Tất cả mọi gợi ý về Heartsoul Bead có vẻ như đều liên quan tới Yggdrasil. Và cây thần Yggdrasil giờ đây lại là kẻ đang đe dọa tính mạng của tất cả các cư dân ở thế giới ngầm, biến những người trong tộc gấu mèo trở thành quái vật. Tất nhiên, sẽ có những con dế Kangguel cấp 150 và Plant Golemn lvl 250 lảng vảng quanh nơi đây.

Hiện tại, với sức mạnh của Ark, cậu thậm chí còn không thể nào hạ chúng, nói gì tới việc đi lại gần cây thần.

Độ khó của nhiệm vụ là C+ trong khi Event quest Hero Assembly vừa rồi là C++. Và đó là cấp độ khó cao nhất trong các nhiệm vụ cậu từng nhận.

Thậm chí nếu là người có thế chủ động đi chăng nữa, Ark cũng không chắc rằng mình có thể vượt qua nhiệm vụ này chỉ với một mình.

‘Bên cạnh đó, mình còn phải tìm mảnh thứ hai của Ba Kỳ Quan’.

Cậu không thể nghĩ cho ra được, không thể hiểu được. Tộc gấu mèo đã có lời thề với anh hùng Maban rằng khi Truthseeker được chọn đến, họ sẽ đưa người đó tới Yggdrasil để nhận thử thách.

Dường như, bài kiểm tra đó sẽ là điều kiện cần để cậu nhận được mảnh thứ hai của Ba Kỳ Quan. Dù gì đi chăng nữa, nó nên thuộc về cậu.

‘Chết tiệt. Chẳng lẽ mình chỉ là vật thế cho cái gã đàn ông màu đỏ kia sao?’.

Cơn tức trào chực trong Ark.

Nếu không phải vì hắn, Ark đã có thể dễ dàng nhận được mảnh thứ hai rồi. Tuy nhiên, bởi vì hắn mà độ khó của cái nhiệm vụ Heartsoul Bead này đã tăng lên rất nhiều. À thì, tất nhiên cậu đã không thể tìm ra được thế giới ngầm nếu không có gã đó.

‘Dù gì thì, mình vẫn không thể hoàn thành được nhiệm vụ nếu chỉ với cấp độ này’.

Ark thở dài khi cậu nhớ về một vài thứ và hỏi.

‘Em nói rằng tộc của em trao đổi hàng hóa với con người? Vậy thì lối ra ở đâu? Khi nơi này trở nên quá nguy hiểm, em không nghĩ đến việc chạy ra ngoài để nhờ sợ giúp đỡ của con người hay sao?’.

‘Lối duy nhất đi ra được thế giới bên ngoài chính là thông qua cây Yggdrasil ạ’.

Câu trả lời của bé Popo càng làm Ark tuyệt vọng.

Khi mới tìm ra được thế giới ngầm, cậu đã hi vọng có con đường may mắn nào sẽ giúp mình thoát khỏi nơi này. Ark đã nghĩ, sử dụng lối đó, mình có thể đi ra được, luyện level tại đó một ít, sau đó sẽ quay trở về đây để thực hiện nhiệm vụ.

Tuy nhiên, nếu con đường này thông với Yggdrasil thì nghĩa là, cậu không thể rời khỏi đây được sao?

‘Những người lớn là bọn hèn’.

Song, đột nhiên Popo gằn giọng.

‘Tất cả những ngôi làng khác đã bị Yggdrasil nuốt chửng hết cả. Cùng với hàng nghìn đồng loại của chúng em. Ngôi làng gấu mèo em sống cũng đã bị từ bỏ. Đây là nơi duy nhất còn lại. Dẫu vậy, những người lớn không muốn chiến đấu nữa. Họ khóa lối vào nhưng em vẫn lén lút đào được một đường để đi. Không biết vì gì mà, nó dẫn em tới đây để gặp anh’.

Làng Popo sống rất gần với Yggdrasil. Bỏi vì nó chỉ cách cây thần có một bước nên đó là khu bị tấn công đầu tiên. Popo là người may mắn sống sót được.

‘Nhưng em không giống như người lớn đâu. Em sẽ chiến đấu mặc dầu chỉ có một mình. Hyung sẽ giúp chứ ạ? Bởi vì hyung khác hẳn với những bọn người lớn hèn nhát ấy và là một người ngoại quốc dũng cảm. Hyung sẽ chiến đấu cùng em chứ? Giống như cách anh đánh con dế Kangguel kia ấy?’.

Ark bắt đầu nhận ra lí do tại sao Popo lại cố gắng tỏ ra thật thiện chí với cậu ngay từ lúc gặp mặt.

‘Tất nhiên anh sẽ chiến đấu, nhưng…’.

Ark mất một lát để trả lời.

Sự hào hứng hay tinh thần chiến đấu của Popo chỉ là điều thứ yếu với câum

Tộc gấu mèo đột nhiên lùi lại khi một cá thể trong làng đau đớn, ôm ngực của nó.

‘Eh? Cái gì thế kia? Ajusshi, chú không bị sao chứ?’.

Popo lo lắng đến gần gấu mèo đó để hỏi.

“Yuck, keuuuuk, kueaaaa!”

Bé Popo ngạc nhiên khi cơ thể của gấu mèo kia các thớ cơ trên người của ông ấy bắt đầu xoắn lại. Sau một lúc, những dây tu từ cơ thể mọc ra siết hoàn toàn lấy ông.

‘Kangguel’.

Trong thoáng chốc, ông gấu mèo đó đã bị biến thành một con dế khổng lồ.

Những gấu mèo tụ tập ở chợ để buôn bán hét lên, chạy tán loạn. Popo cũng lật đật la lên, lùi lại. Thế nhưng, Kangguel tung cây dây tu quanh thân Popo và nhấc bổng cậu bé lên.

‘Ah…anh Ark ơi’.

‘Chết tiệt’.

Ark rút gươm ra.

Boom, cậu vung kiếm nhanh như chớp vào những sợi dây tu để giải phóng cho Popo. Song, cậu đổi mục tiêu qua con dế.

Những xúc tu đổ ra liên tục. Cậu nhanh chóng xoay người để rồi tung ra nhiều cú đá liên tục và gây sát thương lên những sợi dây leo.

“Grrrr, Kkago, Namiru!”

Kagguel choáng váng vì những đòn tấn công ấy, nó lùi lại.

Đối phương mang lvl 150 nhưng nó chỉ có một.

Ngoài ra, nó không có vũ khí cũng như không còn con dế nào khác ở đây nữa. Không giống như các dây tu của Plant Golemn, đòn tấn công từ những mớ dây của con dế Kangguel không mang tính đe dọa gì nhiều, từ mức sát thương đến lẫn tốc độ tấn công.

‘Đây là một đối thủ không hề khó’.

Ark tấn công một dây leo bằng Dark Blade trước khi chạy tới, ép góc nó bằng những cú đá. Sau năm phút, con dế Kangguel rơi vào tình trạng Critical và cố gắng bỏ chạy. Tuy nhiên, chuyển động của Ark nhanh hơn nó rất nhiều lần.

‘Đừng hòng chạy’.

Ark lao đi và phóng người vào phía trước.

Cậu nhanh chóng tung ra hai đòn đá sườn. Phi cước của cậu đồng thời tung mạnh vào đầu của con dế, khiến nó ngã xuống đất. Cùng lúc đó, Ark nghiến kiếm, đâm xuống để đáp lại Double Critical Chance làm Kangguel mất sạch máu.

‘Tuyệt vời’.

‘Gấu mèo đó chỉ một mình mà cũng đánh bại được Kangguel’.

Sau khi tiêu diệt được con dế, tộc gấu mèo nhanh chóng quây quần lại Ark, người vừa mới thể hiện một chuỗi những kĩ năng chiến đấu ấn tượng, chỉ để nhận ra rằng cậu không phải là gấu mèo. Họ lại hoảng loạn, tránh xa ra.

‘Một người ngoại quốc’.

‘Làm thế nào mà hắn đến được đây?”.

Trong tiếng thét của những hoài nghi và lo lắng, hành động nghĩa hiệp của Ark vừa rồi đã bị che lấp hoàn toàn.

Vì sau trận chiến với dế Kangguel, bộ quần áo làm bện từ cây mà Popo đã đưa cho cậu đã bị rách quá nửa.

Ark không biết phải xử sự thế nào, tỏ ra ngượng ngịu khi đột nhiên cậu bị vây quanh bởi một nhóm chiến binh gấu mèo vận giáp.

Họ nhìn con Kangguel và Ark với những đôi mắt hết sức ngạc nhiên.

‘Đó là…’.

Không nói một lời, những chiến binh gấu mèo nâng thương lên.

‘Không được di chuyển. Ngươi đã  bị bắt’.

‘Không. Thả ta ra’.

‘Cấm di chuyển’.

‘Anh Ark có làm gì sai đâu?’.

Bé Popo la toán lên và cố gắng giằng ra.

Lúc đó, một con gấu mèo lớn tuổi từ phía bên kia xuất hiện, quát tháo giận dữ.

‘Im lặng’.

Popo giật mình, cúi đầu xuống.

‘Mình đoán lão chính là trưởng tộc gấu mèo’.

Ark im lặng, nhìn mọi thứ xung quanh mình.

Từ khu chờ, Ark và Popo được đưa đến một cái hang động lớn.

Có vẻ như đây chính là trung tâm của thị trấn. Khoảng 10 con gấu mèo lớn tuổi đang tụ tập lại bên trong hang động. Họ đang tức giận, lườm vào Popo.

‘Ta đã nói mày là không được đi ra ngoài. Không chỉ trái lệnh bọn ta mà mày còn tha về một gã người. Mày có biết mày đã làm gì không? Cả thị trấn này có thể gặp nguy chỉ vì mày đó’.

‘Haeng!’.

‘Mày vẫn không hiểu hả? Tại sao Subarturalp thay đổi? Đó tại vì họ tin vào con người. Con người là cái thứ mang lại tai ương đến đây, cho nơi này. Gã này cũng sẽ làm điều tương tự thôi’.

‘Anh Ark là người đặc biệt. Anh ấy đã tiêu diệt được Kangguel’.

‘Dốt nát! Hắn có thể là đồng bọn của cái tên Truthseeker gì đấy, đến đây chỉ để phản bội chúng ta thêm nữa. Làm sao mày lại tin dễ dàng mọi thứ nó nói như thế? Hắn đã đến đây khi nơi này được giấu cả trăm năm về trước. Tất nhiên hắn phải có mục đích. Mọi người, hãy thống nhất ngay rằng Popo đã đồng lõa với gã người này trong khi chúng ta quyết định hình phạt nào sẽ dành cho họ’.

‘Đúng, chúng phải bị trừng trị’.

‘Hắn không phải là Truthseeker’.

Đó là khi Ark quyết định mở lời.

Đôi mắt của những người đứng đầu mở lớn.

‘Cái gì? Mi đang nói gì?’.

‘Tôi sẽ nhắc lại lần nữa. Tên đàn ông tóc đỏ kia không phải là một Truthseeker. Hắn đã lừa tất cả các người’.

‘Mi thì biết cái gì…’.

‘Làm thế nào một người có thể được công nhận là Truthseeker’.

Ark chen lời nói tiếp.

‘Để trở thành một Truthseeker, đầu tiên phải giết được Black Bear Mouse và được tộc Meow, hậu duệ của anh hùng Maban, công nhận. Tuy nhiên, trong vòng hàng trăm năm tính từ quá khứ đến giờ, chỉ có một người duy nhất được công nhận và người đó, chắc chắn không phải là gã tóc đỏ’.

‘Tại sao ngươi biết về chuyện này?’.

‘Tất nhiên là tôi biết. Từ hàng trăm năm nay, tôi là Truthseeker duy nhất được tộc Meow công nhận’.

‘Cái-cái gì?’.

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên, thốt lên.

‘Ah..Anh Ark?’.

Bé popo cũng không thể tin được, ngây ngô nhìn Ark. Và bé cũng không phải là người duy nhất. Những gấu mèo khác đang tập trung tại trung tâm cũng nhìn cậu, xì xầm to nhỏ. Tuy nhiên, có vẻ như những người đứng đầu không hề tin, họ lắc đầu.

‘Không tin được. Mặc dù ngươi nói rằng ngươi chính là Truthseeker, ngươi cũng có thể nói dối như gã kia. Làm sao chúng ta tin? Bằng chứng người khẳng định mình là Truthseeker đâu?’.

‘Đây chính là bằng chứng. Các già làng, người có thể kiểm tra được thứ này không?’.

Ark lấy ra một viên đá được chạm khắc từ túi của mình.

Những già làng ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào viên đá một hồi. ‘Sa…..Đây chính là Mảnh Sao’.