Weed đang ở tại nhà kho của Zahab và đã quan sát trong một khoảng thời gian dài.

“Giá mà mình có thể mang chúng đi giấu ở một nơi nào đó 1 cách bí mật…”

Sau đó cậu sẽ trưng bày chúng tại Trung tâm nghệ thuật của Morata. Cậu có thể nâng phí vào cửa với đống tác phẩm giá trị này.

‘Nếu mình tạo một gian phòng triển lãm đặc biệt chỉ có những tác phẩm của Zahab, mình có thể tăng phí cao lên cả chục lần mà mọi người vẫn sẽ móc hầu bao để được tham quan.’

Mắt cậu rực sáng khi quan sát các tác phẩm của Zahab.

“Cậu hẳn rất yêu quý các tác phẩm điêu khắc.”

“Vâng. Bán những tác phẩm tuyệt vời ấy… Ah không, ý tôi chúng là những kho báu nghệ thuật vô giá”

Weed liếc nhìn Zahab.

“Giá mà có thêm vài con quái xuất hiện…”

Là một Sculptor, Zahab chắc chắn không hề yếu. Dựa theo những lời đồn từ người hầu gái, ông đã hạ gục những thích khách trong khi đang điêu khắc ánh trăng.

Moonlight Sculpting Blade!

Kỹ năng đó là lựa chọn đầu tiên của Weed và trong chiến đấu, nó được sử dụng như một kỹ năng tấn công. Nhìn cách Zahab dựng lên một căn nhà và sống giữa khu vực Grapass, không quá khó để hiểu được sức mạnh của ông lớn cỡ nào. Tối thiểu cũng phải siêu việt hơn hẳn các Knight bảo vệ nhà vua.

‘Một tác phẩm điêu khắc vô định hình. Nó được tạo ra thông qua trí tưởng tượng nên việc sử dụng các phương pháp điêu khắc thông thường là không khả thi. Nhưng cũng không có gì là không thể tạo ra bằng việc sử dụng các kỹ năng điêu khắc.’

Weed là một tay lão luyện trong việc chế tác các tác phẩm điêu khắc dựa trên sự đối xứng và độ chính xác. Trong khi du hành khắp lục địa Versailles, cậu đã điêu khắc bất cứ thứ gì gây hứng thú cho sự tưởng tượng của cậu, chính vì cậy cậu thành thạo cả những kĩ năng quan sát lẫn kĩ năng điêu khắc.

Nhưng những tác phẩm điêu khắc của Zahab xuất sắc ngay cả trong những biểu hiện cảm xúc thông thường.

Một bức điêu khắc về sự ngại ngùng của chàng trai trẻ đang lắp bắp thú tội với một người phụ nữ. Thân của tác phẩm được chế tác rất cân xứng, đôi bàn tay và chân thì không có gì đặc biệt. Nhưng cái cảm xúc bị làm phiền của cô gái cùng với niềm hạnh phúc của chàng trai thì lại dễ dàng được nắm bắt thông qua biểu cảm và tư thế của hai người.

Một chú hươu đang tìm kiếm xung quanh cánh đồng hoa, mong chờ một ai đó. Hình ảnh của một chú hươu nhỏ bé đáng yêu đang đợi chờ phấp phỏng mẹ của mình có thể được tưởng tượng ra một cách vô cùng tự nhiên chỉ với việc quan sát những biểu cảm của bức điêu khắc.

Với niềm đam mê, Sculptor có thể bộc lộ những cảm xúc tinh tế tới mức hoàn hảo nhất.

“Chúng hẳn là rất đắt… Ah không, ý tôi là chúng là những tác phẩm tuyệt vời."

“Nếu cậu nghĩ như vậy, ta thực sự rất cảm kích. Nếu cậu không quá bận, cậu có thể ở lại đây giúp đỡ ta điêu khắc một vài tác phẩm được không?”

“Ông đang điêu khắc những tác phẩm loại nào vậy?”

“Có hai tác phẩm mà ta đã muốn làm rất lâu rồi. Ta phải hoàn thành chúng trước khi lìa đời… Chỉ là ta không thể rời khỏi nơi này cho đến khi chúng được thực hiện. Với kĩ năng của cậu, hẳn đó sẽ là một sự trợ giúp rất lớn. Cậu có muốn làm việc này cùng với ta không?”

Chẳng có lý do gì khiến Weed từ chối nhiệm vụ này cả. Đó không phải là những tác phẩm của cậu nên nếu có làm hỏng cậu cũng chẳng quan tâm!

“Chắc chắn rồi, tôi sẽ giúp ông thực hiện nó.”

“Nhưng những tác phẩm ông muốn hoàn thành đó hiện đang ở đâu?”

Zahab kéo tấm vải đang che phủ thứ gì đó trong xưởng chế tác của ông xuống.

Một bức điêu khắc làm từ đá cẩm thạch trắng với những đường nét cơ bản miêu tả một người phụ nữ!

“Ta chắc rằng Sculptor nào cũng vậy thôi, vì ta đã sống dưới sự quyến rũ của sắc đẹp mà ta chỉ có thể tìm thấy trong các tác phẩm điêu khắc. Và rồi một ngày, ta thực sự muốn chế tác một bức điêu khắc có thể miêu tả được da thịt và sinh mệnh, một tác phẩm với kích cỡ và tỉ lệ hoàn hảo nhất. Hoàn thành tác phẩm một người phụ nữ với sắc đẹp của thánh thần chính là ước mơ của ta.”

Trong nghệ thuật, phụ nữ luôn là chủ đề thống trị và không khó có thể thấy những tác phẩm về họ chiếm đa số.

“Nhưng việc sống tại Grapass đã quá lâu có vẻ đã khiến ta hoàn toàn quên mất đi vẻ đẹp của phụ nữ. Hiện tại, đây chính là công việc khó khăn nhất đối với ta và ta thực sự mong cậu có thể giúp đỡ ta thực hiện nó.”

“Vậy còn tác phẩm còn lại?”

“Ta đã chọn một chủ đề nhưng vẫn chưa bắt tay vào thực hiện. Chúng ta nên làm từng thứ một thôi, thế nên khi nào hoàn thành tác phẩm này, ta sẽ nói cho cậu biết.”

Zahab chuẩn bị dụng cụ của ông cùng với vật liệu lấy từ xưởng để Weed sử dụng. Tất cả chúng đều là những nguyên liệu cao cấp, nếu được sử dụng một cách tiết kiệm, chúng có thể biến thành 16 đến 17 tác phẩm.

Mặc dù Zahab là người đã nhờ Weed giúp đỡ nhưng thực tế thì lại hoàn toàn khác, Zahab đang hỗ trợ Weed trong khi cậu điêu khắc những đường nét và chủ đề của tác phẩm. Kể cả như vậy, đây thực sự là một cơ hội tốt khi Zahab trợ giúp Weed hoàn thành một tác phẩm do chính tay cậu thiết kế.

‘Làm gì để có thể khiến Zahab thỏa mãn nhỉ?’

Điêu khắc ra một tác phẩm bậc trung hẳn sẽ chỉ mang đến rắc rối. Tiêu chuẩn của Zahab về cái đẹp chắc chắn rất cao, cũng như mối tình đầu tiên của ông là Nữ hoàng Evane. Trong khi Weed đang vắt óc suy nghĩ, Zahab vơ lấy thanh kiếm đang treo trên tường.

Weed đã nhìn thấy thanh kiếm này trong khi cậu quan sát các tác phẩm điêu khắc của Zahab. Chẳng có gì đặc biệt, thanh kiếm đó chỉ là một vũ khí bình thường với sát thương trung bình.

“Ta ra ngoài một chút.”

“Ông đi đâu vậy?”

“Hít gió trời cho tỉnh táo, kiếm chút nguyên vật liệu và thịt vài con quái vật.”

Weed thiếu chút nữa đã hét lên vì sung sướng!

‘Nếu bây giờ mà ổng tèo thì…’

Weed không thể cứ ngồi đây mãi được. Hơn nữa, cậu cũng tò mò muốn xem cách Zahab chiến đấu.

“Tôi có thể đi cùng được không?”

“Không có gì phải vội cả nên cứ tự nhiên.”

Weed nhanh chóng theo chân Zahab với mong muốn được chứng kiến Zahab chiến đấu ra sao. Việc đi theo Zahab cũng khá là nguy hiểm nên cậu để cho Geumini, Yellowy cùng lũ tượng sống khác ở lại.

‘Nếu có thể thì càng nguy hiểm càng tốt. Mấy con boss ở Grapass mà xuất hiện thường xuyên là đẹp nhất…’

***

Zahab vượt qua khu rừng và đi vào 1 cái hang ẩn.

Đó là lối vào một hầm ngục! Một hầm ngục tại Grapass mà Weed chẳng dám bén mảng tới.

“Cậu phải đi theo ta một cách cẩn thận đó.”

“Kueh!”

Weed hét lên như Orc Karichwi. Karajaks là những con quái vật với đôi chân dài và mảnh như một con đà điểu. Nó là con quái vật có thể cho một người thăng thiên trước khi hắn ta có cơ hội cười vào vẻ bề ngoài như trong truyện tranh của chúng!

Những đòn công phá khủng khiếp cộng với thái độ thù nghịch ngút trời đối con người, chúng có tốc độ ánh sáng và khả năng chuyển hướng trong nháy mắt. Karajaks di chuyển theo đàn nên chưa một Guild nào có thể săn chúng như những mục tiêu chính.

Thỉnh thoảng họ cũng thành công trong việc săn 1 đến 2 con đi lẻ, nhưng kể cả như vậy, thương vong cũng vẫn quá lớn. Và không ai có thể tìm thấy hầm ngục nơi mà bọn Karajak xuất hiện nên chúng gần như bị quên lãng.

‘Sau tất cả đó lại là hang ổ của lỹ Karajak, sẽ không chỉ có 3 hay 4 con đâu. Không, sẽ phải hơn thế rất rất nhiều.’

Nhìn tên của hầm ngục, quá rõ ràng rằng có hằng hà sa số Karajak đang sống ở đây.

Karajak sơ sinh, Karajak trưởng thành, Karajak bố, mẹ, chú, bác, ông, bà, anh, chị, em, Karajak hàng xóm, Karjak sửa ống nước cũng như đủ các thể loại Karajak trên đời! Hai con người bé nhỏ này chỉ đang ship chút thức ăn cho gia đình Karajak!

Weed không biết phải nên vui hay buồn nữa, hoàn cảnh hiện tại quá mơ hồ.

Từ phía xa, một vài con Karajak xuất hiện và đang chạy ào ào lại phía cậu và Zahab.

“Sculpting Blade!”

Nhưng Zahab rút kiếm múa một đường và chúng bị hạ gục một cách nhanh chóng. Cảm giác như là lũ Karajak chỉ vừa chạy vụt qua, nhưng bằng cách nào đó, chúng tan biến trong thứ ánh sáng xám mờ.

SCREECH!

Phát hiện ra cảnh tượng đó, lũ Karajak gào thét to hơn và nhiều con nữa tập trung lại. Zahab tấn công nhiệt hơn cùng với thanh kiếm đang được phủ một lớp ánh sáng của mình. Ông thịt lũ Karajak nhẹ nhàng như chém mấy con bù nhìn.

Zahab hạ gục bầy Karajak có tốc độ ánh sáng này mà chẳng tốn giọt mồ hôi nào.

‘Hay lũ quái này yếu hơn mình tưởng nhỉ? Trước giờ mình chưa chiến thử con Karajak nào. Cuối cùng thì không phải bất cứ thông tin nào được cung cấp từ bảng thông báo đều đúng.’

Weed tò mò và bước ra xa Zahab vài bước.

BATABATABA!

Cậu bị bọn Karajak đạp ngã lăn lóc. Chúng còn lao đến và oánh sưng thủ cậu nữa.

Máu cậu tụt xuống dưới 20% chỉ chưa đầy vài giây. Nếu cậu cứ nằm đây, với khả năng phòng thủ nực cười của mình, cậu có thể chết bất cứ lúc nào. Sau khi bị vùi dập tương đối, cậu lết trở lại về bên cạnh Zahab.

Thanh kiếm của Zahab đang hạ lũ Karajak không một chút khoan nhượng nào.

‘Kiếm thuật của ông ta cũng ấn tượng như kĩ năng điêu khắc vậy.’

Biến cố với bọn thích khách hẳn không phải là sự trùng hợp.

‘Mạnh tới mức này…’

Weed tìm thời điểm phù hợp để tham chiến nhưng tốc độ đi săn của Zahab quá nhanh nên phải nói là bất khả thi để cậu có thể tham gia. Vừa hạ gục lũ Karajak, Zahab vừa nhặt nhạnh các mảnh da hiếm, thịt cũng như những viên ngọc.

Đi theo một cuộc đi săn như vậy, Weed quyết đinh.

‘Từ bây giờ mình phải trở nên thân thiết với ông ta hơn nữa.’

***

Trở về căn nhà sau khi quan sát Zahab chiến đấu, Weed vơ lấy con dao điêu khắc của mình.

“Hình dáng của một thiếu nữ mang vẻ đẹp của thánh thần…”

Đó là chủ đề mà các nghệ sĩ, từ thời cổ đại cho tới bây giờ, đã đổ biết bao mồ hôi vì nỗ lực và tranh cãi mà vẫn chưa có kết quả.

Kể cả khi đó là về một người, sự đánh giá về sắc đẹp sẽ thay đổi khi người đó lớn lên và già đi. Để nói rằng một người phụ nữ mang vẻ đẹp vượt trội về mọi mặt thì đúng là không tưởng. 9 người thì 10 ý, mỗi người đều có quan niệm về sắc đẹp khác nhau. Làm sao để cậu có thể điêu khắc được dáng vẻ của một người phụ nữ mang vẻ đẹp thánh thần?

Nhưng khuôn mặt Weed đã xuất hiện nụ cười quỷ quyệt.

‘Đó chính là Seo Yoon.’

Về diện mạo bên ngoài, không ai có thể có sắc đẹp toàn diện như cô. Thậm chí đã có khoảng thời gian cậu sử dụng diện mạo đó của Seo Yoon để nâng cao kỹ năng điêu khắc cho mình. Sự hài hòa trong đôi mắt, chiếc mũi, bờ môi và làn da của Seo Yoon là quá đủ để khiến cho trái tim cậu loạn nhịp mỗi khi tạc tượng cô!

Chỉ là 1 bức điêu khắc về Seo Yoon thôi cũng khiến cậu muốn ngắm nhìn mãi. Những người đã trực tiếp gặp Seo Yoon thì không thể tin rằng người mà họ nhìn thấy là thật hay chỉ xuất hiện trong giấc mơ và họ không thể nào rời mắt khỏi cô cả.

Cậu chưa từng thất bại khi tạc tượng Seo Yoon và cô hẳn là chủ đề hoàn hảo để cậu có thể bắt đầu.

“Chuẩn rồi, thế nào rồi cũng ổn thôi.”

Sự tự tin ngập tràn!

‘Xem xét về tiêu chuẩn của Zahab, chủ đề và tư thế của bức điêu khắc sẽ vô cùng quan trọng.’

Nếu cậu sử dụng một thực thể làm nền cho tác phẩm, sẽ không có rắc rối nào xảy ra.

“Bây giờ thì khởi động chút nào…”

Sử dụng vật liệu điêu khắc của Zahab, cậu tạo ra các bức điêu khắc.

Karajak, Kellkog.

Chúng là những bức điêu khắc quái vật mà cậu đã gặp tại Grapass.

Lần này, cậu sử dụng phương pháp của Zahab. Thay vì chỉ tạo ra một tác phẩm đơn lẻ, cậu tạc rất nhiều.

Đầu tiên Weed tạc một cậu bé và xung quanh là bầy Kellkog và Karajaks. Khung cảnh đe dọa này được miêu tả như trong truyện cổ tích. Cậu bé không hề tỏ ra sợ hãi, thay vào đó, cậu vươn tay để chạm vào lũ quái vật.

Cậu đã tạo ra 1 kiệt tác cấp I với cái tên là ‘Một miếng thức ăn nhỏ cho lũ Krajak và Kellkog.’ Đây chỉ là luyện tập một chút.

Sau đó Weed quyết định bắt đầu thực hiện nhiệm vụ Zahab trao cho mình.

“Nghỉ ngơi thêm chút không phải tốt hơn sao? Ta vẫn sẽ cho cậu thời gian cần thiết để cậu tưởng tượng ra chủ đề. Ta nghĩ cậu có thể bắt đầu sau 1-2 tháng suy nghĩ.”

“Không có vấn đề gì đâu, tôi có thể bắt đầu ngay bây giờ.”

Cậu bắt đầu chế tác bức tượng điêu khắc cùng sự hợp tác của Zahab.

“Cánh tay phải mượt mà như thế này… hàm dưới khá khó nên tôi sẽ tạc nó.”

Trong khi cậu đang đề xuất hình dáng tóm lược toàn bộ bứctượng, cậu cũng chỉ dẫn cho Zahab một cách rất chuyên nghiệp.

Vẻ đẹp của người phụ nữ không chỉ là diện mạo bên ngoài, sự bộc lộ của tính cách thậm chí còn cầu kì hơn và có thể khiến bức tượng tỏa sáng hơn nhiều. Weed thầm lặng biểu lộ sự quyến rũ bí mật mà cậu tìm thấy ở Seo Yoon, thậm chí khi cậu không thể nào ngưng nghĩ rằng nó thật đẹp.

Những ngày đó, cậu đã ở bên Seo Yoon quá thường xuyên nên cũng có lúc cậu nghĩ rằng Seo Yoon cũng chỉ xinh xắn thôi. Nhưng khi cậu tạc các đường nét chính của bức tượng, Seo Yoon thậm chí còn đẹp hơn trước.

‘Cô ấy càng ngày càng trở nên xinh đẹp hơn.’

Cậu đã hiểu tại sao Sư phụ Darone có thể chỉ điêu khắc một người phụ nữ không ngừng nghỉ. Bây giờ khi tạc tượng Seo Yoon, bị bao phủ bởi vô vàn cảm xúc, cậu chỉ muốn nắm bắt được những biểu cảm quý giá nhất từ Seo Yoon.

Weed nghĩ rằng cậu đã thực sự tìm thấy niềm vui thích khi có thể điêu khắc hình dáng 1 người.

‘Nhưng bây giờ cứ phải làm cho xong cái nhiệm vụ này đã…’

Vô cùng tiếc nuối khi cuộc gặp gỡ của cậu với Zahab không thể nào được chiếu trên các kênh truyền thông. Guild Hermes hẳn sẽ mang lại cho cậu rất nhiều rắc rối nếu họ xem được nó và việc họ sẽ đuổi theo cậu đến tận đây là kết cục không thể tránh khỏi. Quan trọng hơn, điêu khắc là nghề kiếm tiền của cậu. Cậu phải bảo vệ bí mật này cho riêng mình.

Chắc chắn là cậu cũng không mong hình ảnh bức điêu khắc về Seo Yoon được phát sóng.

Tất cả sinh mạng đều quý giá!

“Oh, người phụ nữ này… đây đúng là một vẻ đẹp của thánh thần!’

Khi điêu khắc bức tượng, Zahab đã say đắm với sắc đẹp không bút nào tả nổi đó.

Bức tượng Seo Yoon được cậu miêu tả trong một chiếc váy oai nghiêm. Đó là trang phục phản ánh ấn tượng của Weed về cô.

‘Seo Yoon thực sự nhìn rất đẹp khi cô ấy mặc váy.’

Nếu cô mặc những bộ quần áo khác, chúng cũng không thể che đi nổi sắc đẹp của cô cho dù đó có là một bộ giáp bụi bặm đi chăng nữa. Nhưng nếu cô chọn mặc một bộ váy tinh tế mà không phải ai cũng mặc được, nó có thể phô trương những đường nét tuyệt hảo trên thân thể cũng như tôn nên sắc đẹp tỷ người mê của cô một cách hoàn hảo nhất.

Sử dụng những kinh nghiệm trong việc may vá, Weed lý tưởng thêm hình dạng của chiếc váy cùng với đó là những kĩ năng điêu khắc siêu việt của Zahab, sự mềm mại của vải đã được điêu khắc một cách hoàn hảo!

Cô đang bước chân lên một chiếc bệ và hướng ánh nhìn về phía xa xăm.Thứ ánh sáng từ đôi mắt cô đang tỏa ra sự ấm áp nhẹ nhàng!

Đó là bức tượng điêu khắc khiến cho người xem quay cuồng trong sự tưởng tưởng đến vô cùng. Nhưng Weed nắm được bí mật đằng sau nó.

‘Đây là biểu cảm ngớ ngẩn của cô trong bữa sáng khi hai đứa vẫn đang đi thám hiểm cùng nhau.’

Đó là ý nghĩa mà chỉ người điêu khắc nó mới biết.

“Đặt tên cho nó nào, ‘Sculpture that Expresses Beauty'”

Zahab cùng Weed sử dụng ý tưởng của cả hai để đặt tên cho bức tượng.

Thành tựu của Weed đã rất lớn, nhưng bức điêu khắc này phải nói là không thể nào hoàn thành được nếu không có sự trợ giúp của Zahab. Không kể đến ‘Torch Left by Sculptors', kiệt tác cấp IV thứ 8 của cậu, đây có thể coi là tác phẩm tuyệt vời nhất.

Các chỉ số được tăng lên khá nhiều, nhưng không cái nào liên quan đến chỉ số chiến đấu. Strength và Agility hầu như không thay đổi, trong khi Intelligence và Wisdom tăng khá cao. Weed cũng giống các Geomchi, cậu không dùng điểm kỹ năng cho các chỉ số Intelligence và Wisdom, nhưng cậu tăng nó hoàn toàn thông qua việc tạo ra các bức điêu khắc.

Dù sao thì nhiệm vụ trở thành trợ tá của Zahab đã được hoàn thành một nửa.

“Cậu có kĩ năng rất chuẩn mực. Ta đã không nghĩ rằng cậu lại có thể làm tốt được đến vậy… Bức điêu khắc còn lại ta muốn làm chính là thứ gì đó có thể đại diện cho bản thân ta.”

Bức điêu khắc Zahab muốn để lại chính là ông ấy.

“Ngày nào đó, sau một quãng thời gian dài thật dài, đất nước này hay thậm chí là cả lục địa Versailles sẽ chìm vào quên lãng. Nhưng ta muốn để lại vết tích của chính mình thông qua những bức điêu khắc. Các kĩ năng của cậu quá đủ để có thể chế tác ra những bức tượng về bản thân ta.”

Vậy là bây giờ Weed cần phải điêu khắc tính cách mà Zahab chính là chủ đề.

‘Kể cả vậy thì cũng không quá khó.’

Với việc tạo ra bức điêu khắc về Seo Yoon, cậu đã tăng được sự thỏa mãn của Zahab tới mức độ cao nhất. Cùng những trải nghiệm và quan sát cuộc sống của Zahab, nó cũng chỉ là việc điêu khắc! Dễ như cướp kẹo từ bọn trẻ con, hay là cướp kẹo cao su, tiền ăn trưa của chúng và trên tất cả là uống sữa mà chúng mang theo.

Zahab muốn cậu tạo ra 7 tác phẩm khác nhau về ông.

“Cuộc đời ta không thể được miêu tả chỉ bằng một tác phẩm. Có một vài tư thế mà ta đã nghĩ đến rồi.”

Zahab chỉ cho Weed các tư thế ông muốn. Trong khi phải chế tác vài tác phẩm, Weed chẳng có gì phải phàn nàn về việc cậu chỉ phải điêu khắc theo chỉ dẫn cả.

Tư thế đầu tiên là hình ảnh Zahab đang tạc một bức tượng! Điều này cũng dễ hiểu khi mà một Sculptor muốn để lại khung cảnh về class của chính họ.

“Mình phải làm tốt nhất có thể để được nhận phần thưởng sau khi hoàn thành nhiệm vụ này.”

Bởi mẫu là một ông già nên đôi bàn tay của ông đầy những nếp nhăn.

Sak Sak

Không cần thiết phải có bản vẽ chi tiết trên giấy để tạo nên 1 tác phẩm điêu khắc

‘Đây không chỉ là 1 tác phẩm nghệ thuật, phải để người xem thấy yêu thích nó ngay từ ánh nhìn đầu tiên.’

Sự kiểm soát về màu sắc được thực hiện trên khuôn mặt Zahab khiến nó trông như đã được trang điểm. Vô số nếp nhăn đã được chỉnh sửa, mái tóc rối bù thì được thay đổi lại để có thể mang đến cảm giác tự nhiên hơn.

“Những kĩ năng của cậu thật không tồi chút nào.”

“Tôi chỉ cần thể hiện lại hình mẫu rất ổn đang đứng trước mặt tôi thôi.”

“Như vậy có vẻ là ta đã đoán trước được những điều tốt nhất mà cậu dành cho các tác phẩm điêu khắc khác rồi.”

Tiếp theo, cậu phải điêu khắc lại cảnh Zahab đang thơ thẩn trong rừng. Chẳng có gì đặc biệt khó khi điêu khắc bức này cả, nhưng tại vì cậu quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt nhất, nó cũng khiến cậu mất ít nhất hai đến ba ngày mới có thể hoàn thành.

Zahab vào các buổi chiều thường đi săn trong các hầm ngục tại các khu vực lân cận.

“Sau đó, một trong các tác phẩm cậu phải làm là về việc ta đang chiến đâu. Chính vì thế ta hi vọng cậu sẽ quan sát ta một cách cẩn thận.”

“Tôi hiểu rồi.”

Bởi vì việc bắt Zahab giữ nguyên tư thế trong trận chiến là điều bất khả thi, Weed phải đi theo sau ông và quan sát kĩ lưỡng. Có thể học được rất nhiều thứ chỉ thông qua việc quan sát trận chiến. Weed hoàn toàn hiểu rõ sức mạnh vô địch của Zahab khi ông cầm thanh kiếm của mình.

“Moonlight Sculpting Blade!”

Weed cùng với sự khéo léo của mình chỉ săn những con quái vật khi chúng đã bị nhừ đòn. Đặt niềm tin vào Zahab rằng ông sẽ cho tất cả những con quái vật tấn công họ về cõi hư vô, cậu thám hiểm các hầm ngục cùng với ông.

***

“Mình nên đi hướng này.”

Seo Yoon đang tìm kiếm Weed tại Grapass. Cô lang thang một mình và giết bất cứ con quái vật nào tấn công cô.

“Mình rồi sẽ gặp được anh ấy ở đây.”

Kể cả là lang thang tại một trong mười khu vực cấm, Seo Yoon không gặp mấy vấn đề bởi cô thường xuyên phải chiến đấu với lũ quái vật cấp độ cao. Cô chỉ trốn đi khi gặp phải lũ quái đi theo bầy, nhưng hầu hết thời gian cô liên tục di chuyển nhằm tìm kiếm Weed.

Cô đi vào một khu rừng chính tại Grapass và chiến đấu để tìm đường ra. Cô luôn hi vọng rằng việc gặp Weed sẽ khiến cô quên đi hết những khó khăn và rèn luyện phía trước!

Dưới ánh trăng mờ, cô nghe thấy tiếng kêu của một con quái vật đang bay vọng lại từ xa.

“ROOOOAAR.”

Dragon Fear!

Bóng dáng to lớn đang tỏa sáng dưới ánh trăng đó chính là Bingryong! Nó đang săn mồi cùng với lũ tượng sống khác.

“Bingryong…”

Seo gọi to nhưng Bingryong đang bay rất cao, nó bay vượt qua cô. Đám cây trong rừng khiến cho Bingryong không thể thấy được sự hiện diện của Seo Yoon.

Bỏ lỡ mất cơ hội này rồi!

Cô nhanh tay nhặt lấy một viên đá và ném mạnh.

“Kek! Kẻ nào dám!”

Ngay khi rời khỏi tay Seo Yoon, viên đá lao đi với tốc độ không tưởng và bay thẳng vào đầu Bingryong. Phản ứng lại hành động thù địch đó, Bingryong lập tực quay lại và tìm kiếm khắp khu vực. Cuối cùng thì nó đã tìm thấy Seo Yoon.

“Bạn của chủ nhân…”

Nó nhớ lại quãng thời gian nó ngao du cùng với Seo Yoon.

“Chị đến đây để gặp chủ nhân à?”

Seo Yoon gật đầu.

“Vậy thì leo lên lưng em. Em sẽ đưa chị đến chỗ của chủ nhân.”

Bingryong hạ cánh. Với thân thể to lớn của mình, nó làm gẫy đổ vô số cây cối với cú tiếp đất. Ngay khi nó hạ đầu xuống và hết đặt hết tâm trí vào việc giúp Seo Yoon leo lên lưng, Seo Yoon cất giọng nhỏ nhẹ.

“Em có thể gọi giúp chị Wy-3 được không?”

***

“Caw Caak!”

Cưỡi trên lưng của Wy-3 cứng đầu, Seo Yoon cuối cùng cũng hạ cánh xuống căn nhà của Zahab.

“Làm thế nào mà cô đến được đây?”

Gặp cô trong hoàn cảnh như thế này, tại Grapass, Weed vô cùng bất ngờ.

Gương mặt của Seo Yoon ửng hồng bởi cô không thể nói rằng cô muốn gặp Weed, hay là ở bên cậu. Lần đầu tiên kể từ khi cô có thể nói chuyện, cô đã không nói điều gì và còn tránh nhìn thẳng vào mắt Weed.

Weed chỉ gật đầu.

“Dù sao thì thật tốt vì cô đã đến. Thật vui khi được gặp cô.”

Chào mừng một cách tự nhiên nhưng đằng sau đó là sự nghi ngờ!

‘Mò đến tận đây cơ, không biết cô ấy nghĩ mình đang đào kho báu gì tại Grapass? Ít nhất thì cô ấy cũng biết ngượng, mặt ửng đỏ lên và chẳng nói một lời nào cả.’

Seo Yoon đến đây khi cậu đang có một khoảng thời gian tuyệt vời cùng Zahab, nhưng sự hiện diện của cô cũng chẳng mang đến chút gì quá phiền toái.

“Người phụ nữ với nhan sắc giống như nữ thần sắc đẹp.”

Zahab đã có ấn tượng đầu tiên và tốt đẹp nhất về cô. Sculptor, Painter, đủ các loại nghệ sĩ đều yêu mến phụ nữ đẹp, chính vì vậy Seo Yoon nhận được sự thân mật của Zahab một cách dễ dàng.

“Trước khi ta chết, xin hãy cho ta điêu khắc lại hình ảnh của nàng. Nàng cho phép chứ?”

Zahab đề nghị Seo Yoon trở thành mẫu cho tác phẩm của ông.

Một nhiệm vụ!

Phần thưởng chưa được biết rõ, nhưng đó là yêu cầu đến từ một Sculptor Bậc thầy, nó hẳn phải là thứ gì đó rất tốt. Nhưng Seo Yoon lắc đầu và thể hiện thái độ từ chối rõ ràng.

“Tôi không làm được.”

“Ta sẽ đưa nàng những viên đá quý hay những tác phẩm điêu khắc nàng muốn.”

“Tôi không muốn.”

Seo Yoon hoàn toàn từ chối nhiệm vụ. Đối với cô, đó là một vấn đề nhức nhối khi Weed đã thường xuyên điêu khắc hình ảnh của cô.

“Thực tình thì tôi đã chế tác một bức điêu khắc về cô tại đây…”

Weed thú nhận rằng cậu tạo nên bức tượng đó dựa theo diện mạo của cô. Bức điêu khắc đó đã được cất trong xưởng của Zahab, thế nên nếu cô ấy mà phát hiện ra, nó sẽ đơn giản hơn rất nhiều để nói ra sự thật ngay bây giờ thay vì để khung cảnh đó xuất hiện.

“Cảm ơn.”

“Huh?”

“Vì đã điêu khắc em.”

“...”

Weed nghĩ rằng phụ nữ là giống loài không thể nào hiểu nổi. Bà của cậu nói rằng bà không muốn ăn sườn rán hay thịt lợn chua ngọt bởi chúng là thực phẩm nhiều dầu mỡ. Sau đó, khi cậu kiếm được nhiều tiền và mang đến cho bà món bà yêu thích, bà lại phàn nàn rằng tại sao cậu lại không gọi sườn rán và tỏ ra rất thất vọng!

Khi em gái của cậu cảm thấy vô cùng thất vọng với kiểu tóc mới làm. Cậu đã cố khuyên giải cô bằng việc chỉ ra rằng quán cắt tóc đó thật chẳng có chút chuyên môn nào và họ thực sự cắt rất xấu. Ngay sau đó em gái cậu giam mình trong phòng và thậm chí còn không thèm ra ăn trưa nữa.

“Đừng nghe những gì con gái nói. Trong những giờ phút quan trọng, không nên đặt niềm tin vào phụ nữ”

Các chuyến đi săn của Zahab nay còn có thêm cả Seo Yoon nữa. Sau khi trở về từ Las Phalanx, Weed đã lên cấp và trở nên mạnh mẽ. Cậu đã trả qua rất nhiều trận chiến nhưng Seo Yoon còn mạnh hơn. Dù không thể so sánh với Zahab, nhưng những con Karajak mà Weed phải chật vật mới thắng được thì Seo Yoon lại có thể hạ gục chúng một cách dễ dàng.

****

Bức điêu khắc thứ hai miêu tả cảnh Zahab đang thơ thẩn trong rừng đã hoàn thành.

“Đây là khoảng thời gian ta đang hứng thú với việc thám hiểm. Đi tới những nơi chưa một ai đặt chân đến, cậu đã bao giờ đến những nơi như vậy chưa?”

Cậu điêu khắc lại cảnh Zahab đang khám phá một hầm ngục.

“Khi cậu đang tận hưởng phong cách sống đơn độc, cậu sẽ bị quyến rũ với việc sáng tạo không ngừng nghỉ.”

Bức điêu khắc về Zahab đang trầm tư suy nghĩ đã hoàn thành.

“Chiến đấu với lũ quái vật, đó là một phần cuộc sống của ta.”

Zahab là một bậc thầy với mái tóc bạc trắng, nhưng ông lại là người tràn đầy năng lượng cùng với đó là kỹ năng chiến đấu không ai sánh nổi.

Weed tả lại cảnh Zahab đang chiến đấu chống lại lũ quái vật. Cậu đã chế tác được 5 tác phẩm vì vậy chỉ còn 2 tác phẩm nữa.

“Một… Ta muốn có ít nhất một tác phẩm điêu khắc lại khung cảnh đã từ rất lâu rồi. Cho dù đó là cậu, nó cũng không dễ dàng gì để có thể hoàn thành… Đó hẳn là định mệnh khi mà cậu, người biết đến biến cố đó, đã đến đây để tìm ta.”

Bức điêu khắc Zahab muốn có là khung cảnh ông đẩy lui các thích khách đang cố gắng ám sát Nữ hoàng Evane. Đối với Zahab, đó hẳn là ký ức không thể nào quên khi Nữ hoàng Evane phải rời đi bởi lời hứa rằng ông sẽ tạo ra tác phẩm tuyệt vời nhất trên trái đất chỉ dành riêng cho bà.

“Tôi sẽ thử.”

Weed đã có cơ hội đến lâu đài của Vương quốc Rosenheim. Thế nên đầu tiên cậu điêu khắc lâu đài với kích thước nhỏ hơn. Đó không phải là công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ nhưng cậu đã nỗ lực hết sức để tạo ra nó. Một nhiệm vụ được trao bởi Zahab không phải là thứ cậu có thể thực hiện một cách hời hợt.

“Khiến cho lũ thích khách trông thật đê hèn… Mình có thể chọn vài sư huynh để làm điều này, những biểu hiện của những sư huynh tỏ ra khi họ nhìn thấy một thằng nào đó đang nắm tay cô người yêu xinh đẹp của họ.”

Sak Sak.

“Vẻ xấu xa của lũ thích khách được miêu tả rất tuyệt. Đây chính xác là biểu cảm của lũ ác quỷ phản diện.”

Các Knight trong lâu đài không thực sự quan trọng nên cậu để cho họ nằm lăn lóc xung quanh.

Weed đã nhìn thấy Nữ hoàng Evane trong một video tổng hợp các sự kiện trong quá khứ. Nhưng cậu cũng đã dành thời gian để quan sát bức chân dung của bà tại lâu đài của Vương quốc Rosenheim. Đi dọc hành lang, bức chân dung đó là một trong hàng tá các bức tranh mà cậu có thể đã bỏ qua. Nhưng bức tranh có liên quan đến Zahab nên cậu đã ghi nhớ rất kĩ và bây giờ nó lại trở thành sự trợ giúp vô cùng quý giá cho cậu.

‘Trang nhã và cao quý… nhưng lại quyến rũ. Không chắc nó có đẹp cho vị trí một nữ hoàng không nhưng thực sự nó khá ấn tượng.’

Sau đó là lúc điêu khắc Zahab.

“Moonlight Sculpting!”

Sử dụng kỹ năng Moonlight Sculpting, Weed điêu khắc Zahab khi còn trẻ. Mặc trang phục không toát ra chút quý tộc nào, Zahab đã hạ gục lũ thích khách và điêu khắc ánh trăng bằng con dao của ông.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là sự sắp xếp ổn thỏa nhất!

‘Cũng khá là lãng mạn nữa.’

Weed lén nhìn Seo Yoon. Họ không cùng gia đình, nếu cô bị đe dọa bởi lũ thích khách…

‘Mình sẽ cho bọn chúng về trời hết!’

Khi bức điêu khắc gần được hoàn thành, Zahab trong lúc quan sát bắt đầu hát.

Ta ở đây

Nhưng dù có đi đâu

Trái tim ta sẽ vẫn luôn dành cho nàng

Ta sẽ tạc cho nàng một điêu khắc tuyệt đẹp như ta đã hứa khi còn trẻ

Nhưng phải làm sao đây?

Khi mà nàng đẹp hơn bất cứ tác phầm nào ta thực hiện

Ta không thể quên quãng thời gian bên nàng

Ta muốn để trái tim ta ở đây, như những điêu khắc của ta vậy

Rồi ta sẽ để trái tim ta hòa cùng ánh trăng, và điêu khắc

Ngay khi bài hát nổi da gà vang lên, các bức điêu khắc bắt đầu di chuyển.

Các bức điêu khắc Zahab, Nữ hoàng Evane, các Knight hoàng gia, và các thích khách di chuyển cũng như chiến đấu một cách sống động. Khi Zahab còn trẻ vung thanh kiếm của mình lên, ánh trăng hạ xuống, vỡ ra và tập trung lại trong một điệu nhảy chói lòa.

Một kiệt tác cấp I đã được hoàn thiện.

Bài hát của Zahab khá khó nghe. Nhưng cuối cùng thì, chuỗi nhiệm vụ đi cùng cậu từ đầu đến giờ đã có chút thành quả.

‘Chỉ cần quay lại gặp người hầu gái và hát nó nữa thôi.’

Và hoàn thành bức điêu khắc cuối cùng mà Zahab muốn nữa.

Zahab im lặng trong khi ông đang hồi tưởng về quá khứ. Weed không chắc quá khứ đó là về Nữ hoàng Evane hay là ông đang nhớ qũang thời gian trai tráng của mình.

“Vậy tác phẩm cuối cùng còn lại là…”

Weed phỏng đoán rằng tác phẩm cuối cùng sẽ không phải là thứ gì đó dễ thực hiện.

‘Dù sao thì mình có thể điêu khắc bất cứ tác phẩm nào.’

Cậu chỉ cần điêu khắc theo những gì Zahab miêu tả.

“Thứ mà ta giỏi nhất chính là điêu khắc và sử dụng kiếm.”

Là một Sculptor, Zahab thực sự rất đặc biệt bởi ông rất giỏi khi chiến đấu bằng kiếm.

“Sau khi rời khỏi Evane và sống tại đây, ta phải dùng kiếm của mình nhiều như khi ta điêu khắc. Với ta, kiếm cũng quan trọng như là điêu khắc vậy.”

Zahab đã phải chiến đấu rất nhiều mới có thể bảo toàn cuộc sống của ông tại đây khi lũ quái mật cứ lảng vảng xung quanh.

“Thanh kiếm của ông nhìn cũng không mạnh lắm.”

“Có rất nhiều yếu tố vẫn còn thiếu.”

Swordsmanship của Weed hiện tại chỉ dừng ở Trung cấp lv 9.

Các kĩ năng tấn công không làm tăng độ thuần thực của kiếm thuật lắm. Khi mà các kĩ năng tấn công tiêu tốn rất nhiều mana, khi chiến đấu Weed phải giảm tối thiểu việc sử dụng các kĩ năng. Nhưng kể cả như vậy, độ thành thục kiếm thuật của cậu vẫn tăng chậm hơn so với các chiến binh.

Ở lần chuyển class đầu tiên và thứ hai của Swordman, họ có thể làm thức tỉnh tiềm năng của thanh kiếm. Sức mạnh đòn đánh sử dụng kiếm của họ tăng gấp đôi nên họ có thể gia tăng độ thuần thục một cách thỏa mái.

Nhờ có lượng chỉ số khổng lồ kiếm được, cậu bổ sung vào sức mạnh của đòn đánh. Nhưng khi so với các class chuyên sử dụng đao, độ thành thục kĩ năng cũng không tăng nhanh cho lắm.

Cậu đang chau chuốt lại kĩ năng kiếm thuật của mình nhưng thực thế kĩ năng này vẫn đang dậm chân tại Trung cấp lv 9.

“Nếu cậu điêu khắc lại các thế đánh của ta, có thể cậu sẽ học hỏi được điều gì đó.”

*****
Team trans: Đéo cần tên
Translator: Nem chua
Editor: VAYKC