Mùa hạ này nóng hơn trước kia nhiều. Mọi năm khi đến cuối tháng tám thì đêm đã mát mẻ một chút, nhưng năm nay lại không quá giống. Dù là đêm vẫn oi bức không thôi, đặc biệt là khi còn ở trong một cái lều kín mít, mà cái lều này lại còn xịt đầy dầu thơm.
Nghỉ ngơi trong hoàn cảnh ấy, Hạ Vị Sương ngủ hết sức chập chờn. Hơn nữa, trong lòng cô vẫn còn lo lắng, sợ bị Tang Lộ đuổi theo, thế nên cả đêm cứ đứt quãng lúc tỉnh lúc mê. Có khi, cô bất chợt tỉnh giấc, ngẩng đầu nhìn thấy Tang Lộ mà giật mình hốt hoảng.
“Tiểu Sương, trông em giống như không được thoải mái lắm.”
Hạ Vị Sương ‘ừ’ một tiếng, xoa xoa bụng nói: “Có thể là mấy hôm nay không ăn uống đàng hoàng nên dạ dày không ổn lắm.”
Bạch Thiến quan sát thật kĩ sắc mặt tái nhợt của Hạ Vị Sương, lo lắng nói: “Vậy thì nên nghỉ ngơi nhiều hơn. Xác sống chung quanh đây đều bị Cục Than tiêu diệt hết rồi. Em có thể thả lỏng một chút.”
Nhắc đến Cục Than, Hạ Vị Sương lại đảo mắt quanh khu trung tâm bán đồ nội thất trống trải một lượt, thấy không ít bóng mèo nhưng lại không có Cục Than.
“Cục Than đâu rồi?”
Bạch Thiến nói: “Cục Than ra ngoài săn thú. Dị năng của nó tuy lợi hại nhưng đồng thời cũng cần rất nhiều thức ăn cùng một thứ đá kì quái. Em cũng có dị năng, hẳn là biết trong đầu xác sống có tinh thạch.”
Hạ Vị Sương gật đầu.
Bạch Thiến tiếp tục nói: “Cục Than rất thích ăn cái đó, nên thi thoảng sẽ ra ngoài đánh xác sống. Như vậy cũng tốt. Nó có đồ bỏ bụng, tụi mình cũng càng an toàn.”
Biết Cục Than không phải lúc nào cũng ở bên cạnh Bạch Thiến, Hạ Vị Sương có phần lo lắng. Suy cho cùng thì dị năng của Bạch Thiến cũng hệt như cô, chẳng có lực công kích gì.
Thấy biểu cảm của Hạ Vị Sương, Bạch Thiến đã đoán ra ngay suy nghĩ của cô nàng. Cô cười nói: “Không sao đâu. Nếu muốn tìm nó thì kêu đứa khác ra tìm là được. Nó sẽ không đi quá xa.”
Vào thời buổi này mà vẫn có thể giải trí, cuộc sống của Bạch Thiến quả thật không tệ. Lòng Hạ Vị Sương bỗng nhiên an tâm hơn nhiều. Cô cho rằng có thể thả lỏng một khoảng thời gian, nhưng sự thật chứng minh con người nếu sống thì không thể không đối mặt với đủ thứ chuyện lung tung, lộn xộn. Đến chạng vạng, Hạ Vị Sương phát hiện kì kinh tháng này đến sớm.
Bôn ba suốt mấy hôm, tinh thần lại căng thẳng, không thể nào nghỉ ngơi đàng hoàng,… Những điều đó khiến chu kì kinh nguyệt lần này của cô chẳng những đến sớm mà còn khó chịu hơn rất nhiều. Thứ duy nhất có thể xem như may mắn chính là trong xe của Hạ Vị Sương có sẵn băng vệ sinh để sử dụng.
Đây là lần đầu tiên cô đau đến thế. Trong bụng hệt như có con sâu đang lăn lộn quằn quại. Cả người rét run, mướt mồ hôi. Bạch Thiến bị tình trạng của cô làm hoảng sợ, thiếu chút nữa đã cho rằng Hạ Vị Sương bị viêm ruột thừa cấp hay gì đó. Biết cô chỉ là tới tháng mới thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Hạ Vị Sương đau đớn không thôi, rúc trong lều mà vô cùng khó chịu. Trong người khó chịu mà hoàn cảnh bên ngoài cũng thế. Lúc này, cô thậm chí còn không ngăn được suy nghĩ sống còn ý nghĩa gì nữa, không bằng chết quách đi cho rồi.
Nghĩ đến đấy, Hạ Vị Sương dứt khoát dẹp lều đi. Dù sao cô cũng đã đi qua những chỗ khác trong trung tâm nội thất rồi, giờ dùng lều cũng chẳng có tác dụng gì nhiều. Lúc trước là sợ mình ở mãi một chỗ, mùi tương đối nồng, không dễ che giấu nên mới thêm cái lều. Nhưng bây giờ thật sự quá khó chịu rồi, thôi đành xịt dầu thơm nhiều một chút vậy.
Tang Lộ ảo giác ôm lấy Hạ Vị Sương từ phía sau, nhẹ nhàng giúp cô xoa bụng. Dường như thật sự được an ủi từ việc đó, đôi mày chau chặt của Hạ Vị Sương cũng giãn ra nhiều.
Trước khi trời tối, Bạch Thiến lại đến gõ cửa, gọi Hạ Vị Sương ăn chút gì đó. Chỉ là cô vốn dĩ không có khẩu vị, chỉ ăn qua loa một tí là hết nuốt nổi.
“Em đợi chút, khoan hẵng ngủ.”
Hạ Vị Sương không đóng cửa, chỉ ngồi trong cửa hàng, xịt thêm chút dầu thơm lên người, chờ Bạch Thiến đến.
Bạch Thiến quay lại, mang theo một bát nước ấm. Cô mở một cái lẩu tự sôi, lấy riêng túi tạo nhiệt trong đó ra nấu một bát nước ấm rồi thêm vào chút đường cho Hạ Vị Sương uống. Trong lòng Hạ Vị Sương rất cảm động. Cô không phụ ý tốt của Bạch Thiến, uống cạn bát nước đường ấm, bấy giờ mới trở về nghỉ ngơi.
Bát nước đường ấm ấy giúp Hạ Vị Sương giảm bớt cơn đau bụng cùng cảm giác lạnh lẽo trên người, khiến cô thoải mái hơn rất nhiều, có thể chợp mắt. Kết quả, cũng chính vì nó mà Hạ Vị Sương nửa đêm nghẹn tỉnh, không thể không bật đèn pin đi nhà vệ sinh giải quyết vấn đề sinh lý.
Hạ Vị Sương vội bước đến bên cửa kính, dỏng tai lắng nghe. Chỉ nghe thấy tiếng kêu của Cục Than chứa đầy phẫn nộ, càng lúc càng đến gần nơi này. Song song đó còn có rất nhiều âm thanh khác. Tiếng đùng đoàng nặng nề, kì quái, tiếng xe ô tô vận hành, tiếng con người nói chuyện…
Hạ Vị Sương biến sắc, vội xoay người toan leo lên cầu thang tìm Bạch Thiến. Chỉ là cô mới chạy được mấy bước, bụng đã quặn đau một cơn. Hạ Vị Sương cắn chặt khớp hàm, ôm bụng xoa xoa, suy yếu chạy lên lầu hai.
Bạch Thiến ở đâu đây… Đúng rồi, hình như là đầu bên kia.
Hạ Vị Sương vừa chạy đến, Bạch Thiến cũng đúng lúc bước ra, không cần cô phải đi tìm lần lượt từng cửa hàng.
“Sao thế này?” Bạch Thiến cũng là bị tạp âm bên ngoài đánh thức. Cô đến đây mấy hôm, ban đêm vẫn luôn rất an tĩnh. Đây là lần đầu tiên nhốn nháo như vậy.
“Em cũng không rõ nữa.” Hạ Vị Sương cau mày nói, “Hình như Cục Than bị người ta tấn công. Nó đang chạy đến ngày càng gần. Đám người kia hẳn cũng sẽ tới đây. Em sợ là có người xem Cục Than như quái vật mà tập kích, sẽ không chịu bỏ qua dễ dàng.”
Bạch Thiến hoảng sợ. Vẻ mặt cô lập tức trở nên nghiêm túc, giơ tay huýt sáo một tiếng.
Nhoáng cái mà hai mươi mấy con mèo trong trung tâm đã tập trung đến trước mặt Bạch Thiến, vây quanh cô kêu meo meo. Bạch Thiến lại thổi thêm một tiếng nữa, bầy mèo an tĩnh lại. Sau đó, cô ngồi xổm xuống, vừa xoa đầu chúng vừa nói: “Tất cả đi tìm chỗ an toàn mà trốn đi, cách xa nơi này một chút. Trừ phi chị gọi, bằng không mấy đứa đừng tùy tiện trở về.”
