Đau.

Hắn thậm chí không thể níu giữ ý thức của mình.

Không thể mất trí được. Không thể bỏ lỡ nó. Mặc dù giọng nói của chính hắn gầm lên trong một đầu vang vọng trong màng nhĩ, ý thức mơ hồ vẫn chập chờn mà không thể nhận biết xung quanh.

Đầu nóng bừng. Cơn đau rát bắt đầu lan từ mắt lan lên đầu rồi lan ra toàn thân.

Nhận thức rõ ràng này cơ thể - một phần cơ thể của hắn - đang quằn quại trong đau đớn và đang chết dần.

Ngay cả khi đang lang thang trong vô thức không thể giữ được ý thức, sự thật này vẫn rõ ràng đến nổi da gà rằng hắn sắp chết.

KHÔNG. KHÔNG.

Thay vào đó, lẽ ra hắn nên tìm ra nguồn gốc của cơn đau và xé xác nó ra đến khi nó chết hẳn. Ngay cả khi đau đớn đến mức chết đi, thì nó vẫn giống như chất độc và cuối cùng sẽ giết chết toàn bộ thân thể.

Bị đau ở đâu?

Đau khắp mọi nơi.

Nhưng chắc chắn sẽ có nơi đau đớn nhất trong số chúng. Một nơi khiến hơi thở của hắn ngừng lại.

Tay, chân, nội tạng bầm dập, một chút ý thức nhẹ nhàng quét lên xuống, cuối cùng mò mẫm đến đầu. Cơn đau nóng như lửa đốt bắt đầu từ đó. Ở đó. Đôi mắt gào thét như sắp chết.

Hắn nhắm mắt lại. Lấy nó đi. Tuy nhiên, ai đó nắm lấy bàn tay đang cố móc mắt mình và không chịu buông ra.

Ai đang ngăn cản. Để nỗi đau này tiếp diễn.

Một cơn thịnh nộ dữ dội bùng lên trong cơn đau, nhưng ngay cả điều đó cũng phải ngừng lại. Đau đến mức hắn không thể chống cự.

Mắt. Mắt. Con mắt nóng đến mức nóng không chịu nổi, giống như đang bị thiêu đốt trong hố địa ngục.

Tuy nhiên.

Rồi hắn chợt nhận ra.

Mãi cho đến khi tìm ra chỗ đang đau đớn nhất, hắn mới nhận ra đó không phải là nơi thực sự đau.

Mắt? Giống như bị chọc bằng xiên lửa? Hắn có thể chịu được điều này. Ngay cả khi nghẹt thở, nó không phải là cơn đau khiến hắn mất đi lý trí. Hắn chưa bao giờ yếu đuối như vậy.

Chỗ đang đau nhói.

Đó là trái tim. Là ý thức. Là tinh thần. Là lý trí. Lòng kiêu hãnh và lòng tự trọng vốn là cơ sở của tất cả, là gốc rễ của con người. Nỗi đau này, bây giờ xuyên qua hắn với động lực muốn hủy hoại cả người, đang nhắm thẳng vào trái tim.

Sự kiêu hãnh chưa bao giờ giẫm đạp, niềm kiêu hãnh hắn chưa bao giờ ý thức về nó, nhưng vẫn sống lành mạnh và ẩn nấp bên trong, tất cả những gì khiến hắn tồn tại như chính bản thân bị chà đạp một cách thảm hại và cười nhạo hắn. Đúng vậy.

Nỗi khốn khổ đốt cháy hắn bằng ngọn lửa đen kịt hơn cả nỗi đau thể xác. Nó đang giết chết hắn.

* * *

Nếu đi sâu hơn một chút, nhãn cầu có thể đã bị lấy ra, bác sĩ nói.

Yuri, người đã mong vết thương sẽ không để lại sẹo, nhưng ông ta nói không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn về thị lực của bệnh nhân, và sau cuộc nói chuyện cuối cùng với bác sĩ, Yuri đã ra ngoài và xác nhận Ling Xinlu đã ngủ say, và đi về đến phía James.

“Chắc hẳn hắn ta đã nghĩ đến việc móc nhãn cầu ra. Mặc dù vậy, bác sĩ đã xoay sở hết cách để chúng không rơi ra ngoài.”

Chỉ cần nghe vài lời từ bác sĩ, James đã hiểu ngay ý định ban đầu của Riegrow. Sau một lúc im lặng với khuôn mặt khó tính của mình, anh ấy đưa ra kết luận cho tương lai: “Nếu bác sĩ Byron đã nói như vậy, tốt hơn hết là đừng mong thị lực hồi phục.”

“Vâng, chắc hẳn rồi.”

