Giao thừa hàng năm trong cung đều bắn pháo hoa giữa hoàng thành. Đứng trên lầu hai điện Vĩnh Lạc cạnh hồ Thái Dịch vừa hay thấy được toàn cảnh.

Có điều, vị trí hàng đầu trên lầu hai điện Vĩnh Lạc phải nhường cho đế vương và phi tần, các đại thần và thế gia thì chen chúc ở phía sau.

Lúc nhỏ, Quân Hoài Lang mỗi năm đều vào cung xem pháo hoa. Khi đó, y nghịch ngợm, người lại thấp bé nên không muốn chen chúc trong đám đông. Cho nên y một mình chuồn đi tìm nơi khác để xem.

Y tìm được toà vọng lâu ở phía Tây hồ Thái Dịch.

Vọng lâu kia ngày thường là chỗ đứng gác của thủ vệ, đến đêm ba mươi, một nửa thủ vệ trong cung được điều đến điện Vĩnh Lạc, vọng lâu cũng vì vậy mà trống không. Tòa lâu kia và điện Vĩnh Lạc cùng hướng về một phía, trước mặt là mặt hồ rộng lớn, không có mái ngói cung điện nào che khuất, vừa vặn có thể thấy cung nhân bắn pháo hoa.

Lúc nhỏ, Quân Hoài Lang chỉ đi xem một mình, sau đó dẫn theo Quân Tiêu Ngô. Qua thêm mấy năm, Quân Tiêu Ngô đi Ngọc Môn Quan, Quân Lệnh Hoan lớn lên, y liền dắt muội muội đến xem.

Mà hôm nay, hai người đều không ở đây.

Tiệc giao thừa qua hơn một nửa thì cũng gần đến giờ Tý. Quân Hoài Lang rời tiệc sớm, cùng Tiết Yến ra ngoài, dẫn hắn đến tòa vọng lâu kia.

"Chính là ở đây." vọng lâu có bốn tầng, khi leo đến đỉnh, Quân Hoài Lang đã có chút mệt nhọc thở hổn hển. Y đứng trên sân thượng của vọng lâu, quay đầu cười nói với Tiết Yến "Đợi đến giờ Tý bốn khắc, bên kia hồ Thái Dịch sẽ bắn pháo hoa, ở đây vừa hay có thể xem được."

Hôm nay trong cung vô cùng náo nhiệt, nơi nơi thắp đèn, cảnh tượng rực rỡ, bừng sáng cả màn đêm. Bốn bề hồ Thái Dịch là nước, nhưng vào đông lại không kết băng, sóng nước lấp lánh, phản chiếu ánh đèn của hoàng thành.

Quân Hoài Lang đứng đó, ánh đèn sặc sỡ bên ngoài rọi lên mặt y.

Tiết Yến đứng sau, ngay cạnh y, chỉ hơi cúi đầu đã thấy được sườn mặt y.

Hắn nhẹ giọng ừ một tiếng.

Vừa nãy Quân Hoài Lang uống ít rượu nên nói nhiều hơn một chút. Y xoay người, chống khuỷu tay hơi dựa trên lan can.

"Đất Yến các ngươi có bắn pháo hoa lúc đón Tết không?" y hỏi.

Tiết Yến lắc đầu.

Không có pháo hoa, nhưng có khói báo động, có lửa hiệu, còn đột ngột bắn lên, phát ra tín hiệu ngắn sáng ngời lại bén nhọn.

Quân Hoài Lang híp mắt, cười có chút lười biếng.

"Vậy thì tốt." y cười nói "Hôm nay xem như lần đầu tiên cùng ta xem pháo hoa đi, không uổng công ta chỉ cho nơi này cho ngươi ... nơi này ngay cả Lục điện hạ cũng không biết."

Không phải y không nói với Tiết Duẫn Hoán. Đêm giao thừa hàng năm, Tiết Duẫn Hoán đều phải ở bên Hoàng hậu, dĩ nhiên sẽ không có cơ hội chạy khỏi điện Vĩnh Lạc giống y.

