CHUYỂN NGỮ: TRẦM YÊN

……………………………………………

Lục Ngôn gọi điện thoại cho Lý Thụy.

Không trả lời.

Gọi lại lần nữa, điện thoại đối phương hết điện, tự động tắt máy.

Nhắn tin trên WeChat cũng không người đáp lại.

Dù rằng Lục Ngôn và bác sĩ Lý cùng công tác trong một bệnh viện, nhưng mối quan hệ giữa hai người cũng không tốt đến mức trao đổi cả địa chỉ gia đình.

Lâm Tư Nam rời khỏi không lâu thì chi phí bồi thường của ca phẫu thuật lần trước được gửi tới, chuyển thẳng vào trong thẻ, trừ đi thuế xong còn sáu chữ số*(khoảng vài trăm triệu đến vài tỷ đồng).

Lục Ngôn công tác ở bệnh viện nhiều năm, đây vẫn là lần đầu tiên nhận được tiền thưởng hậu hĩnh đến vậy.

Do tạm thời không phải đi làm nên anh không tới bệnh viện nữa.

Thường thì sau khi kiếm được một khoản tiền ngon nghẻ, mọi người sẽ hay sử dụng phương pháp mua sắm để tự khao bản thân mình.

Anh cân nhắc một lát, quyết định xuống cửa hàng tiện lợi dưới nhà dọn sạch nước lọc và mì ăn liền.

Trong cửa hàng tiện lợi, bảo vệ canh cửa đang rung đùi thích thú nghe tin tức.

“10 giờ sáng hôm nay, cảnh sát thành phố chúng ta đã phát hiện một tội phạm bị truy nã đang lẩn trốn tại công viên Khúc Giang. Tội phạm truy nã có ý đồ bắt cóc con tin, đã bị hạ gục tại chỗ.”

Lục Ngôn nhớ tới câu cuối cùng Lý Thụy nói qua điện thoại hôm nay.

Khi đó anh vội ra mở cửa, chưa nghe xong đã cúp máy.

Đối phương nói đang ở một nơi bắt đầu bằng chữ “Khúc”.

Hiện giờ xem ra chính là công viên Khúc Giang.

Lục Ngôn cúi đầu tìm kiếm tin tức liên quan. Tiếc rằng không nhà truyền thông nào nói rõ được thông tin về người bị tình nghi này. Có vẻ đây là bản thảo cấp trên cung cấp nên các bài báo đều na ná như nhau.

Cuối cùng anh chỉ tìm thấy một tấm ảnh chụp mờ mờ. Một người mặc áo khoác gió màu đen ngã trên mặt đất.

Lục Ngôn đã từng thấy Lý Thụy mặc chiếc áo gió kia. Anh ta nói đó là đồ hãng Canada Goose bạn gái mua tặng.

Bác sĩ Lý rất thích nó, khoe với cả phòng mấy ngày liền.

Sự lo lắng dần lan rộng nơi đáy lòng Lục Ngôn.

Anh lái xe tới trung tâm mua sắm lớn gần đó, bắt đầu điên cuồng mua mua mua.

Hình như người trong trung tâm cũng không ngờ lại có khách hàng dạo siêu thị như lượn kho hàng buôn sỉ thế này, lập tức sắp xếp một chiếc xe tải vận chuyển đồ về giúp Lục Ngôn.

Đồ ăn, thuốc men, nước khoáng, bếp gas mini,…

Những thứ anh mua khả năng phải chất đầy hai gian phòng khách.

Cũng may Lục Ngôn ở một mình, chứ không thật đúng là chất không đủ.

“Này người anh em, cậu mua nhiều thế làm gì? Đống này dùng mấy năm cũng không hết đâu.” Anh trai hỗ trợ khuân vác giao hàng cảm thấy cực kỳ khó hiểu.

Lục Ngôn không phải người ưa giải thích, chỉ trả về một câu: “Kinh doanh nhỏ.”

Anh trai giao hàng: “…”

Khó mà hiểu nổi.

