Cửa sổ thông báo liên tục xuất hiện trước mặt Weed.

Ddiring!

“Hmm.”

Weed cảm thấy tất cả sự mệt mỏi trong cơ thể mình giảm dần khi cậu đọc những dòng thông báo trên các cửa sổ.

Độ thành thạo kỹ năng điêu khắc của cậu cũng tăng lên 4,7%. Trong khi chỉ còn 20% nữa là đạt đến trình độ Bậc thầy, kiếm được 4,7% là quá bội thu. Cloud Sculpting mà cậu đã sử dụng vì khát nước là một thành công lớn!

“Điều này vượt quá kì vọng của mình.”

Đôi mắt Weed sáng rực.

“Chịu đựng cơn khát khi băng qua sa mạc. Những giọt mưa rơi trên sa mạc. Tác phẩm điêu khắc này có thể thể hiện các khía cạnh ấn tượng của thiên nhiên. Đây là kết quả của niềm đam mê với nghệ thuật của mình.”

Và cậu cười mỉm như thể cậu đã biết trước toàn bộ sự việc.

“Huhuhuhu. Nhiêu đây không còn đủ để làm mình ngạc nhiên nữa.”

Một Sculptor băng qua sa mạc. Cậu đã phải chịu đựng quá nhiều cho bí kỹ điêu khắc cuối cùng khiến cậu cảm thấy như bị nguyền rủa trong 3 giờ đồng hồ.

Nụ cười trên khuôn mặt cậu dần trở nên khả ố nhưng cậu vẫn duy trì nó vì Seo-yoon. Cậu cảm thấy hạnh phúc với cái cảm giác những giọt mưa chạm vào cơ thể mình.

Seo-yoon cũng ngẩng lên nhìn ngắm mưa với một biểu cảm vui vẻ. Mái tóc và quần áo của cô đã ướt hết nhưng trông cô vẫn thật đẹp.

“Chờ đã, chúng ta không nên chỉ nằm đây.”

Weed vội vàng khoác lên cơ thể họ những chiếc áo choàng. Sức mạnh thể chất của họ đang khá thấp ở thời điểm hiện tại, do đó họ không thể để bị cảm lạnh. May mắn thay Seo-yoon đang mặc chiếc áo choàng của du khách, thứ rất tốt khi đi dưới trời mưa.

“Chúng ta cuối cùng cũng đã thoát khỏi Sa mạc tĩnh lặng. Vậy bây giờ chúng ta phải đến được ốc đảo của Bộ lạc Brukan.”

“Đồ ăn thì sao?”

“Có bọ cạp đấy.”

Bây giờ họ đã thoát khỏi Sa mạc tĩnh lặng, bọn côn trùng và thằn lằn đang chạy xung quanh. Với level hiện tại của họ, động vật lớn có thể phản kháng và họ có thể sẽ phải chết. Nhưng có một thứ gì đó mà cậu có thể tin tưởng.

“Summon Sculpture!”

Cậu có thể triệu hồi các tượng sống điêu khắc gần đây.

Iron-1, Iron-5. Một kỹ năng để kiểm soát chúng một lần nữa!

“Uh, thật không thể tin nổi ...”

Cậu cần lượng mana nhiều gấp 10 lần nếu cậu muốn triệu hồi những tượng sống của mình. Weed không hề mất hy vọng.

“Các tượng sống không giống như bánh Trung thu, thứ có hạn sử dụng ngắn...”

Các tượng sống được tạo ra với các nguyên vật liệu đắt tiền và quý giá, nên cậu không hề muốn tách khỏi chúng.

Ngay bây giờ Iron-1 và Iron-5 đang ở nơi nào đó trên lục địa này. Chúng đã vô tình lấy lại được sự tự do một cách thật dễ dàng.

****

Iron-1 đến trước cách cổng của một tòa lâu đài được cai trị bởi Lãnh chúa Balkad.

“Ohuhuk, nếu tôi không kiếm được đồ ăn thì gia đình tôi sẽ chết mất.”

“Xin hãy cho con tôi thứ gì đó để ăn.”

“Xin hãy cho con tôi thứ gì đó để ăn.”

Các cư dân đang bị đánh đập bởi dùi cui và giáo. Đó là một kiểu áp bức điển hình từ các Lãnh chúa trên vùng lãnh thổ của họ trong thời chiến.

“Mình hoàn toàn không thể chịu đựng việc này.”

Iron-1 đứng lên kiên quyết với cây cung của mình. Và rồi anh chăm sóc tên Lãnh chúa và bọn quý tộc với những mũi tên.

“Hoan hô Iron-1!”

Sau khi xử lý Vương quốc Nehallem, anh đuổi theo bọn quái vật vào rừng sâu. Và Iron-1 không hề xuất hiện lại lần nữa.

Mặt khác, Iron-5 đến Vương quốc Straud.

Nó nằm ở phía Tây của lục địa và khá xa Vương quốc Portu. Đó là một khu vực chiến tranh nên Iron-5 đã làm nên tên tuổi mình với tư cách là một Spearmen.

“Cậu sẽ mãi mãi trung thành với Vương quốc Straud này chứ?”

“Điều đó là không thể, bởi vì chủ nhân của tôi một ngày nào đó có thể sẽ quay lại.”

“Ta hiểu được lòng trung thành của cậu. Vậy nên, ta muốn nhận được nhiều hơn nữa. Cậu có thể đi theo ta được không?”

“Tôi sẽ phục vụ Bệ hạ cho đến khi tôi gặp lại chủ nhân của mình.”

Iron-5 đã không đánh mất lòng trung thành của mình. Tuy nhiên, anh không biết rằng Weed chỉ thất vọng vì không thể bắt Iron-5 làm việc như một nô lệ!

****

Bộ lạc Brukan có một lãnh thổ rộng lớn.

