Lam Long chắp hai tay sau lưng, ngẫng đầu nhìn những áng mây chiều trôi lờ lững trên trời, trong lòng không biết đang suy nghĩ điều gì. Sơn cốc lúc này thật tĩnh mịch, ngoài những mảng sương mù trắng đục lởn vởn trên những ngọn cây, chỉ có tiếng côn trùng rả rích. Đến khi trông thấy bóng dáng của Doãn Trung va Thường Thắng trở vào sơn cốc chàng mới nhếch môi cười quay sang nhìn hai lão ma đầu: "Nhị vị đã phục hồi công lực hay chưa ? Nếu như cần thêm thời gian xin mời tự tiện rời khỏi nơi đây. Cuộc quyết đấu hẹn lại lần khác. Tại hạ muốn dùng công phu chân chính để nhị vị thua đến khẩu phục tâm phục."

Thần Sai ánh mắt không cam lòng, rống lên: "Không đấu nữa ! Bọn ta chẳng cần vịn vào cơ hội này để đào thoát. Tiểu tử cứ việc xuống tay, miễn sao chúng ta được chết toàn vẹn thi thể."

Lam Long cười ha hả hỏi: "Tại hạ chưa bao giờ có ý sát tử nhị vị. Cớ gì nhị vị lại nói như vậy ?"

Quỷ Sứ bình thản đáp: "Bọn ta giết người vô số ! Sớm đã nghĩ đến sẽ có một ngày…."

Lam Long điềm nhiên hỏi: "Thế nhị vị còn có tâm nguyện gì không ?"

Hai lão ma đồng xuất thanh: "Có ! Tiểu tử có thể truyền cho chúng ta một phong khẩu tín hay không ?"

"Giao cho ai ?"

"Nói với Kiếm Đế, Đao Hoàng, Tửu Thần và Giang Hồ Thất Hửu rằng kiếp sau bọn ta sẽ tiếp tục tái đấu."

Lam Long bật cười to: "Các vị đó sớm đã nhờ tại hạ chuyển y lời như vậy đến hai vị !"

Hai lão ma giật mình, đồng thời hô lên: "Bọn họ cũng bị tiểu tử hại chết !"

Nói xong, hai lão ma đầu tung mình dạt ra hai phía. Thần Sai nét mặt giận dữ quát bảo: "Tiểu tử ! Động thủ !"

Lam Long ngạc nhiên hỏi: "Vì sao hai vị đột ngột muốn quyết đấu ?

Thần Sai cười nhạt bảo: "Tiểu tử ngươi chẳng biết phân biệt tốt xấu gì cả, nhẫn tâm thiết kế hại chết Kiếm Đế, Đao Hoàng và Tửu Thần. Nhất là Thất Hửu vốn đã thoái ẩn giang hồ. Bây giờ chúng ta phá lệ liên thủ đối phó nhà ngươi để báo thù cho họ !"

Lam Long cười cười: "Bọn họ nguyên là tử đối đầu của hai vị. Trước nay đâu có đạo lý nào bắt phải trả thù cho địch nhân của mình ?"

Quỷ Sứ quát lớn: "Bọn ta cùng với họ chỉ đấu khí với nhau chứ nào có thù hận gì sâu đậm. Tiểu tử đừng phí lời thừa !"

Lam Long ôm bụng cười nghiêng ngữa: "Nhị vị đã ngần ấy tuổi đầu mà vẫn còn hồ đồ. Tại hạ chưa từng bảo rằng họ đã chết !"

Hai lão ma đầu nghe vậy, đưa mắt nhìn nhau, ấp úng nói: "Hắn đâu có nói…."

Lam Long chưa kịp mở miệng, thì trong gian mao thất có một giọng già nua truyền ra: "Điêu Đại Niên, Lôi Xương ! Đường dài biết sức ngựa. Lâu ngày hiểu lòng người. Phóng hạ đồ đao, quay đầu thấy bờ, cung hỉ nhị vị thành Phật a !"

Hai lão ma đầu nhìn thấy mười lão nhân từ trong mao thất lục tục bước ra thiếu điều muốn nhãy dựng lên: "Chuyện gì đã xảy ra ?"

Kiếm Đế ôm quyền bước tới trước: "Nhị vị lão huynh, lâu ngày không gặp !"

Thần Sai thét lên : "Các người ! Các người…."

Lam Long tiếp lời: "Cần gì phải hỏi, có định đánh nhau hay không ? Đợi sau khi đánh xong cũng chưa muộn."

Thần Sai hướng sang Quỷ Sứ: "Chẳng lẽ bọn họ cũng bị tiểu tử thu phục ?"

Mười vị lão nhân nhìn thấy một tay ma đầu đã từng giết người như ngoé hiện giờ đang đứng trước mặt ngơ ngác như lạc giửa biển khơi, bất giác đồng thời lớn tiếng đáp: "Không sai, bọn ta đều phục tiểu tử này !"

Quỷ Sứ và Thần Sai nghi ngờ hỏi: "Tiểu tử có bùa phép gì ?"

Đao Hoàng nửa cười nửa không tiếp lời: "Đâu phải chuyện gì cũng lấy võ công phân cao thấp, mong hai vị cũng như bọn ta chịu nhận thua không phá nổi trận pháp này."

Thần Sai tức tốc nói: "Sự thật đã bày ra trước mắt, tại hạ còn gì để nói. Hai người chúng ta tay nhuộm huyết tanh, thân đầy tà khí thật không dám so với các vị chính khí lẫm lẫm."

Tửu Thần cười ha hả: "Phóng hạ đồ đao, lập địa thành Phật. Tà khí huyết tanh của hai vị nhất thời đã được phủi sạch. Những thương tổn trong quá khứ mai này các vị còn đủ ngày giờ để bổ khuyết mà."

Quỷ Sứ lắc đầu: "Bọn ta vĩnh viễn không dám nói đến chữ thiện, bởi vì thiện ác chỉ cách nhau một sợi tóc. Bất quá từ giờ về sau nghe theo sự bày bố của tiểu tử vậy."

Lam Long ôm quyền: "Nhị vị tiền bối nặng lời rồi. Xin mời mau vào trong mao thất đàm đạo."

Quỷ Sứ giơ tay ra dấu: "Bọn ta nói ra sẽ giử lời. Không cần phải màu mè. Tiểu tử có chuyện gì cứ nói thẳng ra."

Lam Long ôn tồn nói: "Vãn bối có một kế hoạch nhưng trước tiên cần phải thương lượng với nhị vị tiền bối."

Thần Sai nhìn sang Quỷ Sứ: "Đây là mệnh lệnh chúng ta phảI nghe theo thôi !"

Mọi người trở vào mao thất. Thần Sai thấy tất cả đã an tọa liền hỏi: "Kế hoạch thế nào, mau mau nói ra ?"

Lam Long thưa với mọi người: "Sau khi Sâm Lâm Hồ lấy được Vô Biên Đại Pháp đã lẻn vào chiếm ngụ Chân Võ động trên Thiên Trụ Phong, ép buộc phái Võ Đang phải chống chọi với thiên hạ võ lâm, bằng không sẽ phá huỷ Chân Võ Động. Thủ đoan này phi thường tuyệt độc, bởi Chân Võ động vốn là thánh địa của phái Võ Đang. Một khi bị huỷ đi thì phái Võ Đang chẳng thể nào đứng vững vì vậy phái Võ Đang dù biết bị lão ma đầu lợI dụng phải cắn răng chịu đựng."

