Ngày hôm sau lại là luyện tập kỹ năng như mọi ngày, thậm chí bởi vì ngày mai Lưu lão gia muốn tới, thành bại chỉ tại một khoảnh khắc, Lưu mụ mụ lặp đi lặp lại cảnh cáo xong mới cho các nàng về phòng, chọn sẵn quần áo, trang sức, son phấn để dành cho ngày mai.

Đám người trong viện hoảng hoảng loạn loạn, rối rối ren ren.

“Bình Phong, Lưu mụ mụ đang ở trong phòng Quỳnh Hoa, em đi hỏi giúp ta bà ấy có lụa nhạt màu trà trắng loại tốt không, nếu có, em đi cắt một tấm về đây, cái áo lụa mỏng trắng này phối chung với tấm lụa đó mới càng đẹp mắt hơn nữa.”

Bình Phong đáp lời, vội vã đi tìm Lưu mụ mụ. Lúc chạy vội về, Thẩm Lan kiểm tra mấy cây trâm cài, thấy nàng tiến vào, vội vàng nói: “Cây trâm cánh sen bạc mảnh mới đánh này phối chung với váy lụa màu thiên thanh trông cũng kì kì quái quái. Em chạy sang hỏi Lưu mụ mụ xem bà ấy liệu có còn trâm bạc hay trâm ngọc khác không?”

Bình Phong mới vừa chạy về tới nơi, còn chưa kịp hít thở lấy lại sức, lại bị sai khiến chạy đi.

Nhưng trong viện, đám nha hoàn của các cô nương khác cũng đang vội vàng xoay quanh, nàng ta cũng không dám nói gì, chỉ lẩm bẩm trong lòng đồ nhiều chuyện, rồi lại vội vàng đi tìm Lưu mụ mụ.

Mới vừa bê mấy chiếc trâm ngọc cùng vài đóa hoa nhung quay về, lại đến giờ cơm trưa, nàng ta vội vàng chạy đi phòng bếp lấy cơm cháo.

Buổi chiều lại bị Thẩm Lan sai khiến, nói muốn đi hỏi thăm cách trang điểm của mấy người Quỳnh Hoa, làm hại nàng ta lại chạy tới trong sương phòng hỏi cái này hỏi cái kia, thiếu chút nữa bị người ta đuổi ra ngoài.

Cả ngày trời trôi qua, chạy đến độ chân đều thon lại, người cũng mệt mỏi đến mức chỉ muốn nằm thở.

Bình Phong ngồi trên ghế, nhịn những lời chửi rủa trong lòng, ngồi kiểm kê các loại trang sức, lấy chìa khóa thường trực treo bên hông ra, định đem đống vàng bạc ngọc bỏ vào trong hộp khóa lại.

Thẩm Lan thấy, thở ngắn than dài xua xua tay, “Không cần khóa đâu, đống đồ trang sức này ta đều thua hết về tay mẹ em rồi.”

Bình Phong vừa mừng vừa sợ. Con ma bài bạc vậy mà thua cá cược hết nhiều trang sức như vậy! Vậy tất cả số trang sức này chẳng phải đều thuộc về nàng sao!

Bánh bao nhân thịt rớt từ trên trời xuống, Bình Phong vui đến mức không biết nói gì.

Thẩm Lan lại thở ngắn than dài: “Ngày mai nếu ta được chọn, ngày mốt là phải đi rồi. Hôm nay có lẽ là ngày cuối cũng ta được nhìn thấy bọn chúng. Em để ta gối lên chúng nó mà ngủ một đêm đi.”

Bình Phong trong niềm sung sướng vội vàng an ủi nói: “Cô nương chớ buồn phiền, nhan sắc phẩm giá cỡ cô nương, gả cho đại quan quý nhân đều là việc trong tầm tay, tương lai phát đạt, mặc vàng đeo bạc, chút sắt vụn đồng nát này là cái thá gì.”

Thẩm Lan xua xua tay, rầu rĩ không vui cầm lấy hộp trang sức, lưu luyến không rời vuốt ve một phen, sau đó đặt nó bên dưới gối đầu.

Bình Phong mãn nguyện nằm trên giường nhỏ, rất nhanh chìm vào giấc mơ đẹp.

Đêm nay, Thẩm Lan cuối cùng ngừng đi đánh bài. Nàng nằm ở trên giường, lo âu lăn qua lộn lại.

“Bình Phong, ta ngủ không được, em đã đốt hương an thần chưa?”

“Cô nương”, Bình Phong đang lúc mơ màng sắp ngủ đột nhiên bị kêu tỉnh, lăn người ngồi dậy, “Nô tỳ lại đi thắp một nén.”.

Nàng ta mở ra hộp đựng hương, bỗng xịu mặt xuống, xoay người nói, “Cô nương, hương an thần này hôm nay đã đốt ba nén rồi, giờ chỉ còn lại hai nén cuối cùng!” Mấy ngày nay cô nương thua tiền ngày nào cũng không ngủ được, mỗi ngày đốt hương, đốt tới đốt lui, giờ hết hương.

Hôm nay đốt nhiều như vậy, trong nhà toàn là mùi hương an thần. Bình Phong buồn ngủ đến díu cả hai mắt, vậy nà cô nương còn nói không ngủ được!

Thẩm Lan thở dài xoay người, tựa như muốn nhân dịp ban đêm để trút bầu tâm sự: “Bình Phong à, ta cũng không biết sao nữa, ngày mai phải gặp khách, lòng ta khẩn trương vô cùng!”

“Cô nương…… Đừng sợ, nô tỳ đoán rằng đêm nay các cô nương…… Đều không ngủ được.” Bình Phong hàm hàm hồ hồ đáp, mí trên đánh mí dưới.

“Aiz.” Thẩm Lan thở dài, “Trời nóng quá, mùi hương an thần này lại nồng, mở cửa sổ cũng còn nồng nặc, em đứng lên mở cửa chính thông khí đi.”

“Cô nương……”, Cả người Bình Phong đều trong trạng thái lâng lâng, cố gắng xoay người đứng dậy, nhưng đầu óc mơ màng, tròng mắt dính chặt, thật sự không mở ra được.

“Bình Phong, Bình Phong.” Bình Phong cố gắng trợn to mắt.

“Thôi thôi”, Thẩm Lan xuống giường, mang giày, “Ta tự đi vậy.”

“Kẽo kẹt kẽo kẹt ——”

Thẩm Lan nhẹ nhàng mở rộng cửa gỗ cũ kỹ ra, nói thầm một câu, “Giờ mới đỡ ngột ngạt chút”.

Lâu nay cũng thường mở của đi ngủ, Bình Phong thậm chí không hề nghe được tiếng Thẩm Lan cởi giày xột xoạt bò lên giường, liền đã chịu không nổi mà chìm vào giấc ngủ.

Thẩm Lan cũng ngáp một cái, lẩm bẩm lầm bầm mà nói, “Bình Phong, sáng mai ta muốn ăn cháo trắng, em nhớ dậy đi lấy.”

Bình Phong cũng không biết nghe thấy hay không, nàng mệt nhọc cả một ngày, lại ngửi hương an thần, giờ này ngủ say, đã vào mộng đẹp.

Thẩm Lan lại không ngủ, nàng nhìn chằm chằm màn lụa nhạt trên đỉnh đầu, lâu lâu lại véo véo cánh tay, cố ép bản thân bảo trì sự tỉnh táo.

Ngoài đường có người gõ mõ báo hiệu canh ba, Thẩm Lan nhẹ tay nhẹ chân ngồi dậy, lấy ra túi tiền rỗng lén cất trong người lúc sai Bình Phong đi làm việc vào ban ngày, mở hộp trang sức ra, vơ mấy đôi khuyên tai ném vào túi tiền, lại cột đống trâm vàng trâm bạc thành một nắm.

Để có thể nhét nhiều trâm vào túi tiền hơn nữa, nàng nhét phần đuôi nhọn của trâm vào túi, còn phần thân trên của trâm thì để lộ ra ngoài, thắt chặt miệng túi, cột gút mấy vòng trên đai lưng, rồi thả áo ngủ rộng phủ ra ngoài, không ai có thể thấy được sự khác thường.

Ngay sau đó, nàng rón ra rón rén bò dậy, phủ thêm áo khoác, xách đôi giày thêu đế xa tanh, đi chân trần bước trên mặt đất, nhẹ nhàng như một chú mèo, không gây ra chút tiếng động nào.

Nàng lướt qua Bình Phong, tay chân nhẹ nhàng mà ra cửa.

Bây giờ cửa phòng mở to, không cần đẩy cửa kêu cọt kẹt, Thẩm Lan thong thả ung dung đi ra ngoài.

Men theo lối cũ đi đến cửa nách.

“Ai đó?”

Ánh đèn mờ nhạt rọi về phía này, Trần Hà Hoa vội vàng lay Vương Tam Nương tỉnh lại, la lớn, “Ai ở đó?!”

Vương Tam Nương giật mình, mở to hai mắt nhìn về phía trước.

Ánh đèn mông lung càng ngày càng gần, lộ ra bóng dáng người đến.

Vương Tam Nương nheo mắt: “Ai nha, là Lục Châu cô nương!”

Trần Hà Hoa tính tình lươn lẹo, tối hôm qua mới vừa mắng Lục Châu xong, đêm nay lại cười hì hì, “Ai da trời ơi, ta còn tưởng rằng là ai chứ? Thì ra là Lục Châu cô nương tới.”

Thẩm Lan ngồi xuống ghế nhỏ, mặt lộ vẻ khẩn trương, “Hai vú à, ta thật sự ngủ không được”.

Trần Hà Hoa cùng Vương Tam Nương cười hiểu ý, “Lục Châu cô nương lo lắng trong lòng chứ gì?”

“Aiz.” Thẩm Lan thở dài một tiếng, “Ta không biết sao nữa, càng muốn ngủ càng ngủ không được, đốt hương an thần vẫn ngủ không được.”

Nói xong, nàng khẽ cắn môi, “Ta nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thấy không cam lòng!”

Trần Hà Hoa vốn là một con ma bài bạc, cảm thán nói: “Aiz, vận đánh cược của Lục Châu cô nương thật là kém quá.”

Thẩm Lan thở dài nói: “Ban đầu trên người hết sạch tiền nên ta cũng đành ngưng. Ai ngờ vì ngày mai phải gặp Lưu lão gia, Lưu mụ mụ làm cho ta bộ áo váy mới, lại đánh thêm nguyên bộ trang sức. Quần áo toàn làm bằng lụa là gấm vóc, lại thêm bộ trang sức, mang ra bên ngoài cũng phải trị giá 4-50 lượng đấy!”

4-50 lượng!

Trần Hà Hoa cùng Vương Tam Nương bị con số này làm cho váng đầu, hoa mắt.

“Ta nghĩ, hôm nay là cơ hội để ta lấy lại những gì đã mất!” Thẩm Lan giống như một người nghiện cờ bạc đã thua đỏ cả mắt, “Hôm nay một lần cuối cùng, hai người đánh nữa không?”

Vương Tam Nương do dự một chút, Lưu mụ mụ quản lý rất nghiêm, không cho phép vú gác đêm uống rượu, đánh bài. Mỗi đêm trước khi đi ngủ, bà ta đều phải tuần tra một lần, xưa giờ đánh bài với Lục Châu đều là chờ Lưu mụ mụ đi xong mới đến.

Nhưng hôm nay, Lưu mụ mụ luôn mãi nhắc nhở, ngày mai là ngày trưng bày hàng, vạn vạn không thể có một chút sai lầm nào.

Nhất thời, Vương Tam Nương do dự.

Nhưng Trần Hà Hoa vốn là người hấp tấp, lại khôn lỏi, gác đêm thật sự nhàm chán, Lục Châu lại ngày ngày tới đánh bài, hôm nay không đánh, sớm đã ngứa tay ngứa chân. Lúc này Lục Châu tới, cơn nghiện đánh bài của bà ta trỗi dậy, lại bị con số 4-50 lượng làm cho hoa mắt, vội vàng nói: “Đánh thôi đánh thôi!”

Bà ta vừa đáp ứng, Vương Tam Nương cũng dao động.

Cô nàng Lục Châu này ngày nào cũng phải tới đánh bài, nghiện vô cùng, hôm nay không chịu nổi, vừa được váy vóc trang sức mới liền muốn tới đánh tiếp, cũng là bình thường. Huống chi đánh bài cả năm nay, chưa có chuyện gì xảy ra. Lục Châu còn một lòng muốn leo lên quyền quý, không đến mức có ý định chạy trốn.

Nghĩ đến chuyện chạy trốn, bà ta nhịn không được liếc nhìn Lục Châu, hai chân cô nàng bị áo khoác ngoài che phủ, chỉ có phần cổ áo hơi mở, lộ ra trung y vằng vải bông bên trong. Lại nhìn xuống đôi giày vải đế xa tanh bên dưới, từ đầu đến chân vốn chính là bộ dạng thường ngày lúc nàng ta đến đánh bài đó thôi!

“Vương Tam Nương, tóm lại là bà có đánh hay không?!” Thẩm Lan thúc giục, “Nếu bà không đánh, thì ta chơi với Trần mụ mụ, hai người chơi bắc cầu cũng được.”