Tiêu Lâu bị số lượng thẻ bài khổng lồ trước mắt làm cho hoa mắt chóng mặt. Cậu phát hiện ra rằng trên mỗi tấm thẻ bài ngoại trừ góc trái bên trên cũng có những ký hiệu hình và số của thẻ bài như 2 Cơ, 3 Bích, thì phía bên dưới lại có những ảnh động khác.

Đó giống như là một không gian riêng biệt. Mà trên mỗi tấm thẻ lại vẽ lên những hình động hoàn toàn khác nhau, nhìn giống như là chiếc màn hình tivi đang chiếu những câu chuyện của riêng chúng.

Mà ngay trước mắt Tiêu Lâu chính là một tấm thẻ bài có phần hình vẽ rõ ràng nhất.

Tiêu Lâu tập trung nhìn vào nó, chỉ thấy ở trung tâm thẻ bài là hình ảnh của một cô gái đang hoảng sợ chạy trốn khỏi đám zombie xấu xí đang đuổi theo phía sau, cô gái không cẩn thận vấp té, đám zombie phía sau rất nhanh đã đuổi đến nơi, bọn chúng coi cái đầu của cô gái như một chiếc kẹo mút ngon lành mà gặm cắn, ánh mắt tuyệt vọng của cô gái nhìn thẳng về phía trước, cảm giác như xuyên qua thẻ bài mà nhìn chằm chằm vào Tiêu Lâu.

Tiêu Lâu chỉ thấy da đầu tê dại, dạ dày cuộn lên từng cơn buồn nôn, cậu cắn răng siết chặt bàn tay, móng tay đâm vào trong da thịt đau nhói, nhắc nhở cậu biết đây không phải là mơ, cũng là lí do cậu không thể hiểu được tại sao trong thẻ bài lại có một thế giới như thế.

Cô gái kia chắc chắn không thể sống nổi, nhưng mà “bị zombie ăn não mình khi bản thân vẫn còn ý thức”, loại chết này vô cùng tàn nhẫn…

Chẳng lẽ cô gái ấy cũng giống mình, không biết nguyên nhân vì sao mình bị kéo vào Thế Giới Thẻ Bài hay sao?

Tiêu Lâu nhắm mắt lại, cậu không đành lòng xem tiếp.

Hệ thống lạnh lùng hỏi: “Bạn đã nhìn rõ Thế Giới Thẻ Bài chưa?”

Tiêu Lâu hít sâu, nói: “Đã nhìn rõ.”

Hệ thống: “Bạn chỉ có một lần duy nhất để đổi nguyện vọng, hai sự lựa chọn kia, bạn chọn cái nào?”

Tiêu Lâu không chút do dự: “Ta chọn ở lại!”

Hệ thống: “Đã xác nhận.”

Hệ thống: “Chúc mừng bạn trở thành thành viên thứ 86 587 847 của Thế Giới Thẻ Bài, khi tham gia vào thế giới kế tiếp bạn có thể thay đổi ngoại hình và giới tính của bản thân. Bạn có 3 phút để bắt đầu điều chỉnh thông số mới.”

Phía trước xuất hiện một mặt gương lớn, bên trên là bóng hình của một người con trai dung mạo thanh tú, mặt mày ôn hòa, nhưng giờ phút này sắc mặt cậu có chút tái nhợt gượng gạo — bất kể là ai gặp phải tình cảnh này đều khó mà giữ nổi sự bình tĩnh. Tiêu Lâu đã được tính là người khá bình tĩnh rồi, ít nhất khi nhìn thấy cảnh tượng cô gái bị đám zombie ăn mất đầu Tiêu Lâu không thất thố đến nỗi hét thành tiếng.

Tiêu Lâu nhìn hình ảnh của chính mình trong gương, bình tĩnh nói: “Gương mặt, giới tính không thay đổi.”

Chưa biết chừng có rất nhiều người khác cũng bất ngờ chết đi rồi được đưa đến Thế Giới Thẻ Bài, số hiệu người chơi của cậu đã là hơn tám mươi nghìn, cậu nghĩ, nếu cậu không thay đổi biết đâu có thể may mắn gặp được người quen thì sao. Hiện cậu chưa thể lý giải được sự tồn tại của Thế Giới Thẻ Bài, nên chỉ có thể đoan chính tuân thủ theo quy tắc sinh tồn ở nơi đây, tìm mọi cách để bản thân sống sót.

