Tô Vãn Vãn về đến ký túc xá, lén lút trèo lên giường của mình.

Vương Nhiễm nói cô ta đã trở lại, có nghĩa là hung thủ là người mà Vương Nhiễm quen biết. Trong trường, không có nhiều người chơi thân với Vương Nhiễm, manh mối duy nhất còn lại là người mà Vương Nhiễm thầm thích, Nhạc Tử Ngang. Ngày mai phải bắt đầu từ cậu ta.

Tô Vãn Vãn sắp xếp các manh mối thu thập được, rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Trong đêm tối, người nằm trên giường đối diện cẩn thận trở mình. Nguyễn Tình thấy Tô Vãn Vãn trở về bình an, thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Sáng hôm sau, sau khi Tô Vãn Vãn và Nguyễn Tình mua bữa sáng, vừa ăn trong nhà ăn vừa trao đổi thông tin.

Nguyễn Tình nói: “Sau khi chết, Vương Nhiễm đã biến thành quỷ. Xem ra lần này chúng ta phải đối phó với nhiều hơn một con quỷ. Cô có muốn hỏi gì về trò chơi không? Đây là sự trao đổi giữa chúng ta.”

“Đợi đến khi hoàn thành trò chơi rồi hỏi cô cũng được, bây giờ trò chơi là quan trọng nhất, không biết chúng ta có thể sống sót qua vòng này hay không.” Tô Vãn Vãn không vội, những chuyện về trò chơi cô có thể khám phá từ từ.

Nguyễn Tình đáp: “Được. Tần Hàng có vẻ cũng là một người chơi kỳ cựu, sau này có thể cân nhắc hợp tác với anh ta. Bây giờ, chúng ta cần làm rõ người mà Vương Nhiễm nhắc đến là ai.”

“Ừm, chúng ta phải tìm Nhạc Tử Ngang, đối tượng mà Vương Nhiễm thầm yêu, xem có thể hỏi được gì từ cậu ta không.” Tô Vãn Vãn vừa nói vừa uống một ngụm cháo.

“Không nên chậm trễ, ăn xong chúng ta đi ngay thôi, không để người chơi khác giành trước.” Nguyễn Tình ăn xong miếng cuối cùng, kéo Tô Vãn Vãn về tòa dạy học.

Qua lời bạn bè, hai người biết Nhạc Tử Ngang đang ở lớp 10 trên tầng. Vừa đến cầu thang, họ nghe thấy tiếng kêu cứu từ lớp 10 vang lên.

“Tha cho tôi, tôi chỉ mới gặp Vương Nhiễm vài lần, hoàn toàn không quen biết, làm sao mà biết ai giết cô ấy được!”

Bên ngoài lớp 10, Vương Nhị dùng một tay ấn Nhạc Tử Ngang xuống đất, một nam sinh ngồi xổm trước mặt cậu ta, vỗ nhẹ vào mặt cậu ta, nói: “Không nói thật chứ gì, Vương Nhị, đánh đi.”

Vương Nhị vung nắm đấm đấm vào mặt Nhạc Tử Ngang, khuôn mặt trắng trẻo của cậu ta ngay lập tức sưng đỏ. Cậu ta hét lên: “Mày bị điên à, đừng đánh vào mặt, chờ đấy, tao sẽ...”

Những cú đấm liên tiếp giáng xuống, Nhạc Tử Ngang hoàn toàn mất hết ý chí: “Đừng đánh nữa, tôi sẽ nói. Tôi không rõ lắm, chỉ biết rằng Vương Nhiễm trước đây đã ép chết một người, cô ấy...”

Nguyễn Tình và Tô Vãn Vãn vừa đến gần, nam sinh kia lập tức bịt miệng Nhạc Tử Ngang lại. Một nam một nữ đứng sau họ lập tức tiến lên chặn Nguyễn Tình và Tô Vãn Vãn lại.

“Anh ta là Diêm Hằng, người chơi kỳ cựu. Bên cạnh là bạn gái anh ta, Tô Đình, còn người mới là Tiểu Võ.” Nguyễn Tình nói khẽ.

Người mới đứng chắn trước Tô Vãn Vãn, cứng rắn nói: “Chúng tôi phát hiện ra manh mối trước, các người mau đi đi.”

“Chúng tôi cũng đến tìm Nhạc Tử Ngang, tại sao phải đuổi chúng tôi đi? Chúng tôi có thể chờ đến khi các người hỏi xong.” Nguyễn Tình không nhượng bộ, lạnh lùng đáp.

Tô Đình bên cạnh không hài lòng nói: “Chờ chúng tôi đánh đập xong, các người mới đến hỏi, thật biết chớp thời cơ.”

“Đợi đã.” Diêm Hằng từ tốn đứng dậy, bước đến trước hai người, mắt nhìn hai người với vẻ không thiện ý: “Muốn manh mối à, được thôi. Nhưng các người định đổi cái gì?”

