Tạ Tĩnh Vi còn muốn giãy giụa nhưng tiếc là chỉ như châu chấu đá xe, cuối cùng vẫn bị xách đi. Nó ấm ức nhìn Từ Ưng Bạch, Từ Ưng Bạch dang tay, tỏ vẻ mình cũng hết cách, nó bèn trề môi như sắp khóc. Huyền Thanh Tử gõ gõ cây trượng, chỉ Từ Ưng Bạch thô lỗ quát, "Các ngươi ra ngoài hết đi, để ta tính sổ với tên nhãi ranh này, cho chừa cái thói hư đốn đi!"
Tạ Tĩnh Vi quay đầu nhìn Huyền Thanh Tử rồi lại liếc Từ Ưng Bạch, thấy sư phụ mình ngoan ngoãn ngồi đó chuẩn bị ăn mắng, nó vẫn không khỏi bênh vực, "Sư tổ đừng mắng sư phụ mà! Sư phụ cũng đâu có cố ý!"
"Con còn dám nói..." Huyền Thanh Tử hít sâu để kiềm cơn tức, dí đầu Tạ Tĩnh Vi, "Ta còn chưa phạt con vụ tự ý trốn ra khỏi đạo quan đâu!"
Tạ Tĩnh Vi lập tức câm miệng, sợ lại bị phạt chép sách. Nó chạy lại đưa cho Từ Ưng Bạch một con bươm bướm cỏ rồi rưng rưng nước mắt miễn cưỡng đi ra ngoài. Từ Ưng Bạch ấn ngón tay, nhìn Phó Lăng Nghi vẫn đứng im không nhúc nhích nãy giờ, y cúi gằm mặt, không biết đang nghĩ gì. Chờ Tạ Tĩnh Vi đi rồi, Huyền Thanh Tử mới thở phào, bảo Phó Lăng Nghi, "Phiền công tử tránh đi một lát."
Phó Lăng Nghi khẽ chớp mắt nhưng vẫn không hề có ý định rời khỏi, lặng lẽ nhìn Từ Ưng Bạch. Sắc mặt hắn nhợt nhạt, hai hàng mi dài rũ xuống, dưới mắt thâm quầng, đôi môi trắng bệch đến gần như vô sắc có một vết thương nhỏ do vô ý bị cắn phải. Hắn khẽ thở dài, biết mình không thể trốn tránh được nữa, ngẩng đầu ôn hòa bảo, "Ra ngoài đi, ta muốn tâm sự với sư phụ một lát. Vả lại đêm qua ngươi cũng bị thương, tranh thủ đến chỗ quân y băng bó đi."
Nắm tay Phó Lăng Nghi siết rồi lại buông, y khàn giọng đáp lời rồi không tình nguyện cất bước rời đi. Cuối cùng trong lều chỉ còn lại Huyền Thanh Tử và Từ Ưng Bạch, Huyền Thanh Tử đang quắc mắt nhìn tên học trò không nên thân của mình. Từ Ưng Bạch cũng khó xử, hắn cố nén cơn ho, thì thào, "Sư phụ đừng giận, chẳng phải đệ tử vẫn ổn đó sao."
Cây trượng nện mạnh lên mặt đất, Huyền Thanh Tử tức đến phồng mang trợn mắt, "Con thì giỏi rồi, còn dám lấy mạng đi mở đường! Nếu Ngụy Chiếu không tự tin thái quá như vậy, hay chẳng may đi nhầm một bước thì con còn mạng nữa sao!"
Huyền Thanh Tử nói không sai, nếu không phải do Ngụy Chiếu tự phụ thì hôm nay ai thắng ai thua còn chưa chắc, huống hồ cách làm của hắn quả thực quá mạo hiểm. Từ Ưng Bạch nhất thời không nói nên lời, im lặng một lát rồi vươn tay túm túm ống tay áo sư phụ như lúc nhỏ. Huyền Thanh Tử trừng hắn, "Đừng có mè nheo với ta!!!"
"Sư phụ..."
Chỉ một lát sau, Huyền Thanh Tử đã hùng hùng hổ hổ ngồi xuống. Từ Ưng Bạch là đứa trẻ được Huyền Thanh Tử đích thân nuôi nấng từ nhỏ đến lớn, lão coi nói như con ruột, không nỡ quở trách quá nhiều, trong mắt lão, đứa bé này vĩnh viễn là đệ tử nhỏ không làm người ta bớt lo. Huyền Thanh Tử quay sang, thấy Từ Ưng Bạch rót nước nhẹ nhàng ấn vào tay mình, bèn thở dài ca cẩm, "Hầy, đúng là hết cách với hai mẹ con con."
Nhắc đến Từ mỹ nhân làm Huyền Thanh Tử chợt im lặng, Từ Ưng Bạch cũng không nói nữa. Sau một thoáng yên tĩnh, Huyền Thanh Tử mới hỏi, "Bây giờ sức khỏe của con thế nào rồi?" Lão sốt sắng chạy tới đây tất nhiêu không phải chỉ vì quở trách Từ Ưng Bạch.