Các lãnh thổ sa mạc rất lớn nhưng dân số của họ khá thấp. Tuy nhiên, họ vẫn là một trong số 15 bộ lạc sa mạc mạnh mẽ nhất. Weed và Seo-yoon được đối đãi tử tế nhất có thể từ bộ lạc sa mạc .

“Thật khó tin việc cậu có thể triệu hồi mưa.”

“Cloud Sculpting!”

“Ohhhh, điều kì diệu đã xảy ra! Bộ lạc chúng tôi đã phải chịu đau khổ từ việc thiếu mưa.”

Họ được đối xử như những vị vua bởi bộ tộc sa mạc sau khi gọi mưa.

“Thịt lạc đà.”

“Chúng tôi sẽ mang nó đến ngay lập tức.”

“Hãy chắc chắn rằng nó được nấu tử tế.”

“Vị đầu bếp giỏi nhất sẽ làm điều đó.”

Và họ nhận được các item và vàng làm quà khi rời đi.

“Không nhiều lắm, nhưng đây là một món quà mà chúng tôi đã chuẩn bị. Tôi muốn cậu mang nó đi.”

“Ừ đúng là không đủ đâu. Có thứ gì đắt tiền hơn không?”

Cậu không quan tâm đến việc cố gắng để có được nhiều hơn từ các bộ lạc sa mạc nghèo khổ!

Các chiến binh bộ lạc khá dữ tợn khi đi săn nhưng họ lại không thực sự biết được tình trạng của thế giới. Đó là lý do tại sao Bộ lạc Brukan lại có một ốc đảo sang trọng bậc nhất gọi là Laos (Lào :v) trên lục địa trong quá khứ.

Một hồ sa mạc hiếm có! Hàng ngàn ngôi nhà được xây dựng trên các cây cột ở trung tâm của hồ. Quy mô của nó tạo nên cái nhìn thật kỳ bí và bí ẩn.

Tất nhiên, Weed hoàn toàn biết rõ về Bộ lạc Brukan.

‘Họ là bộ tộc sản sinh ra Belsos.’

Bậc thầy điêu khắc Belsos!

Cậu đã học được Elemental Sculpting trước khi gặp ông ấy. Nhưng đây là thời kỳ trước khi Belsos được sinh ra.

Ddiring!

“Phù, chúng ta hãy tiến vào nào.”

Cậu đã sống sót một cách an toàn qua thêm một nhiệm vụ của bí kĩ điêu khắc cuối cùng. Weed và Seo-yoon tiến vào thành phố gần ốc đảo.

Tính đến giờ, cậu cũng đã vượt qua một vài nhiệm vụ của bí kĩ điêu khắc cuối cùng. Cậu đã đi khắp nơi, đã sử dụng Great Disaster Nature Sculpting. Cậu đã chiến đấu với một con quỷ ở trong mê cung, tìm kiếm dấu vết trên đảo Borota, trốn khỏi Pháo đài Hoàng gia Portu và băng qua một sa mạc.

Cậu mong rằng sắp đến điểm kết thúc. Và âm thanh của một cửa sổ thông báo lại vang lên!

Ddiring!

Từ đầu, chỉ có kỹ năng điêu khắc của cậu là vẫn còn nguyên vẹn.

Và độ thông thạo kỹ năng sẽ tăng lên như bình thường trong khi cậu làm nhiệm vụ này.

“Hrmm, đây là một phương pháp độc nhất vô nhị.”

Weed xem xét nhiệm vụ từ các góc độ khác nhau. Nodulle và Hilderun đã sống 22 năm ở trong một thành phố sa mạc.

‘Sự phát triển của mình sẽ được nhanh lên gấp 100 lần. Và nếu là 22 năm thì nhiệm vụ này sẽ kéo dài 80 ngày.’

Như thế là quá lâu cho một nhiệm vụ! Nhưng 22 năm kinh nghiệm đã được nén lại nên cậu không thể để lãng phí dù chỉ một giây.

Cậu không thể biết chuyện gì có thể xảy ra với Nodulle trong một vài tháng hoặc vài năm nên cậu không thể thư giãn trong vài giờ. Ngay cả khi nhiệm vụ không thất bại, cậu cũng không biết nó sẽ tác động như thế nào đến chuỗi nhiệm vụ sau.

“Em nhận nhiệm vụ chứ?”

“Vâng.”

Seo-yoon nhận được một nhiệm vụ tương tự. Cô có một điều kiện là phải tồn tại 22 năm nhưng sẽ không quá khó nếu cô cứ ở trong thành phố.

“Đi nào!”

Weed cùng Seo-yoon chạy về phía thành phố sa mạc.

Thay vì ghé vào các cửa hàng để kiểm tra giá hiện tại của hàng hóa, cậu lại đi thẳng đến cửa hàng vũ khí. Một chiến binh sa mạc với ‘tha thu’ đang điều hành chỗ này.

“Một con người đã lâu không đến thăm sa mạc. Cậu từ đâu đến?”

Weed trả lời trong khi nhìn quanh các loại vũ khí.

“Sa mạc tĩnh lặng.”

“Nếu cậu có thể băng qua sa mạc thì những món vũ khí này không đủ tí nào. Tuy nhiên, cậu có thể sử dụng mấy món này nên hãy cân nhắc kĩ càng nhé.”

Level hiện tại của Weed sau khi trở thành Nodulle và ban sự sống cho các tác phẩm điêu khắc là 27. Đó là kiểu level mà chỉ một vết cào nhẹ từ quái vật cũng sẽ khiến cậu tử ẹo!

‘Những vũ khí này không phù hợp. Đối với mình một con dao đơn giản là tốt nhất.’

Cái thấp nhất là một thanh kiếm từ Vương quốc Bansen với level 62. Bây giờ cậu không còn kỹ năng Blacksmith nên cậu không thể dùng nó thậm chí có vũ khí tốt đi chăng nữa.

“Cái này tốt đấy.”

