Mặc Tức ngẩng phắt đầu lên.

Chỉ thấy giữa ánh nến mờ tối, Cố Mang giật giật hàng mi dài, sau đó chậm rãi mở mắt ra, đôi mắt xanh thẳm sâu như biển.

Cố Mang ngơ ngác nhìn Mặc Tức, mọi ý thức vẫn chưa kịp trở về, khống chế biểu cảm của y chỉ có mỗi bản năng, thế là gương mặt gầy gò kia trông vừa nhẹ nhõm vừa hiền hòa, hệt như dáng vẻ mà “Cố Mang ca ca” nên có, dịu dàng đến tận cùng.

“Công chúa điện hạ của ta… sao đệ lại khóc rồi…”

Cố Mang thở dài nỉ non, ngờ đâu Mặc Tức còn chưa trả lời, nét mặt như đang nằm mơ của y chợt biến mất, y từ từ tỉnh lại. Thế là mắt thường gần như có thể thấy được —— Kinh ngạc, hoảng sợ, chấp nhất, tàn nhẫn, hối hận… mỗi một cảm xúc đều là mảnh vỡ trong quá khứ của y, chúng tuôn trào như những cơn sóng triều, rửa sạch nét dịu dàng trong ánh mắt của y.

Chờ khi những cảm xúc đó tan biến, Cố Mang thình lình bật dậy, rút tay mình ra khỏi tay Mặc Tức, trên mặt lại là tấm mặt nạ ngoan độc mà y sớm đã đeo đến quen: “Mặc Tức đệ điên rồi sao?! Ai bảo đệ đến phòng Tu La tìm ta? Đệ có biết ——”

Nhưng cắt lời y chính là cái ôm bất ngờ của Mặc Tức, vòng tay rắn chắc mà ấm áp của người đàn ông này ôm lấy y thật chặt, như thể muốn vớt y lên khỏi hồ nước đóng ba thước băng dày, vùi y vào tháng tư nhân gian lâu lắm rồi không gặp của mình.

(1) Tháng tư nhân gian: Tháng tư được xem là tháng đậm sắc xuân nhất và đẹp nhất trong năm.

Tròng mắt xanh thẳm của Cố Mang thoáng chốc trợn to, bị Mặc Tức ôm sít sao như thế, y quá kinh sợ và cũng quá hoảng hốt, vì vậy đã quên mất mình định nói những gì.

Mặc Tức ôm chặt Cố Mang, gác cằm lên đầu y, không ngừng vuốt hôn mái tóc của y.

“Ta đã biết hết rồi.”

Chỉ một câu nói, cả người Cố Mang đã cứng đờ, y ngọ nguậy muốn đẩy Mặc Tức ra, nào ngờ tay còn chưa dùng sức đã cảm giác được người đàn ông ôm mình đang run rẩy từng hồi, Mặc Tức khàn giọng nói: “Sư huynh, đừng nói lời gì ngu ngốc nữa, cũng đừng làm việc gì ngu ngốc nữa.”

Cố Mang có chút bối rối.

Ngần ấy năm qua, y vẫn luôn ngụy trang thật kín kẽ, y dựng lên lớp vỏ trai cứng rắn nhất, khiến cho người đời chỉ thấy được lạnh lùng và quyết tuyệt, thù hận và tàn bạo của mình. Nhưng chỉ ngủ một giấc tỉnh dậy, y phát hiện lớp ngụy trang của mình đã bị đâm nát bấy, vành mắt đỏ hoe của người mà y muốn bảo vệ nhất hiện ra trước mặt y, đưa tay chạm đến trái tim mềm mại không còn chỗ để trốn của y.

Y gần như chối bỏ theo bản năng: “Mặc Tức —— Đệ căn bản không hiểu được tất cả, vả lại chuyện của ta liên quan gì đến đệ? Ta đã sớm nói với đệ hai chúng ta không phải người chung đường, ta vốn dĩ… ta vốn dĩ…”

Mặc Tức đáp lại bằng cách đặt tay sau đầu y, cất giọng trầm đục lẫn với âm mũi, hắn nói: “Huynh vốn dĩ không phải người như vậy.”

Cố Mang: “…”

Bọn họ như cách một lớp băng, Mặc Tức ở bên ngoài muốn ôm Cố Mang dưới lớp băng. Hắn mặc kệ băng lạnh lẽo thế nào, nhất quyết không chịu lùi một bước, thế là băng dần dần tan ra, rồi dần dần đổ sập.

“Huynh vốn dĩ không muốn sát phạt, không muốn chinh chiến. Huynh cũng chưa bao giờ muốn làm hại ta, chưa bao giờ muốn trả thù bất cứ ai…”

Giọng Mặc Tức trầm thấp, khi nãy Cố Mang ngủ hắn còn đang ngồi khóc, bây giờ Cố Mang tỉnh rồi, hắn lại không muốn khóc nữa. Những đắng cay mà Cố Mang phải chịu đã đủ nhiều, hắn không muốn làm cho sinh mạng cứng cỏi mà yếu mềm này lại lo lắng cho mình, lại khó chịu thay mình nữa.