Sau một hồi trao đổi ngắn gọn, Yuri ngậm miệng lại. Những đánh giá lạnh lùng của James, luôn rõ ràng và phù hợp với bối cảnh trong cách xử lý công việc của anh ấy, hầu như luôn đúng, ngay cả khi anh ấy la hét và vò đầu bứt tóc lúc này hay lúc khác. Một lần nữa, phán đoán của anh ấy sẽ đúng.

“Có chuyện gì vậy? Chán nản rủ cả xuống.”

Có lẽ vì đã cùng nhau trải qua sinh tử trong một thời gian dài nên James đọc được biểu cảm của Yuri khá tốt, người luôn bị chê là lãnh đạm và vô cảm.

Không, vừa nói vừa vỗ vai Yuri, James cũng gật đầu ra vẻ hiểu. “Tôi biết, tôi biết, tình huống này làm sao có thể không đau đầu đây?” James vừa nuốt nước mắt vừa nói chuyện với luật sư của Ling hàng chục phút trước và đang định báo cáo lại với Kyle.

Đây không phải là lần đầu tiên Riegrow tàn nhẫn đập te tua con trai của những gia đình quyền lực, dù tình huống này không phải là hiếm, nhưng nó không khiến tình hình dễ giải quyết hơn. Thật mừng vì ít nhất có thể được nói chuyện được với luật sư, James lắc đầu.

“Cả cậu thanh niên đó nữa. Hẳn là sống sung sướng không thiếu thứ gì, nhưng làm sao lại gặp phải một người điên như vậy, lại không may mắn, vĩnh viễn không hồi phục được? Thật là.”

“Dù vậy... ... Dù người ta đã khẳng định không thể phục hồi thị lực, nhưng...”

Đối với James tặc lưỡi, Yuri vô tình buột miệng. James nhìn lại khó hiểu.

Yuri cũng biết tính của Tiến sĩ Byron. Nếu vẫn nhiều hy vọng thì rất ít khả năng ông ấy sẽ nói vậy. Bản thân ông ấy, một bác sĩ nổi tiếng trong lĩnh vực nhãn khoa, rất tiếc không phải là lang băm trong trường hợp này.

“… … Ôi, đúng rồi. Nghĩ lại thì, cậu ta là em trai của Ling Tang Yun. Tôi cũng hy vọng sẽ hồi phục được hết.”

Có lẽ giải thích lý do tại sao Yuri phản ứng khác với bình thường là vì lo lắng hơn khi đối phương là em trai của một người bạn thân, James đã thêm vào một lời an ủi vô ích.

Không, không phải vì cậu ta là em trai của Ling Tangyun. Bởi vì Ling Xinlu là Ling Xinlu, và Yuri tự mình cảm thấy có lỗi.

Nếu anh đến sớm hơn một chút. Không, thà cậu ta được điều trị ở Dar es Salaam còn hơn. Không, khi anh nhận được cuộc gọi từ Sana, lẽ ra nên ra quyết định ngay và cử nhân viên y tế túc trực ở Dar es Salaam.

Yuri nghĩ đi nghĩ lại về những hối tiếc muộn màng, mặc dù bản thân anh biết đã làm hết sức có thể - và mình đã hành động nhanh chóng và đúng chỗ hơn bất kỳ ai khác trong tình huống này.

Sau khi đưa cậu ta từ Seringe đến Dar es Salaam và được một bác sĩ địa phương đã liên lạc trước sơ cứu, hai người lập tức bay đến Berlin. Cậu ta được đưa thẳng từ sân bay đến bệnh viện và các nhân viên y tế đã được liên hệ trước, đang chờ đợi sẵn. Chỉ mất vài giờ để đến đó.

Nghĩ lại mà lòng anh quặn thắt dù không còn cách nào tốt hơn. Một tiếng thở dài bật ra trước sự bất lực của chính mình.

“Vâng. Kẻ điên kia đã gọi cho tôi, nói điện thoại của anh đã tắt. Hắn ta nhắn anh quay lại ngay và tìm kiếm Jeong Tae-i.”

“A... ... Theo những gì tôi biết. Cậu ấy đã biến mất.”

Ngạc nhiên vì mình đã hoàn toàn quên mất một vấn đề quan trọng như vậy, Yuri lấy điện thoại di động ra khỏi túi. Tuy nhiên, chiếc điện thoại quên sạc không bật được vì hết pin.

"Chuyện gì đã xảy ra thế này? Cả hai anh em đều cũng mất tích.”

“Tôi đã xác nhận cậu ấy chưa rời Seringe. Có lẽ không liên quan gì đến Jeong Jae-eui.”

