Tôi bị kéo ngược trở lại xe Laurel, nơi Emma đang ngồi sững sờ trên ghế phụ, Laurel lùi xe ra lối đi dành cho xe hơi.Sutton chết rồi, Emma nghĩ.

Sutton CHẾT RỒI.

Không thể tin được.

Chết ở đâu? Sao lại chết? Không lẽ là đoạn video đó? Có người thật sự đã siết cổ chị ấy sao?Dạ dày cô quặn thắt, nước mắt dâng tràn bờ mi.

Ngay cả khi cô chưa từng gặp chị mình, ngay cả khi cô chỉ mới phát hiện ra sự tồn tại của chị ấy hai ngày trước, đó vẫn là một sự mất mát lớn lao.Biết rằng mình có một người chị em sinh đôi đối với cô là một lần trúng số độc đắc, là điều mà Emma chưa từng dám mơ đến.

Tất cả mọi hy vọng cô dồn nén bao năm qua đã dốc hết cho hai ngày này.

Vậy mà bây giờ....Thế còn cảm giác của tôi thì sao? Tôi đã nhìn chằm chằm vào bức thư khi Emma mở nó ra.

Nhìn thấy câu SUTTON CHẾT RỒI viết bằng giấy trắng mực đen khiến tôi không thể chối cãi được nữa.

Tôi chết thật rồi.

Và tôi bị mưu sát – mớ ký ức lộn xộn của tôi đã đúng.

Bóng tối.

Một cú đập.

Con dao dí vào cổ.Tên sát nhân muốn cô em gái sinh đôi của tôi phải thế chỗ tôi để không ai tìm ra sự thật.

Làm như chuyện đó dễ dàng lắm! Giá mà tôi có thể thốt nên lời.

Tôi không muốn gửi gắm cuộc đời mình vào tay người khác.Emma cũng chẳng muốn điều đó.

Cô hít vào một hơi mạnh đến nỗi Laurel phải quay sang.

"Gì thế?" Khoé môi Laurel trễ xuống.Emma bấu chặt đầu ngón tay vào mảnh giấy.

Sutton chết rồi.

Laurel xứng đáng được xem nó đúng không? Em gái của Sutton cần được biết chị mình đã chết, không phải sao? Nhưng Emma lại không thể cho Laurel xem.

Lỡ như Laurel không tin cô, chỉ cho rằng cô lại tìm cách trốn học? Và lỡ như lời đe doạ trong bức thư là thật? TIẾP TỤC ĐÓNG GIẢ ĐI, NẾU KHÔNG SẼ TỚI LƯỢT MÀY.

Nếu Emma nói cho người khác biết, chuyện tồi tệ có thể xảy ra."Không có gì đâu," cuối cùng cô đành nói.Laurel nhún vai rồi lái xe ngang qua khu nhà lân cận, quẹo phải vào một khu công viên lớn có khoảng sân chơi rộng, đường chạy dành cho chó và ba sân tennis ngoài trời.

Laurel lại quẹo một lần nữa.

Một bên họ là dãy siêu thị bán đồ hữu cơ và các cửa hàng thời trang, một bên là cửa hàng chuyển phát nhanh UPS, đồn cảnh sát khu vực và một lối đi có hàng rào bằng đá dẫn vào trường trung học Hollier.Một dãy xe hơi đang xếp hàng chờ quẹo vào bãi đỗ xe.

Những cô nàng tóc vàng đeo kính râm hiệu Ray-Bans ngồi lười biếng trong mấy chiếc mui trần.

Tiếng nhạc xập xình phát ra từ chiếc Escalade khổng lồ có dán dòng chữ ĐỘI TUYỂN BÓNG ĐÁ TRƯỜNG HOLLIER.

Một cô nàng tóc đen lái chiếc Vespa màu xanh ngọc bích lạng lách qua hàng xe đang chờ, đôi khi chỉ cách mấy chiếc xe hơi có vài inch.Emma nhìn đồn cảnh sát khi xe quẹo vào trường.

Có sáu chiếc xe cảnh sát đậu ngoài bãi đỗ.

Một cảnh sát mặc đồng phục ngay lối ra vào đang dập điếu thuốc trên tay.Laurel chạy xe lên dốc ngang qua một biển hiệu màu đỏ ghi chữ BÃI ĐỖ XE LỚP 11.

Cô liếc mắt nhìn Emma.

"Chị không giấu mẹ vụ cái xe mãi được đâu.

Em cũng không muốn làm tài xế cho chị suốt cả năm."Ngay lúc đó, Emma chợt nhớ ra một chuyện.

Cô quay sang hỏi Laurel.

"Sao tối qua em không tự lái xe tới tiệc của Nisha?"Laurel phồng má.

"Xì.

Bởi vì bố đem xe em đi bảo trì.

Biết rõ mà còn hỏi."Xe họ chạy ngang qua dãy xe hơi đậu trong bãi.

Không khí nơi đây giống như trong một bữa tiệc trước giờ khai mạc trận bóng đá.

Bọn trẻ đứng tựa vào đầu xe, miệng nhâm nhi mấy ly sinh tố Jamba Juice.

Các chàng trai chơi đá bóng trên quảng trường bụi bặm cạnh bãi đỗ xe.

Ba cô gái xinh xắn mang dép xỏ ngón Havaiana đủ màu chụm đầu xem mấy bức ảnh của kỳ nghỉ hè bằng cái máy tính xách tay đặt trên thành sau chiếc xe Mini.Sutton chết rồi, Emma nghĩ đến điều đó lần nữa.

Sự bừng tỉnh thôi thúc cô như một cơn sóng dữ cuồn cuộn.

Cô phải hành động.

Cô không thể chịu đựng được nữa, bất kể mảnh giấy có đe doạ như thế nào.

Tim Emma bắt đầu đập mạnh.Laurel đánh xe vào khoảng trống cạnh một thùng rác chất đầy vỏ chai và cốc giấy Starbucks.

Ngay khi cô vừa tắt máy, Emma bật mở cửa xe và nhảy ra ngoài, băng qua sân và hướng thẳng về phía đồn cảnh sát."Này!" Laurel hét lên đằng sau cô.

"Sutton? Chị làm cái quái gì vậy?"Emma không trả lời.

Cô bước xuyên qua đám cây bụi héo úa nằm giữa trường Hollier và bãi đậu xe của đồn cảnh sát.

Bụi gai cào trên cánh tay cô nhưng cô không màng để ý.

Chui ra khỏi đám cỏ úa đầy gai, Emma xông thẳng đến cửa đồn.Bên trong đồn cảnh sát mát lạnh và mờ tối.Căn phòng lớn được chia thành nhiều buồng và bàn nhỏ, không khí có mùi món gà Kung Pao trộn lẫn mùi mồ hôi.

Điện thoại reo inh ỏi, máy bộ đàm kêu rè rè và đài phát thanh chương trình thể thao phát giọng đều đều bên vách..