Dựa theo tập tục của Ly Châu động thiên, vào mùng 1 đầu năm, mọi nhà đều dùng chổi quét ngược, và không ai thích đi xa.
Trần Bình An sau đó để cho Mã Đốc Nghi chỉ điểm Tằng Dịch tu hành. Trong khoảng thời gian này, họ thường xuyên ở bên nhau. Trần Bình An suy nghĩ và vào cuối năm trước, đã ghi chép rõ ràng những bí pháp tu hành của Quỷ đạo, rồi giao cho Mã Đốc Nghi, để nàng tùy ý nghiên cứu. Nếu như có chỗ nào khó hiểu, nàng có thể hỏi Tằng Dịch. Cũng giống như những người tu đạo khác, tu hành có tư chất khác nhau, Mã Đốc Nghi rất nhanh chóng tìm ra cách chỉ bảo cho Tằng Dịch, giúp nàng cải thiện và khắc phục những sai lầm.
Rất may, Tằng Dịch đã quen với việc tập luyện, không hề cảm thấy chán nản hay ghen tỵ, mà ngược lại càng nỗ lực hơn, tận tâm với việc tu hành của mình và bù đắp cho những thiếu hụt bằng sự chăm chỉ.
Điều này khiến Trần Bình An vô cùng vui mừng. Người tu đạo có thể chấp nhận số phận, nhưng lại không cam chịu số phận, đó là một đức tính đáng ngưỡng mộ. Chỉ cần kiên trì bền bỉ, những người có tài năng cũng có thể đạt được thành công, dù có thể hơi muộn màng.
Hôm nay, Trần Bình An ngồi trong sân của khách sạn tĩnh mịch, phơi nắng, mở một chiếc rương sách bị thất lạc giữa đống tuyết, tiến hành ghi chép lại từng quyển sách. Hắn suy nghĩ rằng nếu có cơ hội, sau này sẽ để Tằng Dịch trao đổi lại với chủ nhân ban đầu. Những trang sách trong tàng thư đều được khắc những ấn ký "Nước chảy mây bay" và "Đá lởm chởm ông lão", mà Tằng Dịch trong tương lai sẽ dễ dàng tìm ra nguồn gốc của những ấn ký này.
Giữa trưa, Trần Bình An nhận được tin từ Thanh Hạp đảo thông qua phi kiếm, báo rằng một thanh phi kiếm đến từ núi Phi Vân của Đại Ly Long Tuyền đã đến. Vì hắn không có mặt tại Thư Giản hồ, nên đành tạm thời để lại tại Thanh Hạp đảo. Lưu Chí Mậu đã hỏi thăm Trần Bình An về cách xử lý việc này, và Trần Bình An đã trả lời, yêu cầu Lưu đảo chủ tự mình mang tin đến.
Tối mùng một, Lưu Chí Mậu đã đến châu thành khách sạn, mang theo thanh phi kiếm từ Đại Ly Bắc Nhạc giao cho Trần Bình An.
Khi Trần Bình An mở thanh phi kiếm, hắn thấy đó là một vũ khí thần kỳ, bởi vì Lưu Chí Mậu là một người có hy vọng trở thành Nguyên Anh trong vòng năm năm, nên kỹ thuật và pháp lực của hắn rất mạnh. Quan hệ giữa hai người chỉ là vì lợi ích mà kết thân chứ không thực sự thân thiết.
Hai người ngồi đối diện nhau trong phòng khách sạn.
Lưu Chí Mậu đi thẳng vào vấn đề: "Theo những gì Trần tiên sinh dặn dò trước khi rời khỏi Thanh Hạp đảo, ta đã âm thầm dỡ bỏ cấm chế của Chu Huyền phủ Hồng Tô. Nhưng ta không chủ động mang đến Cung Liễu đảo mà chỉ hướng tới Lưu Lão Thành để lấy lòng. Hiện tại, Lưu Lão Thành và Trần tiên sinh đã trở thành minh hữu, bạn bè của bạn chưa hẳn đã là bằng hữu thực sự. Có thể quan hệ giữa Thanh Hạp đảo và Cung Liễu đảo được hòa hoãn phần nào nhờ Trần tiên sinh. Đàm Nguyên Nghi đã từng đến thăm Thanh Hạp đảo, rõ ràng có sự tôn kính hơn đối với Trần tiên sinh. Vậy nên, lần này ta tự mình đến đây không chỉ để gửi phi kiếm, mà còn mang theo một món lễ vật nhỏ từ Thanh Hạp đảo nhằm chúc Tết Trần tiên sinh đầu xuân."
Trần Bình An vui vẻ nói: "Thanh Hạp đảo quả thực có quy củ, chúng ta chẳng thể từ chối, vì vậy dù Lưu đảo chủ không tặng, ta cũng sẽ nhắc nhở."
Lưu Chí Mậu lấy ra một chuỗi vòng đeo tay bằng hạt đào, có vẻ đã cũ kỹ, bảo quản không tốt và mất đi một nửa, chỉ còn lại tám hạt được khắc hình Vũ sư, Lôi thần, và Điện mẫu. Mỗi hạt lớn bằng ngón tay, với phong cách cổ điển, được chạm khắc rất sinh động. Lưu Chí Mậu nói: "Chỉ cần tháo ra và ném xuống đất, chúng có thể phát ra sức mạnh tương đương một đòn toàn lực của Kim Đan địa tiên. Tuy mỗi viên hạt sau khi sử dụng sẽ không còn giá trị, nhưng với tình hình hiện tại của Trần tiên sinh, không thích hợp phải ra tay chém giết, vậy nên món quà này quả thực thích hợp."
Trần Bình An nhẹ nhàng nhận lấy và cảm ơn: "Quả thực đúng như vậy, Lưu đảo chủ đã vất vả rồi."
Lưu Chí Mậu cười nói: "Gần đây đã xảy ra ba sự kiện khiến cho Chu Huỳnh vương triều và toàn bộ các nước phiên thuộc chấn động. Một trong số đó là vị kiếm tu chín cảnh giấu mình tại Thư Giản hồ đã bị một nữ tử mặc áo xanh và thiếu niên áo trắng đuổi bắt hơn cả nghìn dặm, cuối cùng bị đánh chết. Nữ tử trong trang phục xanh đó chính là người đã phá hủy tổ sư Phù Dong sơn, nghe đồn nàng có thân phận là Đại Ly niêm can lang. Còn về thiếu niên áo trắng, phương pháp của hắn vô cùng kỳ diệu, sở hữu pháp bảo huyền ảo, trong quá trình truy đuổi, giống như chỉ là đi dạo mà thôi."
Nói đến đây, Lưu Chí Mậu cười nhìn Trần Bình An.
Trần Bình An hỏi: "Hoàng Ly đảo phản ứng ra sao?"
Lưu Chí Mậu đáp: "Khi vợ chồng địa tiên của Hoàng Ly đảo biết tin tức, họ ngay lập tức đến bái phỏng Đàm Nguyên Nghi, cầu xin được che chở, xem như hoàn toàn quy phục Đại Ly."
Trần Bình An gật đầu: "Coi như cũng là một tin tốt."
Lưu Chí Mậu tiếp tục nói: "Chuyện thứ hai là đại tướng quân Tô Cao Sơn đã tuyên bố rằng vào tháng giêng Nguyên Tiêu năm nay, sẽ công phá kinh thành Thạch Hào quốc. Ông không muốn cùng với Hàn thị của Thạch Hào quốc chết chung một chỗ. Chỉ cần trong tháng giêng đó, gia tộc chính giữa có người được cử làm quan môn hộ và dán Đại Ly Viên, cùng với hai cái môn thần treo giống như trước, thì có thể miễn đi binh lửa tai họa. Nếu như Đại Ly thiết kỵ phá thành mà chưa dán môn thần cho quyền quý môn hộ, thì xem như Hàn thị tự nhận lấy quả báo. Sau khi phá thành, trong vòng ba ngày, các phố phường sẽ được thay đổi bằng Đại Ly môn thần. Nếu như sau ba ngày không còn treo Đại Ly môn thần cho các trạch viện lớn nhỏ, thì hết thảy sẽ được ghi chép vào danh sách để chuẩn bị tính sổ."
Trần Bình An nhẹ nhàng nói: "Khế ước đã định từ trước."
Lưu Chí Mậu ánh mắt nghiền ngẫm và tiếp tục: "Về phần chuyện thứ ba, nếu là thái bình thịnh thế, có thể nói không phải là động tĩnh nhỏ. Tuy nhiên, hiện tại lại không dễ khiến người khác chú ý. Thạch Hào quốc có hoàng đế cưng chiều hoàng tử Hàn Tĩnh Tín, nhưng hắn đã chết một cách bất ngờ ở một nơi hoang dã, thi thể thì không còn nguyên vẹn. Hoàng thất thì không biết tung tích của Tằng tiên sinh. Võ đạo người đầu tiên của Thạch Hào quốc, Hồ Hàm, cũng bị cắt lấy đầu. Nghe nói rằng Hứa Mậu - một kẻ nổi tiếng - đã lấy hai cái đầu đó làm quà, dâng cho Đại Ly chủ tướng Tô Cao Sơn trong đêm gió tuyết, và được thăng chức lên hàng tứ phẩm làm viên chức Thiên Vũ Ngưu tướng quân của Đại Ly. Có thể nói, hắn đã một bước lên trời. Hôm nay, Đại Ly quân công tranh thủ cơ hội, thật sự không dễ dàng."
Lưu Chí Mậu lấy ra hai cái bát rượu đặt lên bàn, Trần Bình An tháo hồ lô dưỡng kiếm ra, mỉm cười. Lưu Chí Mậu cũng hiểu ý mà thu hồi một cái, biết rằng đối diện - vị phòng thu chi tiên sinh này - sẽ không dùng rượu trong bát của mình. Nhưng dù sao cũng cần có chút rượu bàn quy củ. Trần Bình An rót cho Lưu Chí Mậu một chén rượu, rồi tự mình uống từ hồ lô dưỡng kiếm.
Sau khi uống một hớp rượu, Trần Bình An chậm rãi nói: "Lưu đảo chủ không cần nghi ngờ nữa, người đó chính là ta giết. Còn về hai cái đầu đó, là do Hứa Mậu cắt bỏ. Ta không giết hắn, hắn giúp ta ngăn cản tai họa, theo như nhu cầu."
"Quả là như vậy."
Lưu Chí Mậu cười nói: "Thạch Hào quốc nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Hắn có thể bị Trần tiên sinh chém trên mũi kiếm, cũng không khác gì Hàn Tĩnh Tín không thể làm hoàng đế đời này. Chỉ tiếc rằng, trong số mấy hoàng tử, Hàn Tĩnh Tín là người được hoàng đế Thạch Hào quốc kỳ vọng nhất, nhưng lòng dạ cá nhân lại sâu xa nhất. Ban đầu có cơ duyên tốt, chỉ tiếc tên tiểu tử này tự tìm cái chết, không còn cách nào khác."
Trần Bình An hỏi: "Lưu đảo chủ, ta vẫn thắc mắc một điều. Trong Thạch Hào quốc, tại sao các phiên thuộc quốc thuộc Chu Huỳnh vương triều lại chọn dập đầu cùng Đại Ly thiết kỵ, trong khi Bảo Bình châu, với tư cách là đại vương triều phụ thuộc, vốn không nên quyết đoán như vậy? Điều này khó có thể là tiếng nói phản đối từ triều đình."
Trần Bình An gõ ngón tay lên bàn: "Chỉ có nơi đây, không hợp với lẽ thường."
Lưu Chí Mậu do dự một chút, nâng bát rượu uống một hớp, rồi từ tốn nói: "Các gia tộc đều có lợi ích riêng, dù rằng Bảo Bình châu nhỏ bé, nhưng mà Đại Ly có thể có Mặc gia chủ mạch, Âm dương gia, quân đội mạnh mẽ từ núi Chân Vũ… Họ đều chọn Đại Ly Tống thị. Như vậy, Bảo Bình châu ở trung tâm có được sự hỗ trợ từ các gia tộc lớn trong Chu Huỳnh vương triều, vốn là hợp tình hợp lý. Theo ta biết, thì có nhà nông, Dược gia cùng nhà buôn, các gia tộc lớn đều hỗ trợ lẫn nhau. Chu Huỳnh vương triều kiếm tu đông đảo, số phận thì cường thịnh, tuy nhiên với Quan Hồ thư viện thì lại gần nhau, Đại Ly thiết kỵ nơi đây bị chặn là không kỳ quái."
Trần Bình An trong lòng giật mình, giơ lên hồ lô dưỡng kiếm, trong khi Lưu Chí Mậu nâng bát rượu và hai người cùng nhau uống.
Lưu Chí Mậu diện bộ y phục trắng, thoạt nhìn có vẻ đơn giản, như một ẩn sĩ giữa núi rừng nghèo khó. Nhưng nếu soi kỹ, sẽ thấy có vẻ đẹp thâm trầm và khí chất bất phàm.
Trần Bình An bất ngờ cảm thán: "Bất tri bất giác, ta gần như quên rằng Lưu đảo chủ là một vị Nguyên Anh tu sĩ."
Lưu Chí Mậu ung dung chậm rãi uống, mỉm cười nói: "Bất tri bất giác, cũng suýt nữa ta đã quên rằng Trần tiên sinh xuất thân từ hẻm Nê Bình."
Trần Bình An nghiêng người về phía trước, đưa hồ lô dưỡng kiếm cho Lưu Chí Mậu. Hắn hơi sửng sốt một chút, rồi lấy bát rượu khẽ va chạm.