Dù có cảm giác rất có khả năng, nhưng anh không buồn nói ra vì đó vẫn chỉ là phỏng đoán.

Xem xét tính cách của Riegrow, anh ta sẽ không đợi lâu, nhưng anh sẽ không quay lại sau một giờ. Anh đã kiểm tra nghiêm ngặt số lượng người hoặc hàng hóa ra khỏi đảo, bất kể là tàu hay chuyến bay, và đã vạch ra từng ngõ cụt của con đường từ Baheb đến khu vực biệt thự. Ngay cả chi tiết của biệt thự của Al Saud.

Sẽ mất ít nhất vài ngày để thu thập được hết thông tin mà Yuri mong muốn. Hơn nữa, vai trò của Yuri là chỉ chọn ra những manh mối thiết yếu từ vô số thông tin quan trọng và tầm thường trộn lẫn giữa sự thật và dối trá, và sử dụng những manh mối đó làm cơ sở chính để giải quyết tình huống một cách đúng đắn. Anh không bắt buộc phải có mặt trừ một số trường hợp thật cần thiết.

… … Nhưng không cần phải nói, tốt nhất là anh nên ở càng gần hiện trường càng tốt, không có lý do gì để nán lại đây, và Riegrow sẽ ăn thịt Yuri nếu anh quay lại quá muộn.

Đúng. Việc tìm kiếm Jeong Jae-ui đã trôi qua cả năm. Anh không có lý do gì để vội vàng. Người duy nhất thiếu kiên nhẫn lúc này là Riegrow.

Thật kỳ lạ. Đó là một tình cảnh lạ lùng.

“Có vẻ như Riegrow đang lo lắng. Anh ta hẳn đã biết sẽ mất vài ngày để thu thập đủ thông tin, nhưng vẫn gọi tôi về.”

“Đừng nói nữa. Đã gọi không biết bao nhiêu cuộc. Nếu anh bật điện thoại lên, sẽ có rất nhiều cú gọi lỡ của tên con trai thứ hai điên rồ.”

“… … . Rick cũng đang bồn chồn.”

Yuri lẩm bẩm với giọng điệu khác lạ.

Lần đầu tiên anh nhìn thấy cảnh này. Anh chỉ nghĩ người đàn ông tên Riegrow không hề lo lắng hay căng thẳng bao giờ. Có lẽ ngay chính Rick cũng không biết mình lại có những cảm xúc như vậy, thậm chí còn không biết mình còn chúng.

Có lẽ là do người đó. Do cái người đã khiến Rick trông như một con người bình thường.

“Điều mà anh nghĩ sẽ không bao giờ thay đổi, dường như anh ta đã có chúng.”

“Dừng lại. Nghe có vẻ như càng ngày càng không thể ngăn cản hắn ta làm bậy. Ngay cả khi gọi điện trước đó, hắn ta đã cũng có tâm trạng muốn xử lý rất nhiều người.”

James rên rỉ và vẫy tay.

“À, nghĩ mới nhớ, Yuri, nếu nhìn vào thời hạn, hợp đồng của anh đã kết thúc vài ngày trước. Hợp đồng hết hạn sau khi công việc này kết thúc, nhưng vẫn bị ràng buộc vì vụ này chưa được giải quyết. … … Anh có muốn từ bỏ phần thưởng hiệu suất và kết thúc hợp đồng bây giờ không?”

Ngay cả khi thời hạn hợp đồng đã trôi qua, James vẫn nghiêm túc hỏi Yuri, người tiếp tục bị ràng buộc bởi một hợp đồng miễn là công việc được giao trước đó chưa hoàn thành. Anh sẽ từ bỏ nhiệm vụ này?

Trên thực tế, tại thời điểm này, Yuri gần như đã hoàn thành. Anh chỉ không thể 'xác nhận' Jeong Jae-ui đang ở Seringe. Vì vậy, cũng chẳng sao nếu để người khác tiếp quản.

Nếu anh muốn, James sẽ chốt hợp đồng tại thời điểm này và anh sẽ không phải quay lại Serringue. Yuri nhìn James một lúc. Nhưng anh chậm rãi lắc đầu.

“Đó là công việc của tôi, vì vậy phải hoàn thành nó. Dù sao cũng không có gì phải vội. Việc này sẽ không lâu nữa, vì đã chiếm được manh mối quan trọng rồi.”

Trên thực tế, tại thời điểm này, Yuri gần như đã hoàn thành nhiệm vụ. Anh chỉ không thể 'xác nhận' Jeong Jae-ui đang ở Seringe. Vì vậy, cũng chẳng sao nếu để người khác tiếp quản.

