Tân Chiếu Châu hơi ngạc nhiên, nhưng anh ta vẫn gật đầu thừa nhận: “Đúng là bạn trai cũ.”
“Ôn lại chuyện cũ với bạn trai cũ đi, tôi tự đi tìm Lee.” Anh gật đầu với Tân Chiếu Châu rồi xoay người bỏ đi. Bạn trai cũ của Thượng Chi Đào không tồi, mới hơn hai mươi tuổi, đang vào thời điểm đẹp nhất đời người. Mà mẹ kiếp, chuyện này liên quan gì đến mình nhỉ?
Lee đón được Loan Niệm, thấy anh nghiêm mặt thì tưởng là anh không hài lòng với công việc ở chi nhánh, bèn nói với anh: “Luke, vấn đề của mấy khách hàng trong nửa đầu năm nay không hề nằm trong dự liệu của chúng tôi. Thị trường năm nay biến động, chuỗi sản phẩm của khách hàng cũng thay đổi, không cho chúng tôi bất kỳ thời gian chuẩn bị. Nhưng chúng tôi cũng có trách nhiệm, sau này chúng tôi sẽ đưa ra nhiều phán đoán hơn nữa, tránh gặp phải tình huống này.”
“Tốt.” Loan Niệm chỉ đáp lại một tiếng. Lúc ra khỏi sân bay, anh nhìn thấy chủ nhân của chiếc xe bên cạnh là bạn trai cũ của Thượng Chi Đào. Xe không tệ. Bạn trai cũ của Thượng Chi Đào tên là gì nhỉ? À, Tân Chiếu Châu.
Xe của Lee trả phí đỗ xe rồi ra khỏi sân bay trước, Loan Niệm ngoảnh đầu nhìn về phía sau một cái, Thượng Chi Đào ngồi trên ghế phụ lái, nhìn qua có vẻ không được tự nhiên cho lắm. Hai người họ đều tỏ ra ngại ngùng e dè, tựa như vẫn còn mấy phần vấn vương.
Thượng Chi Đào không thể tả được cảm giác của mình đối với Tân Chiếu Châu, người khác gặp lại bạn trai cũ liệu có giống cô không nhỉ? Cô chỉ sợ Tân Chiếu Châu mở miệng nhắc lại chuyện xưa. Cô lén gửi tin nhắn cho Lumi: [Trương Kình cũng được coi là bạn trai cũ của chị rồi, nếu một ngày nào đó chị gặp lại Trương Kình, hai người sẽ nói chuyện gì? Chị có thấy căng thẳng không?]
Lumi trả lời cô: [Có gặp lại Trương Kình hay không thì chị không biết, chị chỉ biết là chị đụng ngay Will ở trong hộp đêm. Mẹ nó đúng là kích thích, tên kia ăn mặc như đạo sĩ ấy, cúc áo cài lên tận cổ, chị cũng phát ngốt thay anh ta.]
Một lúc sau Lumi lại gửi một icon “chú ý”: [Trời má, Will nhìn thấy chị rồi. Anh ta xách cổ áo của chị, hỏi chị người nhà chẳng phải đang bị ốm sao mà còn đến hộp đêm. Chị giải thích với anh ta là đáng lẽ ngày mai bố chị mới xuất viện, ai dè hôm nay đã được cho về nhà. Cô biết anh ta nói gì không? Anh ta nói chị ăn nói bậy bạ!]
[Mẹ nó, chị đã bao giờ bị chọc tức thế này cơ chứ, chị nói với anh ta còn túm cổ áo chị là chị không nể nang anh ta nữa đâu. Ai dè anh ta cứ như luyện qua công phu ấy, ném chị ra khỏi hộp đêm luôn.]
[Hu hu hu. Chị chỉ muốn đi dẩy đầm một tí thôi mà.]
[Chị lại đi vào trong, anh ta lại đuổi chị ra ngoài. Còn bắt chị ngày mai đến công ty giải thích với anh ta vì sao lại xin nghỉ phép láo. Mẹ nó, chị nghỉ phép láo gì chứ?]
Thượng Chi Đào thấy Lumi nhắn hết tin này tới tin khác, cười phụt thành tiếng. Tân Chiếu Châu nghe thấy tiếng cười thì quay sang nhìn cô, người anh ta nhìn thấy vẫn là Thượng Chi Đào thời đi học, lúc cười rộ lên đôi mắt toàn là ánh sáng. Trong anh ta vang lên một tiếng “tùm”, một tảng đá to rơi vào lòng anh ta, khiến mặt đầm sâu trong lòng anh ta bắn nước tung tóe.
