không những có thể nuôi rắn độc bên mình mà còn có thể dùng rắn làm được nhiều việc khác nữa. Trước kia thuộc trò xiếc rắn mãi nghệ kiếm sống, ở Nam Cương xung đột giao tranh không ngừng, những Xà Tổ về sau đều trở thành những kỳ nhân dị sĩ bắt đầu lăn lộn trên giang hồ. Do có kiến thức về rắn tích lũy từ mười đời, những người này dùng rắn làm các công việc ám sát hoặc đấu đá, dễ như trở bàn tay. Ở các dân tộc thiểu số vùng Nam Cương, rắn còn có liên quan đến các loại vu thuật, cổ thuật. Thân phận của Xà Tổ thường bị chồng chéo với vu thuật, lại càng thêm thần bí khó lường.
Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ, xiếc rắn thôi mà cũng đến trình độ này, trong các dân tộc thiểu số, tôi vốn tưởng bọn họ ngày xưa không thể nghĩ ra được những thiết trí bí mật âm độc đến thế. Mánh lới sai khiến rắn trong đó, không một mánh nào là không lộ ra những đặc trưng của dân giang hồ dưới hai thời Minh Thanh. Nhớ lại thời đó vùng Nam Cương hỗn loạn rối ren, đám dân giang hồ Trung Nguyên và lũ cường hào ác bá ở địa phương đã chém giết nhau suốt mấy trăm năm, đều là bị đủ các loại ám toán chém giết bức bách.
Nhìn mấy con Tín xà màu xanh biếc bao vây quanh con côn trùng màu sắc sặc sỡ trong vại sành, chúng nó không ngừng nghển đầu lên, ra vẻ uy hiếp, con côn trùng kia bất đắc dĩ liền xòe tung các chân trước ra, nhìn trông mà phát khiếp. Màu sắc lòe loẹt rực rỡ đến mức kia, khiến người ta phải dựng cả tóc gáy.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe tryện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.