Nếu anh muốn, James sẽ chốt hợp đồng tại thời điểm này và anh sẽ không phải quay lại Serringue. Yuri nhìn James một lúc. Nhưng anh chậm rãi lắc đầu.

“Đó là công việc của tôi, vì vậy phải hoàn thành nó. Dù sao cũng không có gì phải vội. Việc này sẽ không lâu nữa, vì đã chiếm được manh mối quan trọng rồi.”

Thấy Yuri trả lời đơn giản trong khi thay pin điện thoại, James nhún vai.

“Ừ, nếu vậy thì thôi. … … Hôm nay cậu có về không?”

“Không, vì chuyến bay cuối cùng đã cất cánh rồi. Tôi sẽ quay lại vào ngày mai trên chuyến bay đầu tiên.”

“Chà, đã muộn rồi," James lầm bầm và nhấc điện thoại.

“Vậy tôi sẽ kiếm cho cậu một khách sạn. Gần sân bay tốt hơn sao? Hay đâu đó gần đây?”

"À… … ，... … Không. Không sao đâu.”

Yuri do dự một lúc, rồi lắc đầu. James tò mò nhìn Yuri, nhưng lại đặt điện thoại xuống mà không nói gì.

Lúc đầu, anh đã nghĩ đến việc quay lại bệnh viện.

Bây giờ anh đã đưa Ling Xinlu đến Berlin và ca phẫu thuật đã hoàn thành, Yuri không còn lý do gì để chăm sóc cậu ta nữa. Nhiệm vụ của Yuri là 'tìm Jeong Jae-eui', và những việc phụ khác không phải là công việc của anh. Cho dù Ling Xinlu cần bác sĩ hay luật sư, có rất nhiều người ở đây có thể giúp cậu ta chuyên nghiệp hơn Yuri.

Vì vậy, bây giờ, có lẽ, Yuri sẽ không thể gặp lại Ling Xinlu trừ khi dịp ngẫu nhiên nào đó. Mối liên hệ vốn mỏng manh của họ đã kết thúc tại đây.

Tuy nhiên, anh muốn kiểm tra sự an toàn của cậu ta trước khi đi, dù chỉ trong chốc lát. Nó giống như cảm giác hối tiếc ngày xưa, lúc anh phải rời khỏi mà không nhìn thấy cậu ta tỉnh lại sau khi anh cứu cậu ta từ biển.

Anh được thông báo Ling Xinlu, người đang nằm trong phòng hồi sức, đã tỉnh, nhưng muốn chắc chắn cậu ta, người lại ngủ thiếp đi, đã thực sự tỉnh táo. Và nếu có thể, anh muốn nán lại phòng của cậu ta cho đến lúc phải ra sân bay vào sáng mai.

“.........”

Anh hơi hối hận về việc từ chối lời đề nghị mà James vừa đưa ra. Lẽ ra anh nên ở lại Berlin thay vì trở về Seringe. Nếu đúng như vậy, anh sẽ có thể nhìn Ling Xinlu hồi phục, ngay cả khi cậu ta không về nhà và tiếp tục được điều trị tại bệnh viện này.

Tuy nhiên, sự hối tiếc đó đã sớm bị xóa khỏi tâm trí. Đã đến mức này, vậy tại sao cứ phải kéo dài thêm? Chỉ đêm nay, sẽ thật nhẹ nhõm nếu Ling Xinlu, người đã tỉnh sau khi thuốc gây mê hết tác dụng, không đuổi những người có liên quan đến Riegrow ra ngoài.

Vừa mở máy, Yuri vừa lần lượt kiểm tra các tin nhắn gửi đến vừa thò đầu vào xem. Một vài cuộc gọi từ Riegrow, và một vài cuộc gọi từ liên lạc viên hoặc những người cung cấp thông tin cấp thấp hơn, trong số đó có một cú điện thoại từ Ling Tangyun.

Nghĩ lại thì, anh đã không liên lạc riêng với ông ấy thông báo việc Ling Xinlu nhập viện. Tất nhiên, anh đã báo cáo sự việc với T&R và họ liên hệ với nhà họ Ling, nên Ling Tangyu hẳn đã biết tin này, nhưng có vẻ như ông ấy muốn nghe trực tiếp từ Yuri.

Anh nghĩ ông ấy đã gọi trên đường anh đến bệnh viện, Yuri đứng dậy. Chính xác như thể biết anh đang cầm điện thoại, và thậm chí chưa đầy mười giây sau khi bật nó lên, điện thoại đã bắt đầu đổ chuông. Đó là người anh vừa định gọi.

“Dù sao thì tôi cũng định gọi điện cho ngài đây, ngài Tangyun.”