Quân Hoài Lang tự cười một mình, hiển nhiên không biết y vừa cười, ánh đèn khắp nơi đều rọi trong mắt y.

Đúng lúc này, một ánh lửa chợt bắn lên trời.

Tiết Yến thường gặp đạn tín hiệu phát trên chiến trường, bỗng dưng thấy tia lửa xuyên qua không trung, cả người hắn vô thức căng thẳng, phản xạ có điều kiện mà bày ra trạng thái sẵn sàng ứng chiến.

Nhưng sau đó, tay áo hắn bị Quân Hoài Lang kéo lại.

"Ngươi nhìn kìa!" hắn nghe thấy chất giọng trong trẻo của Quân Hoài Lang, mang theo vài phần ngạc nhiên vui mừng.

Tiết Yến ngẩng đầu theo y, liền thấy tia lửa đó nổ tung giữa không trung, những đốm lửa nhỏ tức thì phân tán, bắn ra bốn phía, nở rộ thành một đoá hoa rực rỡ.

Tiếp đó pháo hoa liên tiếp nổ tung trên không, hoa lửa sặc sỡ chiếu sáng bầu trời đêm trước mặt họ.

Tiết Yến dừng một chút, không khỏi cúi đầu nhìn Quân Hoài Lang đang đứng bên cạnh.

Pháo hoa nối tiếp vọt lên, những đoá hoa lửa bừng sáng không trung, chiếu rọi con ngươi đen láy lãnh đạm của Quân Hoài Lang.

Tiết Yến lại ngẩng đầu, nhìn pháo hoa trên trời.

Nhất thời, xung quanh chỉ còn tiếng pháo và tiếng nổ lách tách của pháo hoa khi rơi xuống. Màn pháo hoa trong cung rất hoành tráng, từng trận nối tiếp suốt một khắc cũng chưa ngừng.

Quân Hoài Lang xem một hồi, lơ đãng quay đầu thì thấy sườn mặt của Tiết Yến.

Pháo hoa rực rỡ phản chiếu trên mặt hắn, ánh lên luồng sáng mờ ảo. Đôi mắt nhạt màu kia như được pháo hoa sưởi ấm, không còn vẻ lạnh lùng vô tình như kiếp trước.

Tiết Yến dường như cảm giác được ánh mắt y, quay đầu nhìn lại. Đôi mắt ánh màu pháo hoa chợt nhìn vào mắt Quân Hoài Lang, nóng bỏng lại sâu thẳm, làm tim y đập nhanh hai nhịp.

Quân Hoài Lang như chợt nhận ra dung mạo của Tiết Yến xuất chúng, bỗng nhiên bị đôi mắt quá mức đẹp đẽ ấy va vào tim.

Chỉ là rung động rất nhỏ lần này lập tức chìm trong tiếng pháo nổ liên hồi, như gợn sóng trên mặt hồ biến mất trong tích tắc.

Đột nhiên, y nhìn thấy môi Tiết Yến mấp máy, nói một câu gì đó.

Tiếng pháo hoa quá lớn, át mất giọng của hắn. Quân Hoài Lang cao giọng hỏi "Ngươi nói cái gì?"

Sau đó, y thấy mặt của Tiết Yến to dần trước mắt.

Pháo hoa phủ lên hắn một vầng sáng dịu dàng, Quân Hoài Lang cảm giác được Tiết Yến ghé sát, dừng bên tai y, hơi thở ấm áp cùng thanh âm vững vàng lọt vào tai y.

"Năm mới vui vẻ." hắn nói "Luôn luôn bình an."

---------

Tai Quân Hoài Lang tê dại, như thể có dòng điện rất nhỏ chạy qua.

Y ngơ ngác quay đầu nhìn Tiết Yến.

Đúng lúc này, ánh mắt Tiết Yến trầm xuống, đứng thẳng người.

"Có người." hắn nói.