Tô Vãn Vãn lùi lại vài bước, tránh bàn tay Diêm Hằng định đặt lên vai cô.

“Anh làm gì vậy, lại cái bộ mặt đó...” Tô Đình giận dữ nói.

“Cô đừng xen vào, nếu không có tôi, cô có sống sót qua nhiều lần chơi thế này không?” Diêm Hằng đẩy Tô Đình ra, quay lại nhìn hai người: “Thế nào, cân nhắc đi.”

Nguyễn Tình đứng chắn trước Tô Vãn Vãn, mắt sắc bén: “Tôi cũng là người chơi kỳ cựu, anh nên suy nghĩ kỹ trước khi nói. Tôi không giống như người sau lưng anh, chỉ biết dựa vào người khác để vượt qua trò chơi.”

“Một cô gái thì có thể làm được gì, hơn nữa sau lưng cô còn là một người mới chẳng biết gì.” Diêm Hằng không hề để Nguyễn Tình vào mắt.

“Các người đang nói gì thế?” Một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau, Tô Vãn Vãn quay đầu lại, thấy Tần Hàng bước ra từ hành lang.

Diêm Hằng nghe Vương Nhị kể về Tần Hàng, nghĩ rằng Tần Hàng và Tô Vãn Vãn đang hợp tác. Trong trò chơi, mỗi người chơi kỳ cựu đều mang theo một số đạo cụ. Những người có thể tự mình vượt qua trò chơi thường có chút khả năng. Một mình Nguyễn Tình thì không sao, nhưng có thêm Tần Hàng khiến anh ta phải dè chừng.

“Hừ, tùy ý các người thôi, đừng hối hận đấy.” Diêm Hằng không khách sáo nói.

Đang lúc mấy người giằng co, Nhạc Tử Ngang tìm đúng thời cơ tấn công Vương Nhị. Vương Nhị không kịp phòng bị, đâm mạnh vào tường phía sau. Khi Diêm Hằng nghe thấy tiếng động quay lại, Nhạc Tử Ngang đã nhân cơ hội chạy xuống cầu thang bên kia.

“Chết tiệt, còn đứng đó làm gì, mau đuổi theo!” Thấy Nhạc Tử Ngang chạy thoát, Diêm Hằng hét lên. Mấy người vội vàng đuổi theo hướng Nhạc Tử Ngang.

“Vừa nãy cảm ơn anh, tôi là Nguyễn Tình. Nghe Hướng Vãn nhắc về anh, nếu đều là người chơi kỳ cựu, anh có muốn hợp tác vượt qua trò chơi không?” Nguyễn Tình vốn không định sớm tìm Tần Hàng hợp tác, nhưng bây giờ bên Diêm Hằng có bốn người, còn giữ kín manh mối không chịu chia sẻ, họ nếu muốn vượt qua trò chơi trước, phải tìm người hợp tác.

Tần Hàng cười: “Hợp tác? Tất nhiên rồi. Hơn nữa, tối qua, Vương Nhị cũng đã nói với tôi điều tương tự.”

Tô Vãn Vãn: “Hôm nay cậu ta đứng về phía Diêm Hằng, có nghĩa là anh đã từ chối anh ta.”

Nguyễn Tình cảnh giác hỏi: "Tại sao anh không đồng ý hợp tác với anh ta? Anh ta là một người chơi kỳ cựu, lại là con trai, hợp tác với anh ta sẽ có lợi hơn hợp tác với chúng tôi, chúng tôi còn có một người mới trong nhóm."

Tô Vãn Vãn: Xin đừng xem thường người mới.

Tần Hàng không do dự trả lời: "Tối qua, đồng đội của anh ta chết trước mặt anh ta, nhưng anh ta lại không có động tĩnh gì. Hợp tác với người như vậy rủi ro quá lớn, tôi không muốn mạo hiểm."

Nguyễn Tình quay lại nhìn Tô Vãn Vãn, cô gật đầu: "Anh ấy nói đúng, tối qua đồng đội của Vương Nhị bị Vương Nhiễm giết ngay trước mặt anh ta, trước khi chết còn nhìn chằm chằm vào Vương Nhị."

Nguyễn Tình: Cô không cần miêu tả chi tiết như vậy đâu.

Nguyễn Tình không còn nghi ngờ nữa, đối với tình huống hiện tại của họ, hợp tác với Tần Hàng là lựa chọn tốt nhất rồi.

Tô Vãn Vãn: "Đáng tiếc anh đến muộn quá, Nhạc Tử Ngang đã chạy mất rồi."

Tần Hàng: "Tôi không đến tìm cậu ta, Diêm Hằng là bạn cùng lớp của tôi, tôi chỉ định theo dõi anh ta để tìm manh mối, đang trốn một bên nghe lén những thông tin quan trọng thì các cô xuất hiện."

Ngụ ý rằng nếu không phải vì cuộc cãi vã giữa họ và Diêm Hằng, Tần Hàng đã nghe được manh mối rồi.