“Meo meo meo…”
Nhận được mệnh lệnh, bầy mèo lập tức tỏa ra tứ tán. Tiếp đó, Bạch Thiến quay đầu nói với Hạ Vị Sương: “Tiểu Sương, em đi nghỉ ngơi trước đi. Chị chờ Cục Than trở về lại mở cửa sổ cho nó, vờ như nơi này không ai. Sẽ không sao đâu.”
Hạ Vị Sương lắc đầu: “Không thấy được Cục Than thì em không thể yên tâm. Chị Thiến, để em chờ cùng chị đi.”
Bạch Thiến đau lòng muốn chết, xé một cái áo gối sạch băng bó cho Cục Than. Chỉ là máu vẫn không cầm, Cục Than yếu ớt nằm bẹp trên mặt đất, thoạt trông cực kì không ổn.
Hạ Vị Sương ôm Cục Than ra sau tủ, mở đèn pin soi miệng vết thương của nó, phát hiện bên trong thế mà lại găm một viên đạn. Đám người kia có súng. Thảo nào. Tiếng đùng đoàng kì quái ban nãy nghe được hẳn chính là tiếng súng gắn ống giảm thanh bắn ra.
Tiếng động cơ ô tô bên ngoài càng lúc càng lớn, đã không còn xa nơi này. Hạ Vị Sương lập tức kéo Bạch Thiến, mở cánh cửa sổ ban nãy đã đóng ra một khoảng he hé rồi quyết lòng nói: “Cục Than, em chạy trên mặt đất, đi theo bọn chị!”
Bạch Thiến nghi hoặc lại đau lòng, đang định hỏi muốn làm gì thì Hạ Vị Sương đã vừa hành động vừa giải thích: “Không kịp nữa rồi, mau dẫn hết những dấu vết sinh hoạt của chị đến chỗ em đi. Mang không hết cũng không sao.”
Ôm lấy chăn và gối của Bạch Thiến, Hạ Vị Sương lập tức chạy xuống lầu. Cục Than khập khiễng theo sau. Đến đại sảnh lầu một, Hạ Vị Sương ra lệnh cho nó dừng lại: “Vào toilet.”
Cô mang gối, chăn của Bạch Thiến vào cái ổ tạm thời của mình. Trong cửa hàng chăn đệm này không chỉ có một chiếc giường. Sau đó, Hạ Vị Sương lấy ra một lọ cầm máu Bạch Dược Vân Nam phun sương cùng băng vải, vọt vào toilet, dùng dao sạch moi viên đạn trên chân Cục Than ra. May mà kích thước Cục Than lúc này nhỏ nhắn, thịt trên chân ít, đạn cũng dễ lấy.
Xịt Bạch Dược Vân Nam cho Cục Than xong, lại dùng băng vải quấn chặt, Hạ Vị Sương nói: “Cục Than, nhảy ra đi. Tốt nhất là làm như em rời đi từ phía ngoài, sau đó lại quay về.”
Trên chân Cục Than dính đầy máu. Nó mang dấu máu ấy mà nhảy ra ngoài. Vì miệng vết thương trên đùi đã được băng chặt, máu không còn chảy nữa nên dấu chân máu cũng càng ngày càng nhạt, cuối cùng biến mất. Hạ Vị Sương và Bạch Thiến vẫy tay một cái, Cục Than lại vội tọt về.
Các cô nhét nó vào một cửa hàng khác, để nó nấp kĩ trong góc. Vừa xong đâu đấy thì mấy chiếc xe kia đã dừng lại ngay trước cửa trung tâm bán đồ nội thất.
Thoạt tiên, Hạ Vị Sương và Bạch Thiển còn định thử vờ như bên trong không có ai, hòng gạt cho qua chuyện. Chỉ là rõ ràng người đến không dễ bị lừa như vậy.
Rất nhiều lúc là như thế. Vì có chị Tang nên hành động mới không giống lúc không có. Lựa chọn của Sương Sương sẽ mạo hiểm hơn một chút, nhưng cách giải quyết nan đề không chỉ có một.
Trên đời chỉ có một chị Tang, mà chị Tang thì chỉ để ý Sương Sương. Nhưng tại rất rất nhiều nơi không có chị Tang, người bình thường vẫn cố gắng sinh tồn như thế. Cho dù mọi người không có sức mạnh đáng sợ nhưng bọn họ sẽ hỗ trợ, giúp đỡ lẫn nhau, sẽ tìm mọi cách để tiếp tục kéo dài mạng sống.