『À, bây giờ mới có thể gọi được. Cậu thế nào rồi?"

Giọng nói của Ling Tangyun khi chào anh như một người đã nhiều ngày không ngủ. Khuôn mặt của ông ấy, chắc hẳn đã tiều tụy chỉ qua mới một ngày, vẫn rất tốt trong mắt anh.

"Tôi ổn. Tuy nhiên, như ngài đã biết, cậu Ling Xinlu đã bị thương nặng”.

“Ừ, tôi nghe rồi. Cậu đã theo tới bệnh viện phải không? Cảm ơn cậu."

"Không có gì. … … Thay vào đó, mắt của cậu Ling Xinlu.”

“Ừ, tôi cũng nghe nói thế. Tôi cũng đã liên hệ với bệnh viện để hỏi rõ rồi.”

Giọng nói của Ling Tangyun trở nên nặng nề hơn. Có lẽ vì tính cách của Ling Tangyun, ông ấy không lạc quan cũng không bi quan. Và kết quả có vẻ không khả quan cho lắm, đúng như dự đoán của James và Yuri.

Yuri im lặng. Ling Tangyun cũng không nói gì trong một lúc, sau đó tiếp tục cuộc trò chuyện với một tiếng thở dài.

“Không sao đâu. Chuyện đã xảy ra rồi thì không thể thay đổi được. Về vấn đề đó, tôi sẽ liên hệ riêng với nhà Riegrow, vì vậy cậu không cần phải lo về việc này.”

Điều này cũng giống phong cách giải quyết sự cố của Ling Tangyun. Ông ấy không tham gia vào những cuộc cãi vã mệt mỏi vì những gì đã xảy ra. Bất kể rút ra kết luận gì, sẽ có một cái giá phù hợp cho tình huống này và sẽ được thỏa thuận giữa hai gia đình. Yuri không làm sai gì cả, cũng không phải là điều Yuri có thể can thiệp vào. Anh hoàn toàn là một người ngoài cuộc. Đúng vậy, nói ngắn gọn, Yuri đã đặt dấu chấm hết cho chủ đề của phần đó.

Nếu là nhà Riegrow, họ sẽ tức giận và bức xúc hơn là ngồi yên với trái tim tan nát, nhưng anh vẫn hỏi thăm một ông già ngoài 70. Đột nhiên, Ling Tangyun thở dài. Tiếng rên rỉ đau khổ được trộn lẫn với một tiếng thở dài.

“Cậu chưa biết hết đâu. Nó rời khỏi nhà được một thời gian rồi. Giống như đeo chuông vào cổ mèo, nên mọi người đều miễn cưỡng nói sự thật với cha, cho đến hiện tại mọi chuyện có thể đã ổn thỏa, nhưng vấn đề là, lời Xinlu là thứ duy nhất cha nghe vào tai."

Dù sao cũng sẽ không nghe tôi nói, nhưng tôi đang bận nên không thể nhúng tay, không thể đến đó vào lúc này được," Ling Tangyun thì thầm.

“Thật xấu hổ. Bây giờ đã trải qua chuyện đó, có lẽ ngay khi tỉnh lại nó sẽ chạy loạn lên ngay... … , Không có ai trông chừng nên nó sẽ làm việc gì đó nguy hiểm mất.』

“........”

Tại thời điểm này, anh cảm thấy một điềm gì đó.

Yuri lúng túng gãi thái dương. Anh liếc nhìn James trước khi định nói điều gì đó. Lúc đó, James, người đang đọc một mẩu giấy vừa được fax đến, nhìn vào Yuri như thể cảm nhận được ánh mắt của anh.

“Vậy, Yuri. Cậu không thể trông chừng nó sao? Có thể không. Chỉ trong một thời gian ngắn thôi. Đúng rồi, nhiều nhất là một tháng... … ? Nhiêu đó thôi. Sau đó, tôi sẽ tự mình đến đưa nó về nước nếu cần.”

“Ư... ...Có ai khác ngoài tôi ngài có thể nhờ cậy không?”

“Không có ai đáng tin cậy như cậu cả. Tất cả những người có thể tin được, đều phải bận việc không thể bỏ dở được. Hiện giờ bên này lộn ngược như tổ ong bị chọc vào nên cũng chẳng có gì là lại cả”.

Yuri liếc nhìn James lần nữa. James, người đang xen kẽ giữa việc nhìn vào tờ fax và điện thoại, quay về phía anh. Nếu có gì muốn nói, cứ nói đi.

“Như ngài đã biết, bây giờ tôi đang bận một việc khác.”