Chàng ngừng lại một lúc rồi mới hướng sang hỏi Thần Sai cùng Quỷ Sứ: "Chẳng hay nhị vị tiền bối đã thử xông vào Thiên Trụ Phong bao giờ chưa ?"

Thần Sai đáp: "Hiện giờ võ lâm các phái trấn giử Thiên Trụ phong kín kẻ như một chiếc hộp sắt. Bọn ta chưa dám mạo hiểm."

Lam Long gật đầu: "Võ Đang cùng các đại phái môi hở thì răng lạnh, thà rằng để Sâm Lâm Hồ trong Chân Võ động luyện Vô Biên Đại pháp còn hơn là để phái Võ Đang bị mai một."

Quỷ Sứ trầm ngâm giây lát: "Nhưng hiện giờ đã nghe phong thanh là Địa Chủ, Quỷ Thánh và Độc Ma Vương tái xuất giang hồ, các đại môn phái không có một ai địch lại ba nhân vật này. E rằng võ lâm sẽ khó tránh khỏi một trường tai kiếp."

Lam Long gụt gật đầu: "Đây là một trong ba nan đề lớn. Đứng trên lập trường chính nghĩa, chúng ta nhất quyết không để cho lão Hồ luyện thành Vô Biên đại pháp một cách dễ dàng. Hơn nữa cũng không thể khoanh tay đứng nhìn Võ Đang bị tàn hại, thật là tiến thoái lưỡng nan."

Đao Hoàng cất giọng rắn rõi: "Hiện giờ phải cắn răng cắt mối ung nhọt này thôi, phái Võ Đang có muốn tránh khỏi tai hoạ này cũng khó. Chúng ta không ra tay thì Địa Chủ, Quỷ Thánh và Độc Ma Vương cũng chẳng bỏ qua."

Lam Long đề nghị: "Tạm thời nhị lão Thần, Ma và Bạch Phụng ở lại đây với vãn bối, còn các vị tiền bối xin mau đến hổ trợ cho phái Võ Đang. VớI lực lượng của các vị có thể duy trì cục diện một khoảng thờI gian trong khi vãn bối thiết kế quấy nhiễu lão Hồ luyện công ?"

Kiếm Đế quan tâm hỏi: "Long nhi, con đã có chủ ý gì ?"

Lam Long ngập ngừng bảo: "Có thì cũng có nhưng mạo hiễm một chút. E lão Hồ ly chẳng dễ gì mắc lừa !"

Thất Hửu đồng thanh hỏi: "Kế sách như thế nào ?"

Lam Long đáp: "Chuyển biến của Quỷ, Thần nhị vị tiền bối chắc rằng thiên hạ võ lâm không ai ngờ được !"

Mấy vị lão nhân đầu gật đầu đồng ý: "Cách nhìn của ngươi cũng khá. Chuyện này nếu bọn gìa chúng ta không chính mắt chứng kiến quyết chẳng thể nào tin được."

Thần Sai cả cười: "Ý kiến hay, ta và lão Quỷ có giở chút thủ đoạn cũng chẵng xấu danh!"

Quỷ Sứ cười lớn tiếp lời: "Tiểu tử định vào tận hang cọp !"

"Lão Hồ ly vốn rất giảo hoạt có lẽ sẽ nẩy bụng nghi ngờ !"

Thần sai hối thúc: "Thì tiểu tử cú nói ra cho mọi người nghe ."

"Thì nhị lão bắt vãn bối đến chổ lão Hồ ly thương lượng chuyện trao đổi."

Kiếm Đế vội vàng hỏi: "Làm sao qua mặt được các nhân vật võ lâm đang trấn thủ chung quanh ?"

"Vấn đề này phải nhờ đến chư vị lão nhân gia che mắt mọi người !"

Thần Sai cao hứng nói: "Như vậy đở mệt nhọc hơn !"

Lam Long cũng còn do dự: "Nếu lão Hồ ly sinh nghi thì không những nhị lão gặp nguy hiểm mà Chân Võ Động cũng khó bảo tồn."

Quỷ Sứ nóng nảy bảo: "Hay là chúng ta vừa đến là động thủ ngay !"

Lam Long lắc đầu: "Hiện giờ vãn bối chưa đủ sức đả bại lão ta một cách nhanh chóng. Lão ta không chết thì kế hoạch của chúng ta coi như thất bại hoàn toàn. Cho dù lão không phá hủy Chân Võ Động thì lão ta còn kịp thì gian ôm Vô Biên đại pháp chuồn đi nơi khác !"

Kiếm Đế vuốt râu: "Chỉ cần bức lão Hồ rời khỏi Võ Đang cũng làm một đại hảo sự rồi."

Lam Long dè dặt thốt: "Đại đa số môn phái đều có thánh địa, lần này lão trúng kế chưa chác lần sau có thể lừa được lão."

Đao Hoàng cũng tán thành: "Rút bài học này các đại môn phái bắt đầu gia tăng canh giử nghiêm nhặt, chẳng để đi vào vết xe đổ như phái Võ Đang."

Lam Long nói: "Mời chư lão nhân gia xuất phát."

　　

Kiếm Đế lo xa: "Tốt nhất để Phụng nhi cùng bọn thanh niên thoái xuất núi Võ Đang thiết lập nút chặn trên đường rút lui của lão Hồ ly, như vậy một mình ngươi hành động sẽ thuận tiện hơn."

　　

Lam Long suy nghĩ một lát, điểm điểm đầu rồi quay sang Mã Xung: "Ý kiến của bá bá thật hay. Phiền Mã đại ca lãnh đạo mọi người án ngữ tại Hán Thủy. Đệ đoán không lầm thì nếu lão Hồ Ly đào tẩu sẽ chọn thuỷ lộ để xông ra Trường Giang."

　　

Mã Xung hỏI: "Đệ có chỉ định địa điểm nào để chúng ta gặp nhau không ?"

　

"Các vị cứ dùng một chiếc khoái thuyền trên nóc cắm một là tiểu kỳ nhỏ mà đen rồi thả tự nhiên xuôi xuống hạ lưu Trường Giang. Đệ sẽ dựa theo ám ký này đến tụ hội với mọi nguời."

Thương nghị xong mọi người chia thành ba nhóm phân đầu hành động.

Thần Sai chờ đến khi mọi người ra khỏi sơn cốc mới quay sang hỏi Lam Long: "Chúng ta bắt đầu được chưa ?"

"Trước nhất chúng ta cần phải chuẩn bị một vài thứ rồi mới lên đường !"

Quỷ Sứ thắc mắc hỏi: "Cần những thứ gì !"

Lam Long vừa mới nhếch môi bổng ngậm lại nghiêng đầu lắng nghe một hồi rồi bảo: "Có hai người đang thâm nhập trận pháp bằng hai ngã khác nhau. Xem tình thế chúng ta nên gấp rút rời khỏi đây."

Thần Sai vẩn còn tò mò hỏi: "Thật ra thiếu hiệp định như thế nào ?"

"Vãn bối vừa mới luyện qua một môn vu thuật, chiếu theo cổ pháp thì cho dù các môn phái có bao nhiêu người nghiêm phòng cũng không thể phát hiện tông tích của chúng ta, tiếc rằng thời gian không cho phép chuẩn bị."

Quỷ Sứ kinh ngạc hỏi: "Từ xưa đã có pháp thuật thần kỳ đến vậy ư ?"