Trần Bình An nâng ly uống một ngụm rượu, nghiêm túc nói: "Trước đây ta đã sai, ta và ngươi thật sự có thể coi là nửa tri kỷ, dù là địch hay bạn."
Lưu Chí Mậu thu hồi bát rượu, không vội vàng uống mà dừng lại ở người trẻ tuổi mặc bông vải màu xanh. Hình thần dần tiều tụy, chỉ còn đôi mắt từng rất trong sáng giờ đã trở nên u tối, nhưng cái u tối này không phải là nhạt nhòa, mà là âm thầm bắt đầu khởi động của một tâm tư thâm trầm. Lưu Chí Mậu uống cạn ly rồi đứng dậy nói: "Ta sẽ không làm trễ việc của Trần tiên sinh. Nếu Thư Giản hồ có thể bỏ qua, thì giữa ta và ngươi, tình bạn không nên hy vọng quá xa vời. Chỉ mong tương lai gặp lại, chúng ta sẽ có cơ hội cùng nhau uống rượu, nói vài câu và hứng đủ mọi tâm sự, rồi hẹn gặp nhau lần sau."
Trần Bình An lắc đầu: "Thư Giản hồ từ biệt, Lưu đảo chủ một khi đã rời khỏi năm cảnh, có lẽ không còn tâm tình này nữa."
Lưu Chí Mậu cười nói: "Trần tiên sinh tu tâm, tiến bộ rất nhanh, đến lúc đó không chừng cũng sẽ quên hôm nay tâm cảnh."
Hai người đồng thanh nói: "Tri kỷ."
————
Sau khi Lưu Chí Mậu rời đi, Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch nơm nớp lo sợ tới ngồi xuống.
Lưu Chí Mậu đã không thi triển thần tiên thông, ngăn cách tiểu thiên địa, nên lời nói của Trần Bình An cũng không vì thế mà che đậy.
Vì vậy Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch vẫn có thể lờ mờ nghe được cuộc trò chuyện vui vẻ bên cạnh.
Mã Đốc Nghi ánh mắt phức tạp trong khi Tằng Dịch thì tỏ vẻ nghi hoặc khó hiểu.
Trần Bình An không có thêm giải thích gì, chỉ đơn thuần là hỏi thăm một ít về việc tu hành của Tằng Dịch. Thiếu niên này từng giảng giải thấu đáo, cẩn trọng ngoài ra, đôi khi cũng nêu ra những ý chính khiến mọi người phải suy nghĩ. Mã Đốc Nghi tuy rằng đã cùng Tằng Dịch rèn giũa lẫn nhau, thậm chí có thể là người giải thích những điều khó hiểu cho Tằng Dịch, nhưng Trần Bình An cảm thấy Mã Đốc Nghi vẫn còn thiếu sót một chút so với mình. Có lẽ những lời mà Trần Bình An cho là bình thường, lại trở nên nổi bật trong mắt Tằng Dịch, khiến cho tất cả mọi thứ như bỗng nhiên sáng rõ.
Phảng phất như một vị tiên nhân dẫn dắt dòng thác, Tằng Dịch chỉ có thể đứng dưới thác, cầm chậu, bát để tiếp nhận dòng nước.
Khi Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch rời đi, Trần Bình An mới mở chiếc hộp gỗ nhỏ chứa thanh Phi Vân phi kiếm.
Đó là một thông tin ngoài mong đợi.
Một vị quan cao cấp trong lễ bộ của Đại Ly, thuộc dòng họ Tống, đã đích thân đến Long Tuyền quận, tại văn võ miếu của quận, âm thầm bái kiến thần linh Ngụy Bách, để đưa ra một đề nghị mới.
Gần đây, triều đình Đại Ly đã "chuộc đồ" từ những thế lực tiên gia, trong đó rất nhiều đỉnh núi đã được bỏ qua. Họ định mượn cây cầu này để ký kết một giao dịch lớn cùng Trần Bình An. Đại Ly còn nợ Trần Bình An một khoản tài chính, và Trần Bình An có thể dùng số tiền này để mua lại những tòa tiên gia phủ đệ đã được thành lập từ trước, cũng như các trận pháp hộ sơn đã có sẵn. Nếu Trần Bình An đồng ý, cùng với những đỉnh núi như Lạc Phách và Chân Châu mà hắn đã có trước đó, hắn sẽ chiếm gần ba phần Long Tuyền quận phía tây trong bản đồ đỉnh núi lớn. Không chỉ nói đến số lượng linh khí mà đỉnh núi có thể sinh ra, chỉ riêng quy mô, Trần Bình An giờ đây giống như một "đại địa chủ", có thể so sánh cùng các thánh nhân như Nguyễn Cung.
Ngụy Bách trong bức thư mật cứ nhấn mạnh, đây là một cơ hội tốt đẹp, nhưng ẩn chứa không ít nguy cơ. Sự ràng buộc giữa Trần Bình An và triều đình Đại Ly sẽ ngày càng sâu sắc, và sẽ khó khăn để cắt đứt quan hệ, không giống như Hứa thị ở Thanh Phong thành, khi thấy tình hình không ổn mà bán đổ bán tháo. Triều đình cũng đã nói rõ, một khi Trần Bình An có đủ quyền lực tại khu vực lớn như Long Tuyền quận, họ sẽ cần ký kết hợp đồng đặc biệt, với Bắc Nhạc núi Phi Vân là đối tượng. Ba bên: Đại Ly triều đình, Ngụy Bách và Trần Bình An sẽ cùng ký tên tại một văn bản thuộc về vương triều cao cấp, là Ngũ nhạc sơn thần đồng thời xuất hiện. Hơn nữa, cần có sự chấp thuận của Đại Ly hoàng đế mà còn một vị tu sĩ kết minh, thế nhưng hình thức quy ước như vậy chỉ có thể xảy ra khi có những tu sĩ có thứ hạng cao hơn năm.
Ngụy Bách khuyên Trần Bình An nên rất thận trọng liên quan đến con đường đại đạo.
Cuối cùng, Ngụy Bách cũng nhấn mạnh rằng việc này không cần phải gấp gáp, hắn có thể hỗ trợ kéo dài thời gian từ nửa năm đến một năm để suy nghĩ. Dù đến lúc đó tình thế ở Bảo Bình châu sẽ làm rõ, nếu Đại Ly Tống thị có thể đánh bại Chu Huỳnh vương triều và tiếp tục tiến về phía nam, thì đến lúc đó, Ngụy Bách, với tư cách là người trung gian, sẽ rất dễ dàng cho Trần Bình An ký kết. Việc buôn bán vốn dĩ phải diễn ra như thế, không có gì phải ngại ngần.
Trần Bình An mở chiếc hộp gỗ nhỏ, gửi thanh phi kiếm tín hiệu tới Lưu Chí Mậu, từ người đảo chủ này, sao cho chỉ cần hồi đáp hai chữ "Có thể".
Sau khi hoàn tất mọi việc, Trần Bình An tiến tới cửa sổ. Tô Cao Sơn, quốc trưởng của Thạch Hào, là một vị tướng võ dũng mãnh, với khả năng nổi bật giữa thời loạn, mà có thể sẽ khôi phục lại quyền lực cho Đại Ly nếu như họ đánh bại Chu Huỳnh vương triều và thuận đà tiến về phía nam. Thực tế, Tô Cao Sơn hiện đang nắm quyền điều hành một đội tinh nhuệ kỵ binh, mà chiến công trên con đường nam tiến đang chờ đợi hắn chinh phục.
Điều quan trọng là tâm tính và sự khéo léo của Tô Cao Sơn, tốt hơn rất nhiều so với hoàng tử Hàn Tĩnh Tín, hắn chỉ kém ở địa vị thân phận.
Nghe nói Tô Cao Sơn cũng xuất thân từ dòng họ hàn tộc vùng biên quan, điều này có liên quan đến khả năng đặc biệt được thăng tiến của hắn. Nếu là một tướng quân khác trong quân, Tô Cao Sơn sẽ chỉ được gia thưởng, nhưng con đường thăng tiến của Tô Cao Sơn chắc chắn sẽ nhanh chóng hơn nhiều.
Trong lần lên phía Bắc này, Trần Bình An đã thấy nhiều châu quận và thị trấn. Đội kỵ binh dưới trướng Tô Cao Sơn không thể không nói là không chiến đấu với bất cứ ai, thế nhưng quần quy tắc của quân đội Đại Ly là rất nghiêm ngặt, vẫn có thể nhận thấy nhiều điều. Chẳng hạn như hồi trước, trong dịp lễ Tết, tại một châu thành rách nát, đã xảy ra một cuộc xô xát ác liệt giữa nghĩa sĩ Thạch Hào và một viên văn thư của Đại Ly. Sau đó, triều đình lập tức điều động một đội kỵ binh tinh nhuệ đến tiếp viện châu thành, liên thủ với quân tu sĩ, và nhanh chóng bắt được các thủ phạm, xử lý tại chỗ, đầu của chúng bị treo lên tường. Nội thành châu thành cũng không ai dám liên quan đến vụ này, chỉ những kẻ có chức vụ không thấp trong quan lại địa phương của Thạch Hào được triệu hồi về xử lý.
Thế nhưng, đã xảy ra một sự kiện khiến Trần Bình An và Tô Cao Sơn phải chấn động. Một thiếu niên trong một đêm tuyết lạnh, đã lén lút trèo lên tường, đánh cắp một viên đầu lâu mà hắn cho là của sư phụ mình. Kết quả, hắn bị các binh lính Đại Ly phát hiện, nhưng may mắn cho thiếu niên vũ phu kia là đã kịp thời chạy thoát. Rất nhanh sau đó, hai vị văn thầy đã chặn đường hắn, vụ việc có thể lớn hay nhỏ, nhưng cũng chỉ là một chuyện riêng trong quân đang đi về phía nam. Sau cùng, chuyện này đã đến tai đại tướng Tô Cao Sơn. Tô Cao Sơn đã yêu cầu mang thiếu niên đến ngoài lều chủ soái, sau một lúc nói chuyện, đã ném cho hắn một túi bạc lớn, cho phép hắn an táng sư phụ một cách đàng hoàng, nhưng điều kiện duy nhất là thiếu niên phải nhận rõ người gây ra mọi chuyện chính là Tô Cao Sơn, và sau này không cho phép gây phiền phức cho quân Đại Ly, nếu muốn báo thù thì hãy trực tiếp đến tìm Tô Cao Sơn.
Sự việc này đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi trong quan trường cùng giang hồ ở Thạch Hào quốc.
Sau đó, chính là Lưu Chí Mậu nói về đệ nhất kiện đại sự.
Nữ tử mặc quần áo xanh, thiếu niên áo trắng.
Trần Bình An cười cười.
Tâm hắn suy nghĩ khẽ nhúc nhích, nhảy lên bệ cửa sổ, mủi chân hơi điểm, nhảy lên nóc nhà, chậm rãi mà đi, chẳng có mục đích, chỉ đơn giản là trên từng tòa nóc nhà tản bộ.
Hồ lô dưỡng kiếm vẫn còn đặt trên bàn, đao trúc và Đại Phảng Cừ Hoàng kiếm cũng không mang theo.
Tùy thích, không bị ràng buộc.
Trời đất bao la, đều có thể đi.
Cuối cùng, Trần Bình An dừng bước, đứng trên một tòa nóc nhà vểnh lên trên mái hiên, nhắm mắt lại, bắt đầu luyện tập kiếm lô lập thung, nhưng chẳng lâu sau thì không kiên trì nữa, dựng thẳng tai lắng nghe, giữa thiên địa hình như có tiếng hóa tuyết.
Một vị đóng giữ này là Đại Ly vũ bí thư lang, một vị không rõ đến từ ngọn núi nào của Đại Ly, nhưng chắc chắn là một tu sĩ quân đội. Cũng có thể là đến từ một châu binh gia trong núi Chân Vũ.
Đó là một nam tử trẻ tuổi mặc giáp nhẹ, cùng hắn hành tẩu trên nóc nhà, hôm nay vô sự, chưa tính vào quân đội, trong tay cầm một bầu rượu từ lò lửa trong phòng bị phỏng tốt, đi vào khoảng cách hơn mười bước bên ngoài mái hiên, cất giọng cười nhắc nhở: "Ngắm cảnh cũng không sao, chỉ cần không muốn đi ra đầu tường của châu thành, ta vừa vặn cũng đang đi ra để giải sầu, có thể cùng đi."
Đó là một câu nói rất khách sáo, theo hướng Đại Ly thiết kỵ như bổ trúc, móng ngựa nghiền ép dưới chân, tất cả người bên ngoài Đại Ly đều là người nơi khác, đều là phụ thuộc. Tuy nhiên, đối với tu sĩ trẻ tuổi mà nói, lời này với người xa lạ cũng có chút tỉnh ngủ.
Trần Bình An cười lắc đầu nói: "Không cần, ta sắp trở về."
Tên tu sĩ trẻ tuổi ngạc nhiên, lập tức cười vang, giơ bầu rượu lên cao, hóa ra nam tử bận trang phục màu xanh kia, thật là nhờ sử dụng thành thạo ngôn ngữ phổ thông của Đại Ly mà phát ra tiếng nói.
Vì vậy, vị này tuy còn trẻ nhưng đã chiến đấu gần mười năm trở thành vũ bí thư lang, cất cao giọng nói: "Dực châu Vân Tại quận, Quan Ế Nhiên!"
Trần Bình An sắc mặt do dự, cảm thấy tự giới thiệu không thích hợp, đành ôm quyền hướng về người nọ, áy náy cười cười.