*

Buổi tối hôm đó, Lục Ngôn mở TV như thường lệ, vừa nghe tin tức buổi tối vừa chuẩn bị nấu cơm.

“Nguồn ô nhiễm ở thành phố H đã được kiểm soát, sắp hủy bỏ trạng thái khẩn cấp, khôi phục giao thông…”

Nói một lúc, vẻ mặt nữ MC bỗng thay đổi: “Hiện tại chúng tôi sẽ phát đi một thông điệp khẩn cấp.”

“Trong thành phố của chúng ta xuất hiện bệnh ô nhiễm không rõ nguồn gốc, tạm dừng tất cả hoạt động. Mong người dân chủ động cách ly tại nhà, không nên ra ngoài vào thời gian này. Tạm thời phong tỏa toàn bộ thành phố K!”

Giống như Lục Ngôn, mấy triệu người sống tại thành phố K cũng đồng thời nhận được tin tức này.

Bầu không khí tại thành phố K thoáng chốc rơi vào khủng hoảng, bị bao phủ bởi một vùng u ám.

Trong nhóm chủ căn hộ, tiếng thông báo vang lên không ngừng.

“Tình hình là sao? Bệnh ô nhiễm ư?”

“Gì mà ngay cả chút dấu hiệu cũng chẳng có thế? Đột ngột quá đấy!”

“Ngày mai tôi còn phải đi công tác nữa!”

Với đại đa số người mà nói, bệnh ô nhiễm chỉ là một loại ôn dịch xuất hiện ở nước ngoài.

Ban đầu mọi người còn thấy hơi sợ hãi. Dẫu sao cũng chẳng ai muốn biến thành quái vật cả. Có điều hai, ba năm gần đây, ngày nào cũng đưa tin về bệnh ô nhiễm nên mọi người đã dần dần hiểu rằng loại bệnh này không phải vô phương cứu chữa, trái lại không cảm thấy sợ hãi nữa. Vậy nhưng bọn họ chưa từng nghĩ tới một ngày nào đó bệnh ô nhiễm sẽ xuất hiện ngay bên cạnh mình.

Trong nhóm cộng đồng tiểu khu, quản lý bất động sản bày tỏ thái độ: “Các chủ sở hữu xin hãy yên tâm. Chúng tôi đã nhận được thông báo. Mặc dù không thể ra khỏi cửa nhưng bên bất động sản vẫn sẽ phục vụ các chủ sở hữu. Mọi người có thể yêu cầu mua sắm nhu yếu phẩm sinh hoạt, cũng có thể viết danh sách giao cho tôi. Chúng ta nhất định sẽ đoàn kết vượt qua cửa ải khó khăn này!”

Trong nhóm đồng nghiệp của Lục Ngôn, các bác sĩ cũng bàn tán rôm rả về bệnh ô nhiễm lần này.

“Bệnh ô nhiễm không thuộc hệ thống chữa bệnh truyền thống. Bác sĩ chúng ta liệu có bị trưng dụng không?”

“Haiz, tôi còn một người bệnh sắp làm phẫu thuật cắt bỏ khối u. Bây giờ không thể ra khỏi cửa cũng chẳng thể đến bệnh viện. Vậy phải làm sao bây giờ?”

“Tại sao ngay cả bác sĩ cũng phải ở nhà cách ly cơ chứ?!”

Tuy bệnh ô nhiễm được đưa tin rất thường xuyên nhưng vẫn có bác sĩ cảm thấy tò mò về nó.

Song… vì nguyên nhân nghề nghiệp, bọn họ cũng chỉ biết nhiều hơn người bình thường một chút thôi.

Ít nhất thì cách xử lý bệnh ô nhiễm đã không thuộc về phạm trù y học nữa.

Loại bệnh ô nhiễm có thể làm đảo điên thế giới này trong nhận thức của nhiều người cùng lắm chỉ như bệnh cảm cúm hoặc HIV – loại bệnh truyền nhiễm hơi phức tạp mà thôi. Ban đầu Viện Nghiên cứu cũng cho là vậy.