Lam Long cười đáp: "Vừa rồi hai vị đã khốn quẩn với trận pháp mà vãn bối tạm thời bày bố chắc còn chưa quên."

Nhị lão đồng thanh thừa nhận: "Quả nhiên thật khó lường, nhưng thiếu hiệp có thể trình bày chi tiết một chút chăng ?’

"Thực ra chỉ là một lối nghi trang gần giống như trò ảo thuật. Mọi sự hể có mặt trái tất có mặt phải, có thành thì có phá, nên đối với những bậc tu vi cao thâm có thể nhìn ra chân diện."

Thần Sai gụt gật đầu: "Thì ra thiếu hiệp phòng ngừa chạm trán phải Địa Chủ, Quỷ Thánh và Độc Ma Vương ?"

"Hai vị đều biết võ lâm bao la mà kiến thức của vãn bối có giới hạn. Vãn bối không dám tụ phụ hơn người nhưng cẩn tắc vô áy náy !"

Quỷ Sứ buột miệng khen: "Thiếu hiệp có được ngày hôm nay đều nhờ vào sự cẩn trọng và lòng khiêm cung của chính mình. Hảo, thiếu hiệp chờ một lát, bọn ta vào rừng quan sát."

Lam Long cấp tốc chỉ điểm phương pháp di chuyển trong trận, rồi ân cần dặn dò: "Hai vị thận trọng thuận tay kiếm một ít củi trầm, chúng ta không có nhiều thời gian."

Chừng một khắc sau bổng thấy Thần Sai trở về. Lão vừa chạm mặt Lam Long đã hớt hãi hô lớn: "Lời của tiểu tử thật linh nghiệm quả nhiên có người xông vào trong trận."

"Tiền bối có nhận ra nhân vật đó không ?"

"Địa Chủ tiến vào từ phía tây cánh rừng, nhưng lão di chuyển thật chậm chạp, thần sắc không ngớt lộ ra sự kinh ngạc ."

"Xem ra lão cự ma cũng có nhận thức về trận pháp, nhưng tạm thời cũng không lo. Lão muốn tìm đến nơi đây cũng phải mất chút thời gian."

Vừa nói xong lại thấy Quỷ Sứ ôm hai khúc củi trầm dài non cánh tay đon đã chạy đến kêu lên: "Độc Ma Vương nhập cốc từ phiá nam. Trên mình lão ta còn quấn một con dị xà lấp lánh kim quang."

Lam Long nghiêm nghị nói: "Bọn họ đều thông hiểu kỳ môn dị trận, chúng ta nên đi mau !"

Thần Sai hỏi: "Hai khúc củi trầm này tính sao ?"

Lam Long cầm lấy hai khúc trầm rồi vận chân khí. Mấy phút sau đã thấy hai luồng khói nhàn nhạt bốc lên. Chàng chọn một địa thế nghịch chiều gió cắm hai khúc trầm xuống rồi mới giải thích: "Chỉ là kế hoản binh kéo dài thời gian mà thôi !"

Nhị lão hoang mang chẳng hiểu ý tứ của chàng ra sao nhưng không tra vấn. Ba người nhắm hướng Thiên Trụ phong phi hành.

Ra khỏi cốc Thần Sai không nhịn được bèn mở miệng hỏi: "Trận pháp không phá hủy lở có thường dân đi lạc vào thì sao ?"

"Vãn bối ly khai không còn ai chủ xử thì hai ngày sau trận pháp sẽ tự động hóa giải !"

Quỷ Sứ nhắc chừng: "Khi gần đến Thiên Trụ Phong chúng ta phải cực kỳ thận trọng !"

Lam Long cười khổ: "Đành phải đánh liều một chuyến."

Ba người vượt qua một đoạn sơn lộ ngoằn ngoèo, Thần Sai giơ tay chỉ một đỉnh núi cao xa xa: "Đó là Thiên Trụ Phong !"

Lam Long im lặng quan sát địa thế, nhíu mày bảo: "Vãn bối đoán tuyến phòng thủ thứ nhất chưa phải là những nhân vật lão luyện. Chúng ta có thể lẻn vào nhưng xuyên qua một cánh rừng dài khó lòng tránh khỏi bị phát giác…."

Chàng định nói tiếp thì đã thấp thoáng nhìn thấy một đoàn mười mấy nhân vật tăng đạo luân lưu tuần hành. Quỷ Sứ thấp giọng nói: "Xưa nay Võ Đang chưa từng phát sinh biến cố nghiêm trọng như vầy !"

Ba người im hơi lặng tiếng theo dỏi tình thế, khoảng chừng nữa canh giờ đã đếm được hơn mười lượt tuần tra. Cuối cùng Lam Long thở ra một hơi dài: "Chỉ còn cách là đi vòng qua phía hậu sơn. Theo truyền ngôn thì vách núi nơi đó thẳng đứng khỉ vượn cũng khó leo trèo, vãn bối nghĩ chắc không ai canh phòng mặt này."

Quỷ Sứ và Thần Sai gật đầu. Ba người phải đánh một vòng khá lớn, tuy công lực mỗi người thâm hậu mà cũng mất đến bốn canh giờ mới lên tới đỉnh núi. Ba người dừng chân tại bình đài khá rộng dõi mắt quan sát liền thấy bên núi đối diện có một lão đạo nhân đầu bạc râu bạc đứng chấp tay sau lưng và một lão hòa thượng đang ngồi nhập định. Thần Sai sắc mặt khẻ biến, hạ nhỏ giọng nói với Lam Long: "Võ Đang đệ nhất trưởng lão và chủ trì Ngũ Đài tự cùng trấn giử cửa này !"

Lam Long gật đầu: "Có lẽ là nút canh cuối cùng !"

Lam Long còn chưa hoàn toàn xác định được địa thế nên quay sang hỏi Thần Sai: "Chân Võ động nằm tại ví trí nào ?"

Quỷ Sứ xen vào đáp: "Chân Võ động chính là Tử Dương động nằm xéo dưới vách một hóc núi, tả hửu vô lộ. Cửa động hướng về phía đông gần trên đỉnh nên tiểu tử không nhìn thấy. Muốn tiến vào động phải bước lên trên một thạch cấp tạc ra từ vách núi, rộng chừng bề ngang một người, ngoài không có hàng lang, sơ xẩy một chút là rơi ngay xuống vực thẳm. Bên trong chỉ bày biện thần vị của chưởng môn các đời phái Võ Đang."

Lam Long gải đầu hỏi: "Tiền bối có cao kiến gì ?"

Thần Sai nóng lòng vuột miệng chen ngang: "Thì cứ xông thẳng…"

Lam Long cắt lời: "Vãn bối không muốn lão hồ ly phát hiện quá sớm."

Quỷ Sứ trầm ngâm một hồi mới nói: "Hồ Cổ Linh bàn tính đa nghi chắc chắn sẽ gia tâm đề phòng !"

Thần Sai cũng tiếp lời: "Lão gia hỏa đó ngay cả phụ mẫu vẫn còn chưa tin tưởng. Chỉ e lão ta phong bế động khẩu thì còn tệ hại hơn."

Lam Long thấy ba người đồng lúc tiến vào thật là thiên nan vạn nan bèn đề nghị: "Chúng ta thử dùng cách dương đông kích tây xem sao ?"

Chàng vừa mở miệng định trình bày thì đã nghe bốn tiếng A Di Đà Phật hùng hồn vọng tới, tiếp theo là một giọng nói trầm ổn nhẹ nhàng: "Hà phương bằng hửu viếng thăm. Lão đạo Phương Kính Hạc và Tùng Vân đại sư cung nghinh đại giá…."

Thinh âm lúc cao lúc thấp nhưng ba người đều cảm thấy kinh mạch nhốn nháo. Lam Long rùng mình một cái thần sắc mới trở lại như bình thường, rồi nói: "Phương trưởng lão còn chưa xác định được nhân số của chúng ta. Cách hay nhất là hai vị cứ nhiễu loạn ờ vòng ngoài làm phân tán sự chú ý của ông ấy và Tùng Vân đại sư để vãn bối thừa cơ thấu nhập."

Quỷ Sứ nghi ngại hỏi: "Tiểu tử nắm chắc được mấy phần ?"

Lam Long lộ tia mắt kiên định: "Vãn bối đơn độc tiến vào không nhằm mục đích tranh đoạt bí cấp mà chính là bảo vệ các thần vị của Võ Đang."

Thần Sai chưa hết lo âu: "Vạn nhất xảy ra xung đột các môn phái dưới chân núi sẽ ùn ùn kéo lên, e làm hỏng kế hoạch."

"Hai vị tiền bối đừng vội hiện thân. Phương trưởng lão sẽ không làm kinh động để cho lão Hồ ly chú ý !"

Quỷ Sứ trì nghi một chút rồi nói: "Lão nghe phong thanh Chân Võ động gồm có bảy gian thạch thất. Những thần vị của Võ Đang bày ở gian cuối cùng. Bọn ta suy đoán lão Hồ ly đang tu luyện ở gian thứ sáu. Tiểu tử phải thập phần cẩn thận !"

Lam Long gật đầu đáp: "Tuân mệnh !"

Dứt lời, chàng nhảy xuống sơn đạo chạy vòng sang phía đông như lời Quỷ Sứ vừa nói. Vượt qua chừng nửa lý Lam Long ngẩng đầu lên, quả nhiên nhìn thấy một cầu thang bằng đá uốn lượn theo vách núi, từ bình đài dẫn lên đỉnh núi. Thì ra bình đài này nối liền với nơi Phương trưởng lão và Tùng Vân đại sư đang trấn giử, nhưng vì triền núi cong theo hình cánh cung nên nếu đứng tại đây nhìn lên thì không thể thấy được họ. Lam Long hít mạnh một hơi chân khí, tung mình nhảy vọt lên trên bình đài. Chàng còn đang lơ lững trên không chưa kịp đặt chân xuống đã thấy hai nhân ảnh lướt tới đồng thời nghe được một giọng nói từ tốn vang lên bên tai: "Thiếu hiệp xin lưu bộ !"

Bất đắc dĩ Lam Long phải hạ người đáp xuống, quay lại ôm quyền hướng sang hai lão nhân thi lễ: "Vãn bối Lam Long xin ra mắt Phương trưởng lão và Tùng Vân đại sư !"

Tùng Vân đại sư hai mắt vẫn nhắm nghiền, chắp tay vào nhau đứng im lặng. Phương Kính Hạc dáng người dong dõng, sắc mặt hồng hào, nhãn thần hiền hòa nhìn Lam Long có pha thêm chút ngạc nhiên. Lão thấy Lam Long chỉ đề tụ một hơi chân khí có thể nhảy cao gần năm mươi trượng nên thầm khen ngợi trong lòng, chỉ cất giọng chậm rãi nói: "Võ Đang thánh địa, không tiện thâm nhập, thỉnh thiếu hiệp hồi đầu !"

Lam Long biết các Võ Đang trưởng lão tu vi đều cao thâm, nay nghe lời lẽ của vị đại trưởng lão lại an tường nên có phần bẻn lẽn, tươi cười hướng về ông ta khom mình nói: "Vãn bối có lòng muốn giúp Võ Đang một tay, không biết ý kiến của tiền bối ra sao ?"

Phương Kính Hạc đưa tay vuốt chòm râu bạc, mĩm cười điềm đạm: "Đa ta hảo ý của thiếu hiệp, nhưng Hồ thí chủ tâm địa gian hoạt thật khó lường được hậu quả. Mong thiếu hiệp suy nghĩ chính chắn."

Lam Long thấy mặt trời sắp sửa xuống núi, nếu chần chờ thêm nữa thì có tiến vào trong động cũng khó lòng dò thám nên lên đành bộc lộ chân tình, cất giọng khẩn khoản: "Xin thứ cho vãn bối tội mạo muội. Thật ra thân phụ của vãn bối đã bị lão Hồ ly ám hại bỏ mình trong Bàn Cổ động. Nay nghe được tin ác nhân ẩn náu tại đây phận làm con lẽ nào bỏ qua không báo phụ cừu."

Song phương đứng cách nhau chừng mười bước nhưng Phương Kính Hạc nghe thấy nội lực của Lam Long lúc nhược lúc trầm, tựa hồ như đã phản phác qui chân, trong lòng có chút hiếu kỳ không biết chàng là hậu nhân của vị bằng hửu nào nên cũng muốn tìm hiểu. Lão đạo đưa tay búng nhẹ một cái. Chỉ phong khẻ rít lên, bắn tới một nhánh to bằng ngón cái trên thân cây tùng cách nơi ông ta đứng khoảng năm bước. Một tiếng rắc vang lên liền thấy nhánh tùng nhẹ nhàng rơi xuống. Lam Long chưa kịp nhìn rõ cước pháp ra sao đã thấy ông ta cầm nhánh tùng trên tay. Sau đó lão đạo nhìn sang Lam Long từ tốn bảo: "Nếu thiếu hiệp có thể tiếp lão phu vài chiêu thì cứ tự nhiên nhập động !"

Lam Long nhanh nhẩu rút ngọc tiêu cầm trên tay rồi trịnh trọng thi lễ: "Xin tiền bối tứ giáo !"

Tùng Vân đại sư nãy giờ lặng yên bổng mở mắt ra tuyên một câu Phật hiệu rồi nói: "Thiện tai, thiện tai, thì ra thí chủ là người của đảo Phù Dung !"

Lam Long mĩm cười chẳng lên tiếng thừa nhận. Tay phải chậm rãi khoa một vòng rồi chỉa ngọc tiêu hướng lên trời. Đồng thời tay trái nắm lại ngón trỏ và ngón giửa duỗi thẳng ra chỉ nghiêng xuống đất. Nội kình truyền qua ngọc tiêu phát ra những âm thanh vi vút. Ánh mắt của Phương Kính Hạc bổng nhiên sáng lên, lão chép miệng bảo: "Vô Vi tam kiếm của Cổ bằng hửu lại có thêm một người thừa kế, thật là đáng mừng ! Thiếu hiệp hảy chú ý."

Võ công của Phương Kính Hạc đã đạt tới hóa cảnh, thật ra ông định nhường cho Lam Long ra tay trước nhưng thấy chàng xử dụng tuyệt chiêu bất truyền của một vị bằng hửu nên muốn thử xem hỏa hầu của chàng đến đâu. Nói dứt lời, lão nhẹ nhàng bước lên một bước. Lam Long thấy lão đạo cầm nhánh tùng chậm rãi đâm ra tựa hồ chẳng có chút khí lực nào. Chàng ngạc nhiên chưa kịp phản ứng thì cảm thấy một luồng âm kình mềm mại như sợi tơ bắn ngay vào huyệt Nội quan trên cườm tay phải của mình. Chàng giật mình dịch người sang một bên, đồng thời cụp tay phải xuống rồi quạt ngang ngọc tiêu chém vào bụng đối phương, kình lực luồn theo ngọc tiêu rít lên veo véo. Ngọc tiêu còn cách thân hình lão đạo chừng nửa xích nhưng nội kình vừa chạm vào vạt áo của ông bổng dưng biến mất như muối bỏ vào trong biển. Lão đạo gật gù cười bảo: "Hay lắm, thiếu hiệp thay kiếm thành đao, biến chiêu Hoành Sơn Đoạn Ngục của Tề đại hiệp gần giống mười phần, riêng nội kình thì quả nhiên là bá đạo."

Lam Long ngượng ngùng khi nghe lão đạo khen ngợi. Chàng học lóm chiêu này từ Tề Mi cô nương nhưng không biết hết cách thức biến hóa, còn nội kình thì chàng tự tu luyện theo kinh văn ghi trên phụng văn dửu, trong lúc khẩn cấp đành đánh liều nhưng chỉ vận có ba thành công lực.

Lam Long định mở miệng phân bày thì nhánh tùng trên tay lão đạo bổng nhiên xoắn tít lại biến thành vô số vòng tròn cở bằng miệng chung uống trà, xoay chuyển liên tục lúc trái lúc phải, lúc cao lúc thấp, phong tỏa năm đại huyệt Thần phong, Cự khuyết, Kỳ môn, Linh hư và Thiên Khê trên người khiến chàng nhìn hoa cả mắt, lúng túng không biết phải đón đở như thế nào. Tuy vậy chàng cũng không hoảng loạn, liền thi triển mê tông bộ pháp để đối phó. Ban đầu chàng chuyên chú vào sự biến chuyển của các vòng tròn để mà tránh né, nhưng vẫn không thoát khỏi sự không chế. Bất ngờ chàng nhận ra mổi khi nhánh tùng di chuyển thì huyệt Chương môn bên dưới cạnh sườn bên phải của ông ta lộ ra trong chốt lát. Vì vậy mỗi lần nhảy tránh chàng đều đưa mắt nhìn thẳng vào vị trí ấy. Điều ngạc nhiên là ngay khi đó nhánh tùng lại phát ra những vòng tròn cực nhỏ phong kín sự phát hiện của Lam Long. Song phương gằng co chừng nửa khắc, Lam Long trán rịn mồ hôi, bộ pháp có phần thư thả hơn. Đột nhiên chàng vung tay điểm tới, ngọc tiêu đang đi nửa đường đã bị nhánh tùng hất ngược trở lại khiến Lam Long phải loạng choạng lùi lại hai bước mới ổn định cước bộ.

Ngay lúc đó, Tùng Vân đại sư lướt người tới đứng chặn giữa hai người, chắp tay vào nhau, cất giọng trầm ổn: "A Di Đà Phật, thiếu hiệp quả nhiên trạch tâm nhân hậu cố tình điểm lệch sang hai thốn, tuy Phương đạo huynh có ý để lộ phá định nhưng với tu vi hiện giờ thiếu hiệp khó lòng thành công trong nhất kích, cho dù xử dụng đến Vô Vi tam kiếm cũng chưa chắc an toàn thoát thân."

Phương Kính Hạc quăng nhánh tùng xuống đất, giơ tay vuốt râu, điềm đạm nói: "Thiếu hiệp cơ trí hơn người, bần đạo cãm thấy rất an lòng." Sau đó ông quay người hướng về phía cửa động, cất giọng thong thả không cao không thấp: "Hồ thí chủ, tử báo phụ thù là chuyện thiên kinh địa nghĩa, bần đạo không thể ngăn trở." Nói xong ông đưa tay ra dấu bảo Lam Long tiến vào trong động.

Lam Long ôm quyền cung kính vái một vái thật sâu: "Đa tạ Phương tiền bối có lòng chỉ giáo. Vãn sinh cố hết sức mình tránh làm thương tổn đến qúy thánh địa." Lời còn chưa dứt đã thấy chàng phóng người lên bậc thang đá rồi nhảy vọt đến trước cửa động.

Vừa đặt chân xuống chàng thò đầu vào trong quan sát, chỉ thấy lòng động u ám không một ánh đèn, bốn bề yên lặng không chút động tịnh. Chàng nhận thấy có lẽ thạch động quá sâu nên đề một hơi chân khí bất quản nguy hiểm nhảy phốc vào bên trong. Chàng vận hết mục lực dò dẫm từng bước, cãm thấy địa thế dần dần lên cao, lại thêm khúc chiết ngoằn ngoèo, cứ cách vài chục bước thì bước qua một cánh cửa đá hảy còn mở toang ra. Chàng vượt qua cánh cửa thứ sáu thì nẩy mối nghi ngờ nhủ thầm trong bụng: ‘Nếu Sâm lâm hồ sợ người khác tiến vào tại sao lão không chịu phong bế những thạch môn vừa rồi?"

Lam Long lần mò thêm chừng mười bước, thì nhìn thấy lờ mờ có một thần ở phía trước nhưng nhang đèn đã tắt ngúm. Chàng nghĩ có lẽ sau khi bị Sâm Lâm hồ cường chiếm, môn hạ Võ Đang không thể tiến vào chăm sóc nên thạch động có vẽ hoang lạnh như thế. Hốt nhiên chàng nhìn thấy một vuông vải trắng cột tòn teng vào chiếc chân đèn bên phải trên thần đàn, phía dưới còn có một con hồ ly nằm ngũ say sưa, liền vội vàng bước tới lấy xuống đọc: "Hồ mỗ mạo muội quấy nhiễu thánh địa, lại làm kinh động đến đại giá của Phương trưởng lão và Tùng Vân đại sư, nên chẳng dám lộ diện từ biệt. Mong rằng ngày sau sẽ đăng sơn tạ tội."

Lam Long đọc xong nhảy rồi cúi xuống bế con hồ ly đi ngược trở lại, vừa bước ra khỏi thạch động đã nhìn thấy Thần Sai và Quỷ Sứ đứng chờ. Quỷ Sứ nóng lòng buột miệng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì ?"

Lam Long nhếch môi cười khổ đồng thời chìa miếng vải trắng và con hồ ly ra: "Mọi người đều bị lão hồ ly lừa cả rồi."

Thần Sai nhảy cẳng lên hô lớn: "Lão gia hỏa đó lại xài kế Không thành."

Quỷ Sứ thắc mắc: "Lão ta ly khai từ lúc nào ?"

Lam Long trầm ngâm giây lát: "Nhất định là sau khi uy hiếp Võ Đang, bởi vì lão cốt ý phao tin để dẩn dụ hai phe hắc bạch tập trung về núi Võ Đang rồi mới chuồn đến một địa phương để tu luyện võ công. Lão gia hỏa này quả nhiên là quá giảo hoạt."

Thần Sai thúc giục: "Chúng ta thông tri Kiếm Đế và Đao Hoàng rồi mau mau rời khỏi nơi đây !"

Lam Long tiếc nuối: "Thật phí công vô ích. Sau này biết tìm lão ta ở đâu ?"

Thần Sai đề nghị: "Tạm thời hảy chiếu theo kế hoạch của công tử cứ tiếp tục xuôi Trường Giang thì hay hơn."

Lam Long gật đầu: "Tiền bối khuyên cũng đúng, chúng ta cáo từ Phương trưởng lão và Tùng Vân đại sư rồi theo lối củ xuống núi."

Thần Sai lại hối thúc: "Vậy chúng ta phải nhanh lên, đàn hương gần sắp cháy tàn rồi. E rằng không kịp thông tri…"

Lam Long hướng sang lão đạo cung kính thốt: "Trước khi đây, bọn vãn bối đã phát hiện hành tung của lão Địa chủ, Quỷ Thánh và Độc Ma Vương tại khu rừng phụ cận. Thỉnh tiền bối thông tri mọi người gia tâm đề phòng."

Phương Kính Hạc ung dung gật đầu: "Chuyện quần hào lão đạo biết cách dàn xếp. Thiếu hiệp cứ an tâm đăng trình."

Lam Long trao tấm vãi trắng và con hồ ly còn đang say ngũ cho Phương Kính Hạc, quay sang bái chào Tùng Vân đại sư rồi hạ sơn. Thần Sai và Quỷ Sứ cũng nối gót theo sau. Xuống tới chân núi cả ba mới đề khinh công phi hành về hướng Hán Thủy.

Đến trưa ngày hôm sau ba người đi vào một tiểu ngư thôn bên bờ Hán thủy, chỉ thấy loe hoe một vài căn hộ và một quán cơm lụp xụp dựng ngay đầu thôn. Cả ba vào quán ăn kêu qua loa vài món ăn đồng thời hỏi chủ quán để mua một con thuyền. Dùng xong bửa, ba người vội vã giong thuyền theo hạ lưu hy vọng sẽ đuổi kịp chiếc thuyền của Bạch Phụng.

Ba người nội lực cao cường thay phiên nhau đổi tay chèo, trải qua một đêm yên tỉnh, sáng sớm hôm sau đã thấy Phàn thành hiện ra trước mắt. Đột nhiên Thần sai buông lỏng mái chèo rồi ngẩng đầu nói với Lam Long: "Có người theo dõi chúng !"

Lam Long chẳng thèm quay lại nhìn, giọng bình thản bảo: "Khoái thuyền kia đã bám đuôi chúng ta từ lúc nửa đêm. Chúng ta cứ lên bờ tìm chút gì lót dạ rồi hẳn tính."

Quỷ Sứ khịt khịt mũi, hừ nhỏ: "Cũng tốt. Bản nhân cũng muốn xem thần thánh phương nào lại cả gan như vậy."

Lam Long cười cười nhìn giòng nước đang lững lờ trôi: "Biết hai vị tiền bối trên thuyền mà bọn họ cứ bám theo, xem ra lai giả bất thiện."

Thần Sai bật cười hắc hắc: "Có lẽ bọn chúng đã mù mắt chưa nhận ra còn có một nhân vật lợi hại nhất đang đứng giửa hai lão gìa này."

Lam Long khoát tay nhếch môi cười như không cười: "Ai để ý đến một tên vô danh tiểu tốt như vãn bối ?"

Thần Sai chép miệng than thở: "Người trong võ lâm chết vì hư danh nhiều như củi mục. Những kẻ háo danh cứ bôn ba vất vã tranh đua, đến khi dành được chút tiếng tăm mới sực tỉnh hư danh là gốc rể tạo thêm nhiều phiền nảo, lúc đó muốn rút chân ra thì đã muộn màng."

Lam Long mĩm cười gụt gật đầu: "Lời của tiền bối đúng là kim ngọc lương ngôn, y như tình trạng huống hiện nay của nhạc phụ Kiếm Đế."

Quỷ Sứ a lên: "Thì ra Kiếm Đế Bạch Trường Hồng là nhạc trượng của thiếu hiệp !"

"Tuy chưa chính thức nhưng lão nhân gia đã chấp nhận chuyện của vãn bối và Phụng nhi !"

Thần Sai khua nhẹ mái chèo, giọng chân thành nói: "Kiếm Đế Đao Hoàng danh trùm thiên hạ. Bọn lão hủ may mắn được ghép chung hàng nhưng so với hai người bọn họ thật ra chẳng đáng một xu !"

Lam Long lấy làm ngạc nhiên hỏi: "Võ lâm còn có rất nhiều cao nhân vì sao người ta chỉ suy tôn nhị vị lão nhân gia mà thôi ?"

Quỷ Sứ vọt miệng chen vào: "Luận võ công thì bao la vạn trạng, còn bàn đến kiếm thuật và đao pháp thì không cùng không tận. Mổi môn mổi phái đều có tuyệt kỷ riêng nhưng vẫn lệ thuộc vào môn quy gia pháp, nên đời sau cùng lắm là ngang bằng chứ không thể vượt qua đời trước. Duy Kiếm Đế và Đao Hoàng thì luôn luôn biến đổi chiêu thức một cách tinh ảo thần kỳ. Lúc thủ có thể biến thành công, lúc công có thể trở thành thủ, luân lưu liền lạc khó nhìn ra được phá định. Nói khác đi công phu chân chính vốn lấy nội công làm tiền vốn, nhưng nguồn vốn tích lủy từ nhiều người chưa chắc được thiên hạ kính trọng, duy những người tay trắng làm nên sự nghiệp mới thật là đáng nể."

"Hai vị định nói là Kiếm Đế và Đao Hoàng tự sáng tạo võ công ?"

Quỷ Sứ gật đầu: "Đúng vậy, Kiếm pháp và đao pháp của họ độc bộ võ lâm, trước nay chưa hề thấy qua. Hai người họ xông pha giang hồ mấy mươi năm, từ thời niên thiếu đến tuổi trung niên đều dùng tâm huyết và kinh nghiệm mà tạo ra."

Lam Long vổ vổ trán: "Thảo nào Phương trưởng lão đã nhận ra chiêu đao vừa rồi không đúng môn phong của Tề tiền bối."

Lúc này tiểu thuyền của đã cập bến. Ba người tiến vào thành tìm một quán trọ lớn dùng bửa. Trước khi rời quán, Thần Sai đề nghị: "Tiểu tử chúng ta hảy dùng đường bộ."

Lam Long hội ý, cười đáp: "Vừa đở phí thời gian vừa có thể lẩn tránh, cũng xem là cờ cao một nước a."

Quỷ Sứ lắc đầu: "Dấn thân giang hồ thì những chuyện như vầy xảy ra thường thôi."

Ba người rảo bộ dọc theo bờ Hán Thủy, trên đường không ngớt chú ý đến thuyền bè qua lại, đồng thời cũng lưu tâm đến động tịnh ở phía sau, nhưng xuất thành chưa được ba mươi lý đột nhiên Thần Sai cười nhạt bảo: "Hóa ra là lão mũi trâu bám theo đuôi."

Lam Long quay đầu lại nhìn, phát hiện cách chừng nửa lý có một lão nhân ăn vận mộc mạc tuổi ngoài bảy mươi chân bước thoan thoát, liền hỏi: "Ông ấy là ai ?"

Quỷ Sứ thản nhiên đáp: "Chưởng môn của phái Chung Nam. Lão ta hiếm khi đi lại trên giang hồ nên ít người biết đến. Theo chúng ta nghe được có người gọi lão là Chung Nam tiên sinh, lại có người gọi là Hảo Hảo tiên sinh."

Thần Sai hừ nhẹ: "Nếu chẳng vì mấy chữ Hảo Hảo tiên sinh đó thì e rằng lão đã không thoát khỏi độc thủ của bọn ta."

Lam Long hỏi: "Mục đích của lão là cái gì ?"

Quỷ Sứ khịt mũi đáp: "Chắc đề phòng hai tên già này thôi, không liên quan gì tới tiểu tử cả."

Lam Long tặc lưỡi: "Xem ra Chung Nam tiên sinh chưa biết nhị vị tiền bối đã …."

Thần Sai cười lớn cắt ngang: "Dẫu Phật Tổ bồ tát cũng còn hoài nghi…"

Đột nhiên Quỷ Sứ khoát tay ra dấu, chỉ về phía trước, sau đó hạ giọng nói nhỏ: "Hai người hảy nhìn, có người đang chặn đường chúng ta !"

Thần Sai vừa đưa mắt nhìn đã buột miệng kêu lên hoảng hốt: "Là lão ta !"

Lam Long chỉ thấy có một lão nhân mập phì tướng tá cao to, tuổi độ bát tuần, mặc trang phục trông như một phú ông, khí thế cao ngạo đứng chắn ngang giửa lộ, bất giác giật mình nhủ thầm: ‘Xem thần thái khẩn trương của hai lão đầu thì chắc nhân vật này có lai lịch phi thường.’ Nhưng vẫn mở miệng hỏi: "Vị lão nhân đó là ai ?"

Quỷ Sứ trầm giọng đáp: "Người mà giang hồ năm xưa đều gọi là Đại Địa chi Chủ !"

Lam Long nghe xong cũng rùng mình một cái, buột miệng lầm bầm: "Quả nhiên đúng như mình suy đoán."

Giọng của Quỷ Sứ đột nhiên trở nên cứng rắn: "Tiểu tử không thể tiến tới. Lão ta không nhận biết tiểu tử là ai nên sẽ không coi vào đâu. Trận này không cho tiểu tử nhúng tay vào."

Lam Long bất mãn hỏi: "Nhị lão có thể ứng phó sao ?"

Thần Sai thành thực đáp: "Cho dù liên thủ thì hai lóng xương gìa này cũng không phải là đối thủ của lão ta, nhưng cũng có thể cầm giử một chập để cho nhà ngươi thoát thân. Tiểu tử đi nhanh lên !"

Lam Long lo lắng nói: "Nếu không ngang tay như vậy sẽ rất nguy hiểm !"

Quỷ Sứ cương quyết nói: "Lấy sinh mạng của hai lão già đáng chết này để đánh đổi một sinh mạng có tiền đồ vô hạn như tiểu tử thì thật là đáng lắm."

Lam Long nói với vẽ thật trịnh trọng: "Không được, nếu việc này xãy ra trước khi chúng ta lên núi Võ Đang, thì vãn bối vui vẽ khoang tay đứng nhìn các vị tiền bối tử đấu với nhau. Hiện tại thì khác, hai vị tiền bối không nên coi thường bản thân mình, vã lại vãn bối cũng có thể nào ngồi yên để hai vị ngộ hiểm."

Thần sai khích động bảo: "Cả đời của hai lão hủ chưa từng được ai chân tâm lo lắng. Tiểu tử, dù hai ta chết đi cũng còn được một chút ý nghĩa !"

Lam Long cười khổ: "Thôi, chúng ta ba người cứ tiến lên !"

Quỷ Sứ túc giận hét lên: "Tiểu tử thật cứng đầu !"

"Trừ phi còn cách nào khác tốt hơn, bằng không thì vãn bối sẽ xông tới."

Thần Sai thấy khuyên Lam Long cũng vô ích, liền hướng sang nói với Quỷ Sử: "Tiểu tử đã quyết ý thì chúng ta suy nghĩ biện pháp !"

Quỷ Sứ vẫn còn do dự: "Với thực lực của ba người cao lắm là có thể cùng với lão ta lưỡng bại câu thương. Nhưng điều quan trọng là làm sao cho tiểu tử an toàn thoát thân."

Thần Sai đề nghị: "Hay là hai chúng ta cứ xông lên trước, ít ra cũng cầm cự một canh giờ, có thể làm lão tặc tiêu hao tiềm lực đệ nhất nguyên thần. Khi chúng đuối sức thì tiểu tử mới nhảy vào đối phó vớI đệ nhị nguyên thần, như vậy còn có chút hy vọng bởi lão ta sẽ không để đệ nhị nguyên thần bị thương tổn !"

Quỷ Sứ gật đầu: "Được, đành liều một phen vậy !"

Lam Long vẫn cố dặn dò: "Nhưng hai vị không được coi rẽ tính mạng của mình."

Thần Sai thở dài: "Tiểu tử thật chí tình, thôi được, nhà người xem tình hình rồi tự quyết định."

Nói xong, lão cùng Quỷ Sứ bước về phía trước. Lam Long bước theo sau.

Ba người còn cách lão nhân chừng mười bước thì đã nghe lão quát hỏi: "Lúc nãy bọn tiểu bối các ngươi cứ thập thò không dám đi tới đây phải chăng có tật giật mình ?"

Thần Sai nháy mắt ra dấu bảo Lam Long lui lại rồi cười nhạt thốt: "Đại Địa Chủ đừng có làm phách !"

Lão nhân nghiêm mặt: "Bọn ngươi đã biến cải rồi ?"

Quỷ Sứ bật cười ha ha: "Có lẽ vậy, xin hỏi lão Địa Chủ cản đường có điều chi cần chỉ giáo ?"

Lão nhân đằng hắng một tiếng: "Các ngươi lén lút trèo lên phía sau núi Võ Đang mà không thèm đến ra mắt lão phu, thực sự đã làm trò quỷ gì ?"

Thần sai cười lớn đáp: "Luận bối phận thì lão Địa Chủ quả nhiên cao hơn chúng tôi một bậc. Còn như nói về uy vọng thì hai tiểu lão đây đã mang tiếng bại hoại trong võ lâm, nhưng so với xú danh của ngài cũng truyền khắp thiên hạ, thử hỏi vì cớ gì mà chúng tôi phải cúi đầu trước mặt ngài ?"

Lão nhân tức giận mặt đỏ bừng, cất giọng rung rung: "Không ngờ hai tên tiểu bối nhà ngươi hôm nay dám bất kính với lão phu. Ta hỏi lần nữa các ngươi Cổ kỳ môn trận trong sơn cốc là do ai bày ra ?"

Quỷ Sứ làm bộ ngớ ngẩn: "Trận môn gì, cứ cho là do hai người chúng ta dựng nên !"

Lão nhân cười âm hiểm: "Lão phu cơ hồi bị vây khốn trong trận. Các ngươi hảy mau giao Phụng Văn dữu ra bằng không sẽ chết chẳng có chổ chôn thân."

Quỷ Sứ nhảy cẳng lên hét lớn: "Tiền bối muốn đánh rắm thì cứ tự tiện, chớ đừng giở giọng hàm hồ. Dựa vào đâu mà phải giao cho ngài ? Giả sử đã cầm được món báu vật đó trong tay, ai lại ngu dại chường đầu ló mặt ra ngoài này ?"

Lão nhân bật cười khùng khụt, đồng thời khoa song chưởng đánh tới: "Bọn bây muốn chết !"

Thần Sai giơ Câu hồn lệnh đón chặn tả chưởng, còn Quỷ Sứ múa Tỏa hồn liên nghênh đón hửu trảo của lão nhân, cùng lúc quát lên: "Dễ vậy sao ?"

Nhị lão vừa nhập trận đã liều mạng, bất chấp mạo hiểm cố ý làm tiêu hao tinh lực của đối phương. Nào ngờ Địa Chủ tuy thân thể dềnh dàng nhưng cước pháp lại vô cùng mau lẹ. Chỉ thấy lão ta co chân trái đá Câu hồn lịnh tạt sang một bên, lật úp hửu chưởng chụp xuống đầu ngọn Tỏa Hồn liên. Nên biết binh khí hể dài một phân thì mạnh một phân, Quỷ Sứ hét lên một tiếng, rụt nhanh tay về, Tỏa hồn liên như một con rắn bạc, uốn lượn trên không, mổ thẳng vào giửa mặt lão nhân. Chiêu thức quỷ dị tàn độc lộ rõ đặc tính võ công của Quỷ Sứ.

Lão nhân bình thản chờ đầu ngọn tiên bay tới chép miệng hô: "Hảo tiên pháp !" Đồng thời chập hai tay lại, chỉ nghe bụp một tiếng, đầu ngọn xích đã bị kẹt cứng giửa hai lòng bàn tay. Quỷ Sứ cả kinh, cố vận công lực khua động để Tỏa Hồn liên vuột ra khỏi tay lão nhân, song đầu ngọn xích như đúc cứng vào trong một tòa thiết tháp chẳng chút lay động. Quỷ Sứ mặt mày đỏ ké, thay đổi bộ pháp ba bốn lần thủy chung vẩn không có hiệu quả gì. Thần Sai mặc dù chưa từng liên thủ với Quỷ Sứ nhưng thấy đồng bạn đang lâm nguy liền huy động Câu Hồn lịnh đâm thẳng dưới bụng đối phương. Lão nhân bật cười hô hố, đột nhiên vung hửu chưởng nhanh như chớp đập mạnh vào giửa thân Tỏa Hồn liên đánh chát một tiếng. Quỷ Sứ cảm thấy hổ khẩu đau buốt, bất giác buông tay, lảo đảo thoái lui ra sau mấy bước. Tỏa Hồn liên chưa kịp rơi chạm đất đã bị lão nhân khua tay quyện thành một vòng trò n định cuộn lấy Câu Hồn lịnh.

Thần Sai kinh nghiệm lâm chiến nào thua kém gì Quỷ Sứ, hơn nữa binh ngắn một thốn thì nguy hiểm một thốn nên đâu để binh khí của mình bị đối phương kiềm chế. Y vội vặn lưng xoay người hất Tỏa Hồn liên lên không, rồi nhào tới chém xéo xuống chân phải của lão nhân, kế đó y đánh ra liên tiếp mười ba chiêu gồm cả câu, móc, khóa, hất, chém, bạt. Câu H ồn lịnh trong tay y di chuyển tới lui thoăn thoắt, biến hóa thật là xảo diệu. Nhưng thân hình lão nhân tợ như một bóng ma lượn lờ tiến thoái tuỳ theo mũi Câu Hồn lịnh khiến Thần Sai không khỏi mõi mệt. Lúc nầy Quỷ Sứ đã lấy lại tinh thần, rút đôi ma trảo cầm trên tay, thừa cơ nhẩy vào hợp công.

Trận chiến kéo dài chừng nữa canh giờ, Lam Long đứng bên ngoài khẩn trương quan chiến không dám chớp mắt, trong bụng cứ đánh lô tô không biết lúc nào nhị lão sẽ bị đả thương. Lão Địa Chủ ngạc nhiên không biết đối thủ uống nhằm thuốc gì mà cứ dốc toàn lực nghênh chiến nên lữa giận càng ludâng cao. Đột nhiên lão Địa Chủ quát lên một tiếng, phóng người lên không, song chưởng xoay tròn liên tiếp bảy tám vòng, rồi đánh ụp xuống khí thế như bài sơn đảo hải.

Thần Sai và Quỷ Sứ tuy chật vật công kích nhưng chưa đến lúc tối hậu quan đầu cũng không muốn liều mạng, ai dè lại chọc giận đối phương. Nhị lão chẳng kịp trở tay chỉ buột miệng hô lớn: "Cẩn thận chiêu Thiên Địa đồng thọ !" đã bị song song đánh văng ra ngoài mười trượng.

Lam Long nhìn thấy hai mắt liền phún hỏa, lo ngại lão Địa Chủ tiếp tục hạ thủ nên hét lớn một tiếng, nhảy phốc đến đứng chặn trước mặt nhị lão, ngay cả thần tiêu cũng chẳng kịp móc ra.

Lão Địa Chủ vốn là tay quái kiệt, hùng cứ nhất phương, bản tính hỉ nộ vô thường, có lý nào dễ dàng buông tha, định thừa cơ xấn tới kết liễu tính mạng nhị lão, vừa nghe âm lượng trong tiếng hét của Lam Long đã nhận ra võ công của chàng tuy chưa đến mức đăng phong tạo cực nhưng đã bước vào một cảnh giới rất cao, bèn đình bộ trong lòng vô cùng kinh ngạc nhủ thầm: ‘Thằng nhãi này võ công cũng cao cường không thua kém hai tên lão quỷ kia.’ Nhưng ngoài mặt vẫn bình thản hỏi: "Tiểu tử là ai ?"

Lam Long bước tới phất tả chưởng vổ xuống cổ tay trái đồng thời vung hửu quyền đánh thốc vào trung cung của đối phương, miệng quát lớn: "Lão tặc chớ rờm lời !"

Lão Địa Chủ nhận thấy chưởng phong của Lam Long thuộc về âm nhu, mà quyền kình lại dương cương nên trong giật bắn cả mình. Lão không ngờ nổi đương kim giang hồ lại xuất hiện một nhân vật trẻ tuổi như vậy nên chẵng dám khinh thường liền rụt tay trái lại rồi co ngón trỏ búng ra một chỉ vào chưởng tâm, cùng lúc tay phải kéo lên ngang ngực, lòng bàn tay xoè rộng ra chặn lấy quyền đầu của Lam Long.

Song phương cùng hự lên một tiếng, đồng thờI lùi lại một bước. Lam Long cảm thấy bàn tay trái tê rần cơ hồ như không thể cử động. Lão Địa Chủ cũng chẳng hơn gì, cảm thấy nguyên thần bắt đầu nhộn nhạo, sắc mặt không ngừng biến đổi. Lão biết gặp phải đối thủ đáng gờm nhưng không thể phủi tay bỏ đi. Hơn nữa Lam Long không kể trời cao đất rộng là gì, nỗ lực bức tới. Chàng thi triển võ công trong Phụng Văn Dữu đánh ra mấy mươi chiêu kỳ quái, không đầu không đuôi, khiến lão nhân phải luống cuống chân tay.

Lúc này tịch dương vừa xuống núi, lão Địa Chủ tuy nội lực cao thâm nhưng liên tục chiến đấu với ba tay võ nghệ nhất lưu cũng bắt đầu thấm mệt, bộ pháp dần dà chậm lại, trong lòng càng thêm nóng nảy, lão bức quá hét toáng lên: "Thằng nhãi kia mau đình thủ, bằng không đừng trách ta ra tay độc ác."

Lam Long cười hì hì đáp: "Cùng lão đổi mạng cũng đáng. Sau này võ lâm công luận sẽ cho là võ công của ta cao hơn lão nhiều a, bởi vì ta còn chưa nổi danh trên chốn giang hồ !"

HẾT