“Cấp trên Luke ban nãy nhìn có vẻ cũng khó gần.” Tân Chiếu Châu nói.
Thượng Chi Đào nghĩ đến đôi mắt sắc lạnh có thể giết người của Loan Niệm, “ừm” một tiếng: “Cũng không đến nỗi nào, không chọc anh ta là được.” Chọc phải anh, anh rút gân róc xương của bạn cũng chưa thấy hả giận, còn phải thiêu bạn thành tro mới được.
“Em từng chọc phải anh ta rồi à?”
“Chưa.”
Tân Chiếu Châu cười, nói: “Xem ra Đào của anh đi làm ở công ty khá suôn sẻ.” Lúc còn yêu, anh ta lúc nào cũng nói: Đào của anh giỏi quá, Đào của anh thật là đáng yêu, Đào của anh thật thông minh.
Các bạn cùng lớp đều nói Tân Chiếu Châu có gương mặt đào hoa, không biết bao nhiêu em gái khóa dưới thầm thương trộm nhớ, sớm muộn cũng ngoại tình. Nhưng Tân Chiếu Châu vẫn một lòng một dạ với cô, uổng phí ngoại hình đẹp của anh ta.
Một lúc lâu sau Thượng Chi Đào mới đáp lời anh ta, cô nói: “Thực ra rất khổ cực.”
Mấy năm nay cô đã phải thức trắng rất nhiều đêm, trải qua rất nhiều trắc trở, chịu bao nhiêu là ấm ức, đã khóc thầm rất nhiều lần, có mấy lần tưởng chừng như không thể kiên trì được nữa.
“Đôi khi anh thường nghĩ, nếu ban đầu anh không về Thâm Quyến mà cùng em đến Bắc Kinh, liệu anh có thể kiên trì được đến hôm nay giống như em không?”
“Anh nghe chị Diêu Bội kể rằng đồng nghiệp của em yêu quý em, em đã quen được rất nhiều bạn mới, công việc khá thuận lợi, năm nào cũng được thăng chức tăng lương đều đều, rồi em một mình chạy dự án lớn, lập kế hoạch này nọ. Nghe chị Diêu Bội nói như vậy, anh đã nghĩ, cô gái mà anh nâng niu trong lòng ban tay năm ấy đã trưởng thành rồi, là anh đẩy cô ấy ra xa, để cô ấy một mình đương đầu với những khó khăn này.”
Tân Chiếu Châu đỗ xe bên vệ đường, hạ cửa kính xuống. Anh ta không muốn để Thượng Chi Đào nhìn thấy đôi mắt rớm lệ của mình, vì anh ta biết họ không thể về bên nhau được nữa. Tân Chiếu Châu cảm thấy có lỗi với Thượng Chi Đào, anh ta thấy có lỗi vì anh ta không đủ kiên định, lựa chọn về bên cạnh bố mẹ sau khi tốt nghiệp. Lúc đó anh ta không có niềm tin, cũng không có dũng khí phấn đấu quên mình. Dù anh ta tự nhận Thượng Chi Đào là người anh ta yêu nhất cõi đời này, nhưng anh lại lựa chọn để cô phấn đấu một mình trong lúc cô mất phương hướng.
Anh ta là một kẻ ích kỷ.
“Chuyện đã qua rồi đừng nhắc lại nữa.” Thượng Chi Đào nhìn ra ngoài cửa xe, “Lần đầu đến Thâm Quyến, em mới nhận ra anh lựa chọn quay về nơi này là có nguyên nhân của nó, thành phố này rất tuyệt. Mua mỹ phẩm chắc là dễ dàng nhỉ? Anh có hay sang Hồng Kông không?”
“Trước đây thì tuần đi một lần, bây giờ nhân viên trong công ty nhiều lên rồi, một tháng anh đi một lần. Em làm giấy thông hành sang Hồng Kông chưa? Anh có thể dẫn em qua đó chơi.”
