Thanh Triều Ngoại Sử Iii
...
Tiêu Phong đang ngồi
uốn cong một thanh tre, sau đó chàng dùng dây căng nối hai đầu thanh tre để giữ độ cong. Lúc này thanh tre có hình dạng một cánh cung.
Bên ngoài căn ngục có tiếng bước chân, kẹt một tiếng, cánh cửa mở ra, Cửu
Dương đi vào. Phi Yến cũng có mặt ở đây, nàng đang đứng ngay giữa căn
ngục giương mắt nhìn Tiêu Phong thành thạo dùng những mẫu vải nhỏ để tạo thành đuôi móc xích cho con diều làm cho độ dài của nó hơn sáu mươi
phân.
Cửu Dương không lấy làm ngạc nhiên. Trò chơi thả diều này, ở quan ngoại, đã không còn là một trò chơi dân dã của đám trẻ con nữa,
mà thành nghệ thuật trong lễ hội của những người dân sống ở vùng thảo
nguyên. Cửu Dương biết Tiêu Phong từ nhỏ lớn lên nơi quan ngoại, cho
nên rất rành cách chơi diều và làm diều. Cửu Dương nhớ chàng cũng từng
có một đoạn thời gian sống ở hồi cương, năm xưa, khi hồi trống lệnh nổi
lên, các chủ diều liền điều chỉnh diều bằng cách kéo căng dây. Cánh
diều nào không chuẩn, hoặc đảo qua đảo lại, khiến dây diều chạm phải hai lưỡi mác trên hai ngọn sào bên cạnh là đứt dây ngay. Như vậy cánh diều đó bị loại khỏi cuộc chơi. Cứ thế, diều nào đậu được đến ngày cuối cùng của hội thì chủ diều đó đoạt giải. Diều đạt giải nhất, ngoài việc nhận tiền thưởng thì được phép đậu đến hết hội ở giữa hai lưỡi mác. Cửu
Dương nhớ hồi còn nhỏ hằng năm chàng đều đoạt giải nhất vì ngoài việc
làm diều rất lớn sáo diều cũng phát ra tiếng rất hay. Tiếng sáo trong
trẻo, du dương, tưởng như vang vọng cả trên trời, dưới đất, và hài hòa
âm thanh giữa các sáo trong cùng một bộ.
Cửu Dương bước lại đứng
cạnh Phi Yến, nhìn quanh nơi Tiêu Phong đang ngồi, chung quanh ngoài
tre, dây và vải ra, còn có một mâm thức ăn đầy đủ hương vị, cơm canh
thịt cá hãy còn bốc khói, và một bình rượu thơm. Cửu Dương khẽ gật đầu, quả nhiên đám lính cai ngục chăm sóc kỳ chủ của họ rất tốt.
Cửu
Dương cũng biết rằng, trong lòng Tiêu Phong sầu tư trăm mối, mà nét mặt
vẫn bình tĩnh như thường. Cửu Dương biết Tiêu Phong biết chàng đến,
nhưng không biểu hiện gì, tiếp tục bận bịu với thanh tre già trong tay.
Cửu Dương nhìn Tiêu Phong thoăn thoắt chuốt cho đều để cánh diều không
bị nghiêng khi được thả. Quan sát Tiêu Phong hồi lâu, Cửu Dương không
nhìn ra Tiêu Phong có điểm gì khác biệt so với những khi không bị giam
cầm.
- Muội ấy đến kinh thành rồi.
Cửu Dương đứng yên một
hồi đột ngột lên tiếng, vừa nói chàng vừa nhìn nét mặt Tiêu Phong. Cửu
Dương phát hiện cuối cùng Tiêu Phong cũng phản ứng trước lời chàng,
huyệt thái dương của Tiêu Phong giật mạnh, lập tức ngừng chuốt tre.
- Nàng ấy thế nào?
Tiêu Phong ngước lên, hỏi. Cửu Dương nhận thấy nữ thần y đã ốm đi nhiều nhưng chàng không muốn Tiêu Phong lo lắng bèn đáp:
-Ổn.