Mọi người đều lạc quan tin rằng loài người sẽ phá giải được bệnh ô nhiễm như phá giải bệnh đậu mùa.

Chỉ Lục Ngôn xem xong tin tức, sắc mặt lập tức trở nên nặng nề. Anh nhớ tới trứng cá trong ca phẫu thuật hôm qua.

Lâm Tư Nam nói sẽ không bị ô nhiễm lần hai, nhưng Lý Thụy lại bắt đầu biến dị.

Sáng nay anh gọi cho chủ nhiệm Hồ. Chủ nhiệm nói với anh rằng mình đã lên máy bay về quê.

Triệu chứng ô nhiễm không xuất hiện ở chủ nhiệm.

Trong lúc phẫu thuật, chỉ có Lý Thụy tiếp xúc với trứng cá bị vỡ.

Dịch cơ thể… truyền nhiễm sao?

*

Lần phong tỏa này khắc nghiệt lạ thường.

Sáng hôm sau, Lục Ngôn đứng bên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài như thường lệ.

Cửa sổ phòng ngủ của anh đối diện với cổng lớn tiểu khu, tầm nhìn rất thoáng.

Một chiếc xe quân dụng võ trang đầy đủ đỗ tại cổng lớn, vài sĩ quan cầm súng trên tay bước xuống.

Không biết bao nhiêu người từ khắp mọi nơi được điều tới thành phố K để xử lý sự kiện đột phát này.

Không chỉ cổng lớn tiểu khu bị phong tỏa kín, ngay cả cửa đơn cũng bị khóa. Hàng ngày chỉ vào thời điểm đưa đồ ăn mới được mở ra một lát.

Không ít hộ gia đình hoang mang lo sợ, song lại không thể làm gì.

Đêm tiếp sau ngày phong tỏa thành phố, Lục Ngôn đang ngủ thì chợt nghe thấy một tiếng súng vang từ đằng xa.

Tiếng “rè rè rè’ của bình ắc quy xe điện vang lên trong tiểu khu.

Lục Ngôn rời giường, cẩn thận kéo một góc rèm sang, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một lát sau, anh thấy người ta nâng một khối kim loại hình vuông quen thuộc từ trong tiểu khu ra ngoài.

Người bệnh lần trước được đưa tới bệnh viện cũng nằm trong khoang kim loại này.

Sáng hôm sau, nhóm chủ sở hữu không thể không nhắc tới chuyện này.

Quản lý bất động sản lập tức đứng ra giải thích: “Tôi đã hỏi rồi, đêm qua có kẻ trộm đột nhập vào. Dưới tình huống cấp bách, binh sĩ canh gác đành phải nổ súng cảnh báo. Không sao đâu, tên trộm đã bị đưa tới đồn cảnh sát rồi.”

Lục Ngôn đọc xong liền đặt điện thoại xuống.

Anh chuẩn bị rửa quả táo làm bữa sáng, ép nỗi kinh sợ xuống.

Ngay lúc tay Lục Ngôn chuẩn bị đụng vào vòi nước, hệ thống chợt kêu ‘tích’ một tiếng.

[ Tôi khuyên cậu tốt nhất đừng dùng nước máy hôm nay. ]

[ Cậu biết không? Dưới trạng thái chưa ký sinh, trứng cá ký sinh tởm lợm kia ở dạng trong suốt đấy. ]

Lục Ngôn thu tay về, cảm thấy ăn luôn quả táo này không rửa hình như cũng không khó chấp nhận lắm.

Anh vừa ăn táo vừa xem tin tức, bên tai là tiếng hệ thống giới thiệu tỉ mỉ kỹ càng.

