Nói cách khác, Kiều Sở trước lúc chết mặc dù thống khổ nhưng một mực chịu đựng chứ không vùng vẫy phản kháng, bình tĩnh giữ nguyên một tư thế, mãi tới tận lúc chết nàng vẫn nhớ tới Thượng Quan Kinh Hồng, muốn nhắc nhở hắn một điều gì.

“Bát gia nói ta mới nhớ, tay trái của Kiều Sở lúc chết không những đặt trước bụng mà còn hơi bị vướng vào dải thắt lưng bên hông, chỉ là lúc đó chúng ta không chú ý tới nó”
“Vướng vào thắt lưng? Lẽ nào là, Kiều Sở sợ sau khi mình chết thi thể sẽ bị dịch chuyển nên cố tình làm vậy để giữ đúng tư thế, có thể người khác sẽ không để ý nhưng Bát gia thì sẽ để ý, nàng biết Bát gia nhất định sẽ để ý……” Bội Lan ngẹn ngào nói không nên lời, Trữ vương thở dài, khẽ nhìn Kiều Sở: “Một người thông minh như muội, đáng lẽ không nên đến Triêu Ca tham tuyển làm vương phi của lão Bát….

”
Nghe hắn nói vậy ai cũng sững sờ, nỗi đau vì mất đi Kiều Sở một lần nữa ập về, dù rằng quãng thời gian mà bọn họ quen biết nàng vốn chẳng được bao lâu.

Phương Minh cầm ống tay áo lau nước mắt, gắng gượng hỏi: “Gia biết Kiều chủ tử muốn nói gì ư?”
Thượng Quan Kinh Hồng không trả lời, giống như vừa phát hiện thứ gì đó, chăm chú nhìn bàn tay của Kiều Sở, nhón tay cẩn thận lôi ra một vài sợi vải lẩn trong lớp da dính dưới móng tay nàng.

“Dùng vải bịt miệng khi giết sẽ không gây tiếng động, nhưng lại sạch như thế này, dưới đất cũng không thấy cái áo bông nào…”
Hắn híp mắt lẩm bẩm như tự nói với mình, siết chặt bàn tay Kiều Sở.

Mọi người tập trung quan sát mấy sợi vải trên tay hắn, đúng là chúng có hơi cũ nhưng quả thực rất sạch sẽ.

Lang Lâm Linh cau mày nhớ lại: “Trên mặt đất khi đó hình như cũng vương vãi một ít”
Bội Lan băn khoăn lắc đầu: “Nhưng phòng nương nương rơi vài sợi vải thì cũng không có gì lạ, có thể là ngày xưa lúc mặc đồ sơ ý làm tuột ra vài sợi”
“Vậy không phải càng lạ sao, sợi vải nằm dưới đất suốt bao nhiêu năm sao lại không bẩn được” Cảnh Bình đầu óc nhanh nhạy đột nhiên hiểu được lời Thượng Quan Kinh Hồng vừa nói.

Trữ vương cũng gật đầu: “Lúc ấy ta cũng nhìn thấy, có điều không nghĩ sâu xa được như vậy”
“Ý mọi người là, hung thủ đã dùng một cái áo để hành hung Kiều chủ tử?” Cảnh Thanh ngờ ngợ hỏi.

Thấy Đông Ngưng đau đớn ngẩn người nhìn quan tài,Tông Phác đau lòng lặng lẽ cầm lấy tay nàng, Đông Ngưng giật thót một cái muốn rút tay ra mà không được, sợ cự nự sẽ ảnh hưởng đến Thượng Quan Kinh Hồng nên đành mặc cho hắn cầm.

Tông Phác hơi vui lên, nhân vừa rồi nghe mọi người nói hắn cũng đã ngộ ra được vấn đề, liền tiếp lời giải thích: “Nhìn sợi vải ố màu có thể hiểu là nó đã có từ nhiều năm trước, nhưng nó lại không bị bẩn nên không thể là do ngày xưa lúc mặc đồ làm vương vãi dưới đất được, phòng Thường phi đã nhiều năm không có ai lau dọn nên đồ đạc trong phòng đóng bụi rất nhiều, mấy sợi vải này chỉ mới xuất hiện thôi.

Điều này dẫn tới hai câu hỏi được đặt ra, nếu hung thủ mang theo một miếng vải làm hung khí thì vì sao lại chọn loại vải bông cũ để làm hung khí giết người; ngược lại nếu nó là do hung thủ tùy tiện chọn đại một cái trong phòng làm hung khí thì lúc bỏ đi vì sao lại mang nó theo?”
Mọi người nhất thời hiểu ra được toàn bộ ý tứ trong lời của Thượng Quan Kinh Hồng trước đó.

Lão Thiết chăm chú lắng nghe, bỗng kinh hãi nhớ ra: “Gia, lúc Kiều chủ tử đến phòng của nương nương có mở tủ cầm mấy bộ quần áo hồi nhỏ của người ra xem, còn chỉ một cái áo bông bảo nô tài tới xem thử, nhưng lúc đó nô tài nghe có tiếng động bên ngoài nên đã chạy đi mất…”
Kiều Sở ngắm quần áo của Thượng Quan Kinh Hồng? Nếu đúng như lời lão Thiết nói thì khi Kiều Sở chết cái áo bông phải nằm đâu đó chứ, nhưng làm gì có cái áo nào đâu.

Manh mối có khi nào là nằm trên cái áo đó không, nhưng khả năng rất lớn là hung thủ đã cầm nó đi rồi, giờ tìm lại kiểu gì?
Phát hiện này lại khiến vấn đề đã bí càng thêm bế tắc.

Kiều Sở, rốt cuộc ngươi muốn nói gì với Thượng Quan Kinh Hồng?
Thượng Quan Kinh Hồng im lặng hơn so với mọi người, từ nãy giờ vẫn chỉ nắm chặt tay Kiều Sở, kể cả khi Trữ vương tiếc nuối than thở hắn cũng chẳng buồn để tâm, lúc này lại bất ngờ lên tiếng: “Mọi người ra ngoài hết đi, ta phải khám nghiệm tử thi”
Giọng hắn tuy nhẹ nhưng ngữ khí không cho phép người nghe phản kháng.

Trầm Thanh Linh cắn răng dẫn đầu đi ra.

Đông Ngưng đôi mắt đỏ ửng lại nói: “Huynh cho muội ở lại đi, muội muốn lau người cho tỷ tỷ”
“Không cần lau, nhưng muội có thể ở lại, những người khác ra ngoài”
Những người còn lại không thể không làm theo, bất đắc dĩ đi ra, còn nghĩ nếu Tứ Đại với Mỹ Nhân không bị chuốc thuốc mê đang ở đây, hai người nhất định chống đối không chịu đi rồi.

Cảnh Bình đi lấy hai cái áo khoác đem tới cho Thượng Quan Kinh Hồng và Đông Ngưng xong mới quay về đại sảnh đợi cùng những người khác.

Cả đám vừa lo nghĩ chuyện Kiều Sở vừa gấp rút bàn kế sách làm sao để ngày mốt an toàn ra khỏi Triêu Ca.

Không lâu sau Đông Ngưng cũng bị Thượng Quan Kinh Hồng đuổi khỏi hầm băng quay về đại sảnh, vẻ mặt nghiêm trọng, nói đã kiểm tra quần áo của Kiều Sở không thấy manh mối gì, nhưng trên bụng nàng thì lại có một vài vết cào rất sâu.

Ai cũng kinh ngạc, hung thủ nếu đã dùng cách bịt miệng mũi làm Kiều Sở nghẹt thở chết thì còn cào bụng nàng làm cái gì?
***
Tiếng gõ cửa vang lên cắt ngang luồng suy nghĩ của người ngồi bên trên tháp, buông cái áo bông trong tay xuống.

Cái áo có vẻ là quần áo Thượng Quan Kinh Hồng mặc khi còn nhỏ, cũng chẳng có gì đặc biệt ngoài việc nó đã bị Kiều Sở dùng vật nhọn rạch rách vài đường, chính lý do nàng làm vậy mới khiến người khác phải tò mò.

Có thể bên trong cất giấu thứ gì đó.

Có điều đã kiểm tra khắp phòng lẫn trên người Kiều Sở nhưng vẫn không phát hiện ra điều gì khả nghi, cả trong cái áo cũng không có.

Rốt cuộc cái áo đó đã giấu thứ gì, và nó có phải lý do khiến Kiều Sở muốn đến điện Thường phi không.

Kiều Sở!
“Chuyện gì”
Người trên tháp lạnh lùng hỏi vọng ra cửa.

“Bẩm, Phương Phỉ nương nương đã tiến cung rồi ạ”
***
Duệ vương phủ.

Thượng Quan Kinh Hồng vẫn chưa ra ngoài, mà trong cung đã có người tới thông báo, nói mẹ đẻ của thái tử là Phương Phỉ nương nương đã tiến cung, lệnh cho các hoàng tử, cung phi và triều thần buổi tối đến dự cung yến đón gió tẩy trần cho Phương Phỉ.