Trong căn phòng rộng với những vật dụng có tư tri được đặt một cách ngỗng ngang có quy tắc. Trên chiếc bàn đặt góc giữa phòng, cây bút lông ngỗng không ngừng hí hoáy viết nên những cái tên của các phù thủy nhí sắp nhập học.

Thầy hiệu trưởng Albus Dumbledore nheo mắt nhìn từng cái tên trên trang danh sách dày đặc khẽ nhíu mày gọi "Giáo sư McGonagall."

"Vâng."

Vị giáo sư khoát trên mình chiếc áo choàng màu ngọc bích, trên đầu đội nón phù thủy, khắp người tỏa ra khí chất lạnh lùng nghiêm khắc nghe gọi liền nhanh chóng đi tới cạnh thầy Dumbledore.

"Có vẻ năm nay các học sinh "đó" đều đã tập trung đủ tại trường." Thầy Dumbledore từ tốn đánh dấu x nhỏ đằng sau một vài cái tên làm nó nổi bật hẳn giữa muôn vàn cái tên.

"Điều này khẳng định "sự-kiện-đó" sắp sửa xảy ra trong thời gian các em ấy tập trung đủ tại trường?"

"Đúng vậy." Thầy gật gù đồng ý, không khỏi thở dài một hơi.

Thời gian tới, Hogwarts sẽ không còn tồn tại trong cái vỏ bọc hòa bình lâu thêm nữa...

---

"Học sinh năm thứ nhất! Học sinh năm thứ nhất tập trung lại đây."

Hagrid, một người đàn ông khổng lồ râu tóc bồm xồm nói lớn tập trung sự chú ý cả tất cả mọi học sinh và để chắc rằng sẽ không có một học sinh năm nhất nào không nghe thấy, ông lại nói lớn lần nữa "Học sinh năm nhất đã đầy đủ chưa? Học sinh năm nhất đi theo ta!"

Lũ trẻ theo chân Hagrid đi xuống một lối đi khá dốc và hẹp. Hai bên đường tối đen, lạnh đến tận xương khiến lũ trẻ sợ đến im thim thíp.

"A" Tiếng một học sinh nữ la lên làm cả bọn giật bắn đứng sát vào nhau hơn. Hagrid nghiêng đầu nhíu mày "Là đứa nào đấy?"

"Không có gì thưa bác. Chỉ là chân con bị ai đó giẫm trúng và con chỉ đau một chút thôi!" Mọi ánh nhìn đều hướng về cô gái có mái bạch kim với đôi mắt cùng màu tóc trông có chút dễ thương nhưng lại có vẻ giống một bà cụ non hơn.

"Không sao thì tốt. Chút nữa các cháu sẽ thấy Hogwarts lần đầu tiên đấy. Qua khúc quanh này là thấy ngay."

Một tiếng ồ đồng thanh vang lên làm dịu đi cảm giác sợ hãi của một vài đưa học sinh nhút nhát.

"Này."

Tiếng thì thầm khi vang lên bên tai cô gái tóc bạch kim, kèm theo đó là tay áo bị ai đó kéo nhẹ. Cô quay lại liền bắt gặp ngay nụ cười e dè của một nam sinh.

"Xin lỗi, lúc nãy tớ không cố ý giẫm vào chân cậu đâu."

"A, không sao đâu. Tại ở đây khá tối, tớ hiểu mà!"

"Cảm ơn. Tớ là Taurus Thompson. Còn bồ?"

"Scorpio Wilson."

"Một cái tên đẹp!" Taurus khẽ cười đánh giá, ánh mắt lơ đễnh nhìn ra phía trước rồi léo lên "A, là trường Hogwarts."

Scorpio quay lại. Họ đã ra khỏi con đường nhỏ gập ghềnh và đang đứng trước một hồ nước lớn. Phía xa, trên đình núi, một tòa lâu đài đồ sộ với những ngọn tháp chọc trời lộng lẫy giữa bầu trời đêm đầy sao.

"Lên thuyền. Mỗi thuyền không quá bốn người." Hagrid chỉ vào những con thuyền trên hồ nói lớn. Sau đó là lũ học sinh vô cùng nghe lời nhanh chóng leo lên thuyền.

Cả đoàn thuyền rời bến cùng một lúc, băng qua mặt hồ phẳng lặng lấp lánh những ánh bạc, chui qua một tấm màn kết bằng những dây trường xuân rũ xuống và ngay sau đó là tiềng ô đồng thanh của tất cả học sinh vang lên khi trường Hogwarts ngày một to lớn và hùng vĩ hơn hiện ra trước mắt.
Thuyền cập bến, cả bọn nháo nhào trèo lên những mọn đá, những đôi mắt nhỏ vẫn chung thủy dán vào tòa lâu đài đang chờ đón bọn nó đằng kia. Chúng tiếp tục theo chân Hagrid trèo lên lối đi trong núi đá dẫn đến con đường bằng phẳng hơn, giẫm lên cái bóng của tòa lâu đài và túm tụm lại trước cánh cửa lớn bằng gỗ sồi.

