- Mình không có mang theo. Nhưng có thể cho các cậu vài gợi ý.
Sau khi nghe gợi ý từ Thomas, Harry và Ron bắt đầu hoàn thiện bài tập của chúng. Đột nhiên, Harry nói:
- Mình quên mất, ban nãy mình có gặp Justin.
Harry kể lại việc thằng nhóc nhà Hufflepuff tránh mặt nó. Ron trả lời trong khi vẫn đang cắm mặt viết thêm những hàng chữ to đùng lên quyển bài tập sử:
Ba người gật đầu, mấy cái này là kiến thức cơ bản rồi.
- Tuy nhiên…
Lời của Thomas bị cắt đứt bởi tiếng chuông reo. Cả ba đứa bạn đứng lên với sự tiếc nuối. Khi chúng định hỏi thêm trên đường đi thì Thomas nói:
- Các cậu có thể hỏi thăm Gs Binns. Mình tin là một người thầy dạy lịch sử hàng trăm năm sẽ rõ ràng vấn đề này hơn mình.
Lịch sử Pháp thuật có thể nói là môn chán nhất trong toàn bộ lịch trình đi học. Gs Binns đi xuyên qua tấm bảng đen và tiến vào phòng học. Đây là hồn ma của một thầy giáo khô quắt và già nua, nhiều người nói Gs vẫn không nhận ra rằng mình đã chết.
Gs Binns mở ra giáo án, ông bắt đầu bài học tẻ ngắt như mọi khi. Phải nói là Gs Binns giảng bài vô cùng tẻ nhạt, đến kẻ rất hứng thú với môn sử như Thomas cũng không chịu được. Nó thà tự mình đọc sách còn hơn nghe Gs giảng bài, vì thầy sẽ ru ngủ nó sau 15 phút. Người duy nhất có ý chí đủ mạnh để chống lại khả năng thôi miên của Gs Binns - đây là cách mà Thomas gọi - là Hermione. Cô có thể chăm chú theo dõi đến hết giờ.
Nhưng hôm nay là một ngày đặc biệt. Học trò gương mẫu Hermione đã cắt ngang bài giảng của Gs Binns đáng kính. Gs Binns kinh ngạc nhìn cánh tay đang giơ cao của Hermione.
- Trò… ừm… trò…
Gs Binns không nhớ nổi tên của Hermione.
- Hermione! Hermione Granger thưa Gs. Con có một thắc mắc. Gs liệu có phiền khi giảng cho chúng con nghe gì đó về Mật thất không ạ?
Giọng của Hermione vang vọng giữa cả căn phòng. Dean Thomas, kẻ đang há hốc mồm và ngắm nhìn cảnh vật qua khung cửa sổ, chợt tỉnh cơn mơ. Lavender Brown ngóc đầu khỏi hai cánh tay đang khoanh tròn. Neville giật mình, trượt cánh tay đang chống má khỏi mặt bàn.
- Môn ta dạy là Lịch sử Pháp thuật, trò Granger. Cái ta dạy là các sự kiện, không phải là các truyền thuyết hay thần thoại.
Gs Binns tính tiếp tục bài giảng Nhưng lần này, Hermione nhất quyết không cùng ông tiếp tục luyện tập khả năng kháng thôi miên của mình.
- Thưa Gs, chẳng phải truyền thuyết cũng dựa vào sự kiện nào đó thực sự xảy ra hay sao?
Gs Binns nhìn Hermione với vẻ ngạc nhiên đến nỗi người ta có thể tin rằng chưa có bất cứ học sinh nào ngưng bài giảng của thầy, kẻ cả khi ông còn sống hay đã chết.
Gs nói một cách chậm rãi:
- À, phải rồi. Ta nghĩ cũng có người cho rằng như vậy.
Ông nhìn chằm chằm vào Hermione. Thomas đột nhiên có cảm giác, tất cả những biểu hiện của Gs Binns từ trước tới giờ hoàn toàn là diễn kịch. Ông không phải già lú lẫn mà ông chỉ là không thèm quan tâm tới những kẻ không yêu quý lịch sử.
Gs Binns chầm chậm nói ra quan điểm của mình:
- Trong những năm đầu tiên, những nhà sáng lập làm việc rất hòa thuận, họ dùng tất cả công sức để xây dựng và bảo vệ ngôi trường và các phù thủy nhỏ. Nhưng rồi giữa họ bắt đầu nảy sinh mâu thuẫn. Salazar Slytherin muốn việc tuyển trọn phù thủy trẻ diễn ra chặt chẽ hơn. Ông cho rằng pháp thuật chỉ nên được dạy cho những đứa trẻ con của phù thủy mà thôi. Ông cho rằng trẻ con sinh ra trong gia đình Muggle không đáng tin cậy. Một thời gian sau, một cuộc tranh luận gay gắt nữa lại xảy ra giữa Slytherin và Gryffindor. Cuối cùng, Slytherin bỏ đi.
Gs Binns dừng lại, ông dẩu môi ra:
- Những nguồn sử liệu đáng tin cậy đã cho chúng ta rất nhiều chứng cứ đáng tin cậy về quãng thời gian đó. Tuy nhiên, một huyền thoại kỳ cục về Mật thất lại làm lu mờ lịch sử. Truyền thuyết nói rằng Slytherin đã xây dựng một mật thất, yểm bùa nó để che dấu khỏi tất cả mọi người, kể cả những người đồng sáng lập. Và căn phòng đó chỉ có thể được mở ra, bởi người thừa kế thực thụ của Slytherin, thả ra sự kinh hoàng cất giấu bên trong để thanh trừng hết những kẻ không xứng đáng để theo học pháp thuật.
Câu chuyện của Gs Binns kết thúc. Kết quả là một bầu không khí nặng nề bao trùm lên toàn lớp học. Gs Binns có vẻ bực mình, ông nói:
- Dĩ nhiên toàn bộ câu chuyện nà là hết sức nhảm nhí. Rất nhiều lần trường học đã cử những giáo viên tài giỏi nhất, thông thái nhất đi tìm kiếm Mật thất nhưng không có kết quả. Chẳng qua đó chỉ là một câu chuyện bịa đặt.
Hermione giơ cao cánh tay, cô hỏi:
- Thưa Gs, theo thầy thì nỗi kinh hoàng được giấu trong Mật thất là gì ạ?
- Người ta tin rằng, bên trong đó cất giấu một thứ quái quỷ gì đó mà chỉ có người thừa kế của Slytherin mới có thể điều khiển.
Cả lớp đưa mắt nhìn nhau lo lắng.
Gs Binns thu xếp các tờ giáo trình của ông lại, nói thêm:
- Ta đã nói rồi, cái đó không hề có. Chẳng có một Mật thất nào cả và cũng chẳng có con quái vật nào cả.
Seamus chợt nói:
- Nhưng mà, thưa thầy, nếu Mật thất chỉ có thể được mở ra bởi chính Người kế vị Slytherin, thì đâu có ai khác có thể mở được nó, phải không thầy?
Giáo sư tỏ ra bị quấy rầy quá sức:
- Nhảm nhí. Nếu bao nhiêu hiệu trưởng kế tục của Hogwarts mà còn không tìm ra cái gì thì…
Parvati vọt miệng:
- Nhưng, thưa thầy, có khi phải dùng đến Ma thuật Hắc ám mới mở được…
Giáo sư Binns:
- Tại người ta không muốn dùng Ma thuật Hắc ám, chứ không phải là người ta không biết dùng đâu, trò Xu Rỗng (gọi một cách chế nhạo) ạ. Ta nhắc lại, nếu một người như Gs Dumbledore…
Dean Thomas vẫn chưa chịu thôi:
- Nhưng có thể người mở phải có liên hệ gì đó với Slytherin, mà Gs Dumbledore thì lại không, nên…
Gs Binns có vẻ thấy quá đủ rồi, bèn lạnh lùng đáp:
- Thôi đủ rồi! Đó chỉ là một huyền thoại! Không hề tồn tại. Không có một tí xíu bằng chứng nào là Slytherin từng xây dựng một cái gì như cái hốc xép bí mật để chổi, chứ đừng nói chi tới cả một căn phòng bí mật! Ta hối tiếc là đã kể cho các trò nghe một câu chuyện ngu ngốc! Chúng ta sẽ quay lại, nếu các trò vui lòng, với bài học lịch sử, với những sự kiện hiển nhiên chắc chắn, xác minh được, và đáng tin được!
Cả lớp quay đầu nhìn lại, Thomas chưa bao hỏi bất kỳ cái gì trong suốt quãng thời gian học Lịch sử Pháp thuật kể từ khi nó vào học.
Làm ngơ ánh mắt của những người khác. Thomas bình tĩnh đặt câu hỏi:
- Thưa Gs, thầy đã nói. Có nhiều bằng chứng cho thấy, mối quan hệ ban đầu giữa Salazar Slytherin và Godric Gryffindor là cực kỳ tốt đẹp. Tuy nhiên do quan điểm bất đồng, Slytherin cho rằng những phù thủy sinh ra trong gia đình Muggle không đáng tin, lên họ đã xảy ra xung đột. Đúng không ạ?
Gs Binns gật đầu. Ông hỏi ngược lại:
- Có vấn đề gì với việc đó sao?
Thomas đáp:
- Không có thưa thầy. Con chỉ muốn xác nhận một chút.