Một làn gió đêm nhẹ nhàng lướt qua, mang theo giá lạnh của mùa đông, dễ dàng cuốn đi cảm giác tê rần mới thoáng qua của Quân Hoài Lang.

Y tỉnh táo lại "Hả? Là ai?"

"Có người đang lên đây." Tiết Yến nói, cảnh giác nhìn về phía sau.

Quân Hoài Lang kinh ngạc trong lòng, có ai tìm đến đây sao? Pháo hoa còn chưa ngừng, mọi người còn đang xem mà, sao lại có người đến đây tìm mình?

Y có chút ngạc nhiên quay đầu lại. Đúng lúc này, pháo hoa cũng tạm ngừng.

Y thấy một tiểu cung nữ thở hổn hển leo lên, chạy đến trước mặt y, hành lễ nói "Thế tử Điện hạ, nô tỳ cuối cùng cũng tìm được người!"

Quân Hoài Lang hỏi "Chuyện gì?"

Tiểu cung nữ nói "Bẩm Điện hạ, Quốc Công phu nhân sai nô tỳ tới tìm người. Quân tiểu thư vừa rồi không thấy người liền vội vàng tìm kiếm, Quốc Công gia cũng nói có chuyện muốn nói với người. Lúc nãy, nô tỳ không tìm thấy người ở điện Vĩnh Lạc, thấy trên lầu bên này có hai người, nên nghĩ Điện hạ ở đây."

Quân Hoài Lang nghe vậy, quay đầu nhìn Tiết Yến.

Y vốn muốn Tiết Yến cùng đi, nhưng phụ thân y có chuyện cần nói, nên không thích hợp đi cùng Tiết Yến.

Lúc này, pháo hoa tạm ngừng đã bắt đầu lại. Bầu trời đêm lại bừng sáng sắc màu.

Cũng soi sáng khuôn mặt của tiểu cung nữ đang ẩn trong bóng tối trong chốc lát.

Quân Hoài Lang nói với Tiết Yến "Ta về trước một chuyến, Ngũ điện hạ, khi nào ngươi xem xong pháo hoa, thì cứ trở về theo đường cũ."

Tiết Yến dừng một chút, thoáng nhìn cung nữ kia, gật đầu nói "Được."

Quân Hoài Lang có chút áy náy nói câu xin lỗi, rồi xoay người đi theo cung nữ xuống lầu.

Nơi bọn họ đến có chút hẻo lánh, đèn đuốc bên dưới cũng mờ ảo. Đợi đến khi ra khỏi vọng lâu, Quân Hoài Lang đã xem pháo hoa trong một thời gian dài, liền cảm thấy trước mắt tối sầm, có chút không thích ứng với ánh sáng tối mờ này.

Mà bước chân cung nữ dẫn đường lại nhanh, đi xa ở phía trước, làm Quân Hoài Lang phải nhanh chóng đuổi theo nàng.

"Vị tỷ tỷ này, phụ thân ta có nói muốn tìm ta vì chuyện gì không?" Quân Hoài Lang hỏi.

Bước chân cung nữ kia hơi khựng một lát, cúi đầu nói "Nô tỳ cũng không biết, chờ Điện hạ gặp Quốc Công gia rồi lại hỏi đi."

Quân Hoài Lang gật gật đầu.

Đoạn đường từ chỗ của bọn họ trở về điện Vĩnh Lạc không quá xa, nên ban đầu Quân Hoài Lang mới dẫn Tiết Yến ra ngoài trước.

Chẳng qua y rất quen thuộc con đường này. Y theo sau cung nữ kia một lúc, đến ngã rẽ lại thấy cung nữ kia đi về một hướng khác.

"Vị tỷ tỷ này, cô có đi nhầm không?" Quân Hoài Lang vội vàng gọi nàng lại "Đi bên này có hơi xa."

Cung nữ kia dừng bước, xoay người, lại không vòng trở về.

"Điện hạ, con đường kia không đi được." nàng nói "Nô tỳ mới vừa đi ngang, thấy hai thái giám khiêng pháo về cung lại làm đổ giữa đường, có vài pháo hoa bốc cháy, lúc này pháo rải đầy đất, vẫn còn đang dọn dẹp."