Tiêu Phong khép mắt lại rồi mở ra. Trong những ngày ở kinh thành ngày nào
chàng cũng nhớ nữ thần y đến quay quắt, ước gì ngay lúc này chàng có thể gặp nàng, ôm nàng thật chặt trong vòng tay chàng, để cho bao nỗi nhớ
nhung nơi đáy lòng chàng có thể nguôi ngoai. Cũng may trước lúc theo Mã Tề về kinh thành, chàng còn nhớ đến tấm lệnh bài của Hiếu Trang, nhờ có thẻ bài miễn tử đó Khang Hi đã không gây khó dễ cho nàng.
-Sao huynh không đưa muội ấy đến đây?
Tiếng Phi Yến vang lên cắt đứt suy nghĩ của Tiêu Phong. Cửu Dương không trả
lời Phi Yến. Nữ thần y đương nhiên rất muốn tới đây thăm Tiêu Phong,
nhưng thánh chỉ không cho phép nàng xuất hiện nơi này. Chuyện này ai
cũng rõ.
Cửu Dương nhìn Tiêu Phong một lúc chàng đưa mắt nhìn
xuống chiếc rương nằm bên cạnh Tiêu Phong. Chiếc rương này, chàng đã
nhờ Phi Yến mang vào tối nay. Trong rương là các loại vải đủ màu sắc và
mấy cuộn dây. Áo diều phải được may bằng vải dầy vì đặc tính bền, kín
gió. Tre cũng do chàng nhờ Phi Yến mang vào hôm kia.
Lại nói
đến Tiêu Phong, sau khi nghe tin về nữ thần y, Tiêu Phong trở lại dáng
vẻ lạnh lẽo vô tri vô giác. Cửu Dương cũng chìm vào im lặng. Phi Yến
nhìn Cửu Dương rồi nhìn Tiêu Phong, nàng cũng không biết nói gì với hai
người đàn ông này. Một lát sau, Phi Yến thấy con diều sắp sửa được Tiêu Phong làm hoàn chỉnh, vỗ tay hô:
- Con diều đẹp quá!
Nàng quay sang Cửu Dương:
- Ngay cả muội lớn thế này mà còn thích mê tơi, huống gì bọn trẻ con!
Đoạn nhìn Tiêu Phong, Phi Yến thêm lời:
-Mà không biết sẽ là một tiểu bối lặc hay tiểu cách cách nhỉ? Ngài đã chọn tên rồi hay chưa?
Phi Yến nói xong, bàn tay Cửu Dương đặt lên vai nàng. Phi Yến liền im bặt, nàng hiểu nàng không nên mở miệng để tiếp tục nói nữa. Có những nỗi
đau không phải chỉ cần mở lời là có thể an ủi được. Huống chi sự an ủi
của nàng vừa rồi đối với người đàn ông đang ngồi trong căn ngục này e
rằng chỉ là muối xát sâu vào vết thương trong lòng chàng. Mà chàng, vốn là người duy nhất Khang Hi dựa dẫm khi còn nhỏ, đã hoàn toàn dựa dẫm,
thế mà lúc này lại bốn bề khó khăn thế này đây. Phi Yến nghĩ tới Khang
Hi thốt nhiên nàng đâm ra oán giận không ngớt. Đêm qua Tiểu Bảo nói
phải, “Khang Hi chính là phường qua cầu rút ván như vậy đó, thực đúng
với bản chất hoàng gia nghìn đời không thay đổi!” Phi Yến tiếp tục nhìn Tiêu Phong, nén tiếng thở dài. Người chí lớn như chàng, từ chỉ huy
ngàn quân, là đại tướng quân rong ruổi biên cương, giờ thành tù nhân sắp sửa lên đoạn đầu đài.
Sau câu nói của Phi Yến bầu không khí xung quanh căn ngục trở về với nặng nề, hơn nữa càng trở nên tịch mịch hơn bao giờ.
Sau khi nhắc nhở Phi Yến xong, Cửu Dương thu tay về, chàng còn chưa biết
làm sao để cứu vãn câu nói vừa rồi của Phi Yến thì Tiêu Phong lên
tiếng:
- Vẫn chưa nghĩ ra - Tiêu Phong ngưng một chút rồi nói
tiếp bằng giọng trầm buồn - Nhưng nếu là con trai ta không hy vọng nó sẽ giống như ta.
