Vĩnh Hiên Cung.

Nhược Ca liên tưởng đến lãnh cung ngày xưa. Không phải Hiên Huyên sống ở đây cô quạnh sao? Như vậy có phải hay không thật tội cho nàng.

'Hiên Huyên tham kiến Thái tử điện hạ'

'Ta nghe nói nàng không khỏe nên đến thăm nàng. Một ít thuốc bổ này A. Tử ngươi dặn trù phòng sắc thuốc để Huyên Phi bồi bổ cơ thể'. Nói xong xoay đầu  hướng Tiểu Nô ra hiệu. Tiểu Nô liền mang thuốc bổ trao cho A. Tử.

'Hiên Huyên tạ Thái tử đã quan tâm'.

Nhược Ca tiến đến dùng hai tay nâng Hiên Huyên dậy, đồng thời để mọi người lui ra. 'Huyên phi tại sao sức khỏe giảm đi như vậy?'

'Thái y đã có bắt mạch, chỉ là cảm lạnh nhẹ. Thái tử đừng quá bận lòng'

'Huyên phi, nàng muốn ra ngoài dạo hay đi đâu đó đều có thể. Không cần phải tự nhốt mình như thế này?'

'Ý Thái tử là sao?'. Hiên Huyên chính là người từ tốn như vậy, nàng nói chuyện rất nhẹ nhàng.

'Ta không muốn ít kỷ để nàng phải chôn vùi thanh xuân của mình nơi cung cấm. Nếu như phế truất nàng, nàng có oán hận ta không?'

Hiên Huyên lập tức quỳ xuống, nước mắt nhanh rơi. 'Thái tử, người chán ghét ta đến như vậy sao? Ta không cần người phải để  ý ta,  chỉ cần để ta bên cạnh Thái tử là đủ rồi'

'Nàng cần một người thương yêu nàng. Không thể sống suốt đời bên cạnh ta như vậy được'

'Vậy tại sao người không thử một lần thương yêu thiếp?'. Hiên Huyên xúc động, chạy đến ôm Nhược Ca từ phía sau. Nhược ca cảm nhận được một mảnh ướt át phía sau lưng, Hiên Huyên khóc?

'Tình yêu nếu chia sẽ cho người khác sẽ là tình yêu không trọn vẹn. Trái tim ta không đủ lớn để chứa hình bóng nàng'

Hiên Huyên vẫn không buông Nhược Ca ra, vì sao cứ mỗi lần gặp người này là nàng lại khóc? Có phải nàng bỏ mất đi tự tôn của nàng chỉ vì mong chờ một thứ tình yêu không có hi vọng này.

'Cho thiếp một hài tử đi nếu Thái tử cảm thấy có lỗi?'

Nhược Ca ngoáy đầu về phía sau, rõ ràng nghe được câu nói của Hiên Huyên nhưng là bất ngờ quá. 'Huyên Phi thừa biết thân phận của ta. Ta làm sao cho nàng hài tử?'

Hiên Huyên càng siết chặt Nhược Ca, nàng đã thôi khóc. 'Vậy tại sao Thái tử có thể làm cho Thái tử phi mang thai? Không lẽ đó không phải là hoàng nhi của người?'

'Huyên phi nàng đừng nói bậy'. Nhược Ca gỡ tay Hiên Huyên ra, tuy tức giận nhưng cũng không dám làm nàng đau. Hiên Huyên ánh mắt trùng xuống, ở phía sau nói vọng lại.

'Bất cứ lúc nào Thái tử muốn, thiếp đều sẵn sàng'

Nhược Ca không nói lời nào, bước thật nhanh ra khỏi Vĩnh Hiên cung. Cái gì chứ, Nhược ca không dám suy nghĩ những chuyện không đâu. Nhưng lời Huyên phi nói không phải là không có ý.

'Tiểu Nô, bí mật điều tra từ tám tháng nay có những ai ra vào Đông cung này'

'Như vậy có phần không chính xác'

'Cứ làm đi, ta muốn danh sách nhanh nhất'

'Dạ'

*****
Sau khi Nhược Ca rời khỏi, Mộc Linh ở phía sau bình phong bước ra. Dáng vẻ tao nhã, mỉm cười ôn nhu. 'Thái độ vừa rồi của Thái tử cho thấy thần trí đang lung lay'

'Quận chúa quả thật cao tay. Nhưng ta thật không hiểu vì sao Mộc Linh muội lại muốn giúp ta'

'Ta không thể nhìn Hiên Huyên tỉ chịu thiệt thòi trước Trường Ngưng như vậy'.

----
Thư phòng Đông cung

'Thưa Thái tử, danh sách không nhiều lắm, đa phần là các cung nữ ra vào. Một vài quan viên đến gặp Thái tử nhưng là rất nhanh rời khỏi'

'Hết rồi sao?'