[ Giai đoạn đầu biến dị, trứng cá sẽ chui vào dạ dày người, nở ra, sau đó sinh sản vô tính thành số lượng lớn trong dạ dày. Giai đoạn này có thể kéo dài liên tục hai tuần. ]

[ Giai đoạn thứ hai, trứng cá sẽ di chuyển theo máu tới những bộ phận nhiều mỡ để hấp thu chất dinh dưỡng, đồng thời hiện dần trên làn da. ]

[ Giai đoạn thứ ba, trứng cá sẽ sinh sôi tại khắp các bộ phận cơ thể cậu. Lúc này cậu đã trở thành Vật Ô Nhiễm cấp thấp nhất! Nói cách khác là nở thành cá người. ] Tiếng hệ thống lộ ra chút vui sướng.

[ Đây là trứng của cá ký sinh bị ruồng bỏ suốt đời. ]

Lục Ngôn mở điện thoại, nhắn trên tất cả các diễn đàn, kêu gọi mọi người tích trữ thêm nhiều nước khoáng, tiện đó tìm kiếm số điện thoại của Trung tâm Phòng chống Bệnh Ô nhiễm thành phố K.

Anh cảm thấy ít nhất mình nên làm tròn nghĩa vụ nhắc nhở một chút.

[ Nếu tôi là cậu, tôi sẽ không gọi cuộc điện thoại này. ] Hệ thống bỗng lên tiếng.

[ Ký chủ à, Thiên Khải Giả chưa chắc đã bị đưa tới Viện Nghiên cứu, nhưng cậu thì chắc chắn, bởi vì cậu là con trai của Lục Thành, hơn nữa còn có thiên phú là tôi đây. Năm đó bỏ lỡ Lục Thành, Viện Nghiên cứu đã hối hận tới tận bây giờ. Bọn họ còn nghiên cứu sâu về ô nhiễm hơn cậu tưởng tượng nhiều. Tôi khuyên cậu đừng nên nhọc lòng vô ích. ]

[ Tất nhiên cậu có thể không tin tôi. Dù gì tôi cũng chỉ là một hệ thống. Có điều so với… tôi càng sẵn lòng ở bên cạnh cậu hơn. Xét thế nào thì cậu cũng khá là đẹp trai. ] Hệ thống muốn nói lại thôi.

Trước đó, bất kể hệ thống lẩm nhà lẩm nhẩm thế nào, Lục Ngôn cũng không đáp lại. Nhưng lần này anh bỗng hỏi thăm: “Bị đưa tới Viện Nghiên cứu thì sẽ thế nào?”

Hệ thống cười quái dị hai tiếng: [ Khả năng… chết là kết quả tốt nhất. Có điều khi làm hàng mẫu thực nghiệm quý giá, cậu sẽ không thể chết một cách dễ dàng đâu. ]

Lục Ngôn không muốn chết lắm, càng không muốn bị giải phẫu khi đang sống sờ sờ, vì thế anh tạm thời từ bỏ ý định gọi điện thoại cho Trung tâm Phòng chống Bệnh Ô nhiễm.

Lo âu khiến anh cầm khăn lau sàn nhà liên tục.

… Dù rằng hiện tại trong nhà đã không vương bụi trần, ngay cả gầm giường cũng chẳng dính hạt bụi nào.

Sự thật chứng minh, phản ứng của các bộ ngành liên quan vẫn khá nhanh chóng.

Chiều hôm đó, Lục Ngôn thấy cậu trai phú nhị đại phòng bên cạnh mở cửa sổ, đứng ở ban công tức giận mắng: “Đậu xanh rau má! Sao lại cắt nước rồi?!”

Nhóm bất động sản bùng nổ.

Lần cắt nước này quá đột ngột, mọi người không hề nhận được một thông báo nào.

Càng quan trọng hơn chính là toàn bộ các nhà máy nước trong và gần thành phố K cũng đều đồng loạt cắt nước.

Thứ tiện lợi như nước này đôi khi không thấy quan trọng lắm, nhưng lúc không có nó lại thật sự đòi mạng.

Có lẽ quản lý bất động sản cũng không ngờ sẽ cắt nước nên không ngừng an ủi các chủ sở hữu căn hộ trong nhóm.