Cửu Dương vẫn còn lặng lẽ quan sát Tiêu Phong,
chàng thấy Tiêu Phong cũng giống như vừa rồi, mỗi khi nhắc tới nữ thần y hay việc gì liên quan đến nữ thần y dung mạo lạnh lùng của Tiêu Phong
bao giờ cũng biến mất, thay vào đó là cặp chân mày chau lại, trong mắt
nổi lên ánh nhìn bất lực mênh mông. Cửu Dương nhìn xuống đôi bàn tay
Tiêu Phong, thấy đôi bàn tay đó đang nắm chặt lấy thanh tre, gân xanh
nổi lên.
Tiêu Phong trả lời Phi Yến rồi chàng trở lại với vẻ
mặt không chút biểu cảm thường nhật, tựa như đau thương đã trôi qua lâu
rồi. Tiêu Phong cúi xuống, tiếp tục khoét hai lỗ hai bên thanh tre ở
phía dưới đuôi con diều. Chàng vừa khoét hai lỗ ở vùng giao nhau giữa
thanh tre và đuôi diều đó vừa nhớ lại lúc chàng còn nhỏ đã sống với Long Thiên Hổ ở nơi quan ngoại. Hai thầy trò dắt nhau ẩn cư rời xa thế tục, chàng vẫn luôn được tự nhiên thoải mái, muốn đi đâu thì đi, không phải
chiều theo khuôn phép, có khi còn rong chơi đến suốt đêm không về nữa,
thầy cũng chẳng quản chàng. Sang năm mười bốn, chàng chia tay thầy để
cùng với a mã đi tòng quân khắp nơi, chiến chinh, chỉ thấy toàn những
cảnh chết chóc sinh linh đồ thán, sau đó chàng tiếp chỉ trở về kinh
thành giữ chức Phủ Viễn tướng quân, chàng mới biết cái gì gọi là quy cũ, là sống theo khuôn khổ. Cho nên chàng thật sự mong đứa bé sau này lớn
lên sẽ sống một cuộc sống bình dị, trọn đời làm một người dân bình
thường, không cần quyền cao chức trọng gì để rồi phải trải qua những đau khổ như cha nó. Thà rằng nó cứ bình dân một chút, khờ khạo một chút...
Tiêu Phong vừa nghĩ vừa dùng dây buộc đuôi diều và nối với dây kéo bên ngoài sao cho khi kéo ra thì có một tam giác vuông tại điểm kéo, con diều
cuối cùng được hoàn thành.
Tiêu Phong đứng dậy đưa con diều đã
làm xong cho Cửu Dương. Cửu Dương nhận lấy con diều, hỏi Tiêu Phong còn lời gì muốn chàng nói lại với nữ thần y nữa không? Tiêu Phong gật
đầu. Cửu Dương quay sang Phi Yến nói:
- Phiền muội đi lấy giấy và bút mực mang vào đây.
Không thấy Phi Yến trả lời. Cửu Dương bèn gọi liên tục mấy tiếng mà mắt Phi
Yến vẫn dõi nhìn về nơi đâu đó, lặng lẽ xuất thần. Cửu Dương gọi thêm
một tiếng nữa. Bấy giờ Phi Yến mới phản ứng, giật mình bừng tỉnh, mỉm
cười khỏa lấp:
- Suy nghĩ gì đâu, muội chỉ là nhất thời thất thần thôi.
Phi Yến cầm lấy con diều trong tay Cửu Dương đưa lên mắt săm soi. Tiêu
Phong làm diều đẹp thật, công đoạn cắt các mảnh vải đủ màu sắc để tô
điểm cho đuôi diều hết sức tỉ mỉ và khéo léo đến từng chi tiết. Tuy
nhiên trong lòng nàng đang u uất thì cho dù diều có đẹp đến dường nào
cũng chẳng thể nguôi được. Phi Yến nhìn món quà dành cho đứa bé chưa
chào đời, chợt nhận ra nó thiếu cái gì đó liền nhìn Tiêu Phong hỏi:
- Sao thế, ngài không làm diều sáo sao?