“Tám năm rồi, Cố Mang, huynh đau khổ lắm phải không…”

“Xin lỗi, là ta không hiểu huynh.”

Mỗi lần hắn nói một chữ, Cố Mang trong ngực hắn lại run dữ dội hơn. Cuối cùng khi câu này thốt ra, Cố Mang như sắp bị thứ gì đó đè sập, cả người y co rút liên hồi, thậm chí Mặc Tức còn nghe được tiếng nấc nghèn nghẹn mắc kẹt trong cổ họng của y, còn cảm giác được chất lỏng âm ấm nào đó thấm ướt lồng ngực mình.

“Không… không không…” Cố Mang xô đẩy loạn xạ, xưa nay Mặc Tức chỉ nhìn thấy dáng vẻ thông minh nhạy bén của Cố Mang ca ca, mà lúc này Cố sư huynh bị dồn vào đường cùng nhưng vẫn cứ vẫy vùng nói dối, không cho hắn đến gần chỉ vì bảo vệ hắn lại vụng về đến vậy, vụng về đến cố chấp, vụng về đến đáng thương.

Vụng về đến mức khiến cho cả trái tim, cả thân xác của hắn đều đau đớn tột cùng.

Cố Mang không biết mình còn có thể giải thích cái gì, hoặc còn có thể hiến dâng cái gì, y chỉ đang một mực bảo vệ người khác, sự bảo vệ này đã trở thành bản năng khắc sâu vào xương cốt của y, một khi làm không được, nó sẽ khiến y luống cuống tay chân như con rồng mù mắt bị gãy móng.

Y không ngừng lặp lại: “Không phải như thế… đệ không hiểu đâu…”

Mặc Tức nắm tay y, vành mắt đỏ bừng: “Huynh nhất định phải đẩy ra ta sao?”

“…”

“Nhiều năm như vậy, sư huynh, huynh có biết điều khiến ta đau đớn nhất là gì không? Không phải là huynh đâm ta một nhát, không phải là huynh bỏ ta mà đi, mà là huynh biến thành một người ta hoàn toàn nhận không ra… Huynh có biết lúc đó ta khó chịu thế nào không?”

“Ta biết huynh muốn bảo vệ ta, không muốn liên lụy ta, nhưng từ lâu ta đã nói với huynh, trên đời này ngoại trừ huynh, ta không còn người thân nào khác nữa. Lúc huynh che chở ta, sao huynh không nghĩ xem cái gì mới là tàn nhẫn nhất với ta? Lẽ nào ta lại sợ chịu khổ chung với huynh, lẽ nào ta lại sợ bị mọi người chỉ trích dèm pha chứ? —— Ta chỉ sợ huynh sẽ không trở về bên ta nữa, Cố Mang, ta chỉ sợ huynh bỏ đi thôi!” Mặc Tức nhắm mắt lại, cho dù nén được nước mắt, hàng mi cũng đã ươn ướt.

“Nhiều năm như vậy… ta vẫn luôn thật lòng thật dạ với huynh. Trước đây ta luôn hy vọng thật lòng của mình có thể đổi được thật dạ của huynh, nhưng sau khi trải qua nhiều chuyện như vậy, huynh có thích ta hay không, có bằng lòng ở bên ta hay không, những điều này không còn quan trọng nữa… ta chỉ xin huynh…”

Hắn xoa đầu Cố Mang, rũ mắt hôn góc trán của Cố Mang, cố giữ cho giọng không run rẩy, cất tiếng trầm khàn nói: “Ta chỉ xin huynh cho ta cơ hội bảo vệ huynh, bầu bạn bên huynh… ta chỉ muốn được ở gần huynh thôi… Huynh thật sự không thể thổ lộ với ta bất cứ chân tướng nào, không thể san sẻ gánh nặng trên vai huynh cho ta dù chỉ một chút sao?”

“Cố Mang… ta cũng là anh em chiến hữu của huynh. Huynh thà rằng đẩy ta xuống hầm băng, cũng phải bắt ta sống không bằng chết như thế sao…”

Những lời hắn nói nghe thâm tình mà thiết tha đến vậy, nhưng Cố Mang chỉ cảm thấy khó chịu không tả nổi.

Tám năm rồi.

Từ ngày Cố Mang quyết định trở thành mật thám, y đã suy tính cho tương lai của Mặc Tức. Nhưng lúc đó bọn họ còn quá trẻ, chưa nếm trải nỗi khổ của ái tình, thế nên Cố Mang từng khờ dại cho rằng chỉ cần mình tuyệt tình một chút, chàng trai này sẽ cảm thấy yêu mình là chuyện quá đớn đau.

Chỉ cần đau, sớm muộn gì Mặc Tức cũng buông tay.

Nhưng rồi y chờ mãi, đợi mãi.