Từ khi bắt đầu phong tỏa thành phố, TV trong nhà Lục Ngôn chưa từng tắt.

Tại kênh tin tức trong vùng, MC thông báo: “Buổi chiều hôm nay, công nhân trong nhà máy nước sơ suất đổ một lượng lớn hóa chất Xyanua vào trong bể. Hóa chất Xyanua là một chất hóa học có độc tính cao. Để đảm bảo an toàn cho người dân khi sử dụng nước, thành phố chúng ta đã tiến hành cắt nước khẩn cấp. Tòa thị chính sẽ sắp xếp quân đội đưa nước sạch tới định kỳ. Xin các cư dân thành phố K tạm thời đừng nôn nóng.”

Hưởng ứng chính sách phong tỏa của Tòa thị chính, MC các kênh tin tức đều phát sóng trực tiếp tại nhà.

Những người bình thường vẫn chẳng hay biết gì.

Lục Ngôn suy nghĩ, thật ra đây là một đạo lý rất đơn giản. Mọi người biết đây là bệnh ô nhiễm, nhưng họ đều chưa rõ loại bệnh này đáng sợ tới mức nào.

Nếu biết sự thật, hòa bình mặt ngoài sẽ lập tức bị phá vỡ. Rất nhiều người sẽ sử dụng mọi biện pháp để rời khỏi thành phố K. Chỉ cần trong đó có một người mang theo trứng cá ký sinh, tai vạ này sẽ lan ra toàn thế giới.

Khi một chiếc xe lửa lao tới mất kiểm soát, bên đường ray là một người, bên trong các toa tàu là một đám người. Chúng ta sẽ chọn thế nào?

Hệ thống cười khẽ thành tiếng.

[ Suy nghĩ của cậu đúng, nhưng không đủ. Có lẽ cậu nên hiểu rõ về một khái niệm tên giá trị ô nhiễm, hoặc là… giá trị san*? ] 

*(Giá trị san (Sanity) là trị số người chơi của board game thần thoại Cthulhu. Ở mức độ nào đó, nó có thể được coi là lực tinh thần. Ví dụ như khi thấy sự vật siêu nhiên hoặc những điều khủng khiếp tới nỗi tinh thần bị đả kích, SAN sẽ giảm xuống. Lúc này nếu kẻ địch sử dụng đòn tấn công gây nhiễu loạn tinh thần sẽ rất dễ thành công. Khi giá trị SAN giảm về 0, người chơi sẽ phát cuồng, mất hết lý trí. Trong thần thoại Cthulhu, nhìn thấy vật thể không thể diễn tả hoặc nghe thấy âm thanh quái dị đều khiến SAN giảm xuống.)

[ Càng sợ hãi càng dễ bị ô nhiễm. Nếu truyền thông bắt đầu tuyên truyền về thế giới thực tế thì tin tôi đi, không tới một tháng sau, toàn thế giới sẽ rơi vào loạn lạc. ]

[ Tất nhiên hiện tại cách ngày đó cũng không xa. ]

“Trông mi có vẻ rất chờ mong thế giới bị hủy diệt nhỉ?”

Giống hệt vai phản diện tà ác nào đó.

[ Có bằng chứng cho thấy tiến hóa thường xảy ra qua những bước nhảy đột ngột. Giống loài mới sẽ nhanh chóng hình thành trong thời gian ngắn, hơn nữa trụ vững tương đối ổn định suốt một khoảng thời gian rất dài trong tương lai. ] (1)

Tôi chỉ gấp không chờ nổi… muốn thấy cậu thành thần mà thôi.

……………………………………..

Tác giả có lời muốn nói:

(1): Trích dẫn từ《 Sách tranh minh họa: Thế giới động vật tương lai – Sau khi loài người tuyệt chủng 》

……………………………………..

Trầm Yên có lời muốn nói:

Tìm nhầm khái niệm giá trị san, đã chú thích lại. Thật sự xin lỗi cả nhà （＞人＜；）