“Không có việc gì, cậu cũng biết mà. Vậy tại sao phải nhờ cậu? Vì tôi thực sự lo lắng, Yuri. Với tính cách của cha, chỉ với tình hình hiện tại ông ấy sẵn sàng đe dọa nhấn chìm cả hòn đảo, vì vậy tôi chỉ cố đảm bảo Xinlu không bị thương nhiều hơn nữa. Chà, chắc sẽ không xảy ra, nhưng không có luật nào ngăn cảm ai đó muốn làm hại nó sẽ xuất hiện vào lúc này. Bắt cóc hay gì đó.”

Khi nghe điều đó, trái tim của Yuri lỗi một nhịp.

Không, nếu nghĩ lại, thì không phải là không có khả năng như vậy xảy ra. Hiện tại, James cử rất nhiều vệ sĩ xung quanh phòng bệnh, và Ling Xinlu không phải là người dễ bị một tên tội phạm vụng về làm hại.

Mặc dù biết điều đó nhưng trái tim anh vẫn đập loạn nhịp khi nhớ đến khuôn mặt tái nhợt của Ling Xinlu, đang bất tỉnh vì thuốc gây mê.

Khi nhìn James, anh ấy đang khoanh tay nhìn Yuri, như đã đọc xong bản fax. Anh ấy là người nhanh nhạy, và mặc dù không biết chính xác, nhưng anh ấy sẽ được đoán đại khái cuộc trò chuyện đang diễn ra.

Một tháng. Trong khi anh đã đảm nhận nhiệm vụ này được hơn một năm, đó cũng là kha khá thời gian. Không có gì phải vội vàng— vội vã sẽ không giải quyết được việc gì—đó không phải là khoảng thời gian quá lâu đối với anh... … .

“Hơn nữa, đây là việc riêng trong nhà, nhưng…… .』

Đột nhiên, giọng của Ling Tangyun trầm xuống. Cảm thấy giọng nói u ám xen lẫn với tiếng thở dài có thể đang kể một câu chuyện bí mật, Yuri bất giác áp ống nghe gần vào tai mình hơn.

『Xinlu, có một chút nguy hiểm khi không ổn định.』

“Nguy hiểm... ... Cái gì cơ?”

"Được rồi. Phải nói là nó không giỏi làm chủ bản thân, nhưng khi đã đi đến cực điểm, có những lúc không ngại hại mình hại người, thật ra gây hại cho bản thân còn nhiều hơn. Sẽ nguy hiểm hơn khi nó đang cố tự hại mình một cách vụng về.”

Nghe Ling Tangyun thở dài một hơi, tiết lộ cậu ta đã tự làm tổn thương chính mình trong quá khứ khi cảm xúc bất ổn, Yuri không nói nên lời. Đột nhiên, điều hiện lên trong tâm trí anh là cảnh tượng đã thấy vào ban ngày.

Mặc dù bị một vết thương nghiêm trọng đến mức không thể phục hồi thị lực, nhưng khuôn mặt trắng bệch đó, cậu ta không muốn thốt ra một tiếng hét nào trước mặt người có liên quan đến nhà Riegrow, đã cắn chặt môi cho đến khi chúng bị xé toạc và nghẹt lại. Đôi mắt long lanh đó mà anh đã liều lĩnh giơ súng chĩa vào cậu ta dù biết có thể làm cậu bị thương.

“.........”

Yuri gãi đầu.

Những lời của Ling Tangyun hẳn đã được cường điệu đôi chút để thuyết phục Yuri. Nhưng đó cũng không phải là một lời nói dối hoàn toàn. Yuri lại liếc nhìn James. Lần này lâu hơn một chút, và anh ấy nháy mắt với anh như ngầm hỏi anh muốn nói gì.

“James, tôi có thể ở lại đây lâu hơn một chút không? Nếu lâu thì khoảng 1 tháng.”

Khi Yuri hỏi, James, người đã đoán trước được điều đó, nhún vai như không bận tâm.

Anh ấy nói điều đó một cách dễ dàng và nói thêm, "Có phải do cái này không?" khi vẫy tờ giấy fax đang cầm giữa các ngón tay. Trên bản fax, một tin nhắn từ nhà họ Ling có nội dung: “Rất tiếc vì việc này đã xảy ra. Cụ thể, sau khi thảo luận với gia đình, họ đã viết một câu ngắn gọn: “Chúng tôi sẽ liên lạc chính thức với phía ngài sau.”

Vâng, đúng vậy, Yuri gật đầu và bỏ bàn tay đang che điện thoại ra. Sau đó, anh nhận lời Ling Tangyun, người vẫn đang kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của anh.

*

Nghe Ling Tangyun thở dài một hơi, tiết lộ cậu ta đã tự làm tổn thương chính mình trong quá khứ khi cảm xúc bất ổn, Yuri không nói nên lời. Đột nhiên, điều hiện lên trong tâm trí anh là cảnh tượng đã thấy vào ban ngày.

Mặc dù bị một vết thương nghiêm trọng đến mức không thể phục hồi thị lực, nhưng khuôn mặt trắng bệch đó, cậu ta không muốn thốt ra một tiếng hét nào trước mặt người có liên quan đến nhà Riegrow, đã cắn chặt môi cho đến khi chúng bị xé toạc và nghẹt lại. Đôi mắt long lanh đó mà anh đã liều lĩnh giơ súng chĩa vào dù biết có thể làm cậu bị thương.

Cũng không phải là bỏ thịt chặt xương. Anh không nhìn lại chính mình.

“.........”

Yuri gãi đầu.

Những lời của Ling Tangyun hẳn đã được cường điệu đôi chút để thuyết phục Yuri. Nhưng đó cũng không phải là một lời nói dối hoàn toàn. Yuri lại liếc nhìn James. Lần này lâu hơn một chút, và anh ấy nháy mắt với anh như ngầm hỏi anh muốn nói gì.

“James, tôi có thể ở lại đây lâu hơn một chút không? Nếu lâu thì khoảng một tháng.”

Khi Yuri hỏi, James, người đã đoán trước được điều đó, nhún vai như không bận tâm.

“Rick sẽ ý kiến này nọ, nếu có chuyện gì khẩn cấp xảy ra, hãy về ngay nhé.”

Anh ấy nói điều đó một cách dễ dàng và nói thêm, "Có phải do cái này không?" khi vẫy tờ giấy fax đang cầm giữa các ngón tay. Trên bản fax, một tin nhắn từ nhà họ Ling có nội dung: “Rất tiếc vì việc này đã xảy ra. Cụ thể, sau khi thảo luận với gia đình, họ đã viết một câu ngắn gọn: “Sẽ liên lạc chính thức với phía ngài sau.”

Chắc vậy rồi, Yuri gật đầu và bỏ bàn tay đang che điện thoại ra. Sau đó, anh nhận lời Ling Tang Yun, người vẫn đang kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời.

*

Ling Xinlu vẫn còn chưa tỉnh.

Anh hỏi y tá rằng cậu ta có thức dậy trên đường và ngủ tiếp không, nhưng y tá chỉ lắc đầu và nói ngắn gọn: "Sẽ phải một lúc lâu nữa mới tỉnh" và rời đi.

Yuri kéo chiếc ghế trước bàn đến cạnh giường và lặng lẽ cúi xuống nhìn người trên giường.

Nước da vẫn trắng bệch, nhưng đã tốt hơn trước rất nhiều. Trước đó, khuôn mặt tái nhợt như xác chết ướt đẫm mồ hôi lạnh khiến người nhìn thấy vô cùng sợ hãi.

Ngoài mắt ra, những vết thương khác, rất may mắn, không nghiêm trọng lắm. Chỗ bị thương duy nhất ở tay là vai bị trật khớp, và chỗ nứt xương ở mắt cá chân được cho là sẽ lành sau một hoặc hai tháng. Không có vết thương nào quá nặng, nhưng một con mắt bị tổn thương nặng hơn hết thảy. Yuri buông một tiếng thở dài trong im lặng.

Dù bị băng kín mặt nhưng gương mặt ấy vẫn xinh xắn như búp bê sứ đang ngủ say. Đôi môi khô khốc dính máu trông thật đau đớn, nên Yuri bất giác cau mày.

Thật sự rất đẹp.

“.......”

Yuri lặng lẽ đưa tay ra và cẩn thận đặt đầu ngón tay lên những vết thương đóng vảy. Sau đó, anh định đưa tay lên trên miếng băng, nhưng khi nhớ lại hình ảnh con mắt chảy máu lúc đó, anh không nỡ chạm vào, do dự một lúc rồi vuốt ve gò má cách đó vài centimet.

Những vết sẹo thô ráp và da thịt mềm mại tạo nên sự tương phản rõ rệt, và anh nhẹ nhàng chạm vào đôi má mềm mại của chàng trai trẻ.

Thực sự, cậu ta rất trẻ tuổi và xinh đẹp.

Đôi mắt đẹp đẽ này sẽ không bao giờ nhìn thấy ánh sáng nữa.

Yuri chợt nhớ đến bản thân. Anh không có anh chị em ruột. Anh là con một, không đặc biệt cô đơn hay khao khát có anh em, mặc dù thời thơ ấu, anh thậm chí còn ghen tị với những người bạn có anh trai.