Động tác ấn đốt ngón tay khựng lại, một lúc lâu sau hắn mới đáp, "Thuốc đã bắt đầu không có tác dụng rồi ạ."
Huyền Thanh Tử nheo mắt, mái tóc như lại bạc thêm. Khóe miệng lão giật giật, không biết muốn nói gì, dường như đã già đi vài tuổi, các nếp nhăn trên mặt cũng sâu thêm. "Con..." Lão định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ nặng nề thở dài.
"Đệ tử cũng không biết mình có thể cầm cự đến bao giờ." Từ Ưng Bạch khẽ nói, rồi lại mơ hồ nghĩ hẳn là sẽ lâu hơn kiếp trước. Những lần bị thương nặng do ám sát và hành trình lánh nạn đã bào mòn hết sức lực của hắn, đến tháng cuối cùng của chuyến đi, thuốc và châm cứu ngoại trừ tác dụng làm tê liệt và giảm đau thì gần như vô dụng. Thái y Trần Tuế đã không dám kê thêm đơn thuốc mới bởi số lần đổi thuốc đã đạt đến cực hạn, nếu cứ tiếp tục thì thân thể yếu ớt kia sẽ chỉ suy sụp nhanh hơn mà thôi. Tuy kiếp này hắn không bị thương nhiều như kiếp trước do có Phó Lăng Nghi, nhưng áp lực tinh thần lại không hề kém cạnh, thậm chí còn nặng nề hơn.
Bệnh của hắn bắt nguồn từ độc Huyết Thiên Dạ mà Từ mỹ nhân trúng phải. Loại độc lạ này không làm chết người ngay mà sẽ dần dần ăn mòn xương máu từng chút một, người trúng độc nếu không có thuốc ức chế, nhanh thì ba năm, chậm thì mười năm sẽ chảy máu đến chết. Từ Ưng Bạch được cơ thể mẹ bảo vệ, lại sinh non nên trúng độc không nặng, phải uống thuốc từ lúc mới sinh mới miễn cưỡng giữ được mạng. Từ mỹ nhân do trúng độc nặng và sức khỏe suy giảm vì sinh nở nên đã sớm qua đời. Sau này, Huyền Thanh Tử đã tìm vô số đại phu, ai cũng nói hắn mang bệnh từ trong bụng mẹ, lại thiếu tháng, cần phải nghỉ ngơi thật tốt, không được lao lực, nếu không sống không quá hai lăm tuổi, đây cũng là nguyên nhân Huyền Thanh Tử có chết cũng không muốn hắn vào đời. Trước lúc lâm chung, Từ mỹ nhân đã phó thác đứa trẻ này cho Huyền Thanh Tử, hai người chỉ mong nó có thể bình an cả đời, nào ngờ...
Huyền Thanh Tử như già đi chục tuổi, lão đứng phắt dậy, chất giọng trầm đục già nua vang lên, "Con... Về Huyền Diệu Quan với ta mau!!! Trên đời này tất cả mọi chuyện đều có người lo liệu, không thiếu một mình con!"
Đầu trượng gõ mạnh xuống sàn nhà, như đánh thẳng vào lòng Từ Ưng Bạch. Trong tay hắn là bươm bướm cỏ hơi úa vàng Tạ Tĩnh Vi đưa, căn nhà trúc nhỏ của hắn ở Huyền Diệu Quan có rất nhiều những con bướm như vậy, được bày ngay ngắn trên bàn.
"Con cũng rất muốn trở về..." Từ Ưng Bạch thì thào. Ai lại không muốn cơ chứ? Kiếp trước, giữa núi đao biển lửa, trong lúc bừng tỉnh khỏi cơn mơ giữa những đêm sương lạnh, hắn lại tha thiết muốn quay về. Đó là nhà, là nơi nuôi nấng hắn. Đạo quan có sư phụ chăm lo từng li từng tí, có sư tổ dỗ dành vào giấc trong những đêm giông bão, có sư thúc sư bá chiều chuộng, dù hắn có muốn sao trên trời, bọn họ cũng sẽ tìm mọi cách biến ra. Các sư huynh sư tỷ càng không cần nhiều lời, ai nấy tranh nhau chăm sóc, thay phiên sắc thuốc cho hắn, dẫn hắn leo trèo lội nước chơi, vì vậy mà cũng thường xuyên bị mắng. Các sư đệ sư muội thích bám lấy đòi hắn kết bươm bướm cỏ, thấy hắn bị phạt còn cùng nhau đến xin xỏ hoặc lấy đệm hương bồ nhỏ đến quỳ cùng. Từ Ưng Bạch ở đó từ đứa nhóc mít ướt lớn lên thành thanh niên dịu dàng như ngọc. Chỉ tiếc đường sá xa xôi, ngày về chưa định. Kiếp trước hắn rời quan vào đời, bị xóa bỏ đạo hiệu, cuối cùng chôn thây nơi đất khách quê người, ngay cả lời từ biệt cũng chưa kịp nói.