Quân Hoài Lang đang chần chờ thì nghe cung nữ kia thúc giục "Điện hạ, đừng để Quốc Công gia đợi lâu."

Quân Hoài Lang lại thoáng nhìn qua hướng kia, nhưng cứ bị giục, chỉ đành nhanh chân đi theo cung nữ kia về phía trước.

Con đường này nằm cạnh hồ Thái Dịch. Dù Trường An vào đông lạnh giá, nhưng nước hồ Thái Dịch vẫn chảy, chỉ kết một tầng băng mỏng trên mặt, đi cạnh hồ có thể cảm nhận được hơi lạnh dâng lên từ trong nước.

Khí lạnh thẩm thấu qua áo choàng của Quân Hoài Lang, xông thẳng vào cơ thể, làm y cảm thấy lạnh cả sống lưng, trong lòng đột nhiên có chút bất an.

Y luôn cảm thấy có điều không đúng.

Y không khỏi âm thầm dò xét lại một lần những lời của cung nữ này. Nghĩ tới nghĩ lui vẫn không có gì sai.

"Cô là cung nữ cung nào?" Quân Hoài Lang hỏi "Không phải cung của cô mẫu phải không, ta thấy cô rất lạ mặt."

Cung nữ dường như không nghe thấy.

Quân Hoài Lang tiến lên hai bước, hỏi một lần nữa.

Lúc này, cung nữ kia mới trả lời "Bẩm Thế tử Điện hạ, nô tỳ hầu hạ ở điện Vĩnh Lạc."

Quân Hoài Lang đáp một tiếng.

Nhưng sau đó, y liền nhận ra, trong giọng nói cung nữ ẩn chứa một chút khẩn trương và hoảng loạn không dễ phát hiện.

"Hầu hạ ở điện Vĩnh Lạc?" Quân Hoài Lang nhíu mày, dừng bước chân "Ngày thường hầu hạ ở điện Vĩnh Lạc đều là cung nhân phụ trách quét tước, sao cô có thể truyền lời giúp Quốc Công? Rốt cuộc là cung nào, đừng hòng gạt ta."

Cung nữ kia xoay người lại, từ xa nhìn y.

Nơi này tối tăm, Quân Hoài Lang không nhìn rõ biểu cảm của ả. Không hiểu sao y có chút hoảng loạn, lùi về sau một bước.

Y vẫn luôn cảm thấy cung nữ này không ổn, nhưng không thể nói không ổn chỗ nào. Chỉ là quá trùng hợp, ả làm sao tìm được y ở lầu các xa như vậy, vì sao ả lại đến một mình, tại sao con đường ban đầu vừa lúc không thể đi được?

Huống hồ, trước giờ Lệnh Hoan rất ngoan, ngày thường rất ít khi vì không tìm thấy mình mà bắt đầu càn quấy.

"Cô về trước đi." Quân Hoài Lang lại lui về sau một bước, nhàn nhạt nói "Ta sợ Ngũ điện hạ không biết đường, ta trở về cùng đi với hắn vậy."

Cung nữ kia không nói gì, lặng lẽ xông về trước.

"Thế tử Điện hạ, người không nên trách nô tỳ." y nghe cung nữ kia nói.

Kế đó, cổ tay Quân Hoài Lang bị nắm lấy. Sức lực lớn như vậy, thoạt nhìn đã biết là người võ công cao cường, nhất định không phải cung nữ tầm thường.

Ngay sau đó, trời đất quay cuồng, Quân Hoài Lang chỉ cảm thấy dưới chân trống không, tức thì y ngã vào trong hồ Thái Dịch lạnh lẽo.

Y không biết bơi, còn không kịp giãy giụa kêu cứu thì nước hồ lạnh buốt lập tức làm tê liệt thần kinh của y, đồng thời nuốt chửng cả người y vào bóng đêm không đáy.