Cửu Dương và Tiêu Phong cùng nhìn nhau mỉm cười. Phi Yến hỏi xong mới nhận
ra nàng thật ngớ ngẩn hết sức. Chỉ với thời hạn ngắn ngủi thế này, Tiêu Phong căn bản không đủ thời giờ để chọn tre, nói chi đến việc khoét lỗ
thổi, một việc tốn rất nhiều thời gian và kỳ công.
Tiêu Phong
không đáp lời Phi Yến, thật ra chàng cũng muốn làm diều sáo cho con
mình, vì diều sáo truyền thống mới là con diều chàng tâm đắc nhất, nét
độc đáo của nó không con diều nào có được. Ống sáo gắn trên thân diều
tùy theo độ ngắn dài có thể tạo ra những âm thanh trầm bổng, êm tai.
Tiêu Phong và Cửu Dương vẫn nhìn nhau, Phi Yến thấy hai người khẽ gật đầu
với nhau. Trong một thoáng, Phi Yến dường như không theo kịp hai người, nàng ngẩn mặt ra một chốc, sau đó cũng ngộ ra. Cái ống sáo Cửu Dương
thường mang theo bên mình chàng đã theo chàng hơn hai mươi năm, cũng là
ống sáo chàng tâm đắc nhất. Chàng đã từng kể với nàng năm xưa làm nhạc
cụ đó chàng đã tốn biết bao nhiêu công sức. Tùy theo tâm trạng của chàng khi thổi mà tạo ra những âm điệu réo rắt vui tươi, du dương trầm
bổng. Nàng nhớ những buổi chiều tà nắng xế cùng chàng đứng trên Kỳ Liên sơn, nàng đã thả hồn theo tiếng sáo của chàng giữa chiều lộng gió, âm
thanh vi vút hòa với phong cảnh hữu tình của dãy núi phía Nam, một thứ
cảm giác thanh thản khó gì sánh được.
Phi Yến đưa trả con diều
cho Cửu Dương cầm lấy rồi đi khỏi căn ngục. Một lát sau nàng quay lại
với một xấp giấy và bút mực, trao cho Tiêu Phong. Trong khi Tiêu Phong
ngồi trong căn ngục yên lặng suy nghĩ những lời chàng muốn nhắn gửi đến
nữ thần y, Cửu Dương và Phi Yến ra đứng bên ngoài song gỗ cũng yên lặng
chờ.
Tiêu Phong muốn nói với nữ thần y rất nhiều, xong chủ yếu
chàng muốn nói với nàng một câu. Chàng suy nghĩ một hồi bắt đầu cầm bút lên, bắt đầu viết, chàng ngừng rồi lại viết, viết rồi lại ngừng. Nét
nét tràn ngập tương tư, chữ chữ chứa chan tình ý, chàng đem hết cõi lòng chàng, mang hết toàn bộ niềm thương nhớ triền miên về nàng gửi vào đầu
bút. Tiêu Phong viết xong bức thư đọc đi đọc lại mấy lần, đến khi ưng ý rồi chàng mới phong lại đề mấy chữ ngoài rồi đưa cho Cửu Dương.
Trên suốt quãng đường trở về phủ thừa tướng Phi Yến ngồi trong cỗ xe nhìn
Cửu Dương đăm đăm, nàng không biết nên buồn hay vui cho chàng đây? Nàng biết đối với tình cảnh này chàng cũng tuyệt đối không vui vẻ gì. Bởi
cho dù Tiêu Phong có ra làm sao, tâm tâm niệm niệm của nữ thần y cũng
không bao giờ hướng về chàng. Khi xưa đã vậy, bây giờ lại càng không
thay đổi. Tình yêu của chàng sẽ dẫn đến đâu khi chàng chỉ chiếm được
cái thể xác vô hồn của người con gái đó? Phi Yến nhớ lại lúc nãy khi
nàng nhắc đến diều sáo với Tiêu Phong, nàng biết Tiêu Phong có ý nhờ và
Cửu Dương đã nhận lời nhờ vả này. Tiêu Phong muốn đứa bé có một người
cha, thay chàng chiếu cố và dạy dỗ nó lớn khôn. Không biết nó là trai
hay gái đây?
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT