Ngộ Không nhìn liếc qua Lục Hồng hơi đỏ mặt, rồi nói:
“Năm xưa ta đuổi giết mụ ta, thế nên từ đó, mụ ta còn bắt thêm các loại yêu hầu về giết nữa.”
“Ồ?” Mỹ Miêu và Hầu Ca đồng thanh. Thế nhưng rất nhanh chóng, Hầu Ca như nhớ ra điều gì đó, lại hỏi tiếp, “Nhưng mà Đại Thánh, không phải ngài năm xưa khi Đại náo Âm phủ đã xóa hết sổ sinh tử của các loài khỉ sao? Chẳng thế mà năm đó mới không cách nào phân biệt thật giả với Lục Nhĩ Di Hầu, phải đến tận Tây Thiên nhờ Như Lai giúp đỡ?”
Ngộ Không ngạc nhiên nhìn Hầu Ca hồi lâu, rồi mới từ từ nói:
“Nếu không phải nghe lão già kia nói ngươi kiếp này hâm mộ ta cuồng nhiệt thì ta còn tưởng ngươi đã khôi phục trí nhớ tiền kiếp đó.” Ngừng một lúc, rồi y nói tiếp, “Không sai. Đúng là ta từng xóa sổ sinh tử của tất cả loài Hầu Ca. Thế nhưng sau vụ Lục Nhĩ Di Hầu, ta do nhận ra mình lỗ mãng nên đã không phản đối việc sổ sinh tử được viết lại, chỉ có điều phải cộng thêm thọ mệnh cho các loài khỉ mà thôi. Sổ sinh tử mới này do Nam Tào, Bắc Đẩu hai quan của Thiên Phủ phụ trách lập nên.”
“Thiên Phủ?” Hầu Ca tò mò hỏi lại. Khi nghe Nam Tào, Bắc Đẩu, hình ảnh hai nghệ sĩ hài Xuân Bắc, Công Lý thoáng hiện lên trong tâm trí Hầu Ca. Hài Táo Quân ngày Tết mấy năm nay đã đang dần trở thành món ăn tinh thần mà dân Việt Nam rất mong chờ. Mà lúc này tính ra cũng chỉ còn mấy tháng nữa là Tết. Nếu không phải ông nội trúng độc thì hẳn là Hầu Ca đã bắt đầu hóng Tết đến cùng Táo Quân rồi.
Ba người Lục Hồng nhìn nhau rồi đều ngao ngán lắc đầu. Đoạn Hầu Ca và Lục Hồng thay nhau kể lại các chuyện đã xảy ra từ đêm họ tới buôn làng cạnh rừng tới giờ.
Trong lúc hai người Hầu Ca và Lục Hồng thuật lại sự việc cho Ngộ Không nghe, thì ở một nơi xa trong rừng, con Quỷ Cái nãy giờ cắm đầu chạy trối chết vừa dừng lại. Mụ ta vừa dừng lại, vội nhìn xung quanh, tin chắc Ngộ Không không có đuổi mới thở phào một hơi. Thế nhưng, mụ ta chưa kịp mừng bao lâu thì đã nhận ra có vấn đề. Nãy giờ mụ ta chỉ lo chạy trốn mà không để ý phương hướng mụ ta chạy, bây giờ nhìn lại xung quanh, thì hình như đã đến nơi không nên đến.
Chả là, trong Quỷ Phương Lâm, các yêu ma quỷ quái nhiều không kể xiết, mà chính mụ Quỷ Cái này tính ra cũng là một tồn tại khá kinh khủng, gần như có thể đi ngang Quỷ Phương Lâm mà không phải sợ ai. Thế nên bình thường mụ cũng không mấy khi lo lắng, nãy giờ chạy trốn cũng không quá để ý. Thế nhưng mụ ta vẫn chỉ là “gần như” có thể đi ngang Quỷ Phương Lâm mà thôi, vẫn còn một vùng gọi là cấm địa ở trong Quỷ Phương Lâm dù mụ có được cho tiền, cho trai tráng đẹp trai, khỏe mạnh, hay đánh chết mụ, mụ cũng không dám vào. Thế mà hôm nay mải chạy, mụ lại đi chạy vào có chết không cơ chứ?!
Vừa nhận ra mình ở đâu, Quỷ Cái sợ đến mặt trắng bệch, cắt không còn giọt máu. Cái tồn tại làm chủ nhân vùng cấm địa này mụ sợ còn hơn sợ Ngộ Không. Mà hôm nay làm sao xui xẻo, lại “tránh vỏ dưa, gặp vỏ dừa” thế này cơ chứ?! Mụ vội vã đổi hướng, định cắm đầu chạy ra ngoài. Thế nhưng, ngay khi mụ chuẩn bị chạy, thì đã nghe thấy một tiếng hừ lạnh. Chỉ một tiếng hừ lạnh, không hơn không kém, mà đã mang theo đủ nội lực khiến Quỷ Cái gần như không sức hoàn thủ khuỵu xuống, đồng thời miệng phun ra một ngụm máu.
Mà lúc Quỷ Cái đang thầm chửi rủa số phận không may mắn của mụ ta, thì ở quanh đám lửa, Lục Hồng và Hầu Ca cũng kể hết các chuyện đã xảy ra cho Ngộ Không nghe. Hai người họ dứt lời, Ngộ Không mới nói:
“Cho ta mượn xem bản đồ đó, không chừng ta có thể khoanh vùng tìm kiếm giúp ba người các ngươi.”
Lục Hồng nghe vậy thì vội vã lấy bản đồ ra đưa Ngộ Không xem. Ngộ Không cầm bản đồ, nheo nheo mắt nhìn xung quanh một lượt, rồi rút gậy Như Ý ra, biến thành một cái bút, khoanh ba vòng tròn trên bản đồ. Xong xuôi, y đưa bản đồ lại cho Lục Hồng, đoạn nói:
“Theo như Lão Tôn tìm kiếm thì hai nơi này có khả năng cao xuất hiện Mộc Tủy Dịch. Cả hai nơi đầu có linh thụ sống rất lâu năm.” Vừa nói, y vừa đưa tay chỉ hai vòng tròn vừa khoanh trên bản đồ. “Còn vùng này,” y nói tiếp, đoạn chỉ vòng tròn còn lại, “có một đầm lầy to, rất nhiều sen nở. Hẳn là sẽ có hạt sen trăm tuổi.”