Quan Ế Nhiên cười lớn nói: "Tương lai nếu gặp khó khăn, có thể tìm chúng ta Đại Ly thiết kỵ, móng ngựa làm cho đến, đều là ranh giới của ta Đại Ly!"
Trần Bình An thần sắc hoảng hốt, không biết đáp lại ra sao.
Sau lần đó, vào ngày mùng ba tháng giêng, Trần Bình An rời khỏi tòa thành này, tiếp tục hướng bắc, không ngừng tiến gần tới biên giới phương bắc của Thạch Hào quốc.
Tuyết rơi nhiều cũng tan rã.
Xuân quang thôi liễu sắc, nhật thải phiếm hòe yên.
Trên đường đi, Tằng Dịch đã nhặt được không ít thứ tốt, chẳng hạn như một phương khắc dấu có dòng chữ "Lễ Tào tạo" của Tổng binh quan Thạch Hào quốc dùng để phòng ngừa tiết lộ bí mật, rất nhiều đồ cổ quý giá tưởng chừng bình thường được vứt bên đường, phần lớn là châu báu cùng vật cầm tay, lung tung tán loạn trên đất, có lẽ đám người đó đã chạy trốn khỏi dân chúng bị nạn. Kỳ thực, chúng đều là vật có giá trị hơn mười, hơn trăm kim trong thời thái bình thịnh thế, hôm nay lại bị vứt bỏ như giày cũ. Còn có một số đồ vật đã bị ngâm nước sớm, hầu như đã phá hủy không còn giá trị, hoặc đã bị bán rẻ cho các nơi không bị chiến tranh tàn phá.
Mã Đốc Nghi vẫn là một người tham tiền, Tằng Dịch càng không ngoại lệ, mỗi khi đến nơi bán thuốc hoặc quán cháo, có lúc nhàn hạ thì hai người sẽ chạy đến sửa mái nhà dột. Họ đã hai lần vay tiền từ Trần Bình An. Tuy rằng số tiền không nhiều, nhưng cộng lại cũng được mười hai khối Tuyết hoa tiền; chỉ là việc chuyển đổi thành tiền vàng bạc của vương triều phàm trần không hề dễ dàng, cần phải đến các bến đò thần tiên hoặc khách sạn. May mắn thay, có một vị nữ tử âm vật mang bùa da cáo xinh đẹp, xuất thân từ Thạch Hào quốc hàng đầu nhưng cũng không phải là cường giả trong tiên gia động phủ. Sau khi Trần Bình An hoàn thành tâm nguyện của vị nữ tử đó, hắn đã trao đổi với tiên gia để lấy chút vàng bạc, giao cho Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch tự xử lý. Mã Đốc Nghi còn đặc biệt quấn quít lấy Trần Bình An để chế tạo một chiếc rương trúc lớn, dùng để đựng vàng bạc.
Trần Bình An không có dị nghị về việc này, chỉ cần không trì hoãn đi tu hành và chính sự, hắn để cho họ tự do.
Hôm nay, tại một quận thành nhỏ ở gần vùng biên giới, Trần Bình An đảm nhiệm vai trò đội trưởng phối hợp với bản địa quan phủ, quen thuộc Tằng Dịch và Mã Đốc Nghi bắt đầu bận rộn thiết trí quán bán thuốc và quán cháo. Đối với việc này, họ không dám có chút hàm hồ, chỉ khi hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày, họ mới dám phấn chấn đi sửa mái nhà dột tại các hiệu cầm đồ. Bởi vì Trần tiên sinh tuy không nhúng tay vào sự vụ cụ thể, thậm chí hầu như cũng không mở miệng nói chuyện, nhưng hai người cùng vị tiên sinh này đã ở bên nhau lâu như vậy, đã sớm hiểu cách hành sự của Trần tiên sinh. Mọi thứ đều nằm trong tầm mắt của Trần tiên sinh, và hắn chỉ biết nhìn sâu sắc hơn họ.
Về phần những món đồ do họ dựa vào sổ nợ mà đến, để sửa mái nhà dột mà kiếm được là từng kiện từng kiện đồ cổ quý giá, tạm thời đều được gửi lại tại chỗ riêng của Trần tiên sinh.
Cái này muốn nhờ vào Mã Đốc Nghi xuất thân từ thế gia vọng tộc, lúc còn sống nàng là quản sự tại một tiệm đồ cổ trên đảo, có nhãn lực không tầm thường, xa xa không thể so sánh với thiếu niên Tằng Dịch.
Sau này, Trần Bình An lo lắng Mã Đốc Nghi có thể nhìn nhầm. Dù sao, những món vật họ mua sắm đều là hàng phụ, chủ yếu từ các gia đình phú quý của Thạch Hào quốc lưu lạc dân gian, kỳ quái muôn hình vạn trạng. Họ đã mời một vị sống ở phỏng chế Lưu Ly các, một tu sĩ âm hồn nhiều năm, giúp đỡ Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch thẩm định, kết quả là đầu đó bị Chu Huyền phủ Mã Viễn Trí luyện chế thành giếng nước tọa trấn quỷ tướng âm vật, trở nên đắm chìm trong đó; vốn là những vật mà họ sửa mái nhà dột để kiếm được, giờ đây lại trở thành những món không đáng một đồng. Sau đó, hắn không nên tự mình hiện thân rời khỏi phỏng chế Lưu Ly các, giúp đỡ Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch mua sắm những thứ chính thức; vì thế, hắn không tiếc lấy da cáo lá bùa của nữ tử khuôn mặt để hiện thế, một vị khi còn sống có tu vi Quan Hải cảnh lão nhân, có thể hy sinh lớn như vậy, xem ra chính là vì Trần Bình An ghi chép trong sổ sách, cũng không phải là nói ngoa, đúng thật là một kẻ háo sắc đang chất chứa đồ cổ trong mắt "Rách rưới hàng" của bậc tu sĩ.
Trong sổ còn nhớ một câu bình phẩm trước kia từ một vị địa tiên tu sĩ, nói vị này quanh năm giật gấu vá vai, nghèo rớt mồng tơi như vậy, nếu không phải ở những vật lung tung kia mà chi tiêu, có lẽ đã tiến thân đến Long Môn cảnh rồi.
Trần Bình An cũng tùy lão tu sĩ, mỗi ngày trước mặt hắn, rõ ràng là thướt tha mỹ nhân tướng mạo, nhưng lại thường bày ra cái kiểu ngồi phóng khoáng như kim đao ngựa lớn. Dù sao Trần Bình An cũng không phải là người chưa từng thấy qua cảnh tượng tương tự, nói thật, trước đây có một cái "Đỗ Mậu" suốt ngày nhăn nhó, hành tẩu thời gian, eo thon vặn vẹo, kỳ thực còn muốn buồn nôn hơn.
Hôm nay, vào lúc hoàng hôn, Tằng Dịch cùng với hai con quỷ, lại đi trong thành các đại hiệu cầm đồ và sửa mái nhà dột. Thực ra, thường ở bờ sông đi lại thì không thể không dính giày, có thể khiến cho một vị Quan Hải cảnh lão quỷ vật đều lọt vào mắt xanh. Thường thì, những kẻ tu hành trong sơn trạch cũng sẽ động tâm, thậm chí là các gia phả tiên sư, chuyên đi hướng những quốc gia chiến loạn, xem đây như cơ hội kiếm tiền hiếm có. Rất nhiều hào môn thế gia tự động gia truyền bảo vật, nhưng trong số đó, cũng có vài món ẩn chứa linh khí lại bị gia tộc xem nhẹ. Một khi gặp phải những món này, kiếm được hơn mười khối Tuyết hoa tiền thậm chí cả vài trăm khối Tuyết hoa tiền cũng là điều có thể xảy ra. Vì vậy, Tằng Dịch biết, khi gặp một người tu hành đồng đạo, tại một thành lớn trước đây, thiếu chút nữa đã xảy ra xung đột. Đối phương là vài vị đến từ một tòa Thạch Hào quốc, cực kỳ danh tiếng trong động phủ gia phả tiên sư. Hai bên tranh luận, ai cũng có lý lẽ của riêng mình, nhưng cuối cùng, Trần Bình An phải ra tay giải quyết cục diện rối rắm, giúp Tằng Dịch cùng đồng bọn chủ động từ bỏ món linh khí ấy. Đối phương cũng nhượng bộ mời "Trần tiên sinh" uống một bữa rượu, trò chuyện vui vẻ, chỉ là vì Mã Đốc Nghi bí mật mà vẫn oán trách Trần Bình An rất lâu.
Trần Bình An đi vào một phố thịt chó, đây là lần thứ hai hắn đến nơi này, thực ra Trần Bình An không thích ăn thịt chó, hoặc có thể nói hắn chưa bao giờ nếm thử.
Dù vậy, cửa hàng còn bán những món ăn khác, mà một người không ăn thịt chó như hắn lại ngồi cô đơn ở một cái bàn, không uống rượu, vì hắn không thành thạo tiếng phổ thông của Thạch Hào quốc. Bên cạnh bàn, khói bốc lên từ những nồi thịt chó đang hầm, trong lúc hắn ngấu nghiến, nâng ly cạn chén, một chàng trai trẻ tuổi ăn mặc bảnh bao, khá nổi bật. May mà cửa hàng này đã tồn tại hàng trăm năm, không có nhiều điệu bộ. Lão chưởng quỹ đứng ở trước quầy, con trai là một đầu bếp, còn có cháu trai là một tiểu tài tử nổi tiếng tại khu phố, vì thế thường xuyên có khách trêu chọc ông lão về việc tiệm này sẽ mở cửa như thế nào. Lão nhân cùng người thanh niên chất phác chỉ cười và nói, đều là cuộc sống, còn có thể như thế nào? Dù cho người chất phác đó có nghe những câu trêu chọc như vậy, trên khuôn mặt vẫn hiện rõ sự tự hào. Trong nhà bên cạnh, phần mộ tổ tiên thậm chí có thể hi vọng một đời sau thành đạt và thi cử, liệu trong đời này còn có sự kiện nào may mắn hơn điều này?
Thế giới đang rối ren, nhưng không phải là không có ngày bình yên.
Khi mở cửa tại ngõ hẹp của tiệm thịt chó, hôm nay cũng đông khách tới, sinh ý coi như không tệ. Năm trước, giữa mùa hè, tuy rằng Đại Ly đã phá thành, nhưng thực ra, chỉ có một vài người chết. Đại quân tiếp tục xuôi nam, chỉ còn lại những người được cho là cực kỳ thông thạo tiếng phổ thông Thạch Hào quốc canh giữ bên quận trưởng, không ai dám lộ diện. Điều này còn phải nhờ vào lão gia quận trưởng lo sợ cái chết, nên sớm đã thu xếp vàng bạc châu báu và nữ trang để bỏ trốn. Có tin tức rằng ông ta thậm chí không mang theo ấn quan, chỉ thay một bộ y phục nho sam màu xanh, trong đêm khuya rời khỏi thành với sự hộ tống của quản gia thân tín, cho đến khi đi thẳng xuống phía nam, rõ ràng không có ý định quay lại triều đình.
Trong cửa hàng có một cậu bé tiểu nhị da thịt ngăm đen, gầy guộc, đảm nhận trách nhiệm tiếp đón khách và mang trà nước. Nghe nói cậu là người chạy nạn từ vùng biên, lão chưởng quỹ nhân ái đã nuôi cậu lại trong cửa hàng. Hơn nửa năm đã qua, cậu vẫn là một thiếu niên không được ưa chuộng, đông đảo khách quen không thích trò chuyện với cậu.
Hôm nay, vào lúc hoàng hôn, khách giảm dần, mùi thịt chó trong cửa hàng bên cạnh vẫn thoang thoảng.
Trần Bình An đã ăn xong bữa ăn cùng hai chén cơm, lại muốn thêm vài đĩa nhậu. Hắn chưa uống nhiều rượu, chiếc đũa không ngừng cử động, đồ ăn trên bàn đã gần trống rỗng.
Trần Bình An bỗng gọi tên cậu tiểu nhị, hỏi: "Chúng ta có thể mời khách dừng lại được không? Ngoài gà đất, ở hậu viện còn có cá chép mới bắt từ sông không?"
Cậu bé hờ hững gật đầu.
Trần Bình An cười nói: "Vậy hãy nói với đầu bếp, chuẩn bị đồ ăn nhé. Đồ ăn đã làm xong, bạn tôi có thể lên bàn. À, thêm một phần măng mùa xuân heo nướng nữa."
Thiếu niên gật đầu, đi vào hậu viện, gặp hán tử đang ngồi nghỉ ngơi ở nhà bếp. Hán tử khoa tay múa chân, ra hiệu. Vừa thở ra một hơi, hắn cười mắng một câu mẹ, rồi rung đùi đắc ý đứng lên, đi giết gà mổ cá. Đó chỉ là chuyện buôn bán, ai sẽ cam tâm tình nguyện mà vì việc bạc mà băn khoăn? Thiếu niên nhìn hán tử kia, ánh mắt phức tạp khi thấy bóng lưng của hắn bên vạc nước, cuối cùng yên lặng rời khỏi nhà bếp, đi đến lồng gà bắt con lớn nhất. Hán tử liền cười mắng, bảo đây để lại cho con trai hắn bổ sung sức khỏe, nên đổi một con khác. Thiếu niên cũng đổi sang một con gà nhỏ hơn, nhưng hán tử không hài lòng, nói giá cả giống nhau, khách nhân không thể ăn món gì có trọng lượng lớn hay nhỏ khi đang buôn bán, nên muốn có chút phúc hậu. Cuối cùng, hán tử tự đi chọn một con gà lớn hơn, giao cho thiếu niên. Giết gà thì thiếu niên rất quen thuộc, hán tử ngay lập tức đi mò đầu cá chép vui vẻ nhảy múa.
Thiếu niên liếc nhìn con chó trong lồng rồi nhanh chóng thu hồi ánh mắt.
Đầu tiên, chậu cá chép đã được dọn lên bàn.
Thiếu niên nhận ra khách nhân mà bạn hữu đề cập vẫn chưa đến.
Trần Bình An chỉ nói đợi một chút, rồi bưng tiếp hai bàn đồ ăn lên.
Đến khi các món măng mùa xuân, thịt nướng và hành tây cùng khối gà được bưng lên bàn, thiếu niên phát hiện bạn bè thật sự vẫn chưa tới.
Thiếu niên nghĩ đến việc phải rời đi.
Bỗng nhiên, chàng trai gầy gò trong bộ quần áo bông bền cười, nói: "Đồ ăn đã đủ rồi, sẽ chờ ngươi ngồi vào."
Thiếu niên ngơ ngác.
Trong quán thịt chó chỉ còn lại một bàn khách, lão chưởng quỹ thì đã say, còn đang mời rượu bên kia. Dĩ nhiên, hắn cũng không thiếu uống, nhìn tình hình thì có vẻ bữa ăn này chẳng ai có ý định ngắt lời trong đầu, đã sớm bỏ qua ở phía sau.
Trần Bình An nói với thiếu niên: "Chắc hẳn ngươi đã biết rõ, ta đã đoán ra thân phận ngươi, hơn nữa ngươi cũng đã đoán ra ta là một vị tu hành. Nếu không thì ngươi sẽ không lần trước chỉ bưng rượu và thức ăn, mà cố tình tránh mặt ta. Đã như vậy, ta mời ngươi ăn bữa cơm, thực ra chẳng phải là việc gì to tát. Đồ ăn rượu này đều là ngươi bưng lên, ta nên lo lắng sợ hãi mới đúng, nhưng tại sao ngươi lại thấy sợ?"
Thiếu niên do dự.
Trần Bình An nhìn về phía bàn kia, mỉm cười nói: "Yên tâm đi, lão chưởng quỹ đã say, bàn khách nhân kia đều là người bình thường, không nghe được những gì chúng ta nói."
Thiếu niên ngồi đối diện Trần Bình An, nhưng không lấy đũa.
Trần Bình An gắp một ít thịt cá chép, nghiêng người về phía trước, đặt vào bát cơm trước mặt thiếu niên, rồi gắp thêm măng thịt khô và kho tàu gà vào bát của y.
Thiếu niên nhíu chặt lông mày, chăm chú nhìn khách nhân kỳ lạ.
Trần Bình An lúc này cũng gắp một đũa thức ăn cho mình, bới cơm, nhai từ từ rồi hỏi: "Ngươi dự định giết bao nhiêu người? Hán tử tay cầm muôi nhất định phải chết, có được một tay "Trộm chó" đặc sắc lão chưởng quỹ, suốt đời không biết đã từ cửa hàng mua được bao nhiêu con chó con, đều đã chết. Thế còn đứa trẻ đang học hành kia, ngươi có muốn giết không? Những người ở đây đều là khách quen với thịt chó, ngươi nhớ kỹ bao nhiêu, có phải cũng muốn giết cả bọn không?"
Thiếu niên đặt hai tay lên đầu gối, nắm chặt quyền, ánh mắt lạnh như băng, đè thấp giọng nói, "Ngươi định ngăn cản ta?"
Trần Bình An hỏi lại: "Ngăn cản ngươi sẽ như thế nào, mà không ngăn cản thì sẽ như thế nào?"
Thiếu niên trầm giọng nói: "Nếu ngươi dám ngăn cản ta, ta sẽ giết ngươi!"
Trần Bình An một tay cầm đũa, cười mà giơ bàn tay còn lại ra, ý bảo thiếu niên ăn trước, "Không cần nói đến đạo đức mà ngươi thiếu, liệu có thể giết cả ta hay không? Chúng ta ăn đã, no nê xong thì tính chuyện sinh tử. Bữa ăn này, tôi nghĩ theo giá cả hiện tại cũng phải mất bảy, tám tiền, đây là quán thịt chó giá cả phải chăng. Nếu ra phố lớn, những quán rượu đó dám gọi là năm tiền cho một bữa ăn, thích ăn thì ăn, không có tiền thì cứ đi cho khuất mắt."
Thiếu niên dừng lại, nhìn đôi mắt của chàng trai, sau một hồi, bắt đầu cúi đầu ăn cơm, không quên gắp thức ăn, trong lòng thầm muốn xem người tu đạo này có thể chém yêu trừ ma hay không, còn bản thân cũng phải ăn no bữa cơm!
Thiếu niên bắt đầu ăn, Trần Bình An thì ngược lại dừng đôi đũa lại, chỉ rót thêm chút rượu còn lại vào chén, sau đó nhón một củ lạc thừa trong đĩa.
Trần Bình An uống xong rượu, ăn xong thức ăn, khoanh tay ngồi cạnh.
Thiếu niên lau miệng, bỏ bát đũa.
Trần Bình An chậm rãi nói: "Gặp quán giết chó, khách nhân ăn thịt, ngươi liền muốn giết người, ta có thể hiểu, nhưng ta không chấp nhận."
Thiếu niên lạnh lùng cười.
Trần Bình An tiếp tục nói: "Bởi vì ngươi có lý do và đạo lý của riêng mình, thậm chí còn sẵn sàng trả giá tính mạng vì điều đó. Nhưng ta hy vọng ngươi hiểu biết thêm về thế giới này. Ví dụ như bữa cơm của ngươi, đã từng ăn cá chép, gà đất và thịt heo. Sau này, khi ngươi bước lên con đường tu hành, ngươi có thể thưởng thức nhiều đặc sản miền núi hơn nữa. Với tư cách là một nửa người trên núi thần tiên, chỉ cần chưa bao giờ chết một cách không minh bạch, ngươi sẽ có những bữa yến hội rượu. Ngươi có thể là khách hay chủ nhân, dù sao, cả đời ngươi sẽ không chỉ có thịt chó, cũng không buồn phiền về thịt cá. Đúng không?"
Thiếu niên ngẩn ra, có vẻ ngơ ngác.
Trần Bình An chậm rãi nói: "Nếu ngươi hôm nay bước ra ngoài này, dù là không có ta ngăn cản, ngươi cũng sẽ bị những tùy quân tu sĩ trong thành Đại Ly đuổi giết, chắc chắn sẽ chết. Coi như ngươi thành công trốn ra khỏi quận thành này, tiếp theo ngươi dự định giết bao nhiêu con chó, ăn bao nhiêu thịt người? Tối nay giết mười, mười mấy? Sau này một trăm, một nghìn? Ngươi có thấy rằng dù chết thì chết, nhưng ngươi cũng không hối hận, đúng không?"
Thiếu niên cúi đầu.
Trần Bình An nói: "Nếu ta thấy được, ta sẽ không để ngươi ở đây giết người. Có thể ngươi sẽ cảm thấy ta không có đạo lý, là ỷ thế hiếp người, nhưng điều đó không có quan hệ gì. Thế gian này, việc giảng đạo lý là rất phức tạp và không được ưa chuộng. Thực ra, trong mắt ngươi, khi giết chó và ăn thịt, tiệm thịt chó và lão chưởng quỹ cùng con trai của hắn, những khách nhân đã chết mà không hiểu, cùng với những kẻ cuối cùng còn sống, đều không thể ngồi vào bàn đọc sách. Họ sẽ cảm thấy ngươi không có lý, quá thiếu lý trí. Điều này là chuyện nhỏ nhưng quan trọng, ngươi nên hiểu rằng lúc ngươi ở đây giết người, cần phải biết điều ấy."
Thiếu niên ngẩng đầu lên.
Người nam nhân kia tựa hồ thật sự đau lòng cho sự tồn tại này. Thấy mình không ăn, hắn bắt đầu cầm đũa, gắp một miếng măng mùa xuân xào thịt, ăn xong lại gắp một miếng cá chép kho, rồi nói: "Lý do ta làm những điều này, muốn nói với ngươi rằng ta thấy được sự do dự và giằng co trong ngươi. Ngươi cũng cần phải hiểu rằng tội đáng chết đối với lão chưởng quỹ và đầu bếp, thực ra cũng có mặt tốt của họ. Phải biết rằng, ta đã gặp rất nhiều người, kể cả người, khó khăn vất vả muốn thành tựu, so với ngươi lại không xứng đáng là người, bọn họ thậm chí còn không bằng các ngươi, xa xa không bằng. Vì vậy, ta sẵn lòng mời ngươi ăn bữa cơm này, hơn nữa..."
Trần Bình An mỉm cười, lấy ra một hạt bạc vụn đặt lên bàn, rồi lấy một viên Tiểu thử tiền đặt lên mặt bàn, cong ngón tay búng vào, viên tiền trượt vào gần bát cơm của thiếu niên. "Ta nói cho ngươi một khả năng, viên Tiểu thử tiền này, coi như ta cho ngươi mượn. Có trả hay không, tùy ngươi, có thể trả lại cho ta sau mười năm, năm trăm năm cũng được. Sau đó, nếu như ngươi không giết người, ngươi sẽ vượt qua phần nội tâm dày vò này. Ta biết rõ điều này sẽ rất khó chịu, nhưng chỉ cần ngươi không giết, có thể dùng tiền cứu nhiều đồng loại hơn, có rất nhiều cách để làm điều đó. Chẳng hạn, ngươi có thể thành lập một huyện nhỏ trên núi để quản lý những việc nhỏ quái dị, dù sao thì ở nơi nhỏ bé đó, ngươi sẽ không gặp những tu sĩ "không nói lý lẽ" như ta. Những ma quái ở đó, ngươi hoàn toàn có thể đối phó, vì vậy ngươi có thể thừa cơ mà nói với huyện lệnh rằng không được phép bày bán thịt chó... Ngươi cũng có thể trở thành phú gia, mua hết tất cả chó trong một quận, khiến nhiều tiệm thịt chó phải đổi nghề... Ngươi cũng có thể chăm chỉ tu hành, tự mở vùng đất riêng, từ đó tác động quy củ, trong đó có một quy tắc là đối xử tốt với chó..."
Thiếu niên hỏi: "Ngươi tại sao phải làm như vậy?"
Trần Bình An suy nghĩ một chút, rồi cười nói: "Dù ta rất thất vọng với thế giới này, cả với bản thân, nhưng gần đây ta cũng suy nghĩ cẩn thận. Việc giảng đạo lý, dù lớn hay nhỏ, vẫn là cần thiết."
Thiếu niên lại hỏi, "Tiên sinh có phải là Nho gia môn sinh không?"
Trần Bình An trầm mặc một lát, lắc đầu nói: "Hiện tại tạm thời không phải. Nhưng ta là một kẻ kiếm khách."
Thiếu niên có chút ngạc nhiên.
"Không đủ tiền thì có thể nói với ta mượn, nhưng sau này chúng ta sẽ tính sổ."
Trần Bình An từ từ đứng lên, "Suy nghĩ kỹ đi, ta không hy vọng ngươi vội vàng đưa ta một viên Tiểu thử tiền, dù ngươi có thông minh đến đâu, đổi một quận thành xa một chút cũng được, chỉ cần ta không nghe thấy và không thấy được, thì mọi chuyện đều ổn. Nhưng nếu ngươi có thể đổi một con đường đi, ta sẽ rất vui mừng mời ngươi ăn bữa cơm này, không phí công sức."
Trần Bình An rời khỏi tiệm thịt chó, một mình đi trong hẻm nhỏ.
Thiếu niên đột nhiên chạy ra khỏi tiệm, đuổi theo Trần Bình An, hỏi: "Tiên sinh tự ngươi nói có thể cho ta mượn tiền, nhưng sao ngươi không nói tên hay quê quán, ta không có tiền, đến lúc nào tìm được ngươi?"
"Thì ra là vậy."
Trần Bình An đứng lại, gãi đầu, "Ta chỉ khách khí với ngươi, nói một câu không cần tiền mà thôi."
Thiếu niên nở nụ cười sáng lạn.
Đây là lần đầu tiên, kể từ khi hóa thành hình người, nó cười to một cách thoải mái như vậy.
Trần Bình An đưa tay vuốt đầu thiếu niên, "Ta là Trần Bình An, hôm nay đang lang thang ở Thạch Hào quốc, sau đó sẽ trở về Thư Giản hồ trên đảo Thanh Hạp. Về sau, hãy hảo hảo tu hành."
Trần Bình An tiếp tục bước đi.
Thiếu niên la lớn: "Trần tiên sinh, lão chưởng quỹ cả nhà họ thực sự đều là người tốt, vì vậy ta đã biết trước số giá rất cao, để cho họ không thể từ chối, đem cửa hàng bán cho ta. Hai người bọn họ, cùng con cháu, có thể học hành tốt, sẽ có một ngôi nhà và thư viện riêng, có thể mời được những thầy dạy giỏi! Ở đó, ta sẽ trở về núi, chăm chỉ tu hành!"
Người không có bội kiếm cũng không đeo kiếm, lại tự xưng là một kẻ kiếm khách mặc bào vải, chỉ đưa lưng về phía thiếu niên, giơ tay lên, nhắc ngón tay cái.
Thiếu niên cuối cùng gọi lớn: "Tiên sinh, kiếm của ngươi đâu?"
Người nọ chỉ đi nhanh về phía trước, "Trong lòng ta."
Hơi dừng lại, tên tuổi trẻ kiếm khách cười lớn mà đi, lại có thêm một câu.
Trong màn đêm, chỉ có ba chữ nhẹ nhàng quanh quẩn giữa con hẻm.
"Rất nhanh!"
Trần Bình An sau đó để cho Mã Đốc Nghi chỉ điểm Tằng Dịch tu hành. Trong khoảng thời gian này, họ thường xuyên ở bên nhau. Trần Bình An suy nghĩ và vào cuối năm trước, đã ghi chép rõ ràng những bí pháp tu hành của Quỷ đạo, rồi giao cho Mã Đốc Nghi, để nàng tùy ý nghiên cứu. Nếu như có chỗ nào khó hiểu, nàng có thể hỏi Tằng Dịch. Cũng giống như những người tu đạo khác, tu hành có tư chất khác nhau, Mã Đốc Nghi rất nhanh chóng tìm ra cách chỉ bảo cho Tằng Dịch, giúp nàng cải thiện và khắc phục những sai lầm.
Rất may, Tằng Dịch đã quen với việc tập luyện, không hề cảm thấy chán nản hay ghen tỵ, mà ngược lại càng nỗ lực hơn, tận tâm với việc tu hành của mình và bù đắp cho những thiếu hụt bằng sự chăm chỉ.
Điều này khiến Trần Bình An vô cùng vui mừng. Người tu đạo có thể chấp nhận số phận, nhưng lại không cam chịu số phận, đó là một đức tính đáng ngưỡng mộ. Chỉ cần kiên trì bền bỉ, những người có tài năng cũng có thể đạt được thành công, dù có thể hơi muộn màng.
Hôm nay, Trần Bình An ngồi trong sân của khách sạn tĩnh mịch, phơi nắng, mở một chiếc rương sách bị thất lạc giữa đống tuyết, tiến hành ghi chép lại từng quyển sách. Hắn suy nghĩ rằng nếu có cơ hội, sau này sẽ để Tằng Dịch trao đổi lại với chủ nhân ban đầu. Những trang sách trong tàng thư đều được khắc những ấn ký "Nước chảy mây bay" và "Đá lởm chởm ông lão", mà Tằng Dịch trong tương lai sẽ dễ dàng tìm ra nguồn gốc của những ấn ký này.
Giữa trưa, Trần Bình An nhận được tin từ Thanh Hạp đảo thông qua phi kiếm, báo rằng một thanh phi kiếm đến từ núi Phi Vân của Đại Ly Long Tuyền đã đến. Vì hắn không có mặt tại Thư Giản hồ, nên đành tạm thời để lại tại Thanh Hạp đảo. Lưu Chí Mậu đã hỏi thăm Trần Bình An về cách xử lý việc này, và Trần Bình An đã trả lời, yêu cầu Lưu đảo chủ tự mình mang tin đến.
Tối mùng một, Lưu Chí Mậu đã đến châu thành khách sạn, mang theo thanh phi kiếm từ Đại Ly Bắc Nhạc giao cho Trần Bình An.
Khi Trần Bình An mở thanh phi kiếm, hắn thấy đó là một vũ khí thần kỳ, bởi vì Lưu Chí Mậu là một người có hy vọng trở thành Nguyên Anh trong vòng năm năm, nên kỹ thuật và pháp lực của hắn rất mạnh. Quan hệ giữa hai người chỉ là vì lợi ích mà kết thân chứ không thực sự thân thiết.
Hai người ngồi đối diện nhau trong phòng khách sạn.
Lưu Chí Mậu đi thẳng vào vấn đề: "Theo những gì Trần tiên sinh dặn dò trước khi rời khỏi Thanh Hạp đảo, ta đã âm thầm dỡ bỏ cấm chế của Chu Huyền phủ Hồng Tô. Nhưng ta không chủ động mang đến Cung Liễu đảo mà chỉ hướng tới Lưu Lão Thành để lấy lòng. Hiện tại, Lưu Lão Thành và Trần tiên sinh đã trở thành minh hữu, bạn bè của bạn chưa hẳn đã là bằng hữu thực sự. Có thể quan hệ giữa Thanh Hạp đảo và Cung Liễu đảo được hòa hoãn phần nào nhờ Trần tiên sinh. Đàm Nguyên Nghi đã từng đến thăm Thanh Hạp đảo, rõ ràng có sự tôn kính hơn đối với Trần tiên sinh. Vậy nên, lần này ta tự mình đến đây không chỉ để gửi phi kiếm, mà còn mang theo một món lễ vật nhỏ từ Thanh Hạp đảo nhằm chúc Tết Trần tiên sinh đầu xuân."
Trần Bình An vui vẻ nói: "Thanh Hạp đảo quả thực có quy củ, chúng ta chẳng thể từ chối, vì vậy dù Lưu đảo chủ không tặng, ta cũng sẽ nhắc nhở."
Lưu Chí Mậu lấy ra một chuỗi vòng đeo tay bằng hạt đào, có vẻ đã cũ kỹ, bảo quản không tốt và mất đi một nửa, chỉ còn lại tám hạt được khắc hình Vũ sư, Lôi thần, và Điện mẫu. Mỗi hạt lớn bằng ngón tay, với phong cách cổ điển, được chạm khắc rất sinh động. Lưu Chí Mậu nói: "Chỉ cần tháo ra và ném xuống đất, chúng có thể phát ra sức mạnh tương đương một đòn toàn lực của Kim Đan địa tiên. Tuy mỗi viên hạt sau khi sử dụng sẽ không còn giá trị, nhưng với tình hình hiện tại của Trần tiên sinh, không thích hợp phải ra tay chém giết, vậy nên món quà này quả thực thích hợp."
Trần Bình An nhẹ nhàng nhận lấy và cảm ơn: "Quả thực đúng như vậy, Lưu đảo chủ đã vất vả rồi."
Lưu Chí Mậu cười nói: "Gần đây đã xảy ra ba sự kiện khiến cho Chu Huỳnh vương triều và toàn bộ các nước phiên thuộc chấn động. Một trong số đó là vị kiếm tu chín cảnh giấu mình tại Thư Giản hồ đã bị một nữ tử mặc áo xanh và thiếu niên áo trắng đuổi bắt hơn cả nghìn dặm, cuối cùng bị đánh chết. Nữ tử trong trang phục xanh đó chính là người đã phá hủy tổ sư Phù Dong sơn, nghe đồn nàng có thân phận là Đại Ly niêm can lang. Còn về thiếu niên áo trắng, phương pháp của hắn vô cùng kỳ diệu, sở hữu pháp bảo huyền ảo, trong quá trình truy đuổi, giống như chỉ là đi dạo mà thôi."
Nói đến đây, Lưu Chí Mậu cười nhìn Trần Bình An.
Trần Bình An hỏi: "Hoàng Ly đảo phản ứng ra sao?"
Lưu Chí Mậu đáp: "Khi vợ chồng địa tiên của Hoàng Ly đảo biết tin tức, họ ngay lập tức đến bái phỏng Đàm Nguyên Nghi, cầu xin được che chở, xem như hoàn toàn quy phục Đại Ly."
Trần Bình An gật đầu: "Coi như cũng là một tin tốt."
Lưu Chí Mậu tiếp tục nói: "Chuyện thứ hai là đại tướng quân Tô Cao Sơn đã tuyên bố rằng vào tháng giêng Nguyên Tiêu năm nay, sẽ công phá kinh thành Thạch Hào quốc. Ông không muốn cùng với Hàn thị của Thạch Hào quốc chết chung một chỗ. Chỉ cần trong tháng giêng đó, gia tộc chính giữa có người được cử làm quan môn hộ và dán Đại Ly Viên, cùng với hai cái môn thần treo giống như trước, thì có thể miễn đi binh lửa tai họa. Nếu như Đại Ly thiết kỵ phá thành mà chưa dán môn thần cho quyền quý môn hộ, thì xem như Hàn thị tự nhận lấy quả báo. Sau khi phá thành, trong vòng ba ngày, các phố phường sẽ được thay đổi bằng Đại Ly môn thần. Nếu như sau ba ngày không còn treo Đại Ly môn thần cho các trạch viện lớn nhỏ, thì hết thảy sẽ được ghi chép vào danh sách để chuẩn bị tính sổ."
Trần Bình An nhẹ nhàng nói: "Khế ước đã định từ trước."
Lưu Chí Mậu ánh mắt nghiền ngẫm và tiếp tục: "Về phần chuyện thứ ba, nếu là thái bình thịnh thế, có thể nói không phải là động tĩnh nhỏ. Tuy nhiên, hiện tại lại không dễ khiến người khác chú ý. Thạch Hào quốc có hoàng đế cưng chiều hoàng tử Hàn Tĩnh Tín, nhưng hắn đã chết một cách bất ngờ ở một nơi hoang dã, thi thể thì không còn nguyên vẹn. Hoàng thất thì không biết tung tích của Tằng tiên sinh. Võ đạo người đầu tiên của Thạch Hào quốc, Hồ Hàm, cũng bị cắt lấy đầu. Nghe nói rằng Hứa Mậu - một kẻ nổi tiếng - đã lấy hai cái đầu đó làm quà, dâng cho Đại Ly chủ tướng Tô Cao Sơn trong đêm gió tuyết, và được thăng chức lên hàng tứ phẩm làm viên chức Thiên Vũ Ngưu tướng quân của Đại Ly. Có thể nói, hắn đã một bước lên trời. Hôm nay, Đại Ly quân công tranh thủ cơ hội, thật sự không dễ dàng."
Lưu Chí Mậu lấy ra hai cái bát rượu đặt lên bàn, Trần Bình An tháo hồ lô dưỡng kiếm ra, mỉm cười. Lưu Chí Mậu cũng hiểu ý mà thu hồi một cái, biết rằng đối diện - vị phòng thu chi tiên sinh này - sẽ không dùng rượu trong bát của mình. Nhưng dù sao cũng cần có chút rượu bàn quy củ. Trần Bình An rót cho Lưu Chí Mậu một chén rượu, rồi tự mình uống từ hồ lô dưỡng kiếm.
Sau khi uống một hớp rượu, Trần Bình An chậm rãi nói: "Lưu đảo chủ không cần nghi ngờ nữa, người đó chính là ta giết. Còn về hai cái đầu đó, là do Hứa Mậu cắt bỏ. Ta không giết hắn, hắn giúp ta ngăn cản tai họa, theo như nhu cầu."
"Quả là như vậy."
Lưu Chí Mậu cười nói: "Thạch Hào quốc nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Hắn có thể bị Trần tiên sinh chém trên mũi kiếm, cũng không khác gì Hàn Tĩnh Tín không thể làm hoàng đế đời này. Chỉ tiếc rằng, trong số mấy hoàng tử, Hàn Tĩnh Tín là người được hoàng đế Thạch Hào quốc kỳ vọng nhất, nhưng lòng dạ cá nhân lại sâu xa nhất. Ban đầu có cơ duyên tốt, chỉ tiếc tên tiểu tử này tự tìm cái chết, không còn cách nào khác."
Trần Bình An hỏi: "Lưu đảo chủ, ta vẫn thắc mắc một điều. Trong Thạch Hào quốc, tại sao các phiên thuộc quốc thuộc Chu Huỳnh vương triều lại chọn dập đầu cùng Đại Ly thiết kỵ, trong khi Bảo Bình châu, với tư cách là đại vương triều phụ thuộc, vốn không nên quyết đoán như vậy? Điều này khó có thể là tiếng nói phản đối từ triều đình."
Trần Bình An gõ ngón tay lên bàn: "Chỉ có nơi đây, không hợp với lẽ thường."
Lưu Chí Mậu do dự một chút, nâng bát rượu uống một hớp, rồi từ tốn nói: "Các gia tộc đều có lợi ích riêng, dù rằng Bảo Bình châu nhỏ bé, nhưng mà Đại Ly có thể có Mặc gia chủ mạch, Âm dương gia, quân đội mạnh mẽ từ núi Chân Vũ… Họ đều chọn Đại Ly Tống thị. Như vậy, Bảo Bình châu ở trung tâm có được sự hỗ trợ từ các gia tộc lớn trong Chu Huỳnh vương triều, vốn là hợp tình hợp lý. Theo ta biết, thì có nhà nông, Dược gia cùng nhà buôn, các gia tộc lớn đều hỗ trợ lẫn nhau. Chu Huỳnh vương triều kiếm tu đông đảo, số phận thì cường thịnh, tuy nhiên với Quan Hồ thư viện thì lại gần nhau, Đại Ly thiết kỵ nơi đây bị chặn là không kỳ quái."
Trần Bình An trong lòng giật mình, giơ lên hồ lô dưỡng kiếm, trong khi Lưu Chí Mậu nâng bát rượu và hai người cùng nhau uống.
Lưu Chí Mậu diện bộ y phục trắng, thoạt nhìn có vẻ đơn giản, như một ẩn sĩ giữa núi rừng nghèo khó. Nhưng nếu soi kỹ, sẽ thấy có vẻ đẹp thâm trầm và khí chất bất phàm.
Trần Bình An bất ngờ cảm thán: "Bất tri bất giác, ta gần như quên rằng Lưu đảo chủ là một vị Nguyên Anh tu sĩ."
Lưu Chí Mậu ung dung chậm rãi uống, mỉm cười nói: "Bất tri bất giác, cũng suýt nữa ta đã quên rằng Trần tiên sinh xuất thân từ hẻm Nê Bình."
Trần Bình An nghiêng người về phía trước, đưa hồ lô dưỡng kiếm cho Lưu Chí Mậu. Hắn hơi sửng sốt một chút, rồi lấy bát rượu khẽ va chạm.
Trần Bình An nâng ly uống một ngụm rượu, nghiêm túc nói: "Trước đây ta đã sai, ta và ngươi thật sự có thể coi là nửa tri kỷ, dù là địch hay bạn."
Lưu Chí Mậu thu hồi bát rượu, không vội vàng uống mà dừng lại ở người trẻ tuổi mặc bông vải màu xanh. Hình thần dần tiều tụy, chỉ còn đôi mắt từng rất trong sáng giờ đã trở nên u tối, nhưng cái u tối này không phải là nhạt nhòa, mà là âm thầm bắt đầu khởi động của một tâm tư thâm trầm. Lưu Chí Mậu uống cạn ly rồi đứng dậy nói: "Ta sẽ không làm trễ việc của Trần tiên sinh. Nếu Thư Giản hồ có thể bỏ qua, thì giữa ta và ngươi, tình bạn không nên hy vọng quá xa vời. Chỉ mong tương lai gặp lại, chúng ta sẽ có cơ hội cùng nhau uống rượu, nói vài câu và hứng đủ mọi tâm sự, rồi hẹn gặp nhau lần sau."
Trần Bình An lắc đầu: "Thư Giản hồ từ biệt, Lưu đảo chủ một khi đã rời khỏi năm cảnh, có lẽ không còn tâm tình này nữa."
Lưu Chí Mậu cười nói: "Trần tiên sinh tu tâm, tiến bộ rất nhanh, đến lúc đó không chừng cũng sẽ quên hôm nay tâm cảnh."
Hai người đồng thanh nói: "Tri kỷ."
————
Sau khi Lưu Chí Mậu rời đi, Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch nơm nớp lo sợ tới ngồi xuống.
Lưu Chí Mậu đã không thi triển thần tiên thông, ngăn cách tiểu thiên địa, nên lời nói của Trần Bình An cũng không vì thế mà che đậy.
Vì vậy Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch vẫn có thể lờ mờ nghe được cuộc trò chuyện vui vẻ bên cạnh.
Mã Đốc Nghi ánh mắt phức tạp trong khi Tằng Dịch thì tỏ vẻ nghi hoặc khó hiểu.
Trần Bình An không có thêm giải thích gì, chỉ đơn thuần là hỏi thăm một ít về việc tu hành của Tằng Dịch. Thiếu niên này từng giảng giải thấu đáo, cẩn trọng ngoài ra, đôi khi cũng nêu ra những ý chính khiến mọi người phải suy nghĩ. Mã Đốc Nghi tuy rằng đã cùng Tằng Dịch rèn giũa lẫn nhau, thậm chí có thể là người giải thích những điều khó hiểu cho Tằng Dịch, nhưng Trần Bình An cảm thấy Mã Đốc Nghi vẫn còn thiếu sót một chút so với mình. Có lẽ những lời mà Trần Bình An cho là bình thường, lại trở nên nổi bật trong mắt Tằng Dịch, khiến cho tất cả mọi thứ như bỗng nhiên sáng rõ.
Phảng phất như một vị tiên nhân dẫn dắt dòng thác, Tằng Dịch chỉ có thể đứng dưới thác, cầm chậu, bát để tiếp nhận dòng nước.
Khi Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch rời đi, Trần Bình An mới mở chiếc hộp gỗ nhỏ chứa thanh Phi Vân phi kiếm.
Đó là một thông tin ngoài mong đợi.
Một vị quan cao cấp trong lễ bộ của Đại Ly, thuộc dòng họ Tống, đã đích thân đến Long Tuyền quận, tại văn võ miếu của quận, âm thầm bái kiến thần linh Ngụy Bách, để đưa ra một đề nghị mới.
Gần đây, triều đình Đại Ly đã "chuộc đồ" từ những thế lực tiên gia, trong đó rất nhiều đỉnh núi đã được bỏ qua. Họ định mượn cây cầu này để ký kết một giao dịch lớn cùng Trần Bình An. Đại Ly còn nợ Trần Bình An một khoản tài chính, và Trần Bình An có thể dùng số tiền này để mua lại những tòa tiên gia phủ đệ đã được thành lập từ trước, cũng như các trận pháp hộ sơn đã có sẵn. Nếu Trần Bình An đồng ý, cùng với những đỉnh núi như Lạc Phách và Chân Châu mà hắn đã có trước đó, hắn sẽ chiếm gần ba phần Long Tuyền quận phía tây trong bản đồ đỉnh núi lớn. Không chỉ nói đến số lượng linh khí mà đỉnh núi có thể sinh ra, chỉ riêng quy mô, Trần Bình An giờ đây giống như một "đại địa chủ", có thể so sánh cùng các thánh nhân như Nguyễn Cung.
Ngụy Bách trong bức thư mật cứ nhấn mạnh, đây là một cơ hội tốt đẹp, nhưng ẩn chứa không ít nguy cơ. Sự ràng buộc giữa Trần Bình An và triều đình Đại Ly sẽ ngày càng sâu sắc, và sẽ khó khăn để cắt đứt quan hệ, không giống như Hứa thị ở Thanh Phong thành, khi thấy tình hình không ổn mà bán đổ bán tháo. Triều đình cũng đã nói rõ, một khi Trần Bình An có đủ quyền lực tại khu vực lớn như Long Tuyền quận, họ sẽ cần ký kết hợp đồng đặc biệt, với Bắc Nhạc núi Phi Vân là đối tượng. Ba bên: Đại Ly triều đình, Ngụy Bách và Trần Bình An sẽ cùng ký tên tại một văn bản thuộc về vương triều cao cấp, là Ngũ nhạc sơn thần đồng thời xuất hiện. Hơn nữa, cần có sự chấp thuận của Đại Ly hoàng đế mà còn một vị tu sĩ kết minh, thế nhưng hình thức quy ước như vậy chỉ có thể xảy ra khi có những tu sĩ có thứ hạng cao hơn năm.
Ngụy Bách khuyên Trần Bình An nên rất thận trọng liên quan đến con đường đại đạo.
Cuối cùng, Ngụy Bách cũng nhấn mạnh rằng việc này không cần phải gấp gáp, hắn có thể hỗ trợ kéo dài thời gian từ nửa năm đến một năm để suy nghĩ. Dù đến lúc đó tình thế ở Bảo Bình châu sẽ làm rõ, nếu Đại Ly Tống thị có thể đánh bại Chu Huỳnh vương triều và tiếp tục tiến về phía nam, thì đến lúc đó, Ngụy Bách, với tư cách là người trung gian, sẽ rất dễ dàng cho Trần Bình An ký kết. Việc buôn bán vốn dĩ phải diễn ra như thế, không có gì phải ngại ngần.
Trần Bình An mở chiếc hộp gỗ nhỏ, gửi thanh phi kiếm tín hiệu tới Lưu Chí Mậu, từ người đảo chủ này, sao cho chỉ cần hồi đáp hai chữ "Có thể".
Sau khi hoàn tất mọi việc, Trần Bình An tiến tới cửa sổ. Tô Cao Sơn, quốc trưởng của Thạch Hào, là một vị tướng võ dũng mãnh, với khả năng nổi bật giữa thời loạn, mà có thể sẽ khôi phục lại quyền lực cho Đại Ly nếu như họ đánh bại Chu Huỳnh vương triều và thuận đà tiến về phía nam. Thực tế, Tô Cao Sơn hiện đang nắm quyền điều hành một đội tinh nhuệ kỵ binh, mà chiến công trên con đường nam tiến đang chờ đợi hắn chinh phục.
Điều quan trọng là tâm tính và sự khéo léo của Tô Cao Sơn, tốt hơn rất nhiều so với hoàng tử Hàn Tĩnh Tín, hắn chỉ kém ở địa vị thân phận.
Nghe nói Tô Cao Sơn cũng xuất thân từ dòng họ hàn tộc vùng biên quan, điều này có liên quan đến khả năng đặc biệt được thăng tiến của hắn. Nếu là một tướng quân khác trong quân, Tô Cao Sơn sẽ chỉ được gia thưởng, nhưng con đường thăng tiến của Tô Cao Sơn chắc chắn sẽ nhanh chóng hơn nhiều.
Trong lần lên phía Bắc này, Trần Bình An đã thấy nhiều châu quận và thị trấn. Đội kỵ binh dưới trướng Tô Cao Sơn không thể không nói là không chiến đấu với bất cứ ai, thế nhưng quần quy tắc của quân đội Đại Ly là rất nghiêm ngặt, vẫn có thể nhận thấy nhiều điều. Chẳng hạn như hồi trước, trong dịp lễ Tết, tại một châu thành rách nát, đã xảy ra một cuộc xô xát ác liệt giữa nghĩa sĩ Thạch Hào và một viên văn thư của Đại Ly. Sau đó, triều đình lập tức điều động một đội kỵ binh tinh nhuệ đến tiếp viện châu thành, liên thủ với quân tu sĩ, và nhanh chóng bắt được các thủ phạm, xử lý tại chỗ, đầu của chúng bị treo lên tường. Nội thành châu thành cũng không ai dám liên quan đến vụ này, chỉ những kẻ có chức vụ không thấp trong quan lại địa phương của Thạch Hào được triệu hồi về xử lý.
Thế nhưng, đã xảy ra một sự kiện khiến Trần Bình An và Tô Cao Sơn phải chấn động. Một thiếu niên trong một đêm tuyết lạnh, đã lén lút trèo lên tường, đánh cắp một viên đầu lâu mà hắn cho là của sư phụ mình. Kết quả, hắn bị các binh lính Đại Ly phát hiện, nhưng may mắn cho thiếu niên vũ phu kia là đã kịp thời chạy thoát. Rất nhanh sau đó, hai vị văn thầy đã chặn đường hắn, vụ việc có thể lớn hay nhỏ, nhưng cũng chỉ là một chuyện riêng trong quân đang đi về phía nam. Sau cùng, chuyện này đã đến tai đại tướng Tô Cao Sơn. Tô Cao Sơn đã yêu cầu mang thiếu niên đến ngoài lều chủ soái, sau một lúc nói chuyện, đã ném cho hắn một túi bạc lớn, cho phép hắn an táng sư phụ một cách đàng hoàng, nhưng điều kiện duy nhất là thiếu niên phải nhận rõ người gây ra mọi chuyện chính là Tô Cao Sơn, và sau này không cho phép gây phiền phức cho quân Đại Ly, nếu muốn báo thù thì hãy trực tiếp đến tìm Tô Cao Sơn.
Sự việc này đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi trong quan trường cùng giang hồ ở Thạch Hào quốc.
Sau đó, chính là Lưu Chí Mậu nói về đệ nhất kiện đại sự.
Nữ tử mặc quần áo xanh, thiếu niên áo trắng.
Trần Bình An cười cười.
Tâm hắn suy nghĩ khẽ nhúc nhích, nhảy lên bệ cửa sổ, mủi chân hơi điểm, nhảy lên nóc nhà, chậm rãi mà đi, chẳng có mục đích, chỉ đơn giản là trên từng tòa nóc nhà tản bộ.
Hồ lô dưỡng kiếm vẫn còn đặt trên bàn, đao trúc và Đại Phảng Cừ Hoàng kiếm cũng không mang theo.
Tùy thích, không bị ràng buộc.
Trời đất bao la, đều có thể đi.
Cuối cùng, Trần Bình An dừng bước, đứng trên một tòa nóc nhà vểnh lên trên mái hiên, nhắm mắt lại, bắt đầu luyện tập kiếm lô lập thung, nhưng chẳng lâu sau thì không kiên trì nữa, dựng thẳng tai lắng nghe, giữa thiên địa hình như có tiếng hóa tuyết.
Một vị đóng giữ này là Đại Ly vũ bí thư lang, một vị không rõ đến từ ngọn núi nào của Đại Ly, nhưng chắc chắn là một tu sĩ quân đội. Cũng có thể là đến từ một châu binh gia trong núi Chân Vũ.
Đó là một nam tử trẻ tuổi mặc giáp nhẹ, cùng hắn hành tẩu trên nóc nhà, hôm nay vô sự, chưa tính vào quân đội, trong tay cầm một bầu rượu từ lò lửa trong phòng bị phỏng tốt, đi vào khoảng cách hơn mười bước bên ngoài mái hiên, cất giọng cười nhắc nhở: "Ngắm cảnh cũng không sao, chỉ cần không muốn đi ra đầu tường của châu thành, ta vừa vặn cũng đang đi ra để giải sầu, có thể cùng đi."
Đó là một câu nói rất khách sáo, theo hướng Đại Ly thiết kỵ như bổ trúc, móng ngựa nghiền ép dưới chân, tất cả người bên ngoài Đại Ly đều là người nơi khác, đều là phụ thuộc. Tuy nhiên, đối với tu sĩ trẻ tuổi mà nói, lời này với người xa lạ cũng có chút tỉnh ngủ.
Trần Bình An cười lắc đầu nói: "Không cần, ta sắp trở về."
Tên tu sĩ trẻ tuổi ngạc nhiên, lập tức cười vang, giơ bầu rượu lên cao, hóa ra nam tử bận trang phục màu xanh kia, thật là nhờ sử dụng thành thạo ngôn ngữ phổ thông của Đại Ly mà phát ra tiếng nói.
Vì vậy, vị này tuy còn trẻ nhưng đã chiến đấu gần mười năm trở thành vũ bí thư lang, cất cao giọng nói: "Dực châu Vân Tại quận, Quan Ế Nhiên!"
Trần Bình An sắc mặt do dự, cảm thấy tự giới thiệu không thích hợp, đành ôm quyền hướng về người nọ, áy náy cười cười.
Quan Ế Nhiên cười lớn nói: "Tương lai nếu gặp khó khăn, có thể tìm chúng ta Đại Ly thiết kỵ, móng ngựa làm cho đến, đều là ranh giới của ta Đại Ly!"
Trần Bình An thần sắc hoảng hốt, không biết đáp lại ra sao.
Sau lần đó, vào ngày mùng ba tháng giêng, Trần Bình An rời khỏi tòa thành này, tiếp tục hướng bắc, không ngừng tiến gần tới biên giới phương bắc của Thạch Hào quốc.
Tuyết rơi nhiều cũng tan rã.
Xuân quang thôi liễu sắc, nhật thải phiếm hòe yên.
Trên đường đi, Tằng Dịch đã nhặt được không ít thứ tốt, chẳng hạn như một phương khắc dấu có dòng chữ "Lễ Tào tạo" của Tổng binh quan Thạch Hào quốc dùng để phòng ngừa tiết lộ bí mật, rất nhiều đồ cổ quý giá tưởng chừng bình thường được vứt bên đường, phần lớn là châu báu cùng vật cầm tay, lung tung tán loạn trên đất, có lẽ đám người đó đã chạy trốn khỏi dân chúng bị nạn. Kỳ thực, chúng đều là vật có giá trị hơn mười, hơn trăm kim trong thời thái bình thịnh thế, hôm nay lại bị vứt bỏ như giày cũ. Còn có một số đồ vật đã bị ngâm nước sớm, hầu như đã phá hủy không còn giá trị, hoặc đã bị bán rẻ cho các nơi không bị chiến tranh tàn phá.
Mã Đốc Nghi vẫn là một người tham tiền, Tằng Dịch càng không ngoại lệ, mỗi khi đến nơi bán thuốc hoặc quán cháo, có lúc nhàn hạ thì hai người sẽ chạy đến sửa mái nhà dột. Họ đã hai lần vay tiền từ Trần Bình An. Tuy rằng số tiền không nhiều, nhưng cộng lại cũng được mười hai khối Tuyết hoa tiền; chỉ là việc chuyển đổi thành tiền vàng bạc của vương triều phàm trần không hề dễ dàng, cần phải đến các bến đò thần tiên hoặc khách sạn. May mắn thay, có một vị nữ tử âm vật mang bùa da cáo xinh đẹp, xuất thân từ Thạch Hào quốc hàng đầu nhưng cũng không phải là cường giả trong tiên gia động phủ. Sau khi Trần Bình An hoàn thành tâm nguyện của vị nữ tử đó, hắn đã trao đổi với tiên gia để lấy chút vàng bạc, giao cho Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch tự xử lý. Mã Đốc Nghi còn đặc biệt quấn quít lấy Trần Bình An để chế tạo một chiếc rương trúc lớn, dùng để đựng vàng bạc.
Trần Bình An không có dị nghị về việc này, chỉ cần không trì hoãn đi tu hành và chính sự, hắn để cho họ tự do.
Hôm nay, tại một quận thành nhỏ ở gần vùng biên giới, Trần Bình An đảm nhiệm vai trò đội trưởng phối hợp với bản địa quan phủ, quen thuộc Tằng Dịch và Mã Đốc Nghi bắt đầu bận rộn thiết trí quán bán thuốc và quán cháo. Đối với việc này, họ không dám có chút hàm hồ, chỉ khi hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày, họ mới dám phấn chấn đi sửa mái nhà dột tại các hiệu cầm đồ. Bởi vì Trần tiên sinh tuy không nhúng tay vào sự vụ cụ thể, thậm chí hầu như cũng không mở miệng nói chuyện, nhưng hai người cùng vị tiên sinh này đã ở bên nhau lâu như vậy, đã sớm hiểu cách hành sự của Trần tiên sinh. Mọi thứ đều nằm trong tầm mắt của Trần tiên sinh, và hắn chỉ biết nhìn sâu sắc hơn họ.
Về phần những món đồ do họ dựa vào sổ nợ mà đến, để sửa mái nhà dột mà kiếm được là từng kiện từng kiện đồ cổ quý giá, tạm thời đều được gửi lại tại chỗ riêng của Trần tiên sinh.
Cái này muốn nhờ vào Mã Đốc Nghi xuất thân từ thế gia vọng tộc, lúc còn sống nàng là quản sự tại một tiệm đồ cổ trên đảo, có nhãn lực không tầm thường, xa xa không thể so sánh với thiếu niên Tằng Dịch.
Sau này, Trần Bình An lo lắng Mã Đốc Nghi có thể nhìn nhầm. Dù sao, những món vật họ mua sắm đều là hàng phụ, chủ yếu từ các gia đình phú quý của Thạch Hào quốc lưu lạc dân gian, kỳ quái muôn hình vạn trạng. Họ đã mời một vị sống ở phỏng chế Lưu Ly các, một tu sĩ âm hồn nhiều năm, giúp đỡ Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch thẩm định, kết quả là đầu đó bị Chu Huyền phủ Mã Viễn Trí luyện chế thành giếng nước tọa trấn quỷ tướng âm vật, trở nên đắm chìm trong đó; vốn là những vật mà họ sửa mái nhà dột để kiếm được, giờ đây lại trở thành những món không đáng một đồng. Sau đó, hắn không nên tự mình hiện thân rời khỏi phỏng chế Lưu Ly các, giúp đỡ Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch mua sắm những thứ chính thức; vì thế, hắn không tiếc lấy da cáo lá bùa của nữ tử khuôn mặt để hiện thế, một vị khi còn sống có tu vi Quan Hải cảnh lão nhân, có thể hy sinh lớn như vậy, xem ra chính là vì Trần Bình An ghi chép trong sổ sách, cũng không phải là nói ngoa, đúng thật là một kẻ háo sắc đang chất chứa đồ cổ trong mắt "Rách rưới hàng" của bậc tu sĩ.
Trong sổ còn nhớ một câu bình phẩm trước kia từ một vị địa tiên tu sĩ, nói vị này quanh năm giật gấu vá vai, nghèo rớt mồng tơi như vậy, nếu không phải ở những vật lung tung kia mà chi tiêu, có lẽ đã tiến thân đến Long Môn cảnh rồi.
Trần Bình An cũng tùy lão tu sĩ, mỗi ngày trước mặt hắn, rõ ràng là thướt tha mỹ nhân tướng mạo, nhưng lại thường bày ra cái kiểu ngồi phóng khoáng như kim đao ngựa lớn. Dù sao Trần Bình An cũng không phải là người chưa từng thấy qua cảnh tượng tương tự, nói thật, trước đây có một cái "Đỗ Mậu" suốt ngày nhăn nhó, hành tẩu thời gian, eo thon vặn vẹo, kỳ thực còn muốn buồn nôn hơn.
Hôm nay, vào lúc hoàng hôn, Tằng Dịch cùng với hai con quỷ, lại đi trong thành các đại hiệu cầm đồ và sửa mái nhà dột. Thực ra, thường ở bờ sông đi lại thì không thể không dính giày, có thể khiến cho một vị Quan Hải cảnh lão quỷ vật đều lọt vào mắt xanh. Thường thì, những kẻ tu hành trong sơn trạch cũng sẽ động tâm, thậm chí là các gia phả tiên sư, chuyên đi hướng những quốc gia chiến loạn, xem đây như cơ hội kiếm tiền hiếm có. Rất nhiều hào môn thế gia tự động gia truyền bảo vật, nhưng trong số đó, cũng có vài món ẩn chứa linh khí lại bị gia tộc xem nhẹ. Một khi gặp phải những món này, kiếm được hơn mười khối Tuyết hoa tiền thậm chí cả vài trăm khối Tuyết hoa tiền cũng là điều có thể xảy ra. Vì vậy, Tằng Dịch biết, khi gặp một người tu hành đồng đạo, tại một thành lớn trước đây, thiếu chút nữa đã xảy ra xung đột. Đối phương là vài vị đến từ một tòa Thạch Hào quốc, cực kỳ danh tiếng trong động phủ gia phả tiên sư. Hai bên tranh luận, ai cũng có lý lẽ của riêng mình, nhưng cuối cùng, Trần Bình An phải ra tay giải quyết cục diện rối rắm, giúp Tằng Dịch cùng đồng bọn chủ động từ bỏ món linh khí ấy. Đối phương cũng nhượng bộ mời "Trần tiên sinh" uống một bữa rượu, trò chuyện vui vẻ, chỉ là vì Mã Đốc Nghi bí mật mà vẫn oán trách Trần Bình An rất lâu.
Trần Bình An đi vào một phố thịt chó, đây là lần thứ hai hắn đến nơi này, thực ra Trần Bình An không thích ăn thịt chó, hoặc có thể nói hắn chưa bao giờ nếm thử.
Dù vậy, cửa hàng còn bán những món ăn khác, mà một người không ăn thịt chó như hắn lại ngồi cô đơn ở một cái bàn, không uống rượu, vì hắn không thành thạo tiếng phổ thông của Thạch Hào quốc. Bên cạnh bàn, khói bốc lên từ những nồi thịt chó đang hầm, trong lúc hắn ngấu nghiến, nâng ly cạn chén, một chàng trai trẻ tuổi ăn mặc bảnh bao, khá nổi bật. May mà cửa hàng này đã tồn tại hàng trăm năm, không có nhiều điệu bộ. Lão chưởng quỹ đứng ở trước quầy, con trai là một đầu bếp, còn có cháu trai là một tiểu tài tử nổi tiếng tại khu phố, vì thế thường xuyên có khách trêu chọc ông lão về việc tiệm này sẽ mở cửa như thế nào. Lão nhân cùng người thanh niên chất phác chỉ cười và nói, đều là cuộc sống, còn có thể như thế nào? Dù cho người chất phác đó có nghe những câu trêu chọc như vậy, trên khuôn mặt vẫn hiện rõ sự tự hào. Trong nhà bên cạnh, phần mộ tổ tiên thậm chí có thể hi vọng một đời sau thành đạt và thi cử, liệu trong đời này còn có sự kiện nào may mắn hơn điều này?
Thế giới đang rối ren, nhưng không phải là không có ngày bình yên.
Khi mở cửa tại ngõ hẹp của tiệm thịt chó, hôm nay cũng đông khách tới, sinh ý coi như không tệ. Năm trước, giữa mùa hè, tuy rằng Đại Ly đã phá thành, nhưng thực ra, chỉ có một vài người chết. Đại quân tiếp tục xuôi nam, chỉ còn lại những người được cho là cực kỳ thông thạo tiếng phổ thông Thạch Hào quốc canh giữ bên quận trưởng, không ai dám lộ diện. Điều này còn phải nhờ vào lão gia quận trưởng lo sợ cái chết, nên sớm đã thu xếp vàng bạc châu báu và nữ trang để bỏ trốn. Có tin tức rằng ông ta thậm chí không mang theo ấn quan, chỉ thay một bộ y phục nho sam màu xanh, trong đêm khuya rời khỏi thành với sự hộ tống của quản gia thân tín, cho đến khi đi thẳng xuống phía nam, rõ ràng không có ý định quay lại triều đình.
Trong cửa hàng có một cậu bé tiểu nhị da thịt ngăm đen, gầy guộc, đảm nhận trách nhiệm tiếp đón khách và mang trà nước. Nghe nói cậu là người chạy nạn từ vùng biên, lão chưởng quỹ nhân ái đã nuôi cậu lại trong cửa hàng. Hơn nửa năm đã qua, cậu vẫn là một thiếu niên không được ưa chuộng, đông đảo khách quen không thích trò chuyện với cậu.
Hôm nay, vào lúc hoàng hôn, khách giảm dần, mùi thịt chó trong cửa hàng bên cạnh vẫn thoang thoảng.
Trần Bình An đã ăn xong bữa ăn cùng hai chén cơm, lại muốn thêm vài đĩa nhậu. Hắn chưa uống nhiều rượu, chiếc đũa không ngừng cử động, đồ ăn trên bàn đã gần trống rỗng.
Trần Bình An bỗng gọi tên cậu tiểu nhị, hỏi: "Chúng ta có thể mời khách dừng lại được không? Ngoài gà đất, ở hậu viện còn có cá chép mới bắt từ sông không?"
Cậu bé hờ hững gật đầu.
Trần Bình An cười nói: "Vậy hãy nói với đầu bếp, chuẩn bị đồ ăn nhé. Đồ ăn đã làm xong, bạn tôi có thể lên bàn. À, thêm một phần măng mùa xuân heo nướng nữa."
Thiếu niên gật đầu, đi vào hậu viện, gặp hán tử đang ngồi nghỉ ngơi ở nhà bếp. Hán tử khoa tay múa chân, ra hiệu. Vừa thở ra một hơi, hắn cười mắng một câu mẹ, rồi rung đùi đắc ý đứng lên, đi giết gà mổ cá. Đó chỉ là chuyện buôn bán, ai sẽ cam tâm tình nguyện mà vì việc bạc mà băn khoăn? Thiếu niên nhìn hán tử kia, ánh mắt phức tạp khi thấy bóng lưng của hắn bên vạc nước, cuối cùng yên lặng rời khỏi nhà bếp, đi đến lồng gà bắt con lớn nhất. Hán tử liền cười mắng, bảo đây để lại cho con trai hắn bổ sung sức khỏe, nên đổi một con khác. Thiếu niên cũng đổi sang một con gà nhỏ hơn, nhưng hán tử không hài lòng, nói giá cả giống nhau, khách nhân không thể ăn món gì có trọng lượng lớn hay nhỏ khi đang buôn bán, nên muốn có chút phúc hậu. Cuối cùng, hán tử tự đi chọn một con gà lớn hơn, giao cho thiếu niên. Giết gà thì thiếu niên rất quen thuộc, hán tử ngay lập tức đi mò đầu cá chép vui vẻ nhảy múa.
Thiếu niên liếc nhìn con chó trong lồng rồi nhanh chóng thu hồi ánh mắt.
Đầu tiên, chậu cá chép đã được dọn lên bàn.
Thiếu niên nhận ra khách nhân mà bạn hữu đề cập vẫn chưa đến.
Trần Bình An chỉ nói đợi một chút, rồi bưng tiếp hai bàn đồ ăn lên.
Đến khi các món măng mùa xuân, thịt nướng và hành tây cùng khối gà được bưng lên bàn, thiếu niên phát hiện bạn bè thật sự vẫn chưa tới.
Thiếu niên nghĩ đến việc phải rời đi.
Bỗng nhiên, chàng trai gầy gò trong bộ quần áo bông bền cười, nói: "Đồ ăn đã đủ rồi, sẽ chờ ngươi ngồi vào."
Thiếu niên ngơ ngác.
Trong quán thịt chó chỉ còn lại một bàn khách, lão chưởng quỹ thì đã say, còn đang mời rượu bên kia. Dĩ nhiên, hắn cũng không thiếu uống, nhìn tình hình thì có vẻ bữa ăn này chẳng ai có ý định ngắt lời trong đầu, đã sớm bỏ qua ở phía sau.
Trần Bình An nói với thiếu niên: "Chắc hẳn ngươi đã biết rõ, ta đã đoán ra thân phận ngươi, hơn nữa ngươi cũng đã đoán ra ta là một vị tu hành. Nếu không thì ngươi sẽ không lần trước chỉ bưng rượu và thức ăn, mà cố tình tránh mặt ta. Đã như vậy, ta mời ngươi ăn bữa cơm, thực ra chẳng phải là việc gì to tát. Đồ ăn rượu này đều là ngươi bưng lên, ta nên lo lắng sợ hãi mới đúng, nhưng tại sao ngươi lại thấy sợ?"
Thiếu niên do dự.
Trần Bình An nhìn về phía bàn kia, mỉm cười nói: "Yên tâm đi, lão chưởng quỹ đã say, bàn khách nhân kia đều là người bình thường, không nghe được những gì chúng ta nói."
Thiếu niên ngồi đối diện Trần Bình An, nhưng không lấy đũa.
Trần Bình An gắp một ít thịt cá chép, nghiêng người về phía trước, đặt vào bát cơm trước mặt thiếu niên, rồi gắp thêm măng thịt khô và kho tàu gà vào bát của y.
Thiếu niên nhíu chặt lông mày, chăm chú nhìn khách nhân kỳ lạ.
Trần Bình An lúc này cũng gắp một đũa thức ăn cho mình, bới cơm, nhai từ từ rồi hỏi: "Ngươi dự định giết bao nhiêu người? Hán tử tay cầm muôi nhất định phải chết, có được một tay "Trộm chó" đặc sắc lão chưởng quỹ, suốt đời không biết đã từ cửa hàng mua được bao nhiêu con chó con, đều đã chết. Thế còn đứa trẻ đang học hành kia, ngươi có muốn giết không? Những người ở đây đều là khách quen với thịt chó, ngươi nhớ kỹ bao nhiêu, có phải cũng muốn giết cả bọn không?"
Thiếu niên đặt hai tay lên đầu gối, nắm chặt quyền, ánh mắt lạnh như băng, đè thấp giọng nói, "Ngươi định ngăn cản ta?"
Trần Bình An hỏi lại: "Ngăn cản ngươi sẽ như thế nào, mà không ngăn cản thì sẽ như thế nào?"
Thiếu niên trầm giọng nói: "Nếu ngươi dám ngăn cản ta, ta sẽ giết ngươi!"
Trần Bình An một tay cầm đũa, cười mà giơ bàn tay còn lại ra, ý bảo thiếu niên ăn trước, "Không cần nói đến đạo đức mà ngươi thiếu, liệu có thể giết cả ta hay không? Chúng ta ăn đã, no nê xong thì tính chuyện sinh tử. Bữa ăn này, tôi nghĩ theo giá cả hiện tại cũng phải mất bảy, tám tiền, đây là quán thịt chó giá cả phải chăng. Nếu ra phố lớn, những quán rượu đó dám gọi là năm tiền cho một bữa ăn, thích ăn thì ăn, không có tiền thì cứ đi cho khuất mắt."
Thiếu niên dừng lại, nhìn đôi mắt của chàng trai, sau một hồi, bắt đầu cúi đầu ăn cơm, không quên gắp thức ăn, trong lòng thầm muốn xem người tu đạo này có thể chém yêu trừ ma hay không, còn bản thân cũng phải ăn no bữa cơm!
Thiếu niên bắt đầu ăn, Trần Bình An thì ngược lại dừng đôi đũa lại, chỉ rót thêm chút rượu còn lại vào chén, sau đó nhón một củ lạc thừa trong đĩa.
Trần Bình An uống xong rượu, ăn xong thức ăn, khoanh tay ngồi cạnh.
Thiếu niên lau miệng, bỏ bát đũa.
Trần Bình An chậm rãi nói: "Gặp quán giết chó, khách nhân ăn thịt, ngươi liền muốn giết người, ta có thể hiểu, nhưng ta không chấp nhận."
Thiếu niên lạnh lùng cười.
Trần Bình An tiếp tục nói: "Bởi vì ngươi có lý do và đạo lý của riêng mình, thậm chí còn sẵn sàng trả giá tính mạng vì điều đó. Nhưng ta hy vọng ngươi hiểu biết thêm về thế giới này. Ví dụ như bữa cơm của ngươi, đã từng ăn cá chép, gà đất và thịt heo. Sau này, khi ngươi bước lên con đường tu hành, ngươi có thể thưởng thức nhiều đặc sản miền núi hơn nữa. Với tư cách là một nửa người trên núi thần tiên, chỉ cần chưa bao giờ chết một cách không minh bạch, ngươi sẽ có những bữa yến hội rượu. Ngươi có thể là khách hay chủ nhân, dù sao, cả đời ngươi sẽ không chỉ có thịt chó, cũng không buồn phiền về thịt cá. Đúng không?"
Thiếu niên ngẩn ra, có vẻ ngơ ngác.
Trần Bình An chậm rãi nói: "Nếu ngươi hôm nay bước ra ngoài này, dù là không có ta ngăn cản, ngươi cũng sẽ bị những tùy quân tu sĩ trong thành Đại Ly đuổi giết, chắc chắn sẽ chết. Coi như ngươi thành công trốn ra khỏi quận thành này, tiếp theo ngươi dự định giết bao nhiêu con chó, ăn bao nhiêu thịt người? Tối nay giết mười, mười mấy? Sau này một trăm, một nghìn? Ngươi có thấy rằng dù chết thì chết, nhưng ngươi cũng không hối hận, đúng không?"
Thiếu niên cúi đầu.
Trần Bình An nói: "Nếu ta thấy được, ta sẽ không để ngươi ở đây giết người. Có thể ngươi sẽ cảm thấy ta không có đạo lý, là ỷ thế hiếp người, nhưng điều đó không có quan hệ gì. Thế gian này, việc giảng đạo lý là rất phức tạp và không được ưa chuộng. Thực ra, trong mắt ngươi, khi giết chó và ăn thịt, tiệm thịt chó và lão chưởng quỹ cùng con trai của hắn, những khách nhân đã chết mà không hiểu, cùng với những kẻ cuối cùng còn sống, đều không thể ngồi vào bàn đọc sách. Họ sẽ cảm thấy ngươi không có lý, quá thiếu lý trí. Điều này là chuyện nhỏ nhưng quan trọng, ngươi nên hiểu rằng lúc ngươi ở đây giết người, cần phải biết điều ấy."
Thiếu niên ngẩng đầu lên.
Người nam nhân kia tựa hồ thật sự đau lòng cho sự tồn tại này. Thấy mình không ăn, hắn bắt đầu cầm đũa, gắp một miếng măng mùa xuân xào thịt, ăn xong lại gắp một miếng cá chép kho, rồi nói: "Lý do ta làm những điều này, muốn nói với ngươi rằng ta thấy được sự do dự và giằng co trong ngươi. Ngươi cũng cần phải hiểu rằng tội đáng chết đối với lão chưởng quỹ và đầu bếp, thực ra cũng có mặt tốt của họ. Phải biết rằng, ta đã gặp rất nhiều người, kể cả người, khó khăn vất vả muốn thành tựu, so với ngươi lại không xứng đáng là người, bọn họ thậm chí còn không bằng các ngươi, xa xa không bằng. Vì vậy, ta sẵn lòng mời ngươi ăn bữa cơm này, hơn nữa..."
Trần Bình An mỉm cười, lấy ra một hạt bạc vụn đặt lên bàn, rồi lấy một viên Tiểu thử tiền đặt lên mặt bàn, cong ngón tay búng vào, viên tiền trượt vào gần bát cơm của thiếu niên. "Ta nói cho ngươi một khả năng, viên Tiểu thử tiền này, coi như ta cho ngươi mượn. Có trả hay không, tùy ngươi, có thể trả lại cho ta sau mười năm, năm trăm năm cũng được. Sau đó, nếu như ngươi không giết người, ngươi sẽ vượt qua phần nội tâm dày vò này. Ta biết rõ điều này sẽ rất khó chịu, nhưng chỉ cần ngươi không giết, có thể dùng tiền cứu nhiều đồng loại hơn, có rất nhiều cách để làm điều đó. Chẳng hạn, ngươi có thể thành lập một huyện nhỏ trên núi để quản lý những việc nhỏ quái dị, dù sao thì ở nơi nhỏ bé đó, ngươi sẽ không gặp những tu sĩ "không nói lý lẽ" như ta. Những ma quái ở đó, ngươi hoàn toàn có thể đối phó, vì vậy ngươi có thể thừa cơ mà nói với huyện lệnh rằng không được phép bày bán thịt chó... Ngươi cũng có thể trở thành phú gia, mua hết tất cả chó trong một quận, khiến nhiều tiệm thịt chó phải đổi nghề... Ngươi cũng có thể chăm chỉ tu hành, tự mở vùng đất riêng, từ đó tác động quy củ, trong đó có một quy tắc là đối xử tốt với chó..."
Thiếu niên hỏi: "Ngươi tại sao phải làm như vậy?"
Trần Bình An suy nghĩ một chút, rồi cười nói: "Dù ta rất thất vọng với thế giới này, cả với bản thân, nhưng gần đây ta cũng suy nghĩ cẩn thận. Việc giảng đạo lý, dù lớn hay nhỏ, vẫn là cần thiết."
Thiếu niên lại hỏi, "Tiên sinh có phải là Nho gia môn sinh không?"
Trần Bình An trầm mặc một lát, lắc đầu nói: "Hiện tại tạm thời không phải. Nhưng ta là một kẻ kiếm khách."
Thiếu niên có chút ngạc nhiên.
"Không đủ tiền thì có thể nói với ta mượn, nhưng sau này chúng ta sẽ tính sổ."
Trần Bình An từ từ đứng lên, "Suy nghĩ kỹ đi, ta không hy vọng ngươi vội vàng đưa ta một viên Tiểu thử tiền, dù ngươi có thông minh đến đâu, đổi một quận thành xa một chút cũng được, chỉ cần ta không nghe thấy và không thấy được, thì mọi chuyện đều ổn. Nhưng nếu ngươi có thể đổi một con đường đi, ta sẽ rất vui mừng mời ngươi ăn bữa cơm này, không phí công sức."
Trần Bình An rời khỏi tiệm thịt chó, một mình đi trong hẻm nhỏ.
Thiếu niên đột nhiên chạy ra khỏi tiệm, đuổi theo Trần Bình An, hỏi: "Tiên sinh tự ngươi nói có thể cho ta mượn tiền, nhưng sao ngươi không nói tên hay quê quán, ta không có tiền, đến lúc nào tìm được ngươi?"
"Thì ra là vậy."
Trần Bình An đứng lại, gãi đầu, "Ta chỉ khách khí với ngươi, nói một câu không cần tiền mà thôi."
Thiếu niên nở nụ cười sáng lạn.
Đây là lần đầu tiên, kể từ khi hóa thành hình người, nó cười to một cách thoải mái như vậy.
Trần Bình An đưa tay vuốt đầu thiếu niên, "Ta là Trần Bình An, hôm nay đang lang thang ở Thạch Hào quốc, sau đó sẽ trở về Thư Giản hồ trên đảo Thanh Hạp. Về sau, hãy hảo hảo tu hành."
Trần Bình An tiếp tục bước đi.
Thiếu niên la lớn: "Trần tiên sinh, lão chưởng quỹ cả nhà họ thực sự đều là người tốt, vì vậy ta đã biết trước số giá rất cao, để cho họ không thể từ chối, đem cửa hàng bán cho ta. Hai người bọn họ, cùng con cháu, có thể học hành tốt, sẽ có một ngôi nhà và thư viện riêng, có thể mời được những thầy dạy giỏi! Ở đó, ta sẽ trở về núi, chăm chỉ tu hành!"
Người không có bội kiếm cũng không đeo kiếm, lại tự xưng là một kẻ kiếm khách mặc bào vải, chỉ đưa lưng về phía thiếu niên, giơ tay lên, nhắc ngón tay cái.
Thiếu niên cuối cùng gọi lớn: "Tiên sinh, kiếm của ngươi đâu?"
Người nọ chỉ đi nhanh về phía trước, "Trong lòng ta."
Hơi dừng lại, tên tuổi trẻ kiếm khách cười lớn mà đi, lại có thêm một câu.
Trong màn đêm, chỉ có ba chữ nhẹ nhàng quanh quẩn giữa con hẻm.
"Rất nhanh!"
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT
