Trần Bình Bình im lặng. Trong chuyện này, vốn dĩ lão không giải thích hết mọi

thứ cho Phạm Nhàn. Hắn chắc hẳn Phạm Nhàn dựa vào lực lượng của mình để

tra ra. Vì thế ông lão không tiện thuyết phục thêm, chỉ chậm rãi nói: "Ngươi

muốn trả thù... nhưng lại không thể động vào Lão Tần gia, chẳng lẽ ngươi định

giết bừa một phen?"

"Lão Tần gia đã bị ngài đẩy sang phía công chúa Trưởng." Phạm Nhàn không

hề khách khí nhắc nhở: "Ta chém nhạc mẫu của mình một nhát đao, để bọn họ

chịu lửa giận thay cho Lão Tần gia, có vấn đề gì nào?"

"Vấn đề thì đúng là không có." Trần Bình Bình nói với giọng âm trầm: "Chỉ có

điều cách giải quyết của ngươi... có phần không nói lý."

Phạm Nhàn xì một tiếng, bật cười nói: "Gặp phải người quá tuân thủ lý lẽ như

ngài nên ta muốn lười dùng miệng lưỡi thôi. Đâu phải ngài không biết người trẻ

tuổi chúng ta vốn quen thói ngang ngược không nói lý?"

Mùa đông ở kinh đô, nơi nơi đều lạnh lẽo. Tuy chưa đến những ngày giá lạnh

nhất của năm, nhưng tuyết đang phủ kín nhà cửa dân chúng, phủ kín lan can

ngọc và bức tường đỏ. Thi thoảng lại có vài trận tuyết lớn đổ xuống, toàn bộ

kinh đô đều bao phủ trong hơi lạnh, ngay cả tường đỏ rộng lớn của hoàng cung

bị tuyết thấm ướt, biến thành màu ngăm đen.

Cũng như bức tường hoàng cung đỏ rực đã thay đổi màu sắc, toàn bộ văn võ

trong triều đình đều cảm nhận được, tâm trạng của bệ hạ Đại Khánh Hoàng đế

cũng có chút âm trầm, có phần bực bội.

Tin tức về việc Phạm Nhàn bị phục kích đã gây chấn động kinh đô từ lâu, mọi

người dần dần nắm được chi tiết trong sự việc, cũng đoán được chắc chắn có

những nhân vật quan trọng trong quân đội tham gia vào vụ này. Mỗi khi nghĩ

đến việc quân đội mà Hoàng đế bệ hạ khống chế nghiêm ngặt nhất cũng có vấn

đề, bá quan văn võ đều im lặng cảnh giác, không dám nói nhiều thêm một câu.

Trong những ngày yết triều tiếp theo, ngoại trừ tất cả các chính sự, vấn đề được

thảo luận nhiều nhất chính là chuyện Phạm Nhàn bị phục kích. Việc điều tra do

Giám Sát viện dẫn đầu, phối hợp với Đại Lý tự và Khu Mật viện, đã được triển

khai từ lâu. Chỉ có điều hai trăm cái đầu người kia đã được vẽ tranh đối chiếu

nhiều lần, nhưng vẫn không thể tìm ra chút manh mối nào; trong khi đó kẻ sống

sót mà Giám Sát viện tóm được lâu nay vẫn đang hấp hối, chỉ giữ được mạng

sống, tạm thời không cách nào thẩm vấn.

Ngoại trừ manh mối như những chiếc nỏ thủ thành, trang phục; việc điều tra vụ

án phục kích Khâm sai đại nhân vẫn không chút tiến triển.

Tuy sắc mặt của Hoàng đế bệ hạ vẫn bình tĩnh như thường, nhưng các đại thần

may mắn tham gia yết triều đều có thể cảm nhận được lửa giận trong đôi mắt

của bệ hạ càng ngày càng mãnh liệt, chỉ không biết khi nào ngọn lửa này sẽ bốc

lên, biến tất cả các đại thần này thành tro bụi.

Thật ra mọi người đều hiểu, năm ngoái Phạm Nhàn Đại nhân được phong làm

Khâm sai toàn quyền khu vực Giang Nam, rồi vội vội vàng vàng rời khỏi kinh

đô là vì lý do gì.

Đó là vì tin đồn từ phía Bắc Tề lan tới, rất trực tiếp vạch trần mối quan hệ bí ẩn

giữa bệ hạ và Tiểu Phạm đại nhân. Để đề phòng tình hình kinh đô rung chuyển,

để gìn giữ danh dự hoàng tộc, và hơn thế nữa, để triều đình Khánh Quốc có thể

thoát khỏi bí mật hơi lúng túng này... bệ hạ đã biến tướng trục xuất Tiểu Phạm

đại nhân đến Giang Nam.

Nhưng không ai tưởng tượng nổi, Phạm Nhàn vừa đặt chân đến Giang Nam đã

làm biết bao việc to: cải tổ Nội Khố, tổ chức chiêu mua, hỗ trợ công việc tu sửa

công trình trị thủy. Trong chưa đầy nửa năm, y đã hô mưa gọi gió, giải quyết

vấn đề Quốc Khố trống rỗng đã quấy nhiễu Khánh Quốc trong nhiều năm. Tới

cuối cùng, y còn lợi dụng cơ hội trở về quê hương thăm viếng để dọn sạch ổ

chuột dịch bệnh ở Giao Châu.

Phó tướng thủy quân Giao Châu Đảng Kiêu Ba đã bị áp giải về kinh đô từ lâu,

đã lấy xong lời khai, hoàn thiện bản án, tới mùa thu sẽ bị xử trảm. Tiền trong

kho bạc Giang Nam cũng đã được chuyển về kinh đô, cuối cùng,triều đình cũng

có đủ lòng tin để bắt đầu tay vào tu sửa đê điều, giảm thuế giúp đỡ nạn nhân

thiên tai bằng. Và tất cả những việc này đều là công lao của Phạm Nhàn đối với

triều đình Khánh Quốc.

Thực ra trong lòng tất cả các đại thần đều đang suy tính, một người như thế vậy,

đương nhiên không thể đặt ở Giang Nam mãi được, chỉ e chung quy cũng phải

về kinh. Hơn nữa, chắc chắn bệ hạ sẽ cho rằng đã qua một năm, tin tức kia đã

phai nhạt từ lâu, những thế lực bên trong kinh đô sẽ học cách tiếp nhận tình

hình này, cuối cùng đứa con tư sinh bị trục xuất đến Giang Nam cũng có thể

danh chính ngôn thuận bước vào triều đình.