“Người chơi Tiêu Lâu, cài đặt giao diện thành công.” Mặt gương biến mất, bên tai vẫn là giọng nói số hóa lạnh băng: “Sau đây tôi sẽ phổ biến quy tắc cơ bản của thế giới mới.”

“Ở trong Thế Giới Thẻ Bài, mỗi một lá bài tượng trưng cho một thế giới khác nhau, bạn có thể hiểu chúng là mật thất cũng được.”

“Thể loại của mật thất sẽ được quy định bằng màu sắc và hoa văn của tấm thẻ bài. Quân Cơ đại diện cho mật thất giải đố, quân Rô đại diện cho mật thất giải cơ quan, quân Bích đại diện cho mật thất sinh tồn, quân Nhép đại diện cho mật thất khiêu chiến.”

“Độ khó của mật thất được xếp từ thấp đến cao, theo thứ tự từ cấp D, cấp C, cấp B, cấp A, cấp S. Mật thất có độ khó cấp S là độ khó cao nhất, chỉ khi bạn vượt qua mật thất cấp S mới có cơ hội quay lại thế giới gốc của bạn, đạt được sự hồi sinh đích thực.”

“Thành công vượt ải sẽ có phần thưởng. Ngược lại nếu thất bại bạn sẽ được đưa đến vùng đất Ác Mộng của Thế Giới Thẻ Bài. Người chơi không thể sống sót rời khỏi vùng đất Ác Mộng sẽ bị hủy tư cách người chơi Thế Giới Thẻ Bài.”

“Quy tắc chỉ phổ biến một lần, tiếp theo xin mời bạn bắt đầu chọn bài.”

Không gian trống rỗng trước mặt Tiêu Lâu xuất hiện bốn tấm thẻ bài — 2 Cơ, 2 Rô, 2 Bích và 2 Nhép.

Bốn quân bài không có ảnh động như những tấm thẻ cậu vừa thấy, bốn quân bài hoàn toàn bình thường, trên thẻ chỉ có màu sắc và hoa văn đơn giản của một bộ bài tây, cơ bản cậu không thể biết được khi mở ra tấm thẻ sẽ gặp phải khốn cảnh gì.

Mỗi một thẻ bài là một tiểu thế giới, cậu nên chọn cái nào đây?

Tiêu Lâu cẩn thận suy nghĩ, vươn tay ra, cậu chọn quân 2 Cơ.

Từ bé cậu đã đọc tiểu thuyết trinh thám, sau khi lên đại học thì bạn bè có rủ đi chơi game trốn thoát* một lần, từ đó khiến cậu yêu thích trò chơi thoát khỏi căn phòng nhốt người khóa kín kích thích này. Mỗi khi tới một thành phố nào đó, Tiêu Lâu sẽ chạy tới những cơ sở có escape room để thử nghiệm chính mình, cậu đã từng chơi tới mấy trăm phòng, kinh nghiệm vô cùng phong phú. Nhưng ở thế giới của cậu, phần lớn escape room đều chỉ là đi tìm đáp án hoặc giải quyết cơ quan, chưa từng biết đến loại mật thất “sinh tồn” hay “khiêu chiến”.

*Escape Room là một trò chơi phiêu lưu thể chất trong đó người chơi giải quyết một loạt câu đố bằng cách sử dụng manh mối, mẹo ý và chiến lược để hoàn thành các mục tiêu. Người chơi được giới hạn thời gian để thoát ra khỏi phòng chơi và tìm ra lời giải cho các câu chuyện bí mật ẩn giấu trong phòng.

Cậu nhớ đến khung cảnh cô gái bị zombie ăn thịt, thẻ bài Bích là mật thất sinh tồn, bên trong ẩn giấu rất nhiều mối nguy cơ nguy hiểm đến tính mạng; Quân Nhép là thẻ bài mật thất khiêu chiến, vừa nghe là biết loại khó chơi rồi, ngớ ngẩn đi vào có khi sẽ chết càng thảm hơn. Tính kỹ ra thì giải cơ quan quân Rô hay tìm giải pháp của quân Cơ có vẻ hữu ích hơn nhiều, hơn nữa còn đánh đúng vào lĩnh vực mà Tiêu Lâu am hiểu.

Để an toàn, chọn quân Cơ trước đi.