Nguyễn Tình, Tô Vãn Vãn: "..."

Đang nói chuyện, ngoài cửa sổ bỗng có một bóng đen rơi nhanh xuống đất, phát ra tiếng động mạnh, cả ba vội quay lại nhìn xuống dưới.

Dưới sân, trên nền đá, một người nằm sấp, không động đậy, máu từ đầu chảy ra nhuộm đỏ mặt đất. Nhìn thân hình, đó chính là Nhạc Tử Ngang.

Ba người vội vã chạy xuống, Nguyễn Tình giận dữ: "Họ đã có manh mối rồi nên muốn giết người diệt khẩu sao?"

Tô Vãn Vãn ngẩng đầu nhìn thấy bóng dáng hoảng hốt trên tầng thượng nhanh chóng biến mất: "Không nhất định, hung thủ có thể là cùng một con quỷ đã giết Vương Nhiễm. Nhạc Tử Ngang chắc chắn đã che giấu điều gì, chỉ là không biết Vương Nhị và nhóm của anh ta đã hỏi được bao nhiêu."

Nguyễn Tình phản bác: "Cô quá ngây thơ rồi, trong trò chơi này, người chơi không phải lúc nào cũng hòa hợp, vì lợi ích mà giết người là chuyện bình thường."

Tô Vãn Vãn: "Nhưng cô cũng nói những ngày đầu trong trò chơi có độ nguy hiểm không cao mà, trong giai đoạn đầu mọi người đều tương đối an toàn, không cần phải gây thù địch."

Tần Hàng ngồi xổm trước thi thể, xem một lúc rồi nói: "Tôi nghĩ khả năng bị quỷ giết lớn hơn. Các cô nhìn vào cổ của cậu ta xem, vết bầm tím này không giống như do người làm."

Hai người tiến lại gần nhìn chỗ Tần Hàng chỉ, thấy trên cổ Nhạc Tử Ngang có dấu tay bầm tím, nhìn như thể có ai đó đã siết chặt cổ cậu ta từ phía sau, khiến cậu ta ngã xuống trong lúc vùng vẫy.

Tần Hàng giải thích: "Nếu có người siết chặt cổ cậu ta như thế từ phía sau, trong lúc vùng vẫy khả năng cao là cả hai người sẽ cùng rơi xuống."

Tô Vãn Vãn nhìn dấu tay rồi suy nghĩ một lúc, cởi áo khoác, kéo tay áo ngắn lên, lộ ra vết thương trên vai, một dấu tay bầm tím hiện lên trên cánh tay trắng nõn, rất giống với dấu trên cổ Nhạc Tử Ngang.

Tô Vãn Vãn: "Đây là vết của Vương Nhiễm dùng tay siết tôi tối qua, lực rất mạnh, rất nhanh đã gây ra vết bầm tím, nếu là người, rất khó có lực mạnh như vậy."

Nguyễn Tình thấy vết thương thì không tranh cãi nữa. Tô Vãn Vãn tiếp tục nói: "Bây giờ Nhạc Tử Ngang đã chết, manh mối đã đứt ở đây, chỉ có thể bắt đầu từ những người thân cận với cậu ta. Hơn nữa, nếu là quỷ giết người thì trong thời gian ngắn như vậy, nhóm của Diêm Hằng cũng không thể hỏi được nhiều thông tin."

Tần Hàng liếc nhìn vết thương của Tô Vãn Vãn, bình thản nói: "Nhạc Tử Ngang và tôi học cùng lớp, cậu ta cũng khá nổi tiếng, để tôi quay lại lớp hỏi thăm những người thân cận với cậu ta, các cô về lớp trước đi, nhớ cẩn thận đấy."

Sáng hôm đó, Nguyễn Tình cùng Tô Vãn Vãn đến phòng giáo viên chủ nhiệm, lấy lý do chuẩn bị triển lãm tranh để được miễn học giờ tự học.

Tô Vãn Vãn: "Xin nghỉ dễ vậy sao?"

Nguyễn Tình: "Dù sao đây cũng là thế giới trò chơi, mọi thứ đều nhằm phục vụ cho việc vượt qua trò chơi. Chỉ cần lý do chính đáng, NPC sẽ không hạn chế người chơi, trừ khi cô làm điều gì đó OOC quá mức, bị quỷ chú ý thôi."

Chưa đến trưa, Tần Hàng đã đến lớp 12 tìm Tô Vãn Vãn, thông báo những thông tin anh hỏi được, chủ yếu là về lịch sử tình trường của Nhạc Tử Ngang và bạn gái hiện tại của cậu ta, Khâu Giai Giai.

Tô Vãn Vãn: "Anh nói bạn gái cậu ta tên gì?"

Tần Hàng: "Khâu Giai Giai, các cô có nghe thấy tên này chưa?"

Nguyễn Tình: "Không chỉ nghe, chúng tôi còn gặp cô ấy rồi, Khâu Giai Giai là bạn cùng phòng của chúng tôi."