Sân ở quê rất lớn, tường xi măng rạn nứt. Ngày mùa đông, ấy thế mà có gốc cây nở hoa màu tím chui ra từ khe hở, bông hoa màu tím nho nhỏ run rẩy trong làn gió lạnh buốt.

Tống Đàn nhìn chăm chú vào bông hoa, chỉ cảm thấy thay đổi hoàn cảnh sống, ngay cả hoa dại cũng xinh xắn gấp bội.

Tống Tam Thành xách va li vào nhà, nhanh chóng kêu con gái rượu: "Đàn Đàn, bên ngoài lạnh, vào nhà sưởi ấm đi."

Nói xong còn chà xát hai tay vào nhau: "Chạy xe máy lạnh quá trời!"

Tống Đàn mất một lúc mới phản ứng kịp - Đúng thế, mùa đông, chạy xe máy, quả thật rất lạnh.

Nhưng cô không thấy lạnh lắm.

Xòe hai tay ra, chỉ thấy màu trắng ngần như tuyết, nhớ lại lúc gặp tai nạn cô dùng hết sức để chữa trị cơ thể, muốn thoát khỏi vận mệnh phải chết, cũng vì thế thân thể được rèn luyện ở một mức nhất định.

Có điều, cũng có hạn.

Ví như bây giờ, gió lạnh thổi qua, thân thể Tống Đàn run rẩy, cô ngây ra một giây, liền chạy vội vào nhà.

Đây là một căn nhà có bếp sưởi.

Diện tích không lớn, góc bên cửa sổ đặt một cái bếp sưởi làm bằng sắt, phía trên đậy tấm vắn sắt hình vuông, ống hút khói rất dài, đi đến trần nhà rồi uốn cong, sau đó nối qua một mặt tường khác.

Nhờ vậy, ngọn lửa trong lò sưởi hừng hực, độ ấm cao, nhưng khói thông qua ống dẫn bay ra khỏi nhà, chỉ cần nhóm lửa, cả căn nhà sẽ ấm lên, có thể ấm bằng phòng ấm ở Đông Bắc.

Tống Tam Thành lâu lắm không thấy cô con gái rượu - Làm việc ở thành phố lớn không tốt ở điểm này đây, kỳ nghỉ thiếu, ngày lễ còn khó mua vé xe.

Lần gặp nhau trước đó, là vào lễ tết.

Chẳng qua chỉ có ba ngày nghỉ, mồng bốn liền về tăng ca, thật sự rất vất vả.

Đứa con đầu lòng của ông là con gái, mỗi ngày con gái nói gì liền đáp nấy, dù sau này có con trai, cũng vẫn giữ thói quen cũ.

Giờ ngẫm nghĩ, cũng không biết nên nói chuyện gì, vì thế liền vươn bàn tay đầy vết chai lấy khoai nướng trong bếp lò ra: "Đói bụng chưa? Ăn củ khoai lót bụng nhé!"

Ông không sợ nóng, Tống Đàn hiện tại cũng không sợ, đưa tay nhận: "Ba, ba cũng ăn."

"Ba không ăn!" Tống Tam Thành vội xua tay: "Lúc nhỏ mỗi ngày bà con đều nấu khoai lang đỏ cho ba ăn, món này ăn nhiều nóng ruột, ăn sợ."

Tống Đàn trầm mặc.

Cuối cùng Tống Tam Thành cũng tìm được đề tài: "Lần này con về, ở nhà được bao lâu?"

Tống Đàn hé môi, rõ ràng ở thế giới Tu Chân, vì tính tình ngay thẳng không phục là cô đáp trả ngay, nhưng bây giờ lời nói lại nặng tựa ngàn cân.

"Ba, con từ chức, muốn về nhà trồng trọt."

Lần này đến lượt Tống Tam Thành trầm mặc, qua lúc lâu, ông mới thở dài: "Đàn Đàn, trồng trọt rất khổ, con không biết."

"Con là sinh viên, trở về trồng ruộng, ba không sợ người ta cười con, ba sợ con chịu không được khổ."

Ngụ ý, không đồng ý.

Tống Đàn không vội: "Ba, lúc nhỏ con rút đậu phộng bẻ bắp hái lá trà tưới vườn rau, cũng giúp qua việc nông án trong nhà."

"Con làm có mấy việc nhỏ!"

Tống Tam Thành búng tay chỉ vào thùng màu xanh chuyên pha thuốc, đựng đầy nước nặng khoảng 30 kg, lúc phun thuốc phải luôn đeo nó đi lại.

So sánh với cấy mạ cắt lúa, đó đã là việc nhẹ hơn nhiều.

Đừng nói dân quê không phun thuốc, thời buổi này sâu bọ đều kháng thuốc, người ta phun, nhà mình không phun, vậy chờ lương thực, lá trà bị sâu gặm trụi thôi.

Giữa cuộc trò chuyện, Ô Lan bưng tô canh cá trắng ngà vào nhà, dư hương tràn đầy, dù bên trong vẫn lẫn một chút tạp chất, nhưng khá hơn đồ ăn cô ăn trước đó quá nhiều.

"Đàn Đàn, tối nay con uống nhiều canh chút, cá trích ba con câu ở hồ, dinh dưỡng cực, ăn nhiều bồi bổ."

Quay sang nhìn mảnh băng gạc trên đầu con gái, nghe nói bất cẩn đụng trúng, bà càng thêm kiên định ý niệm múc cho cô hai chén canh bự.

Ô Lan hâm nóng nồi canh trên bếp sưởi, thấy khoai lang đỏ trong tay Tống Đàn: "Đàn Đàn, khoai lang đỏ để lại ăn sau, đây là khoai lang đỏ ruột trắng, dễ nghẹn, con để dành ăn đêm, ăn cái này lát ăn cơm không vô."

Dứt lời, không đợi cô trả lời, lại vội vàng vào bếp.

Tống Đàn đặt khoai lang sang một bên, nhìn sắc mặt phức tạp của Tống Tam Thành, cô vào phòng đựng đồ lặt vặt xách cái thùng màu xanh ra, mở vòi nước, chứa đầy.

"Đàn Đàn."

Tống Tam Thành cũng đi theo, thấy động tác nhẹ nhàng của con gái, không biết vì sao ông lại chua xót.

Con gái hiểu chuyện từ nhỏ, ăn mặc cần kiệm, ra ngoài làm công cũng không dám tiêu tiền, đều vì cái nhà này.

Hiện giờ con bé bị thương trên đầu, vừa về liền nói nghỉ việc, chắc chắn chịu ủy khuất... Đúng thế, mỗi lần gọi điện đều nói đang tăng ca, thuê nhà cũng là căn phòng nhỏ, sao có thể không khổ.

Giờ phút này, Tống Tam Thành đã dao động.

Con cái muốn về quê làm ruộng liền về thôi, nếu chịu không nổi nỗi khổ này, cùng lắm lúc đó lại vào thành phố tìm việc, dù gì cũng gần nhà.

Tống Tam Thành định nói chuyện, thấy thùng thuốc đã đầy, mà cô con gái 'chịu không được khổ' của ông xách nó lên, tựa như đang xách búp bê bằng bông.

Cũng giờ khắc này, ông nông dân địa đạo 58 tuổi Tống Tam Thành nhìn đôi bàn tay thô ráp, hoang mang trong lòng:

Vì sao ông cảm thấy cái thùng đó rất nặng?

Vì ông già rồi hả?

...

Cũng lúc này, ở phía xa đột nhiên truyền tới tiếng kêu vui vẻ:

"Chị! Chị ơi!"

Tống Đàn quay đầu theo bản năng, chỉ thấy một chàng trai trẻ tuổi mặc áo choàng bằng miên màu đen chạy lại, chân cậu rất dài, khoảng hơn 1m8, hơi gầy. Nhưng làn da trắng nõn, khuôn mặt còn có má lúm đồng tiền, vừa cười vừa chạy, cả người ngập tràn sự vui vẻ: "Chị!"

Đây là em trai Tống Kiều của cô, tuổi tác thật 18 tuổi, tuổi theo tâm lý... 6 tuổi.

Năm Ô Lan 40 tuổi sinh cậu, nông dân không có thói quen khám thai, kết quả sinh cậu ấy ra, tâm trí mãi mãi dừng ở 6,7 tuổi.

Nhưng thực ngoan, thực hiểu chuyện, là do một tay Tống Đàn nuôi lớn.

Cho đến khi cô rời xa nhà đi học, rồi ở lại Ninh Thành...

Tống Kiều đứng trước mặt Tống Đàn, đôi mắt sáng lấp lánh, ngoan ngoãn nhìn cô, giống hệt mắt cún con.

Tống Đàn duỗi tay, cậu bé ngoan ngoãn cúi đầu, cho cô sờ khuôn mặt lạnh băng băng của mình: "Kiều Kiều."

"Vâng!"

"Chị về sống với em, được không?"

"Được." Giọng siêu to.

Sau đó cậu do dự nhìn Tống Tam Thành: "Nhưng ba nói, chị phải kiếm tiền, rất mệt, em không thể làm phiền chị."

Tống Đàn bật cười, kiểm tra tay cậu, nhìn xem móng tay có sạch sẽ không. Thực ngoan, không đi chơi bùn trong thời tiết rét lạnh này.

"Kiếm tiền mệt quá, chị không muốn làm nữa, về với Kiều Kiều, với ba mẹ, chúng ta sống cùng nhau. Được không?"

Tống Kiều không hiểu sinh viên về quê làm ruộng có ý nghĩa như thế nào, cậu chỉ biết vui vẻ: "Tốt quá!"

"Chị đừng sợ! Em biết trồng bắp, em nuôi chị!"

Lúc này, đến Tống Tam Thành - người đang có vẻ mặt đau khổ cũng bật cười: "Con chỉ biết thả mỗi hạt giống lắp đất, với bẻ bắp khỏi côn, con biết gì mà trồng!"