Lão Hagrid quay lại "Mọi người đầy đủ cả chứ?" Và sau khi chắc rằng bản thân đã không bỏ sót một ai lão mới đưa nấm đấm không lồ lên gõ mạnh vào cửa ba lần.

Cánh cửa túc thì mở ra và giáo sư McGonagall đã chờ sẵn.

Lão Hagrid bàn giao lại tất cả học sinh cho giáo sư McGonagall và rời đi.

Vị giáo sư mang vẻ mặt nghiêm nghị xoay người mở toang cảnh cửa dẫn theo lũ học sinh vào sảnh trước. Sảnh trước rộng lớn đến mức có thể rinh cả và ba căn nhà vào cũng lọt, các bức tường xung quanh được thắp sáng bằng những ngọn đốt đỏ rực, trần nhà cao thăm thẳm với những đường nét hoa văn tinh xảo đẹp mê ly.

Bọn trẻ theo chân giáo sư McGonagall bước lên cầu thang cẩm thạch dẫn lên trên và bước vào một căn phòng trống ở cuối hành lang.

"Chào mừng các con đến với Hogwarts" Bà dang cánh tay nói lớn, trong trường hợp này có lẽ con người ta sẽ nở một nụ cười nhưng với vị giáo sư này thì không.

"Lễ khai giảng sẽ diễn ra trong ít phút nữa và các con sẽ được phân loại để xếp vào kí túc xá. Có bốn kí túc xá và ở đây gọi là nhà gồm Nhà Gryffindor, Nhà Hufflepuff, Nhà Ravenclaw và Nhà Slytherin; mỗi nhà đều có một lịch sử cao quý riêng và đều từng tạo ra các phù thủy nổi trội."

"Trong thời gian ở Hogwarts, các con sẽ sinh sống với Nhà của mình như một đại gia đình, thành tích của các con sẽ được cộng vào điểm chung của Nhà. Đến cuối năm nhà nào có nhiều điểm nhất sẽ được nhận cup Nhà. Ta hi vọng, mỗi cá nhân các con là một niềm tự hào của Nhà dù các con có được vào nhà nào đi nữa."
"Ta sẽ quay lại sau khi các con đã chình tề trang phục và hãy chắc chắn rằng bản thân sẽ không để lại ấn tượng xấu nào vào ngày đầu tiên đến Hogwarts."

Giáo sư đi ra khỏi phòng, đến lúc này lũ trẻ mới dám thở ra một hơi, cảm giác như nãy giờ không khi đều bị giáo sư McGonagall rút cạn.

"Scorp, cậu muốn vào Nhà nào?" Tarurus sau khi chắc chắn bản thân đã sẵn sàng mới quay sang hỏi cô bạn mới quen đang dán mắt vào chiếc gương nhỏ chải chuốc lại mái tóc đen ánh tím của mình.

"Slytherin. Ở đó có Idol của tớ." Tầm mắt vẫn không rời bản thân trong gương.

"What??? Slytherin?!" Một cậu bạn đứng ngay bên cạnh kinh ngạc "Cậu không biết Slytherin là "cái lò" của những phù thủy hắc ám sao? Đặt biệt là kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy."
Scorpio cất ngay gương nhỏ vào túi, không vui đáp lại cậu bạn vừa chen vào "Không phải Slytherin nào cũng đều xao nguyệt và phù thủy hắc ám không phải chỉ có một mình Slytherin tạo ra. Cậu hiểu chứ? Còn cậu muốn vào nhà nào? Gryffindor?"

"Không hẳn. Tớ vào bất cứ nhà nào cũng được ngoại trừ Slytherin. Nhân tiện giới thiệu, tớ là Libra, Libra Jones. Hận hạnh được quen biết."

"Còn tớ thì lại muốn vào Nhà Gryffindor." Cả bọn quay lại, lại là một nam sinh khác. Cậu ta hí hửng tiếp "Harry Potter cũng ở nhà này, thật hi vọng có thể vào Gryffindor. À, quên giới thiệu, tớ là Leo Roberts. Vẫn chưa biết tên hai cậu."

"Scorpio Wilson."

"Taurus Thompson. Tớ thì nhà nào cũng Ok hết, Slytherin cũng không ngoại lệ."

"Ồ, thế còn cậu? Sagittarius, cậu muốn vào nhà nào?" Libra quay qua hỏi cô bé bên cánh có mái tóc màu xám khói.
"Tất nhiên là Hufflepuff. Ừm Ravenclaw cũng không tệ."

Ngay lúc này, cánh cửa bật mở và giáo sư McGonagall đã quay trở lại và ra lệnh bằng giọng sắc lạnh "Sắp thành hàng và đi theo ta. Lễ phân loại sắp bắt đầu."