'Dạ'. Tiểu Nô cuối đầu, tiếng dạ nhẹ nhàng. Nhược ca lướt qua danh sách, rất nhanh đến giữa trang. Một cái tên hiện ra 'Tần Bá', thời gian đến phủ cách đây tám tháng.

'Tần Bá là ai?'

'Dạ. Tần Bá là phó tướng quân, con trai của Tần Đạo tướng quân. Theoo lời quản gia, tám tháng trước hắn đến đây theo Tần Đạo tướng Quân để báo cáo tình hình quân sự với Thái tử. Nhưng hôm đó Thái tử không ở'

'Hắn là người như thế nào?'. Tiểu Nô không hiểu vì sao Thái tử lại tò mò về Tần Bá, nhưng vẫn rất thật thà mà báo cáo.

'Theo Tiểu Nô được biết, Tần Bá tướng quân tuổi trẻ tài cao. Vừa được hoàng thượng bổ nhiệm chức Phó tướng từ 8 tháng trước. Hắn vẫn còn độc thân'

'Lui đi. Cho gọi Tuyết Nhi vào gặp ta. Nhớ, chuyện này không cần để Thái tử phi biết'

Tiểu Nô lui ra. Nhược ca cũng đứng dậy, hướng lồng chim treo cạnh cửa sổ mà nói. 'Tiểu Vẹt, ngươi nói xem. Ta phải làm sao đây?'

'LÀM SAO? LÀM SAO? LÀM SAO?'

Haiz. Đúng là nói chuyện với động vật mà, ngoài việc lặp lại thì ngươi còn làm được gì hả? Thật rối rắm.

'Thái tử cho gọi Tuyết nhi?'

Nhược Ca đưa lưng về phía Tuyết Nhi, Tuyết Nhi không nhìn ra tâm trạng của Thái tử. Chỉ lẳng lặng chờ đợi. 'Thái tử'. Tuyết nhi lặp lại lần nữa, sợ Thái tử không nghe ra mình đã đến.

'Ân. Ta có việc muốn hỏi tỉ, mong tỉ thành thật trả lời'

'Vâng, Thái tử cứ hỏi'

'Tỉ nhớ lại xem, cách đây tám tháng có người nào tên là Trần Bá đến tìm gặp ta không?'

Tuyết Nhi không cần suy nghĩ lâu, rất nhanh đã trả lời. 'Có phải Tần Bá phó tướng quân không? Tuyết nhi còn nhớ hôm đó, Tần Bá phó tướng đến cùng một người nữa, hình như trông lớn tuổi hơn hắn. Đến tìm gặp Thái tử, nhưng do Thái tử có việc không ở Đông Cung. Vì vậy người kia đã về trước'

'Sao tỉ lại nhớ rõ như vậy?'

'Rất ấn tượng nha. Tần Bá cao to, phong độ, rất anh khí. Không những vậy, Trần Bá tướng quân còn thông hiểu âm luật, đã cùng Thái tử phi bình phẩm rất lâu. Đến chiều mới trở về'

'Hắn đến Đông Cung nhiều lần không?'

'Những ngày sau đó Tần Bá phó tướng quân thường xuyên đến đàm đạo cùng thái tử phi. Những lúc Thái tử phải làm việc, Thái tử phi buồn chán thường mang đàn ra đình viện gảy vài khúc, chính là có Tần Bá Phó tướng làm người nghe'

'Tỉ có khi nào rời khỏi Thái tử phi không?'

'Ân. Ban đầu thì không có, nhưng dần sau này Thái tử phi cho ta lui trước'

'Vậy từ khi nào Tần Bá không còn đến đây nữa?'

'Khoảng một tháng sau đó. À đúng rồi, thời điểm thái tử phi mang thai cũng không thấy Tần Bá phó tướng xuất hiện'

'Vì sao mỗi lần ta vắng mặt hắn đều xuất hiện?'

'Cái này...cái này Tuyết nhi không rõ'

'Ân. Đa tạ tỉ, tỉ trở lại nghỉ ngơi đi. Chuyện hôm nay ta không muốn người thứ ba biết được. Kể cả Thái tử phi'

'Tuyết nhi đã rõ'

Sau khi Tuyết Nhi rời khỏi, Nhược Ca tay nắm chặt thành quyền. Hốc mắt đỏ hoe vì tức giận. Vì cớ gì chưa bao giờ nghe Trường Ngưng nhắc với mình chuyện này? Phải chăng do mình không am hiểu âm luật? Không am hiểu thi từ? Không có cùng điểm chung với nàng mà nàng lại tìm một tri kỉ khác? Tại sao phải giấu ta? TẠI SAO?

'Tại sao? Tại sao? Tại sao?'. Con vẹt trong lòng nhảy nhót lặp lại hai từ 'Tại sao?'

'NGƯƠI IM MIỆNG CHO TA'. Nhược Ca trợn mặt gầm lên. Con vẹt lập tức im bặt vì sợ hãi. Trước khi mọi thứ chưa rõ ràng, Nhược ca không cho phép mình phán đoán lung tung.