Nhưng anh tự hỏi liệu sẽ thế nào có cậu em trai nhỏ tuổi hơn như thế này. Xinh đẹp, tình cảm và đáng yêu.

Mặc dù, tất nhiên, trái tim anh sẽ không đập rộn ràng như thế này khi nhìn thấy em trai của mình.

Lặng lẽ chạm vào chiếc má mềm mại như bánh mì trắng mới nướng - thực tế là đâm - Yuri dừng tay ngay sau đó. Một giọng nói trầm khàn khàn thoát ra từ đôi môi hơi hé mở.

“Đừng chạm vào tôi, bỏ ra.”

Một con mắt đen, nơi ánh sáng đã tắt, đã nhìn chằm chằm lên trần nhà một lúc.

Yuri nắm chặt tay và ngồi yên lặng.

Ling Xinlu, người đã bất động một lúc, chậm rãi chớp mắt vài lần, rồi chỉ liếc nhìn Yuri.

Cậu ta dường như tạm thời quên đi thực tế. Sự bối rối lướt qua đôi mắt lấp lánh như thể đang cố gắng phân biệt những ký ức lộn xộn ngẫu nhiên nào là thực và đâu là mơ.

Nhưng đó là một khoảnh khắc rất ngắn ngủi. Ngay sau đó, lý trí quay trở lại và phán đoán nơi mình đang nằm, và cậu ta lạnh lùng nhìn Yuri.

“Đáng lẽ tôi nên giết anh trước.”

Cậu ta thốt ra như thể đang nói với chính mình và nhỏm dậy. Hạ chân xuống để ra khỏi giường, nhưng do dự khi nhìn thấy chân của mình được bó bột. Cũng nhìn vào vai mình đang được quấn băng. Cuối cùng cậu ta đưa tay lên và che một bên mắt, mò mẫm chạm vào chỗ băng quấn quanh mặt.

Anh nghe thấy tiếng nghiến răng. Các cơ ở quai hàm cử động yếu ớt, và ngọn lửa đen lập lòe trong mắt. Cậu ta hẳn đã nhớ lại tình huống lúc mình ngã quỵ, và khi anh ta từ từ siết chặt tay, những đường gân nổi lên trên mu tay run rẩy.

Cuối cùng, Ling Xinlu ngẩng đầu lên và liếc nhìn ra ngoài cửa sổ tối đen.

“Bây giờ là mấy giờ? Đã mấy ngày rồi?”

“Đã hơn 9 giờ tối một chút. Vẫn chưa qua một ngày.”

Ling Xinlu hơi cúi người ra khỏi giường và dừng lại. Ngừng nói một lúc, và đôi mắt hung dữ.

“Quần áo.”

Yuri lắc đầu sau khi im lặng một lúc trước sự bùng nổ của Ling Xinlu.

“Cậu chưa thể ra ngoài.”

Ánh mắt hung dữ của Ling Xinlu lướt qua. Nhìn thẳng vào Yuri đưng đối diện, cậu ta lại nói với giọng rõ ràng hơn.

“Quần áo.”

“Điều đó là không thể.”

Sau khi nhận được câu trả lời nhẹ nhàng nhưng chắc chắn, Ling Xinlu đứng dậy khỏi giường. Như thể cơn choáng váng vẫn chưa biến mất hoàn toàn, cậu ta khập khiễng tiến lại gần Yuri. Yuri vẫn ngồi yên trên ghế và cậu ta đi thẳng về phía anh, người vẫn đang ngước nhìn cậu ta, không chút do dự. Với một tiếng cọt kẹt, chiếc ghế lật ngửa và đầu của Yuri cũng quay theo hướng đó.

Yuri không thể cử động trong giây lát. Đau đến mức như anh không thể thở được. Không, đúng là anh không thể thở bình thường trong một lúc. Cậu ta không vòng vo mà giơ tay đánh anh luôn, dù mới từ giường bệnh đứng lên và thậm chí vẫn đang bị thương.

“Yuri Gable. Thử cười một chút xem, vậy anh có biết mình đang làm gì không? Có rất nhiều người như anh xung quanh tôi mà tôi có thể quét sạch. Một người đàn ông nhìn người ta với ánh mắt kinh ngạc và không biết phải làm gì chỉ vì muốn chạm vào họ một lần, nhưng khi tôi mỉm cười một lần, anh nhanh chóng nghĩ hai ta đã trở thành một thứ gì đó và trở nên kiêu ngạo, tự biên tự diễn những điều tự phụ. Không phải chỉ có một hoặc hai con côn trùng như vậy.”

(Hết chương 7)