— Kết thúc lựa chọn

— Mở ra mật thất quân 2 Cơ [Lễ tang hoa hồng]

— Người chơi Tiêu Lâu, đã tải xong dữ liệu.

— Thời hạn là 30 phút, hết thời hạn sẽ tự tính là qua ải thất bại.

Sau khi hệ thống nhắc nhở xong, thẻ bài quân 2 Cơ bay lên lóe lên một vầng ánh sáng màu đỏ như máu, luồng ánh sáng này hóa thành một cái lốc xoáy cuốn Tiêu Lâu vào bên trong Thế Giới Thẻ Bài.

Trước mắt Tiêu Lâu tối sầm lại.

Đến khi lấy lại được tầm nhìn, cậu phát hiện ra bản thân đang đứng trong một hành lang trống trải chật hẹp.

Hành lang cực tối, cuối đường có một cánh cửa. Bốn bề là tường trụi lủi, là loại tường trắng phổ biến nhất, dưới chân là nền gạch men sứ màu trắng tinh không có một hạt bụi, hoàn toàn không có mối liên kết nào hữu ích.

Trước mắt hiện ra một tấm bảng trong bóng trần viết chữ “Thời gian đếm ngược 30:00”, Tiêu Lâu phát hiện đồng hồ bắt đầu đếm ngược thì bước nhanh về phía cánh cửa.

Cậu đẩy cửa đi vào, ánh mắt nhanh chóng quan sát khắp cả căn phòng.

Đây là một căn phòng có ba phòng ngủ diện tích 120m vuông, đồ dùng nội thất sử dụng là tông màu ấm, mang lại cảm giác ấm áp cho căn phòng. Trong phòng khách đặt một bộ ghế sô pha, bàn trà được kê trên một tấm thảm thật dày, đối diện là một chiếc tivi màn hình lớn LCD; phòng ăn được quét dọn sạch sẽ, trên bàn còn bày một lọ hoa hồng tươi đẹp.

Cửa phòng ngủ toàn bộ được mở ra. Một gian phòng ngủ rộng dành cho người lớn, một gian phòng khác thì được trang trí bằng nhiều hình dán hoạt hình ngộ nghĩnh, gian phòng còn lại là phòng đọc sách. Ba phòng ngủ thông với nhau bằng một lối đi ở giữa, bố cục ngay ngắn, là kiểu bố trí nhà bình thường.

Đi vào bên trong, Tiêu Lâu ngửi thấy một mùi hương kỳ quái, giống như mùi hôi thối trộn lẫn với hương nước hoa hồng nồng nặc.

Tiêu Lâu đi vào phòng ngủ chính đầu tiên.

Chính giữa phòng ngủ là một chiếc giường đôi, lúc này trên giường đang trải đầy cánh hoa hồng đỏ rực, có một người phụ nữ đang nằm trên giường, yên lặng đặt hai tay lên bụng mình như một nàng công chúa ngủ say.

Khung cảnh ấy sẽ rất đẹp nếu như trên ngực người phụ nữ không có một lỗ máu chói mắt.

Phần phía trước của áo ngủ bị máu nhuộm màu, trên mặt dù có một lớp trang điểm tỉ mỉ cũng khó che lấp đi những nốt đốm thi thể. Đôi môi xanh tím, làn da tái nhợt như tờ giấy, cái mùi khó chịu khi cậu vừa đi vào chính xác là mùi xác chết này.

Nội dung cần phá giải của quân 2 Cơ lại là một vụ án giết người!

Tiêu Lâu bị mùi thối hun đến nỗi hơi nôn nao trong người, cậu khó chịu bịp mũi của mình, bắt đầu cẩn thận quan sát tình hình xung quanh căn phòng.

Là một người chơi kì cựu của trò chơi trốn thoát khỏi mật thất, cậu đã chơi qua rất nhiều loại mật thất điều tra án như vậy, cũng đã gặp rất nhiều cảnh tượng khủng bố, hơn nữa đối với mùi thi thể Tiêu Lâu đã miễn dịch từ lâu, cho nên khi chứng kiến cảnh một người phụ nữ bị giết hại trên giường thì cậu không hoảng sợ mà nhanh chóng lấy lại được sự bình tĩnh.

— Quân 2 Cơ đại diện cho thoát khỏi mật thất giải đố.

Liên quan đến hiện trường vụ án giết người, muốn tìm được lời giải đương nhiên là phải tìm ra nguyên nhân nạn nhân tử vong.

Tiêu Lâu tiến lại gần bên cạnh thi thể, bắt đầu nghiêm túc phân tích tình trạng của thi thể.

Hiện không có khẩu trang và găng tay chuyên dùng, Tiêu Lâu chỉ đành dùng tay trần chạm vào thi thể, chạm vào nhiệt độ lạnh lẽo khác thường khiến cho cậu cảm thấy không thoải mái, nhưng rất nhanh cậu đã ném cảm giác ấy ra sau đầu dùng sự chuyên nghiệp của một pháp y bắt đầu cởi áo của thi thể ra, nghiêm túc kiểm tra tình trạng vết thương.

Nạn nhân là một người phụ nữ khoảng 30 tuổi, bị sát hại trong phòng ngủ.

Trên ngực có một vết thương rất lớn, vết thương trí mạng là vết đâm xuyên tim, hung khí là một con dao sắc bén cắt đứt động mạch chủ của tim, hành vi nhanh nhẹn dứt khoát. Trừ vết thương trí mạng này ra thì những nơi khác không bị xây xát gì.

Trong phòng ngủ chính còn có một phòng tắm riêng.

Tiêu Lâu đi vào trong tìm kiếm manh mối.

Cậu đứng trước cửa phòng tắm.

Trêm mặt sàn phòng tắm vương vãi nhiều sợi tóc dài màu nâu hơi xoăn nhẹ, là tóc của nạn nhân rụng khi đang tắm chưa được dọn; Ngoài ra, trong phòng tắm còn lưu lại đống quần áo bẩn, bên trên có một ít vết màu đỏ sẫm.

Tiêu Lâu cầm quần áo bẩn lên quan sát kỹ, vết màu đỏ này rất giống với vết máu, trên thực tế thì không phải, vì màu đỏ này rất khác với vết máu vương trên người nạn nhân.

[Thời gian đếm ngược 28:10]

[Tiến độ phá giải mật thất cấp D: Mức độ sưu tầm manh mối 5%]

Giây phút Tiêu Lâu cầm đống quần áo bẩn trên tay, một khung hình xuất hiện — sưu tập manh mối, đây là việc rất quan trọng đối với người chơi Thế Giới Thẻ Bài, ít nhất có thể xác định đồ vật ấy có phải là manh mối quan trọng liên quan đến quá trình tìm ra lời giải.

Xem ra, bộ quần áo này có liên quan đến vụ án giết người hiện tại. Tiểu Lâu tìm kiếm trong túi áo và túi quần, không tìm thấy được gì hữu ích, nhưng những vết màu đỏ sẫm vương trên quần áo như gợi cho Tiêu Lâu nghĩ đến điều gì đó.

Cậu thả quần áo bẩn xuống lại chỗ cũ, tiếp tục đi tìm kiếm manh mối.

Bồn tắm, bồn cầu đều rất sạch sẽ, trong bồn rửa tay chất đống chai lọ mỹ phẩm nhưng không có gì dị thường.

Bên cạnh là thùng rác nhỏ trong phòng tắm, bên trong chất đầy giấy vệ sinh, Tiêu Lâu không do dự bắt đầu bới thùng rác ra, đổ hết giấy vệ sinh rơi xuống mặt sàn.

Cậu phát hiện bên trong có lẫn một ít giấy vụn kỳ lạ.

Tiêu Lâu gạt bớt đống giấy vệ sinh bẩn ra một bên, gom những mảnh giấy vụn lại một chỗ, ghép lại với nhau thế mà thành một tấm ảnh chụp — giấy chứng nhận kết hôn.

[Thời gian đếm ngược 27:45, tiến độ sưu tầm manh mối 15%]

Tiêu Lâu âm thầm ghi nhớ hai manh mối này lại, xoay người đi ra khỏi phòng tắm, lại đi quanh phòng ngủ tìm kiếm manh mối một lần nữa.

Trước kia khi cậu tham gia trò chơi trốn thoát khỏi mật thất bình thường đều có giới hạn thời gian là một tiếng, dù cấp độ khó thì từ ba đến năm tiếng, thậm chí những căn phòng cho đội đông người còn phải mất bảy tám giờ mới qua được.

Hiện tại chỉ có nửa tiếng, thời gian có hơi gấp.

Nhưng độ khó của mật thất lần này vẫn ở mức độ chấp nhận được, dù sao cũng chỉ là mật thất cấp D, còn có thêm sự nhắc nhở của “Tiến độ sưu tầm manh mối”.

Tiêu Lâu đứng bên cạnh tủ quần áo, trong đầu nhanh chóng phân tích tình huống.

Giấy chứng nhận kết hôn bị xé nát vứt trong thùng rác phòng tắm chứng tỏ tình trạng hôn nhân của nạn nhân gặp trục trặc. Hiện tại trong căn nhà này vẫn còn sự hiện diện của quần áo và đồ dùng của đàn ông, chứng tỏ hai người vẫn chưa đi đến bước ly hôn cuối cùng, cái chết của nạn nhân không khỏi có liên quan đến người chồng, manh mối quan trọng kế tiếp phải tìm chính là thứ liên quan đến người chồng.

Tiêu Lâu mở tủ quần áo ra kiểm tra — cậu chỉ tìm được một chiếc phong bì, bên trong không có tiền cũng không có thẻ ngân hàng, bên trong kẹp một tấm ảnh chụp chung, chính là ảnh chụp đám cưới của hai vợ chồng.

Trong ảnh chụp, người phụ nữ mặc một bộ váy cưới màu trắng tinh khôi, khuôn mặt cười hạnh phúc đứng nép vào trong lòng ngực người đàn ông, cặp đôi tuấn nam mỹ nữ nhìn cực kỳ xứng đôi.

[Thời gian đếm ngược 24:06, tiến độ sưu tầm manh mối 25%]

Kiểm tra tủ quần áo mất quá nhiều thời gian, Tiêu Lâu dừng lại bình tĩnh suy nghĩ, xoay người đi đến trước bàn trang điểm bên cạnh đầu giường.

Cậu thấy trên bàn trang điểm đặt một lọ nước hoa tinh xảo, Tiêu Lâu vừa mở ra, là mùi nước hoa hoa hồng.

Trong ngăn kéo bàn trang điểm lại tìm thấy thêm một tấm thiệp cưới, bên trên viết: “Bạn yêu dấu, tặng bạn chai nước hoa này, chúc bạn sinh nhật thật vui vẻ, mãi mãi tuổi thanh xuân – Lưu Vân, người chị em tốt nhất, ngày 17 tháng 7.” Chữ “người chị em” được gạch ngang bằng một dấu đỏ rất to.

Sinh nhật, nước hoa hương hoa hồng, thiệp mừng bị vẽ bậy lên, nhân vật mới xuất hiện tên Lưu Vân, đây là những manh mối rất quan trọng, cấp độ sưu tầm manh mối trên tấm bảng bay lơ lửng trước mặt Tiêu Lâu cũng nhảy thẳng từ 25% lên 50%!

[Thời gian đếm ngược 22:00, tiến độ sưu tầm manh mối 50%]

[Số lượng sưu tầm manh mối đã được một nửa, nhân vật bị tình nghi xuất hiện, bạn có muốn xác nhận người đó là hung thủ hay không?]

[Nhắc nhở: Thời gian vượt ải càng ngắn tỷ lệ khen thưởng càng cao]

Tiêu Lâu suy nghĩ, quyết định nhấn chọn “Không”.

Cậu vẫn còn 22 phút, manh mối chưa tìm đủ mà vội vã xác nhận hung thủ thì khả năng cao sẽ xảy ra nhầm lẫn.

Trước mắt cậu đã tìm ra được kha khá manh mối, tất cả đều hướng về người chồng hoặc bạn thân của nạn nhân — có khả năng người chồng và cô bạn thân ngoại tình bị người vợ phát hiện ra, trong cơn tức giận người vợ đã xé nát giấy chứng nhận kết hôn, rồi lại vẽ chằng chịt lên tấm thiệp mừng mà cô bạn thân gửi cho mình. Có lẽ ngày xảy ra tranh chấp chính là ngày sinh nhật của người vợ, sau đó người vợ bị người chồng hoặc cô bạn thân ra tay sát hại.

Nếu lý giải tình huống theo chiều này thì hầu hết các manh mối tìm được đều thỏa mãn giả thuyết đưa ra.

Nhưng mà…

Sự tình thực sự đơn giản như vậy sao?

Tiêu Lâu nhìn thoáng qua lọ nước hoa trên bàn trang điểm, nhanh chóng xoay người đi ra cửa.

Phòng ngủ vốn không phải là hiện trường vụ án đầu tiên.