Một đêm cuối đông năm Thái Bình thứ tám, Duệ Tông lâm bệnh nặng, khẩn cấp triệu cháu trai Hoài Ngọc đang ở Liêu Đông xa xôi về kinh. Tuy nhiên, sắc lệnh này đã bị Hoàng hậu Thượng Quan bí mật ngăn chặn, canh ba đêm hôm đó, Duệ Tông băng hà.
Cái chết của ông vào thời điểm đó rất đột ngột, bởi chỉ cách đây hơn nửa tháng, ông đã viết trong thư cho cháu trai rằng "ông đang dần khỏi bệnh, mọi thứ ​​đều tốt", ba ngày trước, ông còn gặp Tể tướng tại Càn Thanh Cung, cách trò chuyện và hành xử vẫn như thường lệ, khiến triều thần không để tâm đến “bệnh nhẹ” của hoàng đế.
Khi mặt trời ló dạng, mọi người vẫn còn ngủ say, đợi đến ngày hôm sau hoàng hậu tuyên bố thiên tử băng hà, di chiếu lệnh cho cửu hoàng tử kế vị thống nhất giang sơn, quần thần lại càng sốc hơn là đau buồn.
Trong cung có lời đồn truyền ra rằng Hoàng đế Duệ Tông không phải chết vì trúng gió mà đột ngột qua đời sau khi bị hoàng hậu uống rượu độc, bởi vì đêm đó rất nhiều thái giám và cung nữ đã nghe thấy những lời chửi mắng giận dữ của hoàng đế phát ra từ trong điện.
Như dù chân tướng có như thế nào đi chăng nữa, thì cũng không thể biết được sự thật nữa, cũng giống như “Chúc ảnh phủ thanh” khi Tống Thái Tổ qua đời, mối nghi ngờ về cái chết của Hoàng đế Duệ Tông đã trở thành một bí ẩn muôn thuở không thể giải đáp trong lịch sử.
Hành vi mù quáng của Thượng Quan Hoàng hậu còn đi xa hơn thế, sau khi Duệ Tông qua đời, đáng lẽ bà phải thông báo cho các gia tộc trên khắp đất nước đến kinh thành để kính viếng, nhưng bà đã chọn không để tang trong bí mật, may mà các quần thần đã cực lực chống lại.
Sau khi nhận ra chính mình không thể che giấu cái chết của hoàng đế, bà nói thêm rằng "Liêu Đông có địa thế quan trọng, Liêu Vương nên tập trung vào việc đóng quân ở đó trấn thủ, không cần đến kinh thành chịu tang", rõ ràng là để ngăn cản Hoài Ngọc đoạt vị.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.