“Đến phố Vĩnh Lợi hả? Nghe nói bộ phim ‘Tuế nguyệt thần thâu” đã lấy cảnh ở đó, lúc xem phim em đã muốn đến Hồng Kông chơi rồi. Có một đợt em rất thích bộ phim này, lúc đi Quảng Châu em còn cất công đến Liên Hương Lâu mua hai chiếc bánh trung thu nhân hạt sen gửi về cho Lão Thượng và Đại Trạch.”
Nhiều hơn nữa, cô không thể trao cho người ta, và cô cũng không cần đến.
Tân Chiếu Châu nhìn Thượng Chi Đào, cười nói: “Em vẫn không biết nói dối như trước, mỗi khi nói dối em đều không dám nhìn anh.”
“Sao em lại không dám!” Thượng Chi Đào nhìn anh ta, nhìn thấy đôi mắt ngập tràn nét cười, lại quay ngoắt đi.
“Thẻ thông hành của em nằm trong túi của em, anh biết. Nhưng anh ấy hả, chưa bao giờ ép Thượng Chi Đào làm bất cứ chuyện gì.”
Thượng Chi Đào bật cười.
Cô muốn sang Hồng Kông sau khi công việc kết thúc vào thứ Sáu, Grace còn nhờ cô mua hộ cô ấy hai hộp sữa bột cho trẻ sơ sinh.
Tân Chiếu Châu đưa Thượng Chi Đào đến khu bảo tồn rừng ngập mặn để ngắm biển, đi ô tô đến đó thực ra không xa, phong cảnh khá đẹp. Anh ta nói với Thượng Chi Đào: “Anh hay đưa bố mẹ đến đây vào cuối tuần, nhà anh đã mua một căn hộ hai phòng ngủ ở gần đây, buổi sáng bố mẹ anh sẽ đi chợ, chiều thì đi ngắm hoàng hôn.”
“Thích thật. Đây là cuộc sống mà trước kia anh hằng mong muốn. Anh đã thực hiện được nguyện vọng, chắc anh cảm thấy tuyệt lắm nhỉ?”
Tân Chiếu Châu gật đầu, “Thực ra hai năm đầu anh không gặp thuận lợi, làm công việc ngoại thương không dễ dàng, mặc dù bố mẹ anh có chút quan hệ nhưng chỉ nhận được toàn đơn hàng nhỏ. Sau đó, bố mẹ bán căn nhà lớn đi, cho anh chi trả tiền hàng, anh mới có cơ hội mới. Cuối năm ngoái anh nhận được đơn hàng lớn đầu tiên, rồi công việc cũng có khởi sắc.”
“Vậy anh đã trả lại căn nhà kia cho bố mẹ anh chưa?” Thượng Chi Đào hỏi.
“Trả rồi. Vừa mới trả vào tháng trước.”
“Tốt rồi.”
Thượng Chi Đào thật lòng vui mừng thay Tân Chiếu Châu. Lúc trước nói chuyện với Tôn Vũ, cô ấy hi vọng bạn trai cũ đoạn tử tuyệt tôn, còn Thượng Chi Đào thì không hề có ý nghĩ như vậy, vì cô và Tân Chiếu Châu chia tay không phải phản bội nhau, mà là vì lựa chọn. Họ đều lựa chọn cuộc sống mà mình mong muốn, vì vậy không có gì để thù ghét nhau. Tuy vậy, lúc mới chia tay, Thượng Chi Đào cảm thấy Tân Chiếu Châu không đủ yêu cô.
Tân Chiếu Châu mua cho cô một cây kem, chọn vị đậu đỏ mà trước kia cô thích ăn nhất. Anh ta vẫn nhớ hết tất cả sở thích của Thượng Chi Đào, từ tôm hùm đất, kem đậu đỏ, bánh mì lát với sữa tươi, anh đào, đến dâu tây.
Thượng Chi Đào nhận que kem, nói cảm ơn. Cây kem mà Tân Chiếu Châu mua đã xua tan cảm giác nóng bức trong đêm hè ở Thâm Quyến, vị ngọt lành man mát, thật sự rất ngon.
“Ngày mai anh vẫn tới buổi họp lớp chứ?” Thượng Chi Đào hỏi anh ta.
“Đi chứ. Đi thanh toán đó.”
“Vâng thưa giám đốc Tân.”
“Đừng, vẫn còn kém xa khách hàng của các em. Hi vọng là thông qua sự nỗ lực không ngừng nghỉ, anh có thể trở thành đối tác của các em, chưa biết chừng sau này em còn làm việc cho anh.”
“Em cảm thấy ngày đó sẽ không quá xa đâu.”
Hai người cố tình tránh nhắc đến rất nhiều chuyện xưa, cả hai đều cảm thấy không thể phá hỏng buổi tối tuyệt vời này.
“Hôm nay anh có thể ôm em một cái không? Anh sợ ngày mai anh uống say thì không thể nào ôm em được nữa.” Tân Chiếu Châu nói. Anh ta biết sau ngày mai Thượng Chi Đào sẽ không gặp lại anh ta nữa. Đây là lần gặp gỡ mà anh ta đã tìm mọi cách để có được, vì anh ta quá muốn gặp cô gái chậm nhiệt, lạc quan và đơn thuần năm ấy. Sau khi chia tay, dường như không có cô gái nào giống cô, và dường như ở mỗi cô gái đều có bóng dáng của cô.
Thượng Chi Đào không đáp lời anh ta nhưng lại vươn tay nắm lấy áo sơ mi của anh ta. Bạn thấy đấy, chàng trai mặc áo phông thể thao năm ấy giờ cũng đã khoác lên mình áo sơ mi và giày da rồi. Chẳng phải con người dù thế nào vẫn phải trưởng thành sao?
Cô tiến lên một bước lại gần Tân Chiếu Châu, tựa đầu lên ngực anh ta.
Thượng Chi Đào không phải người lòng dạ sắt đá, đây là người đàn ông cô từng yêu. Dù tình yêu ấy dẫu là trước kia hay bây giờ đều không mãnh liệt như ánh nắng xé toạc tầng mây, nhưng nó như dòng nước chảy nhỏ giọt chầm chậm thấm vào trong tim.
Anh ta nhớ như in lần đầu tiên họ ôm nhau vào năm xưa, cả hai đều không biết phải đặt tay ở đâu, thấm thoát đã bảy tám năm trôi qua rồi.
Anh ta ôm Thượng Chi Đào vào lòng bằng tất cả sức lực của mình, nói với cô: “Thượng Chi Đào, bất kể là lúc nào, bất kể em gặp phải khó khăn gì, chỉ cần em lên tiếng, anh sẽ giúp em.”
“Vâng, cảm ơn anh.”
Thượng Chi Đào nhìn Tân Chiếu Châu lên xe rồi mới xoay người đi vào khách sạn. Một bóng dáng quen thuộc đi vào thang máy, không phải Loan Niệm thì là ai?
Loan Niệm cảm thấy dạo này mình đã chọc phải “ổ” đàn ông của Thượng Chi Đào, từ bạn cùng nhà, đến anh chàng vận động viên cho tới bạn trai cũ, mẹ nó đúng là nực cười. Anh về phòng, trả lời hết email, bỗng dưng không biết phải làm gì khác.
Anh bật loa nghe nhạc, nghe những bài hát tiếng Quảng xưa cũ.
Đôi khi Loan Niệm cũng biết lãng mạn, ở một nơi khác nên cũng có cảm hứng khác. Chẳng hạn như lúc này, anh gọi điện cho trung tâm dịch vụ yêu cầu đá viên, bật một chai rượu tây trong tủ lạnh nhỏ, châm một điếu xì gà, không khí tràn ngập phong vị Hồng Kông.
Bài hát “Dám yêu dám làm” của Lâm Tử Tường cực kỳ hợp tâm trạng của anh vào lúc này, điếu xì gà kẹp giữa đầu ngón tay, anh nhẹ nhàng nhảy múa trên sàn nhà, cất cao giọng hát cùng giai điệu, tự dỗ mình vui. Chuông cửa vang lên, anh vừa lắc đầu vừa ra mở cửa, vươn tay ra ngoài nhận đá viên thì nhìn thấy Thượng Chi Đào với vẻ mặt khá sửng sốt.
Xung quanh có chút yên tĩnh.
Thượng Chi Đào đã ở bên Loan Niệm mấy năm mà chưa bao giờ thấy anh như thế này. À phải rồi, lúc anh hát trên sân khấu vào năm đầu tiên nhậm chức, anh cũng có dáng vẻ này, buông thả tự do. Cũng vào ngày hôm ấy, ở trong nhà Loan Niệm, mọi phòng tuyến của Thượng Chi Đào đã sụp đổ.