Weed nhấc lên thanh cimeter mà trẻ em của các bộ lạc sa mạc thường dùng để chơi.

Đó không phải là một thanh kiếm mà là một con dao cong! Người chủ cửa hàng vũ khí cau mày khi thấy thứ vũ khí mà Weed chọn.

“Thứ sức mạnh thế này là làm sao đủ để chiến đấu?”

“Mình thích thì mình dùng thôi. Không nhất thiết là phải một loại vũ khí nào cả.”

“Chữa cháy tốt đấy. Nếu cậu muốn sống lâu thì cậu nên chọn vũ khí của riêng cậu đi,đừng đạo nữa.”

Weed không muốn nói chuyện dài dòng với người chủ cửa hàng.

“Ít nhất tôi còn làm được Cơn mưa ngang qua đó. Cứ bán nó cho tôi đi.”

“Gọi mưa à... cái này Trung Quân cũng làm được. Thôi thì một người có thể gọi mưa trong sa mạc rất có giá trị. Khả năng tạo nên phép màu là một thứ gì đó mà ta không thể hiểu được. Ta sẽ bán nó nếu đó là thứ cậu muốn. Giá ban đầu là 250 vàng, nhưng cậu có thể lấy nó với 195 vàng.”

“......”

Đây là những hàng hóa quý giá ở Laos.

Weed không hề lãng phí thời gian mặc cả và đã mua nó ngay lập tức. Cậu nhận được một vài viên đá quý từ Portu nên cậu có đủ khả năng để chi số tiền đó. Cậu mua thêm dao găm, cung và thậm chí cả mũi tên.

“Bán cho tôi thanh kiếm của Vương quốc Bansen.”

“Cậu cũng muốn cái này ư?”

“Vâng.”

“Ta không thể hiểu nổi. Level của cậu như thế thì làm sao có thể sử dụng nó. Tuy nhiên, một người gọi mưa luôn được các F.A tôn trọng. Nếu cậu muốn nó thì ta sẽ bán.”

Cậu đã mua nhiều vũ khí và áo giáp từ cửa hàng. Cậu cũng mua quần áo của các chiến binh sa mạc mà không có giới hạn level.

Đó là do tính chất khô nóng của khí hậu sa mạc. Điều này cũng đồng nghĩa là nó khá nhẹ nhưng phòng thủ lại yếu.

****

Weed rời khỏi Laos và tìm kiếm thú vật trong khu vực.

“Mình cần phải tìm một đối thủ thích hợp!”

Cậu không thể tìm thấy bất kỳ động vật ăn cỏ nào như thỏ hay hươu. Cậu thậm chí còn phải cẩn thận với những con bọ cạp yếu nhất chứa chất độc. Nhưng Weed đã mua một set hoàn chỉnh từ cửa hàng!

“Hãy kiểm tra thanh cimeter này nào.”

Weed lôi ra một tác phẩm điêu khắc.

“Sculptural Destruction! Tất cả mọi thứ vào Strength!”

Tất cả chỉ số Art của anh được chuyển đổi thành Strength.

Một sự gia tăng thô sơ về sức mạnh! Weed chỉ xách theo cây cimeter khi cậu lao về phía con bọ cạp.

Chyurik!

Con bọ cạp chĩa cái đuôi của nó về phía Weed nhưng điều này hoàn toàn vô dụng. Weed cầm cimeter chém từ trên xuống.

Ddiring!

Level của cậu ngay lập tức tăng lên! Việc x100 lần điểm kinh nghiệm và độ thành thạo kĩ năng thật sự quá bá.

“Hãy thử nó nào!”

Weed đập nát tất cả những con bọ cạp xung quanh cậu. Cậu lên level 30 trong thoáng chốc và nhận được rất nhiều răng và đuôi bọ cạp.

“Lượng kinh nghiệm nhận được giờ không được nhiều nữa.”

Mục tiêu tiếp theo của cậu là lũ rắn. Những con rắn sa mạc cũng là con mồi dễ dàng cho Weed. Cậu đã có một loạt các kinh nghiệm săn bắn khác nhau nên cậu có thể dễ dàng thấy được các kiểu hành vi đơn giản của động vật.

Vào ngày đó level của cậu đạt đến tận 55. Đây là do x100 lần nên cậu đạt được đến mức độ này mặc dù chỉ đi săn trong một ngày.

****

Seo-yoon đi thăm các cửa hàng ở trong Laos.

‘Nơi này là khu giao dịch. Mình nên ghi nhớ nó trong trường hợp cần thiết.’

Thông tin về các cửa hàng bán thực phẩm và trang thiết bị, nhiệm vụ và các khu săn bắn được ghi nhớ để cô có thể hỗ trợ Weed.

Và ngày hôm sau!

Thu nhập tuy ít nhưng lại có cơ hội có được thông tin tốt. Seo-yoon đi về phía Guild Mercenary để phỏng vấn.

Một Mercenary với một bầu không khí hoang dã xung quanh anh chào đón cô.

“Cô đã làm công việc dạng này trước đây bao giờ chưa?”

“Chưa.”

“Cô có hứng thú đến việc làm cho Mercenary chứ?”

“Không hề.”

“Lòng trung thực của cô thế là tốt. Cô có thể dần dần tìm hiểu về công việc.”

Buổi phỏng vấn xin việc của Guild Mercenary đã thành công!

****

Weed đi săn gần thành phố cho đến sáng và đạt đến level 75.

“Mình đã học được Sword Mastery.”

Sau khi cậu chuyển từ cimeter sang kiếm, cậu có được Sword Mastery và nó đạt đến level Trung cấp. Cậu đã học được Sword Mastery từ Guild Desert Warriors!

Cậu nhận lấy hàng hỗ trợ và thông tin về bãi săn tiếp theo từ Seo-yoon.

“Nếu mà anh đi về phía Bắc thì ở đó có một cái hồ là nơi sinh sống của cá sấu.”

“Sẽ khá khó để thở và đi săn dưới nước.”

“Sẽ ổn thôi nếu anh ở chỗ nước nông. Hãy nhớ mang theo một cây cung nhé.”

“Anh đã mua rất nhiều tên rồi.”

Săn cá sấu trong hồ ở phía Bắc! Các chiến binh sa mạc đang lượn lờ xung quanh nhưng họ không tham gia vào công việc của Weed. Level của cậu là chưa đủ để khiến các chiến binh sa mạc bận tâm. Họ không muốn dính líu đến một chiến binh yếu đuối.

Và Weed đạt đến level 110!       

“Cửa sổ chỉ số.”

“Mình khá vui nhưng mình không thể dừng lại ở đây.”

Weed lo lắng khi hoàn thành nhiệm vụ.

‘Level 110 khá cao.’

Cậu đã trải qua rất nhiều khó khăn lúc này do cơ thể của Nodulle nên cậu cảm thấy như level 100 là khá cao rồi.

‘22 năm khá dài nên level của mình sẽ phát triển đến mức nào nhỉ?’

Tuy thực sự là khá xa nhưng cậu có thể bay lên tới trình độ huyền thoại. Sword Mastery được mặc định nhưng cậu cũng thường bắn tên với cây cung. Perseverance của cậu và các chỉ số khác có thể trở nên đặc biệt cao. Nhưng nó giống như là nền tảng cho nhiệm vụ tiếp theo.

‘Thực sự khá là khủng khiếp để tưởng tượng, nhưng tiếp theo mình có thể sẽ cần phải giết một con rồng cho tất cả những gì mình biết.’

Cậu cảm thấy như một điều gì đó rất lớn sẽ xảy ra. Một sự khác biệt nhỏ trong việc cậu trở nên mạnh mẽ như thế nào có thể làm nên một sự khác biệt rất lớn.

Điều quan trọng là phải tối ưu hóa việc thu thập thông tin, nhưng cậu cũng cần một cơ thể mạnh mẽ để nhảy vào lũ kẻ thù mạnh mẽ. Các chỉ số thêm vào và level cao đồng nghĩa với việc cậu có thể phát triển một cách nhanh chóng trong khi đi săn.

“Thời gian săn bắn là 80 ngày.”

Weed giảm thời gian nghỉ ngơi của mình và giảm thiểu cử động của cậu. Cách săn bắn quét sạch nhanh chóng của cậu rất vượt trội. Hơn nữa, cậu có thể tận dụng lợi thế của các bí kỹ điêu khắc nên khả năng là vô tận.

****

“Hiện giờ Weed đang tiến hành nhiệm vụ về bí kỹ điêu khắc cuối cùng.”

Yoo Byung-jin uống ca cao ngọt khi ông nhìn vào màn hình.

Một vài năm đã trôi qua từ ngày Royal Road mở cửa. Trong khi đó, những người chơi đã phát triển từ gà mờ rồi trở thành những bậc thầy trên lục địa.

Yoo Byung-jin đã từng hy vọng rằng tất cả mọi người trong Royal Road sẽ trở nên điên cuồng về tiền bạc và sức mạnh. Tổng công ty Unicorn đã đưa ra một khoản tiền thưởng khổng lồ nên mọi người sẽ trở nên điên cuồng, cố gắng để chinh phục lục địa!

Tất nhiên, các Guild cũng chà đạp lên kẻ yếu một cách có hệ thống. Nhưng Royal Road mang đến niềm hạnh phúc to lớn cho con người.

“Heheheh, cuối cùng mình cũng đã thu được lưỡi kiếm bị gãy sau khi tìm kiếm 3 tháng. Bây giờ mình có thể hoàn thành nhiệm vụ rồi!”

Một Adventurer - người nhận được nhiệm vụ cấp F đã không quan tâm và dành 3 tháng để hoàn thành nó. Một số không quan tâm đến các nhiệm vụ và chỉ thích những cuộc phiêu lưu giống như của Weed.

“Kyah, thật mát lạnh! Uống nước sau khi đi săn thật sự rất tuyệt.”

“Cậu có muốn đi chơi ở thung lũng không?”

“Ý hay đó. Chúng ta có thể ăn thịt thằn lằn nướng ở thung lũng.”

“Chúng ta nên nhanh chóng kiếm lấy một vị trí tốt. Sẽ có rất nhiều người từ trưa trở đi đó.”

Người mới bắt đầu có thể bị đàn áp nhưng họ cảm thấy như thế giới của Royal Road thực sự rất vui. Mọi người có thể thoải mái tận hưởng khi đi săn và đi phiêu lưu.

Yoo Byung-jin muốn mọi người phải chém giết lẫn nhau để sống.

Sự phát triển của chủ nghĩa tư bản nghĩa là sẽ có nhiều người trở nên cô đơn. Royal Road mang đến niềm hạnh phúc trong cuộc sống của mọi người. Họ cảm thấy như có được thành tựu lớn khi săn quái vật hoặc hoàn thành một nhiệm vụ! Họ cũng có thể trải nghiệm sự sợ hãi khi đi với các đồng đội trong một hầm ngục tăm tối.

Tất cả những gì họ cần phải làm là kết nối với trò chơi để sống ở một thực tại khác. Mặc dù hành vi của các Guild có uy tín, những người chơi mới cũng liên tục bắt đầu từ Lục địa Versailles.

Tất nhiên, một lượng lớn người chơi mới là cư dân của Vương quốc Arpen ở phía Bắc. Những cuộc phiêu lưu của Weed truyền cảm hứng về những thách thức, hy vọng và ước mơ.

Yoo Byung-jin nhận thức chính xác tất cả các tình huống xảy ra trong game.

“Những cuộc phiêu lưu của Weed đang dần trở nên khó khăn hơn và có lẽ cậu ta sẽ thất bại...”

- Tôi đã cải thiện các thuật toán dự đoán. Ngài có muốn tôi tính toán xác suất không?

“Không!”

- Tôi sẽ không tính toán xác suất.

“Weed và Bardray đang tách ra theo hai hướng hoàn toàn khác nhau.”

Weed đang trải qua những cuộc phiêu lưu về bí kỹ cuối cùng và đã tiến gần đến giai đoạn cuối cùng.

Hành động của cậu trong quá khứ sẽ thay đổi hiện tại. Có rất nhiều khu vực mà cuộc phiêu lưu của Weed có thể thất bại ở đó. Weed có thể khiến Lục địa Versailles hiện tại rơi vào một vấn đề nghiêm trọng.

“Nếu cậu ta không hoàn thành công việc của Nodulle thì Dragon of Chaos sẽ được hồi sinh, rồi hỗn loạn sẽ xảy ra... Thật thú vị.”

Quy mô lớn của nhiệm vụ đã trở nên không thể tưởng tượng nổi.

Và thời khắc đen tối!

Nếu Weed thất bại nhiệm vụ thì Lục địa Versailles sẽ quay trở về thời Kỉ nguyên bóng tối. Nhưng những cơ hội trước mắt nào có ai biết trước, và các Adventurer sẽ khám phá nó ra quá muộn. Vì vậy, khả năng thành công sẽ khá nhỏ bé.

Cuối cùng thì, tất cả trách nhiệm sẽ được đổ lên đầu Weed. Nếu cậu không thành công ở đây thì tất cả sự nổi tiếng mà cậu đã xây dựng sẽ trở nên công cốc.

Nếu đem ra so sánh, Bardray thành công trong việc lãnh đạo Guild Hermes. Sức mạnh rất lớn của hắn khiến hắn bất khả chiến bại! Hơn thế nữa, Đế chế Haven là đế chế đứng đầu trên lục địa. Hắn là người chơi thành công nhất tại Royal Road.

Mọi người có thể có ấn tượng xấu về Bardray, nhưng không thể phủ nhận về khả năng xuất sắc của hắn.

“Bardray đang đi trên con đường truyền thống của một Hoàng đế. Hắn chiến thắng nhờ uy tín áp đảo của mình, kiến ​​thức chính trị, quyền lực, sự tự tin và sự hỗ trợ từ cấp dưới của hắn.”

Bardray đã có tất cả các điều kiện cần thiết để thống nhất châu lục.

“Bất cứ ai với giác quan thông thường sẽ nói chiến thắng thuộc về Bardray chứ không phải Weed. Thật ngớ ngẩn khi so sánh Weed với Bardray. Nếu ta chờ đợi thêm một chút thì Bardray sẽ trở thành chủ nhân của châu lục này.”

Ông sẽ biết kết quả không lâu nữa trong tương lai. Nếu Bardray loại bỏ được Weed, kẻ ngáng đường duy nhất của hắn, hắn sẽ trở thành người cai trị lục địa Versailles.

Yoo Byung-jin thừa nhận những nỗ lực của Bardray trong việc chinh phục lục địa.

Ngược lại, không hề cường điệu khi nói rằng Weed đạt đến mức này nhờ thông qua những cuộc phiêu lưu và các kỹ năng ấn tượng của mình. Cậu cũng đã được thông báo rằng không còn nhiều thời gian cho đến khi Guild Hermes chinh phục các Guild còn lại.

“Nếu Bardray chinh phục được lục địa thì cuộc phiêu lưu của Weed có thể bị chôn vùi mãi mãi.”

****

Các đại diện của Guild Roam, Guild Black Lion, Guild Lion Star và Guild Cloud đang có một cuộc họp kín.

”Giờ đã đến lúc để phản công chống lại Guild Hermes.”

Sherwood từ Guild Cloud chủ trì cuộc họp.

“Lúc nào bắt đầu đây?”

Gunter từ Guild Lion Star hỏi. Một bản đồ của lục địa đang được trải rộng trên một chiếc bàn lớn.

“Bardray đang dẫn đầu một đội quân tinh nhuệ băng qua dãy núi Rubidom. Một khi chúng ra khỏi dãy núi, quân đội từ Guild Roam và Black Sword Mercenaries sẽ tấn công. Và chúng ta sẽ ngay lập tức bắt đầu cuộc đi săn Guild Hermes trên lục địa này.”

“Hrmm, nhiệm vụ này phải thành công... Việc triển khai quân và kế hoạch tấn công là gì?”

“Thứ này sẽ chỉ rõ các chi tiết.”

Bản đồ hiển thị các pháo đài, thành phố, các con đường, các khu vực sa mạc phía Nam,.. Những cây cờ được đặt tại các cửa ngõ quan trọng của Đế chế Haven và họ có thể thấy bao quát lãnh thổ của Guild Hermes.

“Chết tiệt!”

Michel, người đứng đầu của Black Sword Mercenaries, mặt chuyển sang màu đỏ.

Đế chế Haven đã thu được khá nhiều đất ở Vương quốc Gradian. Họ thất bại trong việc ngăn chặn sự tấn công của Bardray và các tinh anh, và rồi phải trốn sang Vương quốc Norton.

Kế hoạch ban đầu sẽ là phải rút lui để kéo chúng vào một cuộc chiến lâu dài tiêu tốn binh lực, nhưng cuộc tấn công lại quá nhanh chóng vượt ngoài suy tính của họ. Tuy nhiên, Black Sword Mercenaries lại huy động lực lượng còn lại của họ trong Vương quốc Norton và Masen để lấy lại Vương quốc Gradian.

Nếu các đồng minh khác trợ giúp thì anh đã không bị mất lãnh thổ một cách dễ dàng, nhưng anh cũng không thể đổ lỗi cho họ vì không gửi quân tiếp viện đến.

‘Mình cần phải lấy lại Vương quốc Gradian.’

Đôi mắt của anh rực cháy với mong muốn chiếm lấy lãnh thổ của Đế chế Haven. Lý do tại sao các đồng minh liên kết với nhau là để nuốt chửng Đế chế Haven.

“Đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta.”

Carlise từ Guild Black Lion đã chắc chắn về chiến thắng vô điều kiện của họ. Sức mạnh của họ đã giảm đáng kể nên họ hầu như không thể có được một vị trí trong cuộc họp này.

Họ đã nhận thiệt hại đáng kể do Guild Hermes và bị Guild Beden lấy đi Vương quốc Tullen, và giờ vẫn chưa khôi phục lại được vinh quang ngày xưa của họ.

Những người tham dự thay mặt cho Guild Roam đều im lặng.

‘Lần này, chúng ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng. Mọi thứ sẽ ổn thôi. Chúng ta có thể lên nắm quyền khi Guild Hermes tan vỡ. Guild Roam của chúng ta.’

Những người đứng đầu của liên minh từ các Guild uy tín tụ họp cho sự chuẩn bị cuối cùng cho cuộc chiến.

****

Ngày cuộc chiến nổ ra!

Liên minh gọi nó là ngày Săn sư tử.

Bardray có 430.000 quân từ Đế chế Haven và thu thập các tù binh chiến tranh cho một đội quân 1,04 triệu người. Lực lượng khổng lồ này đang đi qua dãy núi Rubidom từ Vương quốc Norton.

“Chúng ta sẽ thắng!”

Michel hét lên trên Thung lũng Benzen.

“Waaaah!”

Binh sĩ và lính đánh thuê cầm trong tay các loại vũ khí khác nhau hét lớn. Black Sword Mercenaries huy động sự hỗ trợ của Guild Pram, một liên minh lính đánh thuê chuyên nghiệp.

30.000 lính đánh thuê cao cấp! Cũng có khoảng 220.000 lính NPC từ Vương quốc Norton và Dale.

Guild Roam tập hợp một đội quân khổng lồ bao gồm 1.600.000 quân và chờ đợi trên các đồng bằng. Các đồng minh tập trung tại các điểm khác nhau tùy vào nơi Guild họ thuộc về.

“Guild Roam.”

“Có!”

“Mục tiêu của chúng ta lần này là Guild Hermes.”

“Không vấn đề.”

“Chúng ta khác với Guild Hermes. Lần này chúng ta sẽ giành chiến thắng.”

Guild Roam bao gồm những người chơi ưu tú.

Guild Hermes chiếm hữu rất nhiều người chơi hạng cao nhưng Guild Roam có thể so sánh được với họ. Guild Roam tụ tập những người có sức ảnh hưởng và các thành viên có thể được gọi là những Knight mạnh nhất của lục địa.

Trong số top 20 của Royal Road, 4 người trong số đó thuộc về Guild Roam và sự kết hợp của họ về Archer, Mage và Warrior tạo nên chiến thuật áp đảo và hủy diệt. Và Guild Roam cũng hào phóng trao những trang thiết bị đắt tiền cho 250.000 NPC của họ.

Guild Roam vẫn chưa chiến đấu chống lại Guild Hermes. Nhưng nếu họ thuộc về Guild Đồng Minh thì họ có thể sử dụng quân đội để vượt qua Guild Hermes.

“Chúng ta chắc chắn phải kiểm soát Bardray.”

“Hắn có lời đồn là bất khả chiến bại. Chúng ta sẽ phá vỡ điều đó một cách hoàn hảo.”

Những người chơi hạng cao đang tham lam muốn đánh bại Bardray. Họ muốn nhận được lượng fame lớn nhất trong trận chiến bằng cách đánh bại người đã giết Weed. Một số người thì muốn có được các trang thiết bị của Bardray.

Lực lượng Đồng minh đã đến Đồng bằng Benzen và không hề có ý định rút lui. Liên minh của Guild Cloud và Guild Black Lion chặn phía sau của dãy núi Rubidom về phía Vương quốc Gradian.

Quân đội phải đi qua các ngọn núi dốc khiến họ mệt mỏi nghiêm trọng! Họ có thể chọn đường quay trở lại chứ không tiếp tục tiến đến Đồng bằng Benzen và chiến đấu.

Tất nhiên, ngay cả khi Guild Hermes có tiến về phía trước thì họ sẽ vẫn phải chiến đấu với Guild Cloud, Guild Black Lion và các đồng minh khác trên Đồng bằng Benzen.

Ngoài 4 Guild uy tín, có thêm 100 Guild đồng minh tập hợp lại để chiến đấu với Guild Hermes. Để hoàn thành việc bao vây hoàn toàn, lực lượng Đồng minh đặt rất nhiều nỗ lực để che giấu sự di chuyển của quân đội của họ.

Đế chế Haven đã chiếm được một số lượng lớn lãnh thổ ở thời điểm hiện tại, nên việc đánh bại Bardray vẫn không đủ để phá vỡ quân đội của chúng.

Bardray là Hoàng đế của Đế chế Haven! Cái chết của hắn sẽ là sự khởi đầu cho sự sụp đổ của Đế chế này. Tâm trí chúng sẽ phải đón nhận cơn địa chấn không thể phục hồi. Cuộc tấn công của Lực lượng Đồng minh sau đó sẽ cắt ngang qua các vùng lãnh thổ của Đế chế Haven.

“Huhuhu, chúng ta sẽ cho hắn nở hoa ngay tại đây.”

“Nếu chúng ta bỏ lỡ cơ hội này thì ai biết khi nào nó mới xuất hiện lần nữa. Chúng ta không thể để cho Bardray thoát.”

“Những người chơi đáng tin cậy đã được chuẩn bị để đuổi theo chúng.”

****

Bardray nhận được báo cáo trong khi đang đi trên dãy núi Rubidom.

“Vụ úp sọt này lớn đây.”

Black Sword Mercenaries đã cố đem càng nhiều quân càng tốt. Sự di chuyển của Guild Hermes qua dãy núi Rubidom thực ra là một cái bẫy cho kẻ thù của chúng.

“Lần này Black Sword Mercenaries sẽ không thể gượng dậy trở lại. Chúng ta có thể dễ dàng chiếm Vương quốc Norton. Soo Ra-im.”

“Vâng!”

“Hãy để những người lính mệt mỏi nghỉ ngơi. Chúng sẽ chờ cho đến khi chúng ta xuất hiện vì vậy chúng ta có thể được nghỉ ngơi thoải mái.”

“Thần hiểu.”

Đế chế Haven dừng lại và bắt đầu nghỉ ngơi.

Liên minh biết tin và cảm thấy hụt hẫng.

“Các Knight? Chúng ta sẽ tiến vào.”

Dãy núi Rubidom là một nơi khá sâu với những hang động ẩn và nhiều nút thắt. Các Knight rải rác của Đế chế Haven bắt đầu tụ tập lại. Lafaye phái đi lực lượng Ranger và các đơn vị Magician bên trong các hang động. Cổng dịch chuyển ở các thành phố lớn và pháo đài khá đắt, nhưng chúng đã được chuẩn bị trước để giành chiến thắng trong cuộc chiến.

“Các Persek Knight đã hoàn thành việc tụ họp.”

“Các Vermik Knight đang đến bây giờ.”

“Các Chavillin Knight đang chuẩn bị để di chuyển.”

“Các Teberun Knight đang tụ họp.”

Đế chế Haven trình ra 24 đơn vị Knight và chúng đang tụ họp bên trong dãy núi Rubidom.

“Sẽ tốn nhiều thời gian đây.”

“Khi nào thì trận chiến sẽ bắt đầu?”

“Hãy cùng nâng ly sau khi giành chiến thắng ngày hôm nay.”

Có một nụ cười trên những khuôn mặt của những người tụ tập xung quanh. Guild Hermes hầu như giành mọi thắng lợi trong cuộc chiến này. Đây là niềm tự hào của một Guild với sức mạnh vượt qua mọi nghịch cảnh.

“Chúng ta hoàn toàn là những kẻ phải quỳ gối.”

“Không bào chữa được đâu. Chúng ta đã bị đánh bại một lần. Guild Hermes không hề khoan dung.”

Pollon và Rensullot.

Những người chỉ huy đã chịu thất bại bởi Weed cũng đã đến núi Rubidom. Trong quá khứ, các thành viên Guild từng tâng bốc họ, nhưng bây giờ họ bị cho ra rìa. Họ rất mạnh nhưng sự tôn trọng từ Guild Hermes lại rất thấp sau thất bại của họ trước Weed.

Pollon tặc lưỡi.

“Môi trường trong thể loại Guild này không hề tốt.”

Cạnh tranh nội bộ trong Guild Hermes, Guild đang muốn thống trị lục địa, vô cùng ác liệt. Bọn họ cạnh tranh nhau để trở thành Lãnh chúa của một lãnh thổ rộng lớn với dân số cao. Không có nghi ngờ gì về việc Guild Hermes sẽ chinh phục lục địa này và họ đang cố gắng được ăn những phần ngon nhất.

Đó là tình huống khi cuộc chinh phạt lục địa dường như nằm trong lòng bàn tay.

“Chúng ta có ưu thế sức mạnh vì vậy sẽ thật ngu ngốc nếu chúng ta không giành chiến thắng.”

Pollon nghĩ cuộc chiến này sẽ chiến thắng dễ dàng.

Quân đội và chiến thuật của Guild Hermes khiến mọi chuyện trở nên nhàm chán. Và hắn cũng là một chỉ huy vì vậy không cần phải ghen tị với những người khác.

Cuộc chiến thực sự khó khăn là khi hắn từng chiến đấu với Weed! Pollon từng được nếm trải mặt đáng sợ của Weed khi phải đối mặt với hết làn sóng này đến làn sóng khác Undead.

‘Hắn ta biết chính xác cách làm thế nào để tổ chức quân đội. Và liên tục nhằm vào điểm yếu.’

Khả năng nhìn thấu mọi thứ và khả năng chỉ huy thực sự khác nhau. Đây là lần đầu tiên Pollon cảm thấy như thế.

Mỗi khi một điểm yếu bị nhằm vào, một liên kết giữa các binh sĩ sẽ bị cắt đứt. Quá trình này được thực hiện để rồi theo lẽ tự nhiên mà họ chịu rất nhiều sát thương. Và bọn lính lại quá nhanh. Weed nhanh chóng nắm bắt tình hình của đối thủ rồi giành quyền kiểm soát trên chiến trường. Mặc dù đầu tiên hắn phẫn nộ, sau rồi hắn phân tích mọi lý do cho thất bại của mình và cảm thấy tốt hơn.

Rensullot vẫn chưa chấp nhận được nó. Hắn là một nhà chiến thuật người đã đi về phương Bắc và phải đối mặt với một thất bại nặng nề. Hắn đã bị xóa sổ mà không được chiến đấu và đang chờ đợi để gặp Weed một lần nữa.

“Ta hoàn toàn sẽ giành chiến thắng. Trong một trận chiến thực sự ta sẽ giành chiến thắng.”

Pollon nghe thấy nhưng không nói gì.

Nếu Weed chỉ huy quân đội của những người chơi phương Bắc thì Đội thám hiểm phương Bắc có lẽ đã phải chịu thất bại nặng nề hơn. Pollon và Rensullot tách ra và đến trại của chúng.

Những Knight của Đế chế Haven đến dãy núi Rubidom dưới lớp mặt nạ là lính phụ trách quân lương. Để giảm bớt mệt mỏi, bộ binh được chia nhỏ ra tại những cây dọc đường đi vào của chúng.

“Các Ranger đã được đặt tại các địa điểm chỉ định để phục kích.”

“Các Magician xem xét những cái bẫy!”

Các Knight, Magician và binh sĩ của Đế chế Haven liên tục tiến đến thông qua cổng dịch chuyển. Tất cả đội quân tinh nhuệ của Đế chế Haven đều ở đây.

“Bây giờ chúng ta sẽ hành quân đến Thung lũng Benzen để đánh bại bọn chúng. Cuộc tấn công bất ngờ này sẽ gây thất vọng đây.”

Quân đội hành quân về phía Thung lũng Benzen sau khi nghỉ ngơi hoàn toàn. Là người lãnh đạo, Lafaye trình diễn một chiến thuật gây sốc và tàn bạo.

Dãy núi Rubidom rất hoàn hảo cho việc thu hút kẻ thù vào bẫy. Bardray sẽ đánh bại kẻ thù của hắn trên Thung lũng Benzen và rồi sau đó hành quân đến Vương quốc Norton. Các Ranger cũng sẽ cầm chân Guild Black Lion và Guild Cloud đằng sau chúng.

Sau khi xử lý xong các binh sĩ trên Đồng bằng Benzen, những kẻ thù đến sau thông qua dãy núi Rubidom sẽ là quá muộn.

Địa hình nhiều tư thế của dãy núi Rubidom sẽ khiến thậm chí cả các Guild có uy tín cũng phải cảm thấy bối rối.

Lafaye và các nhà lãnh đạo khác gọi kế hoạch này là Săn những thợ săn sử tử.

****

Guild Roam, Black Sword Mercenaries và các đồng minh khác mỉm cười với sự hài lòng khi thời gian trôi qua.

“Mấy thanh niên này đã không rút lui lại còn đang hướng tới Đồng bằng Benzen cơ à...”

“Hay Guild Hermes quá kiêu ngạo nên chúng không muốn rút lui khi đối mặt với thất bại? Thế thì hãy cho chúng nếm mùi vị bại trận. Dù sao thì cũng tốt thôi. Trận đại bại của Đế chế Haven ngày hôm nay là không thể nào đảo ngược được.”

“Lập các đội hình chiến đấu!”

Lực lượng Đồng Minh rất tự tin về chiến thắng với Vương quốc Haven. Họ tin tưởng chắc chắn rằng Đồng bằng Benzen sẽ đóng vai trò như một con đường hướng tới việc chinh phục phần còn lại của Đế chế Haven.

Đế chế rộng lớn này rồi sẽ bị mổ xẻ. Lực lượng Đồng minh đứng vào các vị trí được phân định trước.

Nhiều Guild còn quyết định sẽ tấn công hệ thống các đơn vị được tạo ra bởi Hội Cháo Hành ở phương Bắc. Có một vài sự khác biệt nhưng những đơn vị này có người chơi xếp hạng cao hơn nhiều và có kích thước lớn hơn.

“Chúng đã xuất hiện!”

“Tiếp tục chờ đợi!”

“Dừng lại. Đừng có nhảy vào kẻ thù!”

Lực lượng Đồng minh chờ đợi Đế chế Haven đi vào Đồng bằng Benzen. Không cần thiết phải chiến đấu vội vàng. Guild Black Lion và Guild Cloud sẽ xuất hiện ở phía bên kia vì vậy họ chỉ chờ đợi.

Trước khi bắt đầu trận đấu, Michel làm một bài phát biểu vang vọng.      

“Hôm nay! Đây là ngày mà Đế chế Haven sẽ suy vong!”

“Guild Roam! Chúng ta sẽ trở thành Guild mạnh nhất trên lục địa!”

Thật khó để có thể che giấu sự phấn khích của họ với những suy nghĩ về việc Guild Hermes trong đống đổ nát.

Sau một khoảng thời gian dài trôi qua, quân đội của Đế chế Haven đã tiến vào hoàn toàn. Đồng bằng Benzen bằng phẳng và rộng rãi với rất nhiều không gian cho quân đội để chiến đấu. Nhưng bất kỳ ai rút về dãy núi Rubidom sẽ phải chịu tổn thất.

“Đi!”

“Quét sạch bọn chúng!”

Buuuuuong!

Tiếng tù và vang lên và rồi Lực lượng Đồng minh bắt đầu xuất quân.

Các Knight bắt đầu phi nước đại. Mỗi lá cờ đại diện cho một Guild, một pháo đài hoặc một Vương quốc di chuyển đồng loạt, tạo nên một cảnh tượng vĩ đại. Khoảng cách với quân đội của Đế chế Haven dần trở nên gần hơn.

“Giết hết bọn khốn đó!”

“Tuân lệnh!”

Theo lệnh của Bardray, các Magician của Đế chế Haven đã chuẩn bị từ trước nhiều phép thuật khác nhau.

“Steps of Fire.” (Bước nhảy của lửa)

“Overturn the Earth!" (Mặt đất đảo ngược)

“Group Fire!” (Khóm lửa)

“Flame Vortex.” (Lốc lửa)

“Chain Explosion!” (Nổ liên hoàn)

Các loại phép thuật khác nhau và mũi tên trút xuống Lực lượng Đồng minh. Một sự hủy diệt trên diện rộng! Ánh sáng và âm thanh đi cùng vượt ngoài trí tưởng tượng.

Lực lượng Đồng minh ở phía trước chịu thiệt hại khủng khiếp và sụp đổ. Khi bụi mù lắng xuống, những người chơi đã hoàn toàn biến mất mà không để lại dấu vết. Lực lượng Đồng minh ngưng chuyển động và rên rỉ.

“Thật không thể tin được... Tại sao lại có quá nhiều những đòn tấn công phép thuật thế này?”

“Cho dù các Magician của Guild Hermes kinh khủng thế nào đi nữa, sức hủy diệt này là không thể xảy ra. Không!”

Đế chế Haven bắt đầu cuộc tấn công của chúng trong khi Lực lượng Đồng minh đang do dự.

*****
Team dịch: Đéo cần tên
Trans: Kiên
Edit: Alec