Trong mắt đám nam thanh niên lộ rõ vẻ ao ước và đôi chút tâm trạng phức tạp.

Một trong số họ thì thì thầm: "Ta từng nghe Khâm sai đại nhân kể chuyện."

Giọng nói của hắn rất nhỏ, chuyện hắn nói ra lại khó tin nên đa số mọi người

đều tự động lược bỏ lời nói này. Thấy chẳng ai để ý mình, cậu thanh niên kia

rầu rĩ: "Thật đấy... ta còn nhớ rất rõ, đó là câu chuyện về đi tìm kho báu."

Vẫn không ai để ý đến hắn, vị đại thẩm xách giỏ trứng gà tỏ ra hứng thú hơn

bao giờ hết, mỉm cười nói: "Nói về Phạm thiếu gia của chúng ta, thật sự rất khác

so với mọi người. Từ nhỏ thiếu gia đã biết nghe lời, hiểu chuyện, lại có mấy

việc kỳ quái... Ví dụ như lúc thiếu gia cùng đám nha hoàn phủ Bá tước đi trên

đường phố, có khi nào để đám nha hoàn đó phải mang đồ? Chà chà chà, một vị

chủ nhân như vậy, mới gọi là hòa nhã dễ gần."

o O o

Trên bến thuyền bàn tán hết sức sôi nổi, không bao lâu sau, Tri châu Đạm Châu

dẫn theo các quan viên chạy tới.

Lúc này, bọn họ đang vội vàng chỉnh sửa trang phục quan lại, nhìn về phía con

thuyền lớn với cánh buồm trắng sắp cập bến, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Ai

nấy tự nhủ sau muôn vàn khó khăn chắc trở, cuối cùng cũng đến kịp.

Nhưng không ai ngờ được, Khâm sai đại nhân đã không còn trên con thuyền đó.

Điển lại Đạm Châu bước xuống thang, đối mặt với ánh mắt như muốn ăn thịt

người của Tri châu, vẻ mặt như đưa đám nói: "Đại nhân đã xuống thuyền giữa

chừng, lúc này chắc đã về phủ."

Tri châu thất kinh, lườm hắn một cái, trong lòng nôn nóng muốn đến phủ bá

tước, nhưng trong lúc nhất thời lại không dám rời khỏi. Lý do là vì Khâm sai

đại nhân đã rời tàu nhưng trên tàu vẫn còn một loạt quan gia cần hắn tiếp đón,

trước mặt những tâm phúc của Phạm Nhàn, hắn cũng không dám hành động quá

đáng.

Quần chúng xung quanh nghe thấy tin này, không kìm được xôn xao một hồi,

sau đó thở ngắn thở dài, giọng điệu đầy tiếc nuối.

Hồng Thường Thanh mặc y phục Giám Sát viện, dẫn theo một nhóm mật thám

Giám Sát viện rời thuyền, nhìn đám người trên bến thuyền. Đoàn người bị ánh

nhìn lạnh lùng này quét qua, lập tức im lặng không nói năng gì. Không ngờ

Hồng Thường Thanh lại nở một nụ cười ôn hòa nói: "Đề ti đại nhân thương tiếc

cho chư vị hương thân trên bến thuyền phải chịu nắng nóng cho nên mới dùng

biện pháp bất đắc dĩ như vậy, ngày sau sẽ tự ra ngoài gặp mặt chư vị hương

thân."

Hắn lại quay người sang chào Tri châu đại nhân, thân thiết nói: "Đại nhân thật

sự không muốn làm kinh động tới địa phương, vì vậy xin nhận tâm ý, kính mời

Tri châu đại nhân và chư vị trở về trước."

Trên vách núi cheo leo cách ngoại ô thành Đạm Châu không xa, đang có một

bóng người màu trắng ra sức trèo lên phía trên. Nói ra sức có thể chưa chính

xác, bởi vì bóng người nhỏ như chấm trắng so với vách đá, nhưng di chuyển lên

phía trên hết sức thong dong. Mũi chân đạp nhẹ, ngón tay cong cong, toàn thân

người dính sát lên vách đá trơn trượt, di chuyển như đường cong tự do, không

thấy chút dấu hiệu khó khăn vất vả nào.

Người này có vẻ rất quen thuộc với vùng đất hiếm khi có dấu người qua lại này,

quen với vách đá đầy tổ chim và rêu xanh, lựa chọn đường đi cũng vô cùng

chính xác. Những chỗ y đặt tay, đặt chân không hề do dự chút nào, như thể y

biết rõ nơi nào có phần lồi lên dưới đá, nơi nào có khe hở để đặt chân.

o O o

Không cần phải nói nhiều, người này chính là Phạm Nhàn đã thoát khỏi chiếc

thuyền lớn với cánh buồm trắng.

Từ thời thơ ấu y đã bắt đầu bò lên vách núi dưới sự giám hộ của Ngũ Trúc, cho

đến khi mười sáu tuổi y đã dành tới mười năm trên vách núi này, đương nhiên

rất quen thuộc với mỗi cỏ cây, mỗi ngọn cỏ ở nơi này, không khác gì lòng bàn

tay mình.

Đã hơn hai năm không trèo lên vách núi, Phạm Nhàn đã điều chỉnh hô hấp của

mình, thân cận với vách đá đã lâu không thấy, với chim biển và bùn đất đã lâu

không gặp, tiếp tục leo lên phía trên.

Không mất quá nhiều thời gian, y đã đứng ở đỉnh cao nhất của vách núi, nhìn

xuống sóng biển dồn dập đập vào tảng đá dưới chân, ngắm phong cảnh Đạm

Châu xa xa.

Y quay người lại, bất ngờ nhìn thấy một bụi cây to đang nở đầy hoa nhỏ màu

vàng. Ngoại trừ nhiều hoa hơn một chút, tất cả mọi thứ trên đỉnh vách núi này

dường như không thay đổi chút nào so với hai năm trước.

Phạm Nhàn thở dài, ngồi xuống, hai chân gác lên mép vách núi dựng đứng,

đung đưa, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác ưu sầu và hoài niệm.

Ngũ Trúc thúc không ở nơi này