Loan Niệm không ngờ đó là Thượng Chi Đào, anh tưởng là phục vụ mang đá viên đến. Anh nhanh tay đóng cửa lại, chừng mấy giây sau mới mở cửa lần nữa, mọi thứ đã quay lại trật tự cũ, “Có chuyện gì thế Flora?”
“Khách hàng không sống nổi đến ngày mai à?”
“Không phải, lúc nãy Lee thông báo cho tôi là khách hàng đẩy thời gian gặp mặt lên sáng mai. Buổi chiều khách hàng muốn đưa chúng ta thăm quan nhà máy của họ.”
Dù nghĩ như vậy nhưng cô vẫn không chịu nhận thua. Trong lòng mình có một con gà chọi kia mà, mình không thể thua được! Thế là cô mở máy tính, mắt nhìn chăm chăm màn hình, “Vậy tôi bắt đầu nhé?”
“Cứ tự nhiên.”
Loan Niệm đặt ly rượu lên bàn trà, ly thủy tinh chạm vào mặt bàn đánh “cạch” một tiếng. Anh ngồi xuống sofa khiến sofa lõm xuống, Thượng Chi Đào suýt nữa không ngồi vững, quay đầu sang nhìn anh, anh đã tựa cả người vào lưng sofa, “Bắt đầu đi.”
Cô nhấc chân đi ra ngoài, Loan Niệm đi sau cô đóng cửa phòng rồi vào thang máy cùng cô. Thượng Chi Đào tức đến nỗi mặt mũi đỏ bừng, trông rất xinh. Loan Niệm nhìn gương mặt đỏ bừng vì tức giận của cô, bất chợt lên tiếng: “Flora, sao không ôn chuyện với bạn trai cũ cho ra hồn?”
“Ôn chuyện cũ ra hồn là thế nào?”
“Hồi tưởng quá khứ? Ngủ một lần chăng?”
Thượng Chi Đào thoáng nghĩ ngợi, đáp: “Ngày mai phải trình bày phương án nên tôi căng thẳng, không có lòng dạ nào. Chúng tôi có hẹn sau khi buổi dạ tiệc trong ngày mai kết thúc.”
Cô nói nghiêm túc, còn nhìn lại Loan Niệm. Cô không nói dối, vì vốn dĩ ngày mai họ sẽ gặp nhau.
Tâm trạng anh không tốt, trong đầu toàn là suy nghĩ muốn bóp chết Thượng Chi Đào. Nhưng sau đó anh lại cảm thấy mình phải nhẫn nhịn, một cô gái tốt như người ta, hẹn hò với ai mà chẳng được? Dựa vào đâu mà bắt cô ấy phí hoài tuổi xuân ở chỗ anh.
Loan Tư Viên thấy anh không nói gì, bèn hỏi anh: “Câm rồi à?”
...
Từ nhỏ Loan Niệm đã không nói lại cô ấy, miệng cô ấy còn xéo xắt hơn cả Loan Niệm. Thế hệ trước nhà họ Loan ai cũng ôn tồn lễ độ, đến thế hệ của hai người họ thì người này phản nghịch hơn người kia.
Loan Tư Viên thấy Loan Niệm y như con gà chọi thua cuộc, cúi đầu ủ rũ, rất buồn cười, thế là cô ấy nói: “Cậu em ưỡn ngực ngẩng cao đầu kia của chị đâu rồi?”
“Cậu em không biết trời cao đất dày kia của chị đâu rồi?”
“Cậu em nhìn đời bằng nửa con mắt của chị đâu rồi?”
“Cậu em tự cao tự đại của chị đâu rồi?”
“Cậu em...”
“Chị!” Cuối cùng Loan Niệm cũng lên tiếng gọi cô ấy là chị, anh biết nếu như mình còn im lặng, Loan Tư Cầm sẽ mang tất cả những thành ngữ không hay ho mà cô ấy biết để nói như thế này, lải nhải không ngừng, không có hồi kết, ồn ào vô cùng.
Loan Tư Viên cười ha hả, “Ờ! Em trai ngoan! Chị gái đưa em đi ăn cháo!”
Cháo loãng thì có gì ngon, Loan Niệm thầm mắng chị họ keo kiệt. Điện thoại sáng lên, Loan Niệm mở ra xem, là tin